梅拾璎再去云庐，秦明对她的态度，发生了明显转变。
“梅小姐，您来了？”
秦明一看见她，立即笑容满面；他过来请她进屋。并让人送来茶，亲自奉上，说道：“师座去议事，还没回来；您坐下来等，还是，下次再来？”
“秦副官，谢谢！我坐这等他好了；”梅拾璎笑笑；她接过茶，轻声问道：“他，去了陆司令的府邸？”
“是的；”秦明回答：“陆帅派人来，说，有要紧事商议！师座接到通知，没敢停留，穿上衣服，就急着赶过去了。”
这回，秦明从心里敬佩她。
师座被梅老爷哄骗，亲自带着人马，到陆司令的地盘撒野；……军人，最忌讳下属的不恭。陆司令是爱憎分明，睚眦必报的；众人皆知他的雷霆手段。
前几日，他们这几个弟兄，以为自己师长，会被剔除出局，永无出头之日了。都为师长惋惜，忿忿不平。秦明跟了肖闯多年，何时受过这样的鸟气？他实在忍不住满腔怒火，冲着梅拾璎劈头盖脸来。
当梅小姐说，师长会被陆帅启用；……秦明心里，着实不信的。直到，他们收到陆司令的传召。他才明白，梅小姐所言不虚。她的智慧，他很感佩；她的明理，不计较，让他羞愧。
梅小姐说，要在这等；秦明实在高兴。师座见到她，该有多高兴！
秦明匆匆去后厨，端来一盘应时水果，放在她身旁的条几上。“梅小姐，您请随意哦；……我在外面站岗，有事，唤我就行。”
“秦副官，您请便！”梅拾璎笑道。
秦明搓了搓手，不好意思地退下。
拾璎坐了好一会，没听见，外面有动静；……想必，被什么事缠身了。爹娘终于同意了他们俩的婚事。拾璎来，是告诉他，适当的时候，该正式上门提亲了。
她仔细听，门外没有动静，他还没回来。陆伯伯召唤他去，一定是顶重要的事。军人，身不由已；她很能理解。她坐了一会，慢慢站起来，去里屋画室。
画室内很乱。几张未完工的山水图，横七竖八地堆着。正中的画板上，一张未完工的仕女图，画了基调，没有上色。拾璎上前仔细看。画上的侍女，妆容不精致，实在粗放狂野；可见，那几天，他的心情不好。
梅拾璎将他的画，仔细地分了类；抬眸望着案上的座钟。
时间已很晚了，还没有等到他。
拾璎站起身，出了画室，正要动身往外走。
云庐的大门“咣当”一声，被人从外面推开了。
“师座，您回来了？”是秦明的声音。
“嗯。”肖闯应了一声，声音有些沉闷。
“师座，梅小姐来了，在屋里等你。”秦明低声说道。
“哦，好。”他的声音，很好听。
拾璎快步走出，站在门廊下，抬眸微笑着。她朱唇轻启，含情脉脉；“阿闯，你回来了，累不累？”
“小妞，你来了？”他披一件军大氅，卷进一股冬日的寒气。
他伸开强有力的臂膀，紧紧拥住她。低眸俯身，在她朱唇上，浅浅地吻了下。紧紧环抱着她；“天冷，外面凉，进屋吧。”
“好，”拾璎乖得像只小猫，窝在他的怀里。
两个人许久未见，他只淡淡吻了一下。他好像心情不太好。
他拥着她，回到书房。
拾璎抬眸，仔细瞅他。他的脸色，有些焦虑。深邃的眸子里，有什么东西；拾璎没看明白。
“阿闯，是出了什么事？”她轻声问道。
“嗯，没事。”他捏着她的手，用力握一握，没有说太多话。只是，他的双眉紧拧着。
她见过他各种神情，熟悉他各种表情。但是，他这样严肃，的确很少见。看起来，这件事不像他说的那么轻松；那，一定是出了很大的事了。
“阿闯，到底是什么事，能不能告诉我？”拾璎再问道。
今天，拾璎满怀希望而来的；想将爹娘同意他俩婚事告诉他。见他眉头紧锁的样子，拾璎忍住脱口而出的话。她明白，眼前，他遇见了一件很棘手的事。
到底发生了什么？拾璎不言语，静静坐着，等他先说。
他焦虑地在屋里，走来走去；一会看一看地图，一会在纸上画着。
“阿闯，……”梅拾璎小声问道。
“哦，时间不早了。小妞，你一定累了。”他抬眸望她一眼；说道：“小妞，司令那里，等着；……这样，我让秦明开车送你回去！”
“……哦，好。”
现在，他的心思，不在她身上。
秦明奉了命令，送梅小姐回家。
夜已很晚；她转辗反侧，左思右想；……
第二天晨起，梅公馆早膳。
餐桌上，梅老爷对夫人说：“徐蚌会战，国军惨败，四大军八大师，整整十万人，被一举歼灭！真不知道，国防部那些人，是干什么吃的？……这一下，连委员长都慌了神。”
“爹，你说什么？……”
爹爹的话，不啻晴空霹雳！难怪，难怪，阿闯昨天那个表情。
拾璎愕然，“噌”地站起来，慌慌张张问道：“也就是说，我们的军队，丢了黄淮一带一大片土地？”
“嗯，咱们的正规军，败在杂牌军的手上；……现在，大家都慌了神，”梅老爷一筹莫展，郁闷地说道：“也不知道那些军官们，都干什么吃的！咱们的装备，咱们的武器，那都是美式最新的装备。军队的实力，应该比那边要强很多。人家小米加步枪，从星星之火，壮大到百万之众，不可思议啊！”
“这……这，可怎么是好？”梅夫人很担忧，苦笑道：“苏北的铺子，……；军队的许多军官，从我们的铺子拿了货物，欠了咱很多的钱款，又打了败仗；……钱是打水漂了。”
“钱丢了，倒是小事儿啊。”梅老爷痛心疾首，连连摇着头；说道：“我们丢点钱款，丢了生意的，倒是没有什么。只怕，会助长对方的雄心，那边到这里，仅仅隔一条长江。南京城，恐怕又岌岌可危了！”