【一月二镇】
魏博，魏博，还是魏博。
通过朱温的东征之路不难看出，无论是徐州时溥还是兖郓二朱，其战斗力与朱温是不可同日而语的。数年来的争斗中，兖郓二朱荣获“开局龟”之美誉，麾下将士亦秉承“落地成盒”之传统。
之所以拉锯数年之久，皆是有淮南、河东给朱温掣肘。
其中，河东李克用无一例外都是向魏博借道。魏博罗弘信先后两次被朱温打服，又是结盟又是拜把子，但每次都会为朱温的劲敌李克用开放边境。
朱温的战略目标是兖郓，但真正令他头疼的却是河北魏博。
可巧，李存信军纪败坏，在魏博境内烧杀抢掠，无恶不作，引起了魏博军民的强烈不满。朱温嗅到了可乘之机，派使节离间魏博、河东。
使节奉命给罗弘信普及了“假道伐虢”的成语故事，由浅入深、借古讽今，“（河东）回戈之日，贵道堪忧！”
在使节巧舌如簧的游说下，罗弘信怀念起了朱温的宽大仁厚。那时候，自己背信弃义，得罪了朱温，朱温亲率大军渡河征讨，攻城略地，不胜威武，而当自己表示悔过时，朱温则大度地撤回河南，归还所占的魏博土地和战俘，不拿群众一针一线。再看河东军，两相对比，高低立现。
且朱温在待人接物方面，处处都体现出对罗弘信的尊敬。每当魏博使节出访汴州，朱温总会当着魏博使节的面，先向北方罗弘信的方向遥拜行礼，然后再毕恭毕敬地双手接过罗弘信送来的礼物，还告诉使节，说“六哥的年龄比我大一辈儿，我俩的交情怎能跟普通邻藩一样呢？”
罗弘信比朱温大十五六岁，二人先前结拜，朱温以“六哥”呼之。为了进一步讨好罗弘信，朱温以年龄说事，虽然以兄弟相称，却以叔父礼待之。
左右权衡之下，罗弘信终于下定决心，向朱温同志靠拢。于是，派出三万人马，趁夜突袭李存信大营，向朱温纳投名状。
李存信被打了一个措手不及，损失了百分之二三十的人马，同时粮食武器辎重也尽落魏博之手。李存信带领残兵败将被迫逃回河东。
突袭李存信事件，标志着魏博军与河东李克用正式决裂。从此之后，魏博军对河东军关闭了辖境，而之前赴援兖郓的史俨、李承嗣，也就因此困在兖郓，至死都没能回归河东。
朱温终于可以放心大胆地解决兖郓二朱了，于是再次进军，包围了郓州。
李存信遭遇魏博偷袭的消息传来，李克用大怒，亲率大军，向魏博军发动攻击，斩杀魏博军一万多人，扑向魏博总部魏州，魏博全境六州均遭河东军劫掠侵袭，苦不堪言。
这一年，黄河泛滥，朱温所辖的滑州有被大水摧毁的危险。朱温下令在上游决堤，使黄河在此一分为二，把滑州城夹在中间。如此一来，减轻了河南的水患，而引入北边的洪水则进入魏博境内。
魏博罗弘信被李克用压缩进魏州城，兵患水灾，情况堪忧，连连向朱温求救。
朱温把葛从周从郓州调回，支援魏博，留下“实力接盘侠”——副将庞师古继续攻击郓州。
葛从周火速驰援，与李克用正面遭遇。
葛从周的智勇双全在这段时间展现得淋漓尽致。他深知河东军之所以所向披靡，无非是仰仗令人闻风丧胆的沙陀铁骑。
于是，葛从周预先在阵前挖了许多土坑，并以步兵做前阵，用以诱敌。
李克用见其阵列，不由大笑，不加怀疑地率领骑兵冲杀过来。其子落落，一马当先，冲锋在前。
关于李克用的这个儿子，相关史料极度缺乏，只云“落落”，而不知其汉名。我个人猜测，“落落”应是其蕃名，因为李克用的子侄多排“存”字，亦有养子排“嗣”字，如李存勖、李存孝、李嗣源、李嗣昭。有的史书直接写“李落落”，与其他诸子格格不入。
关于“落落”的记载，实在是匮乏，相关记载只有这一次战斗，而且也是寥寥几笔。按照本书的历史观，不必深究，只知他是李克用的爱子、或爱侄、或爱将即可。
