翌日，小院中来了一位不速之客，此人一身黑衣、神情严肃，仔细一看，此人正是当年带着那块玉佩前来陋室请求寒门出手的那个侍卫。
三年前，他为了英平而来，三年后，他依旧为英平而来。只是今日，他却没有当年那么顺利，因为......英平失踪了。
昨夜文君臣回到屋子里时就已经没有再看到英平的身影，他以为弟子回自己屋休息了，可直到宫中侍卫来时他才发现屋子里没有任何英平的踪影，从床褥的痕迹来看，英平昨夜离开叶长衫的屋子后就压根没回去。
文君臣找来师弟师妹以及伊依询问，所有人皆回答不知去向，值此情势危机之际，文君臣感到有些头大。
凭良心说，英平这几年的确沉稳不少，早已不是那个刚入山门的熊孩子，甚至在某些时候体现出来的思想令他这个师父都有些惊喜。可这段时间长安形势不明，叶长衫又生死未卜，这时候英平擅自离开山门，定然不会是去玩耍的，只是他大半夜的跑出去，他这做师父的，不好向宫中交代。是以看着黑衣侍卫一脸焦急地模样，文君臣同样无奈。
“文先生......爱徒......真的不见了？”
黑衣侍卫小心谨慎地问到，他虽然是唐帝的亲信，但面对先生的弟子，他依然保持着那种对待先生的恭敬。
文君臣同样懵，他说道：“是，昨夜还在这屋里，今早就不见了。”
“这么大个人...怎么说不见就不见...”
文君臣拍了拍额头，熬夜本就伤神，现在英平又不见人影，怎叫他不头大？
“文先生，令徒可能会去哪些地方？可否......”
文君臣摇摇头，表示自己也不知道。
“可文先生，若找不到令徒，您叫张某人如何回宫复命？”
张某人不是谦称，而是他真的姓张名某人——而张某人的行事风格亦如他的姓名一般，简单、低调。张某人原本不是啰里啰嗦的人，他办事果断决绝、言少高效，这也是他获得唐帝信任的原因，可今日面对的局面着实让他左右为难，一边是圣命难违，一边是少主的踪迹不明，一边又碍于先生的面子不敢发作。眼下他只得暗暗感叹——天子的差......不好当啊！
看着一脸为难的张某人，文君臣同样一阵脑壳疼，这原本就够乱了，没想到英平这小子偏偏这时候……虽说他深知这徒弟肯定是想尽一份力，但这时……唉！且先不管他吧……
“张大人请宽心，英平的安危无需担心。”文君臣无奈地宽慰道
“可——”
“不出一日，便会有人来向您禀报英平的下落。”
“这...”
“张大人且回吧，请——”
见文君臣抬手相请，便也不好说什么。虽然他不知道文君臣为何如此有把握，但少主的师父都这么说了，他也不好再追问下去，只得有些不安地退了出去。
待张某离开，文君臣唤来七郎交代道：“七郎，你速速下山，到太学院、伊先生那儿去一趟，看看英平在不在那，若不在，记得嘱咐他们，见到英平尽快通知宫里。”
七郎只是点点头，就转身向院外走去。
“等等！”，看着七郎的背影，文君臣忽然想到什么，赶忙出声喊住。
七郎转过头看着文君臣，静静地等待二师兄的吩咐。
“姜家！姜家你也去一趟。”
文君臣不知道为何他要让七郎去一趟姜家，但直觉告诉他……或许多个心眼没有错。
......
老人并未回到陋室，自昨日来到院子后，他便一直呆在山上。
当初那个人也同样住在这个院落里，那时候老人时常来到这里，因为那个人与老三一样，同样嗜书如命，常常往书堆里一扎便是几天几夜。老人到这里便是来提醒那个人吃饭睡觉，自从那人被自己赶出去后，这院落似乎成了老人不太愿意面对的地方，十多年来到这里的次数屈指可数，且每次来到这儿都会早早离去。
可此次不然，今日老人来到这里却有些不愿离开，他不停地在院落中来回走动，时而驻足仰望砖瓦屋檐，时而低头盯着石桌石凳，像是在寻找什么遗失已久的东西……
文君臣护短，姬阳与护短，子春、七郎、英平都护短，身为寒门的开山立派之人，老人同样护短——护短仿佛就是寒门的一块招牌，所以从某些角度来说，寒门选择千牛山作为山门所在地倒也贴切。
当年，当中原诸国得知老人收了一位蛮人为徒后，列国君主都以各自的方式表达过隐忧之意，但这些都被他大袖一挥挡在山外，千牛山就像是与世隔绝的桃花源，将那个人与外界的纷扰、非议完全隔绝开。
这是极其简单的方式，是极其有效的方式，也是极其霸道的方式，而且效果非常好。
可人算不如天算，当信阳公主自缢的消息传来，那个人提着那柄巨剑杀向大梁时，一切都无法挽回了。老人赶到魏宫时，那里早已成为屠宰场，百余年前北蛮入中原的灾难所带来的伤痛记忆又被另一个蛮人唤起，而这个蛮人，却正是他的弟子，纵使他再护短，那次也没有任何理由给他。无奈之下，他掌起掌落，而后将那人放逐天门关外......
