天子发话,黄寺卿哪敢不上前。他抖了抖袖子,故意放缓了步伐，似乎在等着谁主动提出要和黄英比试。毕竟，若是赢了，可是能在圣上面前出一把风头的。
能得了天子的瞩目是好事，在场的各家公子哪个不想让天子对自己有些印象？可看着那些想在太子跟前出风头的才俊们都一个个的败下阵来，他们又哪里愿意在天子面前丢人现眼呢。
黄寺卿走到元熙帝近前还未闻人出声,好似方才回廊之上那热闹的情形只不过是他的黄粱一梦一般。他叹了口气，恭敬的回道：“回禀圣上，各家公子愿意比试的都已经比试过了,余下的便只有……二位皇子了。”
堂中之人闻言皆倒吸了一口凉气：这黄寺卿胃口倒不小！合着他们不过都是陪衬,他这是想要将女儿送进皇家啊！
太子李潇听了这话,笑道：“父皇，儿臣于诗词一道向来是不如三弟的，就不献丑了。”又说，”这样的比试，三弟本该去试试身手才是。”
元熙帝笑道：“既然是压轴比试，也不必再不限韵了，只让他们各作一首诗来给贤弟贺寿便好。”
此时三皇子李洛也从外头进来了，嘴角噙着笑，一副玩世不恭的样子：“太子殿下折煞臣弟啦！父皇，今日是康亲王叔的生辰，世子还未出场，儿臣可不好喧宾夺主的。”
听他提到李沐，众人也才发现那位惊才绝艳的康亲王世子竟是一整天都没有出现。康亲王大寿之日，世子却不赴宴，可着实是不知礼数了。
李沐被李念打伤的事情只有朝中少数几个人知晓，康亲王也不愿此时说出来丢人现眼，只好轻巧的一句话带过了：“沐儿前些日子染了风寒，不好见客。”
高台之上，黄英双手紧握成拳，看向三皇子，眼中的希翼随着他的话语一点一点的消散，最后像是溺水之人抓着唯一的浮木不愿放手一般，高声喊道：“黄英不才，愿请三皇子赐教。”
元熙帝听了这话，也笑着看向三皇子。
一般人遇此情形，为了不博姑娘家的面子，也就去了，谁料李洛只是摆摆手：“黄小姐才高八斗，李洛自知是比不得的。”
元熙帝知道这个儿子的性子，摇头笑道：“罢了。今日是为贤弟祝寿，既然世子身体有恙，无法出席，这压轴的比试，自然是该由贤弟前去试试身手。”底下的官员也一径笑道：“王爷今日得了那么多彩头，也该去好生谢谢黄寺卿的千金才是！”
康亲王听了，只笑：“若是本王输了，少不得也要送出个彩头。”话音未落，人已走向案前。
黄英见此，猛地抬头看向李洛。见他一副乐得看戏的模样，登时心如刀绞，胸口好似被一口浊气闷得生疼，怎么都吐不出来，她捂着胸口干咳了两声，却还是止不了那疼。
她这一着棋，终是走错了。虽然已经见了方才三皇子的样子，她对此刻的情形早有预料，可毕竟心中还是抱着希望的。如今仅剩的一丝希望被毫不留情的打破，她也不禁扪心自问：黄英，你究竟是在盼着什么呢？盼着三皇子忆起那一面之缘，给你一丝薄面么？盼着他忽然忘了苏家小姐，只记得你么？还是在盼着圣上忘了之前的指婚，将你赐婚给三皇子呢？到底是在，盼着……什么呢？眼角余光不小心瞥见园中苏尚彤万事不知的样子，惨然一笑，她终是垂下眉目，伸手去那书案上架着的笔。
苏尚彤所坐之处，本来莺声燕语好不热闹，这下俱都静了下来，直到一个声音喊道：“王妃娘娘，您瞧，那比试的可不是王爷么？”
顺着她手指之处，所有人都看向那回廊之上。果然，书案前那挥笔洒墨的正是康亲王。
康亲王妃笑笑：“也不知是谁撺掇着王爷去玩了。”说完目光转向高台那边的黄英，见她只是愣愣的盯着那水榭的方向，迟迟都不动笔，眸光一沉，眼中的笑意渐渐褪去。
黄英方才当着那么多人的面提出要和三皇子比试，本已耗尽了心力，没想到却得到了那般的答复。她现如今已经心死如灰，整个人都呆呆的，手上的笔蘸了墨，却颤颤颤巍巍地无法写字，只留了一滴一滴的墨点于那红绸之上。
身边的丫鬟见自家小姐握笔都握不稳，身子也是摇摇欲坠，连唤了几声“小姐”，也听不见她答复。眼见那香眼看着就要烧完了，两个丫鬟急的跟什么似的。
一炷香燃尽，康亲王这边不过随意做了一首四平八稳的诗，没什么出彩之处。众人都道那黄家姑娘必是又要赢了，正翘首盼着她的新作，却见高台之上垂下的红稠上一个字都没有，只有点点墨迹。
水榭之上一片哗然，黄家千金之前赢了那么多的青年才俊，作出的诗文字字珠玉，如今却连康亲王一首平平的诗作都赢不了，这让人如何相信？唯一的解释便是，黄家千金故意想要输给康亲王。这本是康亲王的寿宴，相让着王爷也是有的。可坏就坏在黄寺卿之前宣布了，若是有人胜过黄家姑娘，便可迎娶他家千金过门。这康亲王已有王妃，黄家姑娘此举难道是自甘为妾不成？
