翌日。
嬴政和杜哲早早地坐在里务办事处，旁边还有负责记录以及收纳的蒙恬等人。
至于谷子玉，他更喜欢在学堂里教人识字读书，传授自己的思想。
而这，嬴政和杜哲是不管的。
无论谷子玉传授如墨家那般君臣平等、君王与庶民平等的思想也罢，还是黄老的无为不争也好，这些，都没关系。
毕竟，杜哲想的是，只要这些乡民和他们的后代，会识字读书，会思考，那就已经很好了。
时间渐渐过去，眼看树影婆娑渐短，日晷临近中午。
堂前，除了嬴政等人，偶尔来一两个述说家长里短的事的乡民，在嬴政等人的悉心疏导下，矛盾化开，便各自回家外。
再无一人。
那些下江里的官吏，一个也没有出现。
就连顾、正两人都没有出现。
“哲哥，他们是不敢来？
还是打定主意，我们拿他们没办法？”
嬴政有点不确定地向杜哲问道，火堆噼里啪啦地在一旁作响。
“我非他们，我怎会知道。
或许，是觉得我们找不到证据，也就不能奈何他们吧！”
杜哲无奈地说。
“很有可能。
算了，不说了，我们先吃饭吧。”
嬴政说完，起身喊话。
“蒙恬，带着大家先吃饭吧，吃完再回来等。”
蒙恬等人应声而诺，离座，来到食堂就餐。
就餐完毕后，众人进入了午憩。
就在树芽悄悄地冒出头来时，草茎也不甘示弱，贪婪沐浴着阳光。
广场上，风吹起落叶，在空中尽情欢舞，独享属于它的世界。
这时，几道身形闯入了舞台，落叶悻悻地归寂于墙角，与枯草断枝相伴。
“人呢？”
“爹，我去问问吧？”
“不必了，可能里典大人他们正在午休呢。
是我们来的时间不对，我们等等吧！”
来人正是力家父子三人，一同而来的，还有三人背上的粮食。
力大见此，自己等人背粮食而来，还被怠慢了。
虽然确实是故意拖延时间，瞄准中午而来，但却不能容许被无视。
刚想发火大喊，就撞上了力严厉的眼神，顿时压制住了脾气。
旁边的力二将其背上的粮食放下后，连忙跑到力大身边，帮力大将背上的筐取下，并安慰力大不要生气。
之后帮助力卸下箩筐。
三人合力，将箩筐搬至墙沿，靠着箩筐，坐在地上，大口的喘气。
怎么说呢，虽然寒气未退，但一路而来，三人还是觉得大汗淋漓、浑身湿漉漉的。
这时觉得身上的衣物，却是有点碍事了。
只是，怕感冒和风寒，又不敢脱掉，只能穿在身上，感受着冷热自知的难受。
三人坐下后，一时无言。
时间就这样慢慢过去。
很快，日晷东移。
嬴政和杜哲等人陆续来到堂前，就撞见了力家三父子。
“这不是路沿伍长力吗？
你怎么在这儿坐着呢？
你老人家，身体要紧，快起来，地上凉，堂里有火堆，进里面坐。”
嬴政拐过墙角，看见三父子，故作惊讶，边跑边喊话，作势要去搀扶起力。
不过，说是跑，却是比走的还要慢。
力见此，心知肚明，知道嬴政绝对是故意的，于是一边回答，一边从地上爬起来。
“里典大人，没事没事，咱身子骨健朗得很。”
说完，还不忘怕了拍屁股上的尘土，拉伸双肩示意。
同时，力大、力二也跟着站起来，站在力的身后。
“好，下江里就需要你这种德高望重的人，带领下江的乡民们努力奋斗，共同建设，把日子过得一天比一天好。”
好话说尽，然而嬴政自始至终都没有碰着力家三父子。
你故意，我特意。
该有的脾气是必须的，无下限的好人，只会落得什么也不是。
待进入堂内坐下后，被重新加燃，变得劲大的篝火，让在外受冷的三父子很是享受。
“不知力伍长今日所来何事？”
见业已座毕，嬴政笑呵呵地问道。
力闻言，有点做了亏心事地拱手拜道。
“回里典大人话，下官此番而来，是携小儿一起前来，为还粮之事。”
“哦？何谓还粮？”
“不瞒大人，下官承蒙乡亲们信任和拥护，忝身为路沿的伍长。
又身得朝廷重视，交付代为收缴路沿伍各家的赋税的众人。
然而，下官罔顾什长之命，私自加赋加税，从乡亲们的家中多收取粮食。
昨日，大人的一番肺腑之言，下官羞愧不已。
回家之后，下官与犬子相商，细细计算，将去岁多收贪得的粮食整装，同时细数往些年岁所有的贪墨。
与犬子相互确认，确定没有遗漏，这才从家背着粮食前来此。
请大人过目！”
说完，力恭敬拜道，力大、力二也紧随其后行礼。
“免礼。”
嬴政让三人坐定。
“蒙恬，你们清点一下。”
“是，大人。”
蒙恬应喏，带着手下接过力家三父子带来的粮食。
竹编的箩筐内，是黄橙橙的粟米。
估摸着，三个加起来有一两石。
很快，具体数值统计完毕，杜哲根据黑影士兵探知的数据进行比较，发现相差无几，便对嬴政点了点头。
嬴政会意，虽然等了许久，但还是暗藏喜悦，一种名为教育他人迷途知返的喜悦。
就如渣男喜欢做的事：劝妓从良。
本质上来说，两者的成就感大小一般，只是事项对象和行动性质不同。
“很好，力，你不愧作为下江的老伍长。
有道是浪子回头金不换，你能想明白昨日的话中意，真是下江的栋梁之材。”
嬴政的夸奖，力却是不敢受着，这恭维的话里，可没有什么实质的东西。
“回大人，这是下官应当做的。
对了，除此之外，下官还要向大人陈述这些年来，下官纵使私欲所贪墨的钱粮数目以及不义之举。
下官知道所作所为罪该万死，还请大人看在下官赤忱之心的份上，饶恕下官一家的罪过，祈求大人从轻发落。”
“你且说来，饶不饶恕，还得看你们到底都做了什么。”
“是！
好叫大人知晓，此两子乃下官犬子，他名为力大，他名为力二。”
杜哲听到这名字，心里直吐槽，这取名真随意。
“今日带他们前来，除了背运之外，还因为下官一家不识字，所以需要他们二人帮助下官记一部分。
还请大人见谅！”
之后，力一家将过往说完，忐忑不安地坐在下首，静待嬴政对他们命运的安排。
至于反抗，他们只是一个小家，不是地方家族，怎么可能反抗得了，更何况，就此时此地，嬴政的人数就比他们多得多。
嬴政听完，心中十分生气。
这叫什么事，无论灾荒欠受之时，还是吉年丰收之时，力都在上面要求的基础上多征收赋税，留做自家粮食。
实在贪得无厌。
好在，据力所述，其管理的五六户人家，倒是没有因为饥饿和寒冷而死的人。
而且，这一家子到是诚实，基本能想到的都讲了，没有讲的细节，估计这么些年，也记不清了。
最后，三人浑浑噩噩地走出会堂，背上箩筐，踏上回家的路，整个过程，一言不发。
而会堂中。
嬴政很高兴，杜哲适时说道。
“这就是第一个吃螃蟹的人，有了第一个，应该也会有第二个，第三个……”
这番话，让嬴政瞬间充满了动力，嘴里念叨着刚才对力一家父子说的那句话。
“前事不纠，后世当戒！”