“夫人......”
紫苏嫣然一笑，盈盈站起身来，“夫君还是去忙国事吧，我送送你。”
......
宁祖儿浅斟慢饮，眼见紫苏返回，遂淡淡一笑，“我这就送你回去吧？”
“不急，”紫苏纤腰一折，却缓缓在他对面坐了下来，璀璨的眸子凝视着他道：“说起来我也有好长时间没见你了，你......现在可好？”
“当然，”宁祖儿又缓缓倒了一杯酒说道：“我不像杨兄，有家室之累，有什么不好呢？”
“那朱芷晴呢？你和她之间......”
“我跟她之间没有什么？也不可能发生什么？”宁祖儿打断了她的话道：“太后正准备给她说一门好亲事的，后来皇上在土木堡出了事，此事也就暂时搁下了。”
“看样子你心里一直没有接受这位周王府的郡主，”紫苏眨着眼睛，“要不我给你介绍几位姑娘认识？轮姿色她们都不比芷晴郡主差的。而且才艺俱佳，更重要的还都是完璧之身。”
“那她们比之你如何？”宁祖儿睨了她一眼道。
紫苏笑了，“我都已嫁为人妇了，还比个什么？”
宁祖儿叹了口气，“当年我真不该把你让给他的，否则又怎会落得今日形单影只的下场？”
听了他这一番感叹，紫苏吃吃笑道：“过去的事还提他作什么？世上的绝色佳人有的是，宁公子还怕碰不到么？说起来能跟我与之相比的还是我在南都时带在身边的一个丫鬟，名叫絮儿的那个，你也见过的。她不但是个绝色美人的胚子，而且人又冰雪聪明，连才艺也是首屈一指，现在她可是南都的新花魁，想谋她一面的人都排到秦淮河上了。”
“你调教出来的人自是不错的，”宁祖儿笑笑，“别说南都的国色馆，就是你这儿的?萝院推出的几个头牌姑娘那也是在整个京师享有盛誉的，等闲人见一面都难。”
紫苏却轻叹一声，“可絮儿那丫头死心眼得很，就光记挂着我那个没良心的了。每次来的信里都提到他，真真把我给气死了。”
“杨兄讨女人喜欢的本事我可是望尘莫及。”宁祖儿笑道：“既然絮儿心里已有了他，你不妨就大度一点儿，把絮儿纳给杨兄做妾也就是了，这样她就又可以侍候在你身边了。”
“我现在可用不起她喽，”紫苏微摇螓首，“她现在可是全面接管了国色馆，连夏红玉都对她是毕恭毕敬的，这丫头，还是挺有手段的。给我那没良心的做妾，不显得太委屈了么？”
“强将手下无弱兵，”宁祖儿笑着说道：“絮儿抖起来了，不坠你的威风么？”
紫苏眸波一转，“我看呀，能够与她对上眼的，也只有宁公子你了，要你对她有兴趣的话，我可以从中撮合撮合，毕竟配上一位锦衣卫千户，也不辱没了她。”
“别别，”宁祖儿忙道：“我可无福消受，你的好意我心领了。”
“人人都说秀色可餐，”紫苏瞥了她一眼道：“可你每每面对这人间绝美的秀色，却避之唯恐不及！你呀！真跟别的男人不一样！”
“人各有志，”宁祖儿笑笑，“况且现在鞑子随时都会兵临城下，谁还有那个心情？”
“宁公子是打听到什么了吗？”紫苏眸光一闪，“方才你没有说给我那没良心的听，是因为不方便么？”
“这个......”宁祖儿顿了顿，“总之世事无常，一旦鞑子这几日兵临城下的话！我大明是很难渡过这波劫难的。”
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“鞑子主力已然出现，”朱祁钰站在兵部军务厅指着挂在墙上的地图一脸激动的说道：“形势已经很明朗了，他们就是准备攻破居庸关，然后直捣京师。”目光看向于谦，“鞑子大汗的九斿白纛都出现在了居庸关外，而且打前锋的都是斡剌特人，与古北口对峙的兀良哈人不同！”
于谦凝着眉宇说道：“那皇上的意思是？”
“朕的意思是应火速增派兵力往居庸关，”朱祁钰说道：“御敌于关门之外，确保京师安全。”
“那皇上准备增派多少兵力呢？”
“至少应该十万，”朱祁钰道：“朕读过前人史书，两百多年前，成吉思汗就是在拿下居庸关后，兵锋直指金国的中都。从而迫使金人放弃中都，南渡汴梁的。”
“十万？”于谦蹙起额头，“京师统共不过十几万兵马，一下子就抽调十万，那京师的防卫怎么办？”
“于大人，”兵部侍郎项文曜说道：“居庸关不守，难道任由鞑子骑兵冲到京师城下吗？这岂不要把皇上与太后置于险地？”
“可拱卫京师的不只一个居庸关，”于谦驳斥道：“鞑子骑兵的机动力是很强的，完全可以伺机攻破其它关口而入！到那时京师该怎么办呢？”
“于大人，你难道要眼睁睁的看着鞑子攻破居庸关么？”项文曜瞪着眼睛说道，他一直跟于谦不对付，两人意见时常相左。
