日中时分，沈庭文身坐长椅，手中掐定法决，九张空白符纸定在眼前，分成三列九宫格形状，旁有朱笔凌空飞墨，笔尖触及纸面，从左往右，行云流水，依次书画出了一个个不同的符箓图案，待到第六张符纸图案勾画完毕，他突然脸色一白，手中法决也捏不住，朱笔“啪”一声，和九张符纸散落在地。
“阴神不聚，神识不生，以我现在的修为，一次顶多能书六张符箓就到了极限了。”
沈庭文呼出一口气，将地上的朱笔符纸依次收好，心中琢磨着将来的打算。
处理了那抹人脸皮的石精，如今已经过去了三个月。
三个月前，他和韩世雄当晚回到南康县衙，吃过酒宴后，韩世雄就住进县衙别院的客房闭关修行，直到现在也没有出关的迹象。
沈庭文封闭了别院，自己也埋头修炼，但只修炼了不满一月就收功了。
按照所得炼精化气的法门，他已经初步完成了内丹修炼的准备工作，但接下来就不得不暂停了。
为何如此，因为朝廷没有批准他的辞官请求，沈庭文不得不停下来。
炼精化气，首先就要完成筑基，这一关需要查漏自身，填亏补虚，炼出身体的精、气、神三宝，将三宝炼养得充盈，达到精足、气满、神旺的三全，是非常重要的基础，就像建筑高楼一样，是必须要先要打好的地基，完成这一步，大概要百余天的时间，所以也叫百日筑基，但其实也不一定，个人的资质不同，有的人可能长一些，有人可能短一些。
完成筑基的准备工作后，他就无法继续了，因为接下来的第二阶段修行万分重要，要使精与气合炼而成为气，达到三归二，这一关又叫小周天，修炼共有九个步骤，期间需得断除声色，省却应酬，收视返听，使耳目归于清净，每个步骤层层递进不得中断，一气呵成，若是期间停顿，所有苦功都作白费，并且无法重头再来，从此仙凡永断，再无求道可能。
沈庭文出身家庭优渥，年少时又得了丹符书修行，早早便将自身基础打磨好了架子，只是一直没有正式的修行法门，才耽误到了现在。
在做好了筑基的准备之前，他就提笔给朝廷写了辞呈，只是过去许久，朝廷也没有正式答复，只是让道馆那边发了封符讯下来，说南康县情况复杂，暂时没有合适的人选可以接替县令一职。
这是属于朝廷的官方回答，符讯中又另外对他做了一番明示。
说他沈庭文好歹也是国君钦点的三甲进士，如今才当了不到半年的县令，就上表辞呈辞官，这让满朝文武怎么看待，他的做法是极不合规矩的，要辞官至少也得做满一年再说，所以国君不可能现在就批准他的辞呈，不然朝廷的脸面过不去，言语间很直白的提醒到，他父亲是当朝大学士，国君特意恩典封他父亲做了尚书令，虽然南康县确实贫苦穷破，但让沈庭文替家里人考虑一下，短期内就不要再上辞呈了，否则国君下不来台。
沈庭文无心仕途，可父亲不一样，要是自己不给朝廷面子，父亲恐怕就此前途无亮了。
经此一事，他只能暂时停止修行。
其实沈庭文仔细想过，将政务都交给县衙里的人去做，自己也学韩世雄闷在后院闭关算了，可他不敢赌，“百日筑基“的修行中途不能停，期间万一南康县出现什么事，比如遇到对付不了的精怪，衙役只能找他，到时候被外事干扰强行破关，自己的修行路就断绝了。
他也想过打算就此走人，管他什么朝廷，寻个僻静场所闭关修行，毕竟自己终究是可以离开的，这里的一切似乎并没那么重要。
但事到最后关头沈庭文还是放弃了，因为童子说过这是一个真实的世界，这里的家人对他真的很好，他也不是那种人。
再者修行讲究个财侣法地，自己后面还要想法拜入道馆，他需要国家供奉的修炼资源，做个野游散修看似潇洒，实则断不可取。
左右不过是一年功夫，如今已经过去了小半年，等几个月过去再辞官就是了。
想通过后，沈庭文就将县里的政务交给了县衙下属，南康县的精怪被他和韩世雄刮地皮的扫了一遍，治下各乡里如今可以说的上是风平浪静，他自打出关就闷在后院练习祭炼法决，顺便制作各类符箓，补充之前斩妖除魔消耗的库存。
