“爹，老营侍这是怎么了？从来没见他这么失态。”
衣不如新人不如旧，常府的老管家本是常之山营中的侍卫，多年来服侍常之山颇受信任，待他从军中退役之后就来到常府当管家。
常之山倒是淡定得很，这些年经历的起起落落，倒是没有什么事情能让他的心再起波澜。他淡淡地说道：“走，看看便知。”
见父亲向府中走去，常小天也跟了上去。今日是朝堂御审王延庆的日子，常小天本以为这朝会怎么的也要开他个一天一夜，可没想到父亲大中午的便回来了。联想到王延庆身披大枷跪在朝堂上的模样，常小天来了兴头，问道：“爹，今儿圣上是如何审的王延庆？”
常之山见儿子一脸八卦的模样，心道儿子怎么还是这般不沉稳，皱眉道：“还能怎么审？左公明将其罪状一一列出，铁证如山，他还能怎样？”
常家当年失势也是有左公明这个软硬不吃只认法理的家伙参与，天道好轮回，没想到这固执的家伙竟然狠狠地咬了王家一口。
想到王延庆被左公明咬住不放的模样，常小天竟是嘿嘿傻笑起来。常之山没好气地瞪了儿子一眼，常小天这才稍有收敛。
见父亲仍眉头不展，常小天问道：“王家都成这样了，您咋还闷闷不乐的样子？”
儿子的没心没肺让常之山颇感无奈，他轻叹一口气，低声说道：“圣上要在十日后问斩王延庆。”
听到这句，原本还在幸灾乐祸的常小天也收起了笑容，他露出错愕的表情，问道：“十日？这么快？”
常之山点点头，道：“我的感受和你一样，觉得圣上有些操之过急了。”
“就算王延庆罪该万死，可…可是还有…”常小天欲言又止，虽然王延庆已被打入大牢，但还有一尊大佛不是那么轻易能够撼动。
常之山这次反倒没有顾及那么多，直言道：“你是想说太后吧。”
“若是将王家逼得太紧，就怕太后狗急…咳咳…不对…”常小天思考片刻，重新开口说道：“就怕太后情急之下铤而走险，如此一来…”
“我本想面见圣上劝谏一番，只可惜圣上他已离开宫中。”常之山陷入短暂的沉思，随后他像是下定决心一般，道：“不行，今日我还得再入宫，务必将其中利害与圣上言明！”
父子二人边走边聊，不一会儿便来到客厅门口，还未等他二人看清这位‘贵客’到底是何方神圣，便听见里面传来两名男子的对话——
“现在各地情况如何？那些大小官员都什么反应？”
“墙倒众人推、破鼓万人捶！地方上许多官员已经开始上折子细数王延庆的罪状了，只怕用不了多久就会成铺天盖地之势。”
“唉，这一点…还真得好好谢谢尹相尹老大人啊！”
“是！这些最先站出来的大多都是尹老大人的门生，也只有他们能在这种时候及时站出来。”
二人陷入一阵短暂的沉默，不一会儿那个提问之人又问道——
“大裴家那小子现在何处？”
“王延庆被擒的那日我便将大裴的儿子接出来了，老丁一切都安排好了，我没受到什么阻拦。”
“嗯…那就好…那就好…不是大裴用他家小子替换出陈进爵那宝贝儿子只怕…”
“大裴兄弟一片忠心啊。”
“欸对了，陈进爵咋样了？”
“噗…陈进爵？嘿，这家伙似乎真的被吓傻了，见到儿子后一直死死抱住不放，像是捧着命根子一样差点没把他儿子勒死，嘴里还神神叨叨说个不停。”
“哦？他说什么？”
“一会儿说谢主隆恩，一会儿又说老天不绝我陈家之后什么的，总之胡言乱语没个停。你提到他我倒想起来了…陈进爵一家子如何处置？”
厅内又是一阵沉默，随后那人幽幽地说道：“随他去吧，不管他是真疯还是假疯，这辈子恐怕也再难影响到咱，让他吧。”
“嗯！”
这二人对话的内容常小天倒没留意太多，只是觉着这二人的声音有些耳熟，但一时间又难以想起到底是谁。
