苏芳婉身上还沾着油烟，她身后就是客厅，地面上铺着被子，上面坐着大人和小孩好。
大人是一男一女，穿戴打扮一看就是乡下人，坐在团在一起的被子上面，嗑瓜子看电视，瓜子皮随便扔得到处都是。
两个小孩一个姑娘一个小子，不过五六岁正是淘气的年龄，互相追逐嬉闹，弄得屋子里乌烟瘴气，乱作一团。
苏芳婉一看是厉元朗，惊呼道：“大叔，你怎么来了？”
“我来看看叔叔，上次去省城没来得及看望他，今晚正好路过这里，顺便看一下。”厉元朗耸了耸肩，一手拎着两个礼品盒，示意道。
“真对不起，你看这屋里乱的。”苏芳婉歉意的侧身，把厉元朗让进屋里。
坐在客厅里的大人见来客人了，尤其厉元朗手里拿着礼物，全都站起来，憨厚和羞涩的冲他笑着，不知道该如何称呼。
苏芳婉介绍说，这俩是她的哥哥和嫂子，孩子是她的侄女和侄子，他们是来照顾老爸的。
苏芳婉她爸嫌住在省医院浪费钱，就让苏芳婉联系县城医院，正好也可以做透析，白天去医院，晚上就住在苏芳婉家里。
乡下老家的哥哥嫂子说是来照顾生病老父亲，主要是很少出远门，趁机带着孩子来县城开开眼界。
她的哥嫂不拘小节，把一些坏习惯带过来，不讲卫生也不管孩子，整天就知道坐家里看电视，饿了有苏芳婉给做饭，累了，就地一躺呼呼大睡，反而给苏芳婉平添出许多麻烦。
既要照顾老的，还要管小的，顺带哥嫂一并管着，把她累得筋疲力尽，又不好当面撵他们走，毕竟当初上大学时，哥嫂对她不错，寄钱寄物供她读书，现在人家要回报了，她只得咬牙挺着，还得任劳任怨笑脸相对。
这些话，是在厉元朗看望完苏芳婉她爸爸之后，她叙述的苦衷。
苏芳婉她爸躺在狭小卧室的单人床上，苏芳婉一直打地铺陪着，老爸一有风吹草动，她会第一个知道。
老人家六十来岁，身体消瘦，精神头还可以。他知道自己看病的钱都是从厉元朗那里借来的，对于厉元朗关键时刻伸出援助之手十分感激，紧紧拉着厉元朗的手，连声说了好几句“谢谢”。
厉元朗安慰老人家几句，又询问他的病情状况，见有所缓解，便放下心来。
屋子里连个下脚的地方都没有，厉元朗没法多待，说个理由起身告辞离开。
苏芳婉的哥哥嫂子还热情邀请厉元朗留在家里吃饭，此时已经是晚上八点多了，一大家子人连饭都没吃上，苏芳婉在厨房忙得脚打后脑勺，她的哥嫂净顾着嗑瓜子看电视，手都不帮一下，厉元朗对于他们好吃懒做的做法十分反感，也没搭理他们，只身走出苏芳婉的家。
苏芳婉小跑出来送厉元朗到楼下，完全把厉元朗当成听众，将堵在心口窝的那些话倾倒出来。
“你就不会和他们直说，总这样下去也不是个事儿。”厉元朗鸣不平，有些人就是这样，一点不自觉，不管老人也就罢了，反倒增添麻烦。
苏芳婉白天要上班，晚上要照顾老父亲，还要捎带管哥嫂一大家子人的吃喝，他们有手有脚，身体健康，真把自己当成病人了。
当初供苏芳婉上学又怎样，付出了不能总想着回报，以前的付出就是为将来无休止的索取，这是自私自利的行为，也给付出蒙上一层阴影，打了折扣。
厉元朗越想越气，撸胳膊就想上去替苏芳婉出头，把这些道理讲给她的哥哥嫂子听，让他们别留在这里添乱，该干嘛就干嘛去。
“大叔！”苏芳婉一把拉住他，劝慰道：“算了，再过一段日子就要秋收了，他们也应该回去忙着农活，我估计也待不了几天就快走了。不过……”
略作迟疑，苏芳婉吞吞吐吐欲言又止，手摆弄着衣角似有难言之隐。
“芳婉，有什么话尽管说，只要我能办到的一定帮你。”
厉元朗真挚的样子，令苏芳婉紧咬嘴唇，半晌才说：“总麻烦你，我都不好意思开口，只是……只是我哥哥说……说他不打算回去，想要在城里找点活干，你看能不能……”
别看苏芳婉是宣传部长的秘书，毕竟日子短，认识的人不多，朋友圈能力有限，找工作这件事她求了好几个人，大家都无能为力。
