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“呼……吸……”
独特韵律的呼吸声，令冰之魔女艾丝朦朦胧胧的意识逐渐醒转。
她缓缓睁开眼，昏黄的柔和烛光流入她那没有焦距的淡银色瞳孔。
熟悉的天花板映入眼帘，她发呆似的看着前方，一时间难以回过神来。
不知何时被人盖在身上的被褥，传来了难言的温暖，让艾丝有种先前所经历的一切只是种错觉的感觉——那渗透肉身、刺入灵魂的深寒，仿佛只是一场梦。
但那悬浮于自己意识深处的血线冰剑，却在真真实实的告诉着她，她昏睡时所经历的，都是真实不虚的事情。
眼神逐渐凝聚，发散的思绪也开始回拢，循着呼吸声的来源，艾丝偏过头，看向床边。
只见不远处的地面上，有一个身着华服的黑发褐瞳青年，正盘坐着进行呼吸法的修行。
不甚明亮的烛光映照在他的侧脸上，令他的面孔看上去有些光影斑驳，但那熟悉的轮廓，令艾丝因天赋进化而有些波荡的心一下子静了下来。
罗伊……
看着不远处面容俊朗的青年，艾丝心头下意识的呢喃。
不知从何时起，只要看到罗伊，无论是正脸、侧脸，哪怕是背影，她都会感到莫名的心安。
这种感觉，是从什么时候开始的呢？
她自己也不清楚。
也许是第二次见面时罗伊那镇定自若的神情，又或者是罗伊为她污染祛除时那专注而认真的眼神，亦或是罗伊看向魔女们时眼中那不同于世人的温柔……
这时，不远处的罗伊像是感受到了什么，口鼻间进行的呼吸开始放缓，随后停下。
他睁开眼，对上了冰之魔女艾丝那双淡银色的眼眸。
脸上浮现一缕喜色，罗伊快速从地上起身“艾丝小姐，你醒了，真是太好了。”
“过去多久了，罗伊。”
贪恋被褥温暖的艾丝没有立刻起身，而是继续将自己裹在被褥中，侧着头看着接近的罗伊，清冷的脸上没有表情，只是眉眼的弧度不知不觉间变得柔和了许多。
“三个小时，比预计的快很多。”
看了眼一旁的摆钟，罗伊回答道。
这个时间出乎了他的预料，他原以为实力更强的艾丝天赋进化需要花费的时间更长，没想到反而更短。
“三个小时……”
艾丝眸光微动，心下松了口气。
她还真怕自己苏醒时直接错过了丰壤节。
“艾丝小姐，你感觉身体怎么样，有没有哪里不舒服的地方，是否需要让沙妮卡来帮你看看？”
看着仍包裹着被子的冰之魔女艾丝，罗伊关切道。
轻轻摇了摇头，艾丝撑起身体“我没事，状态很好，不用麻烦沙妮卡小姐了。”
柔软的被褥随着艾丝的动作而滑落，露出内里贴合娇躯的绛紫色长裙，也许是因为臀腿压得裙摆比较用力的缘故，她上半身的衣裙部位绷得很紧。因为衣物的变形，她脖颈下大片的晶莹白皙显露而出，若隐若现的深邃沟壑，让人心头涌现强烈的探索冲动。
罗伊前行的脚步顿了顿，眼睛有些尴尬的偏了偏，而身前微凉的艾丝也意识到了什么，撑在床面上的手僵了下。
她不动声色的抬了抬大腿，让被压紧的衣裙得以放松，弹起的衣摆遮掩住了身前的白皙，她绷紧的身体这才放松了下来。
眼角的余光扫见艾丝整理好了衣容，罗伊这才若无其事的转过头来，好奇问道“艾丝小姐，伱天赋进化后有什么变化吗？”
阴影魔女莉莉娅天赋进化后，对阴影的掌控力变得更强，同时，还获得了契约并召唤阴影生物的强大能力。
而实力本就极强的冰之魔女莉莉娅，天赋进化后会拥有怎样独特的能力呢？罗伊很期待。
“变化……”
艾丝掀开被褥走下床，来到房间的中央。
她闭上眼，意识深处那静静悬浮着的血线冰剑，仿佛黑暗中的明灯、暴风雨中的灯塔，尽情展现着自身的存在感。
沉下心神后，艾丝终于“看到”了，那自血线冰剑为起点蔓延开来的无数细若毫微的血色细线。
这些血色细线与她身体的每一根血管贴合，形成了一张无比庞大的网络，并伴随着她的每一次呼吸，一颗颗血色的光粒从这些血色细线中浮现而出，融入她的身体各处。
