车辚辚，马萧萧！
大炎帝都西郊，五万兵马赫赫出征，气势逼人，那真是：
戈戟旌旗透寒光，腾腾杀气万里长。兵如貔貅出神廷，将如猛虎下山冈。号角震震弥天际，金鼓喧喧动玉皇。此番西去北山县，不知何人罹灾殃？
大道之上，军如长蛇，两万马军在前，三万步卒在后。斥候哨探，往来奔驰，沿途百姓，无不避易。
“唉，不北去驱虏，倒往西去平叛，若非奸佞当道，天下何至于如此不安矣！”
大道之旁，一青年文士摇头叹息。
“噤声，年兄，这话岂是随便说得的。”
他身边的好友吓得一激灵，赶紧制止他。
“哼，想我大炎五百年江山，就快毁于一旦了，只不知明主何在？能救百姓于水火也！”
那文士显然是个愤青，虽然压低了声音，仍旧愤愤然。
旁边朋友赶紧扯了他离开：
“吴兄，吃茶去，吃茶去！”
“大将军，此番平了贼寇，小将定将厚报！”
中军大纛下，一员大将神采飞扬。
在他马旁，一将正满脸笑意的巴结他。
这谄媚者转过脸来，却正是在青木沟翻山逃命的何彦刚。
在其后几步远，一马上亲随打扮的，赫然也是何九。
何九之后，又是花狼杨平。
原来这几个家伙乖巧，逃得性命，径直赶往永安。
那何彦刚见老爷何燮，一番添油加醋，把关宇说得是青面獠牙，手下十万贼兵，故而有青木之败。
何燮虽不大相信他的鬼话，也怒其不争，但到底是自家儿子，打也打不得，杀更杀不得，只好到顾明忠面前去求助。
北山毕竟有其祖茔在，且家财巨厚，岂甘心轻易弃之。
何燮有一女嫁与顾明忠一子，故顾明忠也不好拂了他的面子。
此番领兵主将，却是顾明忠二子顾雄，官拜左骁卫大将军，他见何彦刚那模样，很是不屑：
“何家老五，你把一千军马弄得没剩几个，的确是怂得一比呀！”
“是是是，都是小弟没用，还有我那堂兄，一点也不给力，害得小弟不知消息，中了关家小贼的圈套，大将军英武不凡，此番定将那关家小贼剥皮抽筋，方消我心头之恨！”
“再说吧，然你那北山地形，需得速速与本大将军绘来。”
顾雄鼻孔朝天，一副老子才是至尊宝，你们都是垃圾的模样。
何彦刚赶紧赔笑：
“大将军放心，这个何九哇，可是北山的地里鬼，就没有他不知道的。”
“那是那是。”
何九在马背上，打拱作揖的应承。
这大军过处，皆有首辅和户部下发的牒文，其粮草日用，自有州府郡县供给，非止一日，北山已遥遥在望。
一骑快马飞驰而来：“报，大将军，前方已是瓦口关，关前流民甚多，堵了去路！”
“你说啥？流民？区区流民也敢阻我大军去路？”
顾雄感觉十分诧异，这一路过来，不论流民还是百姓，无不闻风而逃，这里的流民居然不跑，莫非……
“大将军，这是不是有诈？”
随军谋士贾煜上前道。
顾雄摸着下巴的胡须，点头道：
“既然关家小贼狡猾，本大将军岂能上当，谁与前去走一遭？”
一将拍马上前：“末将愿往。”
顾雄视之，是偏将段茂，点头道：
“准，须谨慎些！”
段茂一振兵器：
“末将理会得，驾！”
段茂引了本部军马，越众而出。
“大将军，末将前去为段将军掠阵！”
何彦刚抱拳请示。
“准！”
顾雄一挥马鞭。
何彦刚回头招呼花狼，引了家兵五百，追上段茂而去。
段茂在探马的引导下，一阵风赶到关前，果见黑压压有不少人头，段茂手搭凉棚，瞪圆了眼睛探望，全是小屁民呀，未见有啥军马。
只是前方关墙上，似乎有几杆军旗，想必有人防守。
“众军士，与我杀！”
段茂观察一会儿，未见异常，决定打它一阵试试。
马蹄敲地，段茂所部两千马军，奔跑起来，杀了过去。
关前百姓，其实是想要去北山找生活的流民，然关宇容纳不了，只得令紧守关隘，不予放行。
同时派人百般劝谕，可百姓不愿弃这听说的一条好生路，哪肯离开，盘桓逗留，并不知有官军到来。
此时听到蹄声震地，方有人回头，却见一支杀气腾腾的军马，已在五里开外。
“是官军，快跑呀！”
有人惊骇叫起，不顾一切，撒腿儿就逃。
顿时关前百姓大乱，一个个呼爷唤娘，喊儿叫女，惶惶的往两侧逃命。
“杀！”
段茂哪管其他，初到北山，就想发个利市，官军转瞬冲进，刀砍枪戳，可怜一干百姓，逢着就死，撞着就亡。
眨眼之间，地上到处都是尸体，哭声震天，惨呼动地。
话说关上守御者，却是振兴军胡二力，副将任五，他们未得军令，不敢放流民入关，远远望见有官军旗号，急忙下令吹起号角。
“呜呜呜~”
号角吹响，守关将士纷纷就位。
“二力将军，这儿官军滥杀百姓，如何是好？”
任五江湖人士出身，其实于普通人的性命，原无啥看重，只是见官军这般不讲武德，非好汉所为，故而有些气愤。
胡二力小小年纪，初次领兵守关，一时也有些不知所措。
但关下此时聚了不少百姓，跪求救命。
胡二力急得跳脚，他不敢开关，只是在关上大喊：
“你们快跑，快跑！，弓箭手就位，狗官军靠近，给小爷射死丫的。”
可关下百姓，根本来不及逃跑，因为官军已到一箭之地，关前百姓，约几百人，已被隔断了逃跑之路。
任五忽道：
“二力将军，末将引一千人马，出关阻敌，待这波百姓入关，你即刻闭了关门，若末将占退敌将，再复入关，否则，需紧守关隘！”
胡二力想了一想，断然道：
“好，五哥可以一千马军阻敌，我再领一千步兵续后列阵，小田，关上就靠你啦！”
小田名田旭，此时情况万分危急，也不敢废话，大声道：
“遵命，小将保证将军安全，抛石机准备！”