吃了点东西，沈庭文打坐休息了一阵，再度掐诀祭起朱笔，准备继续书符，但忽然又停下了，因为有衙役进入了后院。
“启禀明府！淝河那边的匠造所出了一件怪事！”
“匠造所能出什么怪事？”
沈庭文走到外间问道。
清剿南康县的妖魔不止消耗了他库存的符箓，连带炸药也所剩无几，所以他就在县城附近一条河边开了间工坊，招募工匠收集硝石，按照道馆研究好的配方制作火药。
衙役回道：“有一个工匠带着家里人今日来报案，说是遇到了鬼物缠身。”
“这倒真是怪事。”
沈庭文诧异道：“如今县城基本给每户百姓都发了镇宅符，本县更是亲自工匠所住居所布设了驱邪符咒，什么鬼物敢在县城作乱，你们可曾使用符箓查明正身？”
衙役点头道：“回明府，何班头亲自带人过去，只是他尚未使用符箓，那鬼物就主动显形现身，并且跪在其面前，磕头拜倒，悲声哭泣，经历了下湾村的事，何班头便没有立即燃符，而是开口对此鬼问询一番，那鬼物却不作回答，跪在地上泣不成声，何班头见其神情似有重大冤情，便让人把工匠那一家人叫了过去，接下来场面就有些奇怪了，那一家人见了此鬼，不少人当场放声痛哭，工匠说此鬼是他被恶鬼害了性命的父亲，那个报案的人则当场晕了过去，如今此鬼和这一家人都来了县衙。”
沈庭文若有所思，那鬼应该是个善于隐藏形迹的冤鬼，镇宅驱邪的符箓对此鬼无效，因为冤鬼多以托梦的方式出现，只有找到认为能为自己伸冤的人才会显形。
从衙役口中描述来看，此鬼的冤情定然和那报案的人有关。
“那个报案的是工匠的什么人？”
衙役肃然回道：“回明府，那人是工匠的兄弟，在来县衙的路上，工匠那变成鬼的父亲始终跟在此人身后，形影不离，只是到了县衙时，因为县衙大门贴了镇魔符，此鬼才被拦了在外面。”
沈庭文心中有数，吩咐衙役下去升堂，把镇魔符揭了，让那变成鬼的当事人进来。
等他换了官服坐上公堂，旁边就有主薄递上了一份卷宗，翻开一看，发现卷宗记录的就是几年前工匠父亲的失踪案。
而这起陈年旧案，当年也是一起恶鬼害人的命案。
工匠一家是县城里有名的手艺人，几年前工匠父亲和小儿子，划船逆流而上进入山谷替城中富户寻找木材，傍晚到了一处险峻的荒野上岸时，船翻了，导致父亲受了寒气病倒，夜里小儿子点起一堆篝火取暖，在山里困了几天后，父亲的病越来越严重，已经神志不清，满口说胡话了。
忽然一天，小儿子耳边听到一个陌生声音向自己问好，转头一看，发现是个怪人，这人长长的头发垂到脚跟，还有些头发垂在脸上，看不清楚五官，却一口叫出了父子的名字，小儿子很害怕，怀疑遇到了山里的鬼怪，不敢回应，只是用拾来的柴禾在自己和父亲周围点燃了一个火圈。
这个怪人很生气，说自己好心出来跟他们打招呼，父子二人为何不说话，直接就跳进了火圈，坐在了昏迷的父亲身边，小儿子吓得紧闭双眼，不敢出声，半晌后借着火光偷偷观察，看到那怪人竟然和自己父亲面贴面，将父亲半个脑袋都啃了下来，小儿子被这一幕骇的当场晕了过去，等再醒来时，天已经亮了，可父亲不见了，周围除了自己和一堆木灰，什么都没剩下。
小儿子在山里寻了半日，始终没有找到父亲，又害怕晚上那疑似鬼怪的怪人再来找自己，就急急下了山，做了张木筏回到了县城报案。
几年前南康县并没有道士，此案也就被当时的县令认定为恶鬼害人，随手勾掉放在了一边。
沈庭文放下卷宗，看了一眼神情复杂的冤鬼，目光锁定了堂下工匠身边瑟瑟发抖的兄弟，也就是当年报案的小儿子。
法眼之下，此人笼罩了一身恶业，孽气比他变成冤鬼的父亲还要浓。
真相已然明了，当年卷宗记录那个疑似鬼怪的怪人就是小儿子。
困在山里那几天，他吃了自己的亲生父亲。