艾丝能感受到，她的身体在这些血色光粒的作用下，正在发着生某种微妙的变化，且这种变化，毫无疑问是正向的、有利的。
凝视着意识深处的血线冰剑，艾丝心头突然浮现一股明悟。
——我能拔出这柄血线冰剑。
这股明悟来得突然，但艾丝知道，这绝非她的错觉。
按照内心本能的指引，艾丝抬起手，手臂与身体呈垂直姿态。
外界，正凝视着冰之魔女艾丝的罗伊忽然感觉周围的温度开始急剧降低，本就只剩下个位数的温度，在这一刻直接跌破了零下。
具体是零下多少度，罗伊不是温度计，无法知晓，但他鼻间呼出的气体在身前急速冷却、随后变成一颗颗冰渣，掉落地面。
而整个隐秘之地，也覆盖上了一层薄薄的冰霜，并且随着时间的推移，冰霜正在逐渐加厚。
恐怖的寒意侵蚀身体，不得已，罗伊只能调动体内的斗气、进入“斗气爆发”状态，利用斗气来抵御寒意。
好冷……
但即便如此，罗伊依旧能感受到身体的寒意在加重。
他的斗气，无法完全抵抗这等程度的极寒。
快速后退几步，与艾丝拉开距离，罗伊这才感觉身上的寒意稍有减退。
忽然，罗伊被瞳眸中映射的一抹血红吸引了注意力。
他凝神望去，映入眼中的，是一柄剑身中央有一道血线的冰晶长剑。
令此地温度暴降的根源，正是这柄不断逸散出凛冽寒流的血线冰剑！
这就是艾丝天赋进化后多出的新能力吗？！
罗伊心头浮现震惊。
仅仅只是出现时逸散而出的寒流，就令周围的温度暴跌，难以想象，真正催动时该是怎样的威能。
这时，艾丝缓缓睁开了眼。
罗伊能清楚的看到，艾丝原本淡银色的瞳孔，此刻变成了璀璨的湛蓝色。
注意到了周遭环境的骤变，特别是全身微白色斗气弥漫但仍止不住打着寒颤的罗伊，艾丝面色一变，手中握持的血线冰剑散去。
失去了制冷的源头，加上艾丝的控制，隐秘之地内的温度快速提高，很快，就恢复到了零度以上。
“呼……”
罗伊深深吐出一口气“艾丝小姐，你的能力似乎变得更强了，刚刚那柄血剑是？”
“它是我从天赋进化空间内取得的。”看到罗伊没事后，艾丝松了口气，开始解释道
“我的天赋进化空间跟莉莉娅小姐不同，那里是一个由冰雪构成的世界。”
“天赋进化，需要我登上一座倒悬于空的纯白冰岛，而想要登上纯白冰岛，就必须踏过九十九层冰晶阶梯。”
“这些阶梯每隔九层，便插着一柄这样的血线冰剑，越往后，血色的占比越高。”
“我的实力，也只是勉强坚持到了第九层，便无以为继。”
“拔出第一柄血线冰剑后，我尝试了一下第十层，但……”
说到这，艾丝摇了摇头。
“原来是这样……”
罗伊脸上浮现惊叹之色。
对比一下阴影魔女在天赋进化空间中的表现就能看出，莉莉娅和艾丝在实力上的巨大差距。
在阴影天赋空间内，莉莉娅连第一层阶梯的压力都无法抵御，只能在身躯被碾碎前咬下一块阶梯的碎片，以此完成天赋的进化。
而艾丝呢？
她直接登上了第九层阶梯，拔出了上面插着的血线冰剑，完成晋升。
虽说最终的结果，两位魔女都完成了天赋的进化，但哪怕是傻子，都能看出这两种晋升方式的区别。
毫无疑问，冰之魔女艾丝的天赋进化得更彻底，提升更大！
“你的天赋，还有什么其他的变化吗？”看着眼前的艾丝，罗伊好奇道。
闻言，艾丝轻轻摇头“主要的变化就在这柄血线冰剑上，它似乎在改造我的身体，使之对冰元素的亲和度更高，其他的，就没有了。”
“这样么……”罗伊若有所思的点点头。
跟阴影魔女莉莉娅直接多出一项能力不同，冰之魔女艾丝提升更大的，反而是对冰元素的掌控力。
这并不是坏事，相反，是一件好事。
绝大部分的事物，都是越纯粹，越强大。
当冰元素掌控力达到某种界限，展现出来的，将是无可比拟的恐怖与强横。
在前世蓝星时，罗伊曾听闻过“绝对零度”的概念。
那是零下摄氏度的“生命禁区”，理论上不可能达到的温度。