常小天三步并作两步冲入正厅，在看清二人样貌之后，他裂开嘴大笑道：“你俩他娘的来了也不跟老子说一声？看不起老子还是想给老子个惊喜？嘿，话说你俩怎么知道我家在这儿？之前没和你俩说是怕吓着你俩……”
常小天一边嚷嚷着一边热情地走上前去，左手一个右手一个搂住这二人来了个实打实的熊抱，也不管二人接受不接受。搂住后还不忘回头对常之山说道——
“爹，这两位就是上次和你说的救了糖儿的那两位……”
常之山愣了一愣，待他反应过来站在眼前的英平与叶长衫竟然就是先前从人贩手中救下自己外孙女的人后，他连忙下跪请安——
“圣上驾临鄙府，微臣有失远迎，还望圣上恕罪！吾皇万岁万岁万万岁——”
见常之山忽然跪下，常小天一时间还未回过神，他惊讶地问道：“哈？圣上？在哪儿呢？我还没见过圣上呢。”
“咳咳…在你胳膊下面呢！”常之山轻轻咳了两声。
“我胳膊？”常小天看了看脸庞微微涨红的英平，此时他才意识到这人竟然就是当今天子。常小天吓得连忙往后退了一步，推的时候还不忘捋了捋英平胸口被自己挤乱的衣服，而后‘扑通’一声跪在地上，说道：“末将有眼无珠冒犯天颜，还请圣上恕罪——”
“咳…咳…咳…”英平被勒得有些喘不过气来，他接连咳嗽几声才将气息捋顺。英平摆了摆手，说道：“起来吧，朕来你这儿也没给你打招呼。”
得了英平的旨意，常之山默默地从地上起身。见英平似乎没有太在意，常小天在一旁厚着脸皮问道：“那我呢？我能起来么？”
英平有些哭笑不得，心道常之山儒雅、谦逊，怎么养个儿子跟个活宝一样？他无奈地笑道：“起来吧起来吧，不知者无罪。”
“嘿！末将谢主隆恩！”常小天从地上弹起，哪里有半点惶恐不安的样子。
英平摇摇头，他从兜里掏出之前常小天送给自己玉佩，随手一扔扔给常小天，道：“你是朕的将领，朕召见你不需要这东西吧？”
常小天接过玉佩，单膝跪在地上，义正言辞地说道：“愿替圣上效犬马之劳！”
见英平丢过去的玉佩常之山神色微微一变，他像是有意识似的赶紧将目光移开以免与英平对视，一种与他一贯以来的沉稳、大度不相符的窘迫在他脸上一闪而过，但很快便又恢复往常那般。
英平自然将这一切看在眼里，但他不过是微微一笑，弯腰抬手扶住常小天的胳膊，说道：“小天将军快快请起，朕还是更喜欢那个大大咧咧、没心没肺的你啊。”
常小天憨笑两声，挠了挠头没再说什么。
待英平坐下之后，常之山躬身说道：“退朝之后微臣去了御书房恭候圣上，不想圣上却驾临鄙府。”
“哦？这不巧了么？常将军也想找朕？那请快说吧。”
常之山依然没有直起腰，态度诚恳至极地说道：“微臣是想与圣上商讨今日朝堂之上的降得那道圣旨。”
“圣旨？莫不是说处死王延庆的那道？”
“圣上明察秋毫！”
‘啪’的一声，英平重重地拍了拍自己的大腿，然后惊喜地说道：“这不是‘巧老爷’睡了‘巧夫人’——巧上加巧？朕也想找常将军说这事儿呢！”
“噗——”
听英平也是满嘴黄腔，常小天没忍住笑出声来。常之山回头狠狠瞪了儿子一样，常小天这才强忍住笑意，摆出一副严肃认真的样子。
常之山转回身子，郑重地说道：“圣上，以微臣之见问斩王延庆一事…当三思后而行，切莫操之过急！”
“三思？嘿，朕刚好已经‘三’思过了。”英平故作高深，随后他还不忘补充道：“不多不少，刚好三思！”
常之山愣了一下，随后诚心问道：“敢问圣上，三思为何三思？”
英平举起右手掰着手指头数到：“这第一‘思’嘛，朕先卖个关子，若此事成了你自然会知晓。这第二‘思’嘛…也不难，朕问你，黑衣卫尚在长安附近吧？”