康亲王见此情形，先是眉头一挑，轻笑一声，之后便沉默不语。康亲王府后院之中美人众多，多一个少一个他其实并不在意。可他明明就已经相让黄家小姐了，她自己却不写字，明显也是有些心思的。既然她自己心甘情愿，再推脱的话倒显得不近人情了。
康亲王不说话，黄寺卿自然也不好说话，其他人更是插不上话，局面一时僵住了。
见了康亲王的表情，康亲王妃面上便不大好看。被旁边的妾室看见了，也悄悄朝别的姐姐妹妹们努努嘴，各人都生起了自个儿的小心思。
苏尚彤见了那被树影映的有些暗沉的红绸，不由又想起了前世黄英的结局，心中直呼不好，暗道，难不成就是因为这个，黄家千金最后才没入了康亲王的后院？她见黄英面色惨白，眼神无光，也明白她是不想被康亲王收入王府的。
可是，输了就是输了。
远远还能听见萧丹芸嘲笑：“还当她是个什么清高的才女，不过也就是想借着名声攀附康亲王爷罢了。什么作诗的才华，不过是用来大庭广众之下自荐枕席的，还真是‘物尽其用’啊！”
一旁的叶慕离轻轻拉她：“丹芸，你少说两句吧。”
苏尚彤凝眉盯着那块红绸瞧了好一会儿，眸光一闪，忽然大声说了一句：咦，黄姑娘要写的诗不是明明白白在那红绢上么？康亲王妃和玉华公主被她忽然出声吓了一跳，又抬眼去看那红绢，却还是一个字都没有，均都疑惑地看着她。苏尚彤只目光灼灼的盯着那水榭之上。她分明见三皇子李洛听了她的话转过头来，可他却只是对她笑笑，再无反应。
苏尚彤恨恨地跺脚，有些着急。她的声音虽大，可那水榭之上众人都在窃窃私语，也没人注意到。唯有苏尚为因为见妹妹跟康亲王妃她们坐在一起，时时关注着那边的情形，才听到自己妹妹的声音。他愣了一瞬，忽然笑了开来：“果真是在那红绢之上！黄姑娘才情斐然，着实让人佩服。”
不但水榭上众人闻言愣住，就连高台之上的黄英也愣住了。
萧天辰不胜酒力，三盅酒下肚，已经有些晕晕乎乎的，刚见这黄姑娘要出丑，心中畅快不已，这时是听了苏尚为替黄姑娘说话，哪里还忍得住：“呵……瞎说白赖的谁不会啊！长了眼睛的都能看清那红绢上一个字都没有，苏大公子莫不是看不得黄姑娘将自己献给王爷作寿礼不成？”又盯着苏尚为没皮没脸地笑，拿手远远的指着黄英，“若是苏大少爷看中了她，方才为何没胆子上台比试？现在出来诉衷肠，怕是晚了！哈哈……人已是王爷的了，你还想抢过来不成？”说着还打了一声响嗝，惹得周围一片人都捂了口鼻。
康亲王皱着眉头，吩咐下人把醉酒的萧二公子带下去换衣服。
元熙帝召了苏尚为上前，问他方才那话是什么意思。
苏尚为不卑不亢，上前行了一礼，这才缓缓道来：“圣上容禀，黄姑娘文采斐然，心思玲珑，此刻独辟蹊径，以景作赋，着实令人佩服。那红绢上的诗若念出来便是：
风摇玉桂影，墨点红绢香。
草木犹解意，何须笔砚忙？”
苏尚为声音清朗，将那首诗念得抑扬顿挫。元熙帝听在耳中，又见那丹桂树影映在那红绢之上，衬得那或深或浅的墨滴就跟枝叶上头的桂花一般，随风飘摇，正往水榭这边送过来，好似真的能带来缕缕清香，叹道：“好诗！好诗！玉桂本是长寿之树，此诗的意取得甚好，黄卿家真是教了个好女儿啊！”
黄寺卿抹了一头一脸的冷汗，干笑着应了。
毕竟是比试，虽然圣上这么说了，具体的结果却还是得由评审的三人决定。这也是今日唯一一次，苏相和柳相的判定出了分歧。苏相判了黄姑娘胜，柳相却判了康亲王胜。理由是那诗并不是出自黄姑娘，而是出自苏尚为之口。黄姑娘的红绢上不过是几点墨滴，作成那诗也有些牵强。他这么说也不无道理，故而，那位新科状元左右为难，踌躇再三，在思虑良久之后，终于给出了结果：“这一局……黄姑娘胜！”
苏尚彤听了这话，终于松了一口气。
姚玉瑾见此结果，也轻哼一声：“这黄家姑娘倒是聪明的很。”剩下的话未说出口，但在座之人却都听懂了。康亲王寿宴，宾不盖主，若那黄姑娘写了诗，将康亲王比了下去，反倒不美。如此，一个字不写，以景为赋，只胜在这“巧”字上，却能既全了王爷的面子，又全了自己的名声，宾主尽欢。
一时间，园中众人对黄家千金都是一片赞誉，此后更是将今日之事添油加醋传的神乎其神，使得黄家千金的名号在京城越发的响亮了，其父大理寺卿黄守瑞更是乐得胡子都翘上了天。
她们却不知此时的黄英还如梦初醒，只来得及万分感激地看了苏尚为一眼，便被接下了台去。好在经历了这般的大悲大喜，她胸中的郁结之气也去了些许，面色也好多了。今日一遭，也算是因祸得福。
撤了擂台，正是酉时三刻。得了康亲王的指令，王府的崔管家着人开了宴席。因为方才大家已一道敬过了酒，此刻只一道坐下，等着圣上发话。
看着下面空着的三个位置，康亲王皱了皱眉头，把崔管家唤来，问了一声：“户部余侍郎呢？”