落落冲到阵前，踏到土坎，马失前蹄，被抛落马下。汴卒立刻上前将其生擒。
李克用见状，急忙拍马上前，打算相救，不料刚到近前，也被坑倒。汴卒蜂拥而至，李克用摘弓放箭，抬手之间就把最前面的汴军将领射死，汴军稍稍退却，左右侍从得以将李克用救回。
李克用鸣金收兵，给朱温送来一封书信，表示愿意息兵罢战，请朱大哥高抬贵手，开个条件，以赎回落落。
朱温冷冷一笑，转手把落落送交到罗弘信手中，“六哥，你看着办吧。”
罗弘信将落落斩首，纳了一个最大的投名状。
这就是史料中有关落落同志的全部记载：冲过来了，摔倒了，被抓了，送走了，被杀了。没有一句多余的描述。
在有朱温的干涉下，李克用无力兼并魏博，于是恨恨作罢，引军退回河东。
葛从周遂率军南渡黄河，回到兖郓战场，继续对郓州展开攻势。
兖郓二朱形势危急，频频向河东求救。李克用多次点派援军，却因魏博拒绝开放边境而无法前往增援。
在此期间，李克用与朱温在魏博境内发生数次军事冲突，互有胜负，然而李克用始终无法逾越魏博，只能坐视兖郓二朱日渐消亡。
大唐乾宁四年（897）正月，庞师古、葛从周两部人马会师，对郓州展开新一轮猛烈攻势。郓州城内粮食断绝，士气低落，只能深挖护沟渠，拓宽护城河。
庞师古在城外扎下营盘，一边铺设桥梁，一边疏浚河沟。五天后，桥梁架设完毕，并趁夜过桥准备发动攻击。
朱瑄得到消息之后，立刻弃城往东南兖州方向逃跑。葛从周率精锐骑兵紧追不舍。
朱瑄和他的妻子荣氏逃至中都（今山东省汶上县），实在慌不择路，情急之下竟然藏进了某农户的猪圈里，结果被农民误以为是偷猪贼，于是呼喊来左邻右舍，手持棍棒痛殴之。朱瑄无奈，只得亮明身份，于是被这帮农民绳捆索绑，献给了葛从周。
庞师古、葛从周是夜晚发动的奇袭，捉到朱瑄的时候，天还没亮。
朱温下令马不停蹄，急攻兖州！与时间赛跑。
郓州、兖州相距约80公里左右，非常近。兵贵神速，一定要在兖州得知郓州失守的消息之前，完成对兖州的闪击。
葛从周充当急先锋，火速赶往兖州城下，次日一早，朱温率主力赶到，将一脸懵圈的兖州围了个水泄不通。直至听到城下的劝降，城里守军才得知了郓州失守的消息，于是军心大恐。
因为这时的兖州城几乎是一座空城。朱瑾正与河东援将史俨、李承嗣等因城中粮食短缺，而去往二百里外的丰县、沛县觅粮，城中只有朱瑾的次子朱用贞及大将康怀贞等人镇守。
听到郓州失守、朱瑄被擒的消息，兖州城里的守军心惊胆战，更不敢轻举妄动，只能紧闭城门，固守城池，等待朱瑾率部救援。
朱瑾闻讯，急忙返回救援。可兖州城外的汴军俨然是围点打援、以逸待劳，朱瑾几次冲杀均未成功，自衬救兖无望，朱瑾率残部往东南逃去。
朱瑾逃离战场的行为，让兖州城彻底绝望。大将康怀贞召集众将商议，并征得了朱用贞的同意（不同意就杀），一致决定开城投降。
兖州城宣告投降，汴军高奏凯歌，入城接管。
自正月起兵，到二月初三，仅仅一个月的时间，朱温就以迅雷不及掩耳之势，吞并了郓州天平军、兖州泰宁军两镇之地，势力得到大幅提升。
两镇位于今天的山东省西部，是山东半岛进出的大门卡口，半岛内还有一个青州平卢军。在两镇陷落之日，青州平卢军迫于军事威胁而向朱温投降归附。山东全境都成了朱温的势力范围。
至此，朱温的主线任务取得了阶段性胜利，“向东看”的战略目标基本达成，向东直接看到了大海。朱温的势力范围北越黄河、南抵淮河、东到大海、西达洛阳一带，成为无可争议的中原第一强藩。
朱温进到兖州城后，见朱瑾的妻子美艳动人，有意将她纳为自己的小妾，而朱瑄的老婆荣氏人老珠黄，于是便将朱瑄夫妇斩首。