老人至始至终都觉得自己对那个人有所亏欠，虽说那场灾难非他制造，但那人终究是自己的弟子，所谓‘教不严，师之惰’，他不愿意面对那个人、那个夜晚、那场灾难，很大一部分原因是他将其归为自己的过失，虽然他奉行的是‘有教无类’，但却在最关键的时刻没有及时出现制止悲剧的发生，他将‘生命’视为至高无上的信条，可自己的弟子却视人命如草芥，肆意屠杀，这如何叫他不为之悔恨？
回忆起往昔，老人的目光不禁转向院中，他怔怔地看着这些花草树木竟不自觉地出神起来，仿佛这些再平常不过的植物此时却娇艳无比，怎么看也看不够。
多看几眼吧，或许再过几日，这熟悉的一草一木就再也看不到了......
“老师”
就在老人怔怔出神之际，姬阳与地声音从身后传来。
老人回过神，他转身看向自己的另一位得意弟子。姬阳与此时已经恢复往日的淡定，早已没有昨日的那番激动。他知道姬阳与这时前来是为了什么，便淡淡地问道：“都准备好了？”
姬阳与低声回答道：“都已备好。”
“好...好...”老人点点头以示回应，而后又补充到：“今夜子时一过，你与子春便来房间协助我。”
“是！”
姬阳与再次面对此事的确淡然许多，这不是表面上的强作镇定，而是真正发自内心的平静。他的原则似乎很简单，既然无法说服自己的老师，那就按照老师的意志去做且全身心地投入进去。虽然他依然认为这么做风险太大，但他依然选择尊重先生以及他的选择，而且从心底来讲他是隐隐地敬佩这种选择——诚如当时他对英平所说：‘姬阳与只敬佩人’。
看着恢复往日沉稳的姬阳与，老人似乎还有些不放心，他再次强调：“老三，记得为师托付你的那件事。”
姬阳与一愣，随后用着极为低沉的声音回答：“弟子记得。”
昨日屋内的那番对话给姬阳与冲击最大的并不是老师口中的‘他们来了’，也不是关于那个‘换血之法’的相关，亦不是老师对小师弟的那份付出，而是最后老师反复强调的一句话——
‘记得将我的骨灰带回去’……
这句话令姬阳与有些伤感，也有些感慨。老师一生纵横天下，临别之际最牵挂的还是落叶归根的事情。
是啊，在外漂泊一生，如今终于可以‘回家’，这怎叫人不牵挂？
想到老师可以‘回家’，压抑中的姬阳与竟感到一丝欣慰。这是老师托付他的一件大事，他自然不敢忘。而这句话中另一个令他意难平的地方，就是‘骨灰’二字。中原风俗向来如此，若人死在家乡之外，灵柩是不便运送的，主要是因为尸身易腐不好保存，即便生前强如先生死后不过一具尸体，也与常人无异。所以，无法将老师土葬于家乡，对于姬阳与这些弟子来说，是一件令他们感到遗憾的事情，虽然他们知道自己的老师从来不会在意这些。
姬阳与不再打扰老师，轻声退了下去了，只留先生一人站在楼阁之上。
先生独自站在楼阁之上，形单影只的他显得有些苍老、有些孤单。他看着院落，看向山林，又向南边望去......这片他热爱的土地啊，这片他守护了一辈子的土地啊，如今终于到了要分别的时刻，这一别，便是永别……
日落西山，天色渐暗，一轮明月高高挂起，后日便是中秋，只怕今年的圆月，他是没有机会再赏了。