在那样的极致低温下，哪怕是构成物质的分子和原子，都将停止运动。
某种程度上来说，“绝对零度”笼罩下的区域，时间都是静止的。
在这个拥有魔力与奇迹的世界，理论上无法达到的“绝对零度”，随着艾丝天赋的进化与实力的提升，说不定真的有达成的一天。
罗伊期待着。
眼下的艾丝，自然远远做不到“绝对零度”，但天赋进化后，她的实力无疑是有了巨大提升。
因为缺乏参照物，罗伊无法估算出艾丝实力提升的幅度，但可以肯定的是，原本就不是她对手的黄金骑士，此刻更不是她一合之敌了。
“艾丝小姐，你感觉现在的你，赢得了黄金二星的血腥堡垒·罗伯特吗？”
罗伊满怀期待的问道。
他很清楚，跟青铜位阶相似，黄金位阶的每一个星级间，都存在着巨大的差距。
黄金三星跟黄金一星，是完全不同的。
“冠位魔女”能够碾压的黄金骑士，指的是黄金一星的骑士，而非囊括整个黄金位阶。
面对罗伊的这个问题，艾丝没有直接回答，思考了许久，这才开口道“如果是天赋没有进化前，展开‘冠位领域’，我有把握不输。”
“至于现在，你应该问的是，血腥堡垒·罗伯特在我手下能坚持几秒。”
说最后一句话时，艾丝的眼神很平静，但罗伊却能从中感受到绝对的自信。
原罪特性、傲慢……
不由得，他心头浮现这一念头。
晃了晃脑袋，将脑中的念头暂且压下，罗伊脸上露出欣喜之色“太好了，这样一来，我们接下来的行动将有更大的保障。”
“艾丝小姐，你刚完成天赋的进化，想必也需要休息、适应一番，我就先不打扰你了。”
“对了，这个给你。”
说话间，罗伊打开【原罪魔方】的储物空间，从中取出了一枚白色的海螺。
“这是‘传音海螺‘’，通过这个，我们可以在100千米内相互传音，之后的行动有了它，也更方便联系。”
“可惜，我手里只有一对。”
罗伊将一只传音海螺递到艾丝的身前，同时摇了摇手中拿着的另一只传音海螺。
“这东西要怎么用？”听到“只有一对”这四个字，艾丝淡银色的眼眸微动，伸手接过传音海螺，询问道。
“很简单，只需要轻轻敲击传音海螺的底部，另一边的那只海螺就会发出轻微的震动进行提醒，而接受方也只需轻敲传音海螺的底部，便能实现消息的接听。”
罗伊介绍道。
说实话，对这件奇物的效果，他不是很满意。
在刚得到这东西时，他还以为跟前世的电话一样，能实时沟通，后来使用后才知道，这东西必须一边说完，另一边接听好后，才能再次传输语音。
使用起来远没有电话那么方便。
“如此神奇之物……”跟罗伊不同，听完介绍的艾丝看着手中的传音海螺，眼中都微微放光。
她很清楚，信息的传递是何等重要的事情。
辉光帝国的信息传递速度很慢，一般都是用带有魔兽血脉的鸟儿充当信使，奢侈些的，直接用驯养的鸟类魔兽当信使。
但无论鸟儿飞行得再快，在100千米这个范围内，都绝不可能有传音海螺快。
信息的快速传递，有的时候，甚至能决定一场战斗的胜负！
“我会保管好它的。”艾丝珍重的将传音海螺收起。
姑且不论传音海螺独特的作用，光是传音海螺是众位魔女中只有她拥有、是她和罗伊间的“独有之物”，就让她无比珍视。
罗伊对着冰之魔女艾丝点了点头，随后不再多言，转身离开。
至于隐秘之地的门户，他并没有关闭，而是让其保持着开启状态，方便后面艾丝可以随时出来。
淡银色瞳眸中倒映出罗伊背影被门户彻底吞没的景象，直到罗伊离开后，艾丝才低下头，凝望着右手握着的白色海螺。
“罗伊……”
让人难以听出其中情绪的声音在不大的隐秘之地内回响开来，书桌上的烛火跳动了几下，如少女的心绪，波荡不定。
——
（抱歉抱歉，今天有点事，只能写四千字了，明天补上。）
(本章完)
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