朱温带着朱瑾之妻，班师汴州，夫人张惠出城迎接，忽然见到一位貌美如花的陌生女子也在朱温左右侍从之列，于是便问她来由。
“这个……”朱温挠挠头，局促不安，“那个……她呀，嗨——朱瑾的妻子，朱瑾不是撇下她跑了嘛，她无依无靠的，我看着怪可怜的……就顺道儿搭个顺风车，捎回来了（彼既无依，寓于辎车）……”
朱瑾之妻向大姐张惠飘然下拜，跪地磕头，哭的是梨花带雨。
张惠也是泪流满面，跪地磕头回拜，然后拉起她的手，哭哭啼啼道：“郓州、兖州与汴州都姓朱，本是同宗，又互相盟誓，义结金兰，却因一点点小事闹了点儿小矛盾，产生了小误会，竟大动干戈，以致于今日让妹妹受辱。哎，如果战败的是汴州，我也难免会跟妹妹今天一样！”
话说至此，两位姐妹抱头痛哭。
朱温站在一旁，很是尴尬。
两个美女“咿咿呀呀”哭罢多时，张惠做出决定，把朱瑾妻子送入寺庙，让她出家当尼姑。朱温是出了名的怕老婆，只得答应。
这事算有了圆满的结局。
【李克用画像】
一月吞二镇，也让河东方面猝不及防。当时，李存信正率部攻击魏博，听到消息后，只能率军返回河东。
朱瑾与史俨、李承嗣等往东南逃跑，一口气渡过淮河，投奔了杨行密。
杨行密听说后，亲自到高邮迎接，表示对朱瑾欢迎欢迎热烈欢迎。
以前，淮南兵只精于水战，而不善骑马射箭，现在，河东、天平、泰宁野战军大量补充过来，瞬间填补了淮南军的短板，使杨行密实力得到增强。特别是朱瑾，是一位难得的将才，马上功夫了得，一口大槊，在淮南军中排名第一。
日后，朱瑾在杨行密帐下还会有许多故事，如果翻看典籍，就会发现，到了淮南之后，朱瑾的人生才刚刚开始。
河东李克用派人抄小道给杨行密送来书信，说希望接回爱将史俨、李承嗣。
杨行密爽快地答应了下来，并派使节回访河东，要借此机会与河东李克用拉近关系，为将来南北夹击朱温埋设伏笔。值得一提的是，杨行密只是嘴上答应，实际并没舍得放二将回河东，反倒是千方百计地拉拢，使二人心甘情愿地留在了淮南。
这次出访河东，杨行密也夹带了私货。他早就听说过河东李克用的威名，只恨没有机会谋得一面。趁此机会，杨行密在使团里安插了一个技艺高超的画师，交给他一个秘密任务：偷拍。让他暗中观察李克用，并画影图形。
杨行密仰慕李克用的威名，想一睹芳容，本无可厚非，然而李克用却在相貌方面有着先天缺陷，一只眼大、一只眼小，为此还得了一个侮辱性外号“独眼龙”，所以他对于相貌特别敏感。
得知杨行密想要偷拍自己，李克用不由大怒，对身边人说，“把那画师叫来，让他画！我倒要看看他敢把我画成啥样。”
画师被传唤进来，但见李克用按膝而坐，满面怒容，“杨行密派你前来，想必你也是淮南知名画师，如果今天的画作无法令我满意，这里就是你的葬身之地！”
画师先对李克用跪拜行礼，之后拿起画笔，从容作画。
在那个没有美颜滤镜的年代，画师只能手动PS，比如把李克用画得跟秦皇汉武一样，如此一来，李克用将认为这是对自己的极大侮辱；而如果如实录入，李克用也会大发雷霆。修不修图，都是死路一条。给李克用画像，是一道送命题。
由于李克用做模特无聊，所以随手拿了把扇子在手中把玩。画师灵机一动，就画了一个李克用扇扇子的速写镜头，扇子正好挡住他的残疾眼。
李克用看过之后，非常生气，“你就给我抖这机灵？本王一身戎马刀上飘，你给我整了一个犹抱琵琶半遮面？女里女气，成何体统！给本王重新画！”
画师擦擦额头鬓角的冷汗，又作一幅画。
这幅画中，李克用雄姿英发，弯弓搭箭，睁一目、眇一目，正聚精会神地瞄准。
李克用看过之后，“哈哈”大笑，下令重赏画师，礼送出境。这幅画作也就成了李克用的标准相。