“本官不是这个意思，”于谦面向朱祁钰道：“皇上，臣以为，不应该被鞑子的攻势所迷惑，居庸关不应增派过多兵力。”
“那于爱卿认为多少为好呢？”
“两万，增派的援兵不应超过两万，”于谦说道：“这样京师的防务也不会捉襟见肘！”
“两万？”朱祁钰皱起了眉头，“要知道居庸关外可是鞑子大汗亲自率领的大军，这点儿兵力能够应对么？”
“是啊，于大人，”项文曜说道：“你这样做不怕守关的将士寒心么？”
面对皇帝与兵部侍郎的一齐诘问，于谦的心里压力抖增，可在场的其他几个兵部官员看着情景，全都闭口不言。
“臣赞同于大人之言，”一个声音高声说道：“一切以京师防务为重。”
众人抬眼看去，只见一个年轻官员匆匆走了进来。
“臣杨牧云叩见皇上！”杨牧云行至朱祁钰丈许处时深深一揖。
“罢了，不必多礼！”朱祁钰微微抬了抬袖口。
“谢皇上！”
项文曜乜了他一眼道：“杨牧云，你一小小职方司郎中，也敢插口皇上的决策么？”
“项大人，军国大事非同儿戏，当群策群力，怎可堵悠悠众口呢？”于谦替杨牧云解围道。
“牧云，”朱祁钰看着他道：“你有什么想说的不妨一言，朕在这里洗耳恭听！”
“臣不敢，”杨牧云说道：“臣想说的便是虽然居庸关外有鞑子大汗亲领兵马，但这未必是鞑子的主力！”
“呃，何以见得？”
“因为草原上最强的是也先所掌握的斡剌特骑兵，而不是脱脱不花的汗庭兵马！”
“可据罗通来报，”项文曜说道：“与之鏖战了一天的主要是斡剌特兵！”
“项大人，”杨牧云对视着他的目光道：“那么下官请问，也先也在居庸关外么？”
“这......”项文曜皱了皱眉，“暂时并未探察到。”
“下官再请问，太上皇是否也在那里？”
“唔......”项文曜看了朱祁钰一眼，话语里有些恼怒，“杨牧云，你说这些作什么？”
“也先挟持太上皇，以为奇货可居，”杨牧云缓缓道：“之前路过宣府大同，就曾让太上皇朝城上喊话，怎么这次在居庸关反而无声无息了呢？嗯”
“杨牧云，你竟敢对太上皇不敬！”
“下官不敢，”杨牧云抬头看向朱祁钰，“皇上，自京师到居庸关，少说也有一百多里，我大明将士多是步兵，行走远不如鞑子骑兵快捷。况大队兵马增援居庸关，需输送大量粮秣。不如先增派两万兵马过去，等后续准备妥当，再行增派。这样更稳妥些，皇上以为如何？”
朱祁钰目光盯在他和于谦身上，末了方道：“要是贻误了军机，居庸关因此有失的话......”拉长了声调，却见杨牧云斩钉截铁说了句，“臣愿一力承担！”
“好！”朱祁钰又说了句，“杨牧云，你很好！”
于谦见朱祁钰面色不善，便道：“皇上，事不宜迟，臣这就发兵往居庸关，不过，那里急需一位大员协助罗通守关。依臣愚见，就请项大人率援兵前去，也好稳定居庸关的军心！”
“这......”项文曜眼一瞪，嗓子眼儿就好像被什么噎住了一样。在这个节骨眼儿离了京师，去到与鞑子对峙的第一线，恐凶多吉少，在宦海中挣扎了半辈子的项大人，这点儿还是看得很清楚的。但既然尚书大人发了话，自己要是推脱的话，有贪生怕死之嫌。
“朕就如卿所请！”朱祁钰回得一点儿也不拖泥带水，睇了一眼呆若木鸡的项文曜，“军情紧急，项卿这就上路吧！”一甩袖，悻悻的去了。
......
见项文曜怏怏而去，于谦向在场的其他兵部官员挥手道：“你们都去吧！牧云，你留下！”
厅内很快就剩下于谦和杨牧云两人。
“方才要不是牧云帮老夫说那一番话，那就大势去矣！”于谦感叹，“这些日子来好不容易积攒起的一点儿力量就又化为泡影了！皇上实在是太沉不住气了！”
“皇上一直的想法是御敌于关门之外，并不想京师成为鞑子作战的战场！毕竟这样风险更大！”
“可有些风险是不得不冒的，”于谦叹息一声说道：“鞑子疑兵处处，就是要迫使我分兵，这样他们在进攻京师时就容易多了，可皇上一点儿也看不透！”
“大人，”杨牧云说道：“为今之计，我们还得加快做准备才成，除了京师城墙的修缮，还有各地来的援兵也需要整肃。毕竟他们来自各个不同的地域，整合起来形成战力要困难得多！”
“你说的这些老夫也仔细想过了，”于谦沉吟道：“都编在一起显然不太合适，就暂时按地域整编......对了，项文曜一去，他的空缺也需要人顶上，以老夫之意，推荐你任兵部侍郎之职，你看如何？”
杨牧云一听吓了一跳，“这可不成，下官才到兵部任职不过月余，做一郎中已是破格提拔了，兵部侍郎之职下官是万万不敢接的。”