她哥哥一没学历二没技术，就有一把子力气，关键他还不想出大力。找工作挑三拣四，竟想挣那种喝茶水看报纸闭眼混日子就给钱的白日大梦。
厉元朗闻听，鼻子没给气走位了。也没留情面的说：“芳婉，你不能一味的惯着他，这年月干什么全靠实力说话，他要求这么高只有四处碰壁了。”
“我、我也说不过他们……”苏芳婉无奈直摇头，深知她的要求有些过分，厉元朗不会答应。
“这样吧……”厉元朗想了想，当面给邱继元打了电话，他的工程队正在忙着拆迁的前期工作，活不算累，待遇也可以。厉元朗想要插进苏芳婉的哥哥进去，邱继元拍胸脯说：“你厉大乡长发话了，别人不好使，你在我这里一切绿灯，人随时找我都可以，我来安排。”
挂断手机后，厉元朗直白告诉苏芳婉，这个忙他只能帮到这里，要想有活干，就去找邱继元报到。
“谢谢你，大叔。”苏芳婉表示，她想办法说动她哥哥，争取让他一定去。
她的眼睛里释放出光芒，水晶晶的泛着泪花，这是感动了。厉元朗一次次帮她，不求任何回报，哪怕是自己耍小性子，始终如一，就是铁石心肠都会被他的真心融化掉。
不知怎地，苏芳婉忍不住一头扑进厉元朗怀里，紧紧抱住他，这个男人的胸膛好宽阔好暖和，非常有安全感。
厉元朗一愣，被动的双手一直张开着，他本想推离开，虽然是黑天，可这里是县委住宅楼，若是被人发现看到，传出去影响不好。
但是他不忍心，小丫头的脸深埋在他的怀中，肩膀不住耸动着，她哭了。老父亲生病，哥嫂添乱不理解，一个弱女子承担着全家的重担压力，她有些扛不住，在厉元朗这里，不过是以求慰藉，真要是推开，就有点太不近人情了。
没办法，厉元朗只能将双手姿势变换成轻拍着小丫头的后背，劝慰道：“芳婉，要哭就哭吧，在大叔面前尽情发泄，大叔理解你。”
好在苏芳婉也懂得适可而止，很快从厉元朗怀里抽出身来，擦了擦眼角，情绪稍微好些。
厉元朗又问起苏芳婉在单位的近况，她说方文雅对她非常好，知道她家里有事，经常给她放假，有些自己能做的事就不让苏芳婉插手了，以便她更好照顾家里和老人。
最后分手道别时，苏芳婉忽然提及到一件事，今天晚上下班之前，钱县长找方部长，说是去广南参加一个饭局，这是方文雅临走时随口说的，至于参加什么样的饭局，她就不得而知了。
钱允文找方文雅，貌似这二人放马牛不相及的关系，厉元朗觉得奇怪。
第二天，厉元朗中午在老爸家吃了一顿丰盛的午饭，然后陪着老爸聊了一会天，说是聊天，厉以昭只会呜哩哇啦的比划，厉元朗也是听不大明白，权当听懂了似的和老爸交流。
直到老爸说累了，他伺候老爸午睡，和保姆商量妥过节后就把老爸送去养老院，并结清了保姆的工钱。
下午三点多钟，厉元朗驱车赶到允阳市。
自然，第一次去准岳父家过节，他不能空着双手，除了车里装着茶叶礼品盒一大堆东西，还有王祖民送的上等黄烟。
厉元朗一想，就去步行街的商场里选了一个高档烟斗，装烟丝正好。并在首饰专柜看到一条好看的铂金项链，他卡里仅有的那点钱刚好够支付，就毫不犹豫的买下来。
和水婷月相处这么久了，还没买一件像样的东西，这条项链就当礼物送给她。
虽然谷红岩对厉元朗没有好态度，好歹她是水婷月妈妈，要想抱得美人归，丈母娘这一关必须要迈过。
谷红岩这个年龄喜欢化妆品，她是副厅级干部，家里不缺东西。但是厉元朗送的是一份心意，是对谷红岩的尊重，意义不同。
就这样，厉元朗从商场里出来，大包小包手里多了好几个纸袋，气喘吁吁走到停车场放进后备箱里，刚刚直起腰，却被人从后背冷不丁拍了一巴掌。
厉元朗回头一看，身后站着一个戴墨镜穿皮衣皮裤的短发女孩，两个钻石耳钉在阳光下十分扎眼。
他一时蒙圈，貌似不认识这个女孩，别不是她认错人了吧？
“喂，发什么愣啊，才分开多久就不认识姐了。”女孩嘴里嚼着口香糖，说话间一把摘掉墨镜，露出英气的眉眼。
粗粗的一字眉，两只大眼睛晶亮有神，长长睫毛小巧的嘴唇……