“黑衣卫尚在长安东南面百里之外。”常之山没有任何隐瞒。
“好！那这第三‘思’…便是重中之重——”
“圣上是指…神策营！？”见英平故意卖关子，常小天配合地说道。
“对！神策营！”英平越看常小天越觉得这家伙对自己的胃口，他微微点头道：“以常将军在我大唐军中的威望，神策营可否——”
这一次，常小天没有再乱开口接话。
常之山抬起头与英平对视起来，感受着英平目光中的那一丝耐人寻味的笑意，常之山的目光同样闪动不止——疑惑？试探？犹豫？一时间连向来善于观察人心的英平都难以琢磨清楚其中的意思。
不过常之山很快地又低下头，恢复先前躬身弯腰的恭敬姿态，道：“公孙错治军有方，微臣……”
英平脸上的表情一滞，但马上又恢复之前的随意，笑道：“那看来…朕还要想想别的法子了。”
厅堂内陷入了一阵诡异的沉默，英平没有起身要离开的意思，常之山也依然站在英平面前，常小天知趣地站在一旁不敢开口，至于叶长衫身份不过是护卫自然没必要开口。对于谈话的中心四人心照不宣，四人像是达成了某种默契一般都做出了‘沉默’的决定，这个‘沉默’是为了给双方一些空间，毕竟这是在某种意义上双方第一次开诚布公地‘合作’——这个合作一旦达成，那便意味着双方就是一条船上的人了。
面对英平的主动示好，自己该接还是不该接呢？不知怎么的，常之山脑海中有浮现出几十年前自己与唐帝以及那名女子的恩怨纠葛，自己对英平到底是一个怎样的看法呢？他是主、自己是臣，这些年他也自认做到了臣子应做的，可他不但是君，他还是唐帝与那名女子的骨肉！
每每想到这一点，常之山总是心意难平！
“唉——”
常之山用着微不可闻的声音轻轻一叹，而后他像是下了某种决心一般直起腰杆，随后目光深邃地看着英平，平静地说道——
“长安东南，千牛山下……鱼、骨、径！”
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‘古之帝王，春搜夏苗，秋狝冬狩，四时出郊，以示武于天下。今叛乱方定，人心未平，朕欲于猎场狩猎，以昭天子恩威！’
立政殿内，一名宫女强忍着心中的恐惧战战兢兢地将诏书念完。阴影下的太后以看不清她的脸色，但不难猜出她的脸色是极其难看的。自王延庆入狱以来，太后像是换了个人一般，前日一名侍奉了太后二十年的宫女只因端茶时稍稍溅出一些水，便被太后下令打了一百大板，最后这名可怜的宫女竟被活活打死，要知道这名宫女可是平日里最受太后喜爱的，一时间太后身边的奴才皆人人自危。
“姑母！他们当真要处死伯父？您可万万不能坐以待毙啊！”王少惊焦急的声音从角落中传出。
自王延庆入狱后王少惊便一直躲在姑母这儿，他的两位堂兄已经被捕入狱，王家只要在朝为官的也几近被捉，他知道英平与叶长衫正在不遗余力地搜寻自己，他也知道躲得了一时躲不了一世的道理，是以他非常希望姑母能及时出手做殊死一搏。
兄长刑决之期将至，王家除了她与躲在皇宫的侄儿以外几乎满门下狱，太后亦是心急如焚。可她作为昔日的皇后、如今的太后，城府之深远非王少惊这种年轻气盛的晚辈可比，其实早在兄长入狱的那一刻，她便已经开始谋划，只不过这次她必须等——因为先前主动权在己方，而如今主动权已慢慢流向敌方，她必须等待敌方先出招！
英平的‘招式’已出，现在该轮到她接招了！
太后面色阴沉，她用着依然平静且庄重的语气说道——
“将宁仇栾唤入宫中，哀家要见他！”