『真是一个棒极了的早晨，阳光透过屋顶的天窗照在夏弥身上，纤细柔软的女孩以芭蕾般曼妙的动作单腿而立，伸手去为他们偷两杯可乐。路明非看着她抬起在阳光中的长腿，每一根线条都青春而流畅，每一寸肌肤都温润如玉，他第一次明白了古人所谓“骨肉匀停”的意思。』
“TRYAWEEKWITHOUTRAILWAY！！！”芝加哥火车站空荡荡的候车大厅里悬挂着这条巨幅白布。
路明非仰天长叹，心中悲凉。
他们不远万里飞到芝加哥，屁颠屁颠地直奔火车站，看到的就是这么一个满地纸片、标语牌和饮料罐的候车大厅。在他们降落芝加哥国际机场前的几个小时，芝加哥铁路局全体员工刚游行完，然后他们都回家了，一周之内不会再来。
他们罢工了。
路明非长在社会主义红旗下，对“罢工”这件事一直不吝溢美之词，高中期末考试政治老师出了罢工运动的题，路明非还曾深情引用列宁同志的话，“罢工的精神影响多么深啊！每一次罢工都大大地推动工人想到社会主义，想到整个工人阶级为了使本阶级从资本的压迫下解放出来而需要进行的斗争！”
可要用自己的钱包来支持芝加哥铁路局的工人兄弟，路明非就肉痛了。CC1000次支线快车是学院自己运营的，但没有扳道工和调度中心，什么列车都跟着得停运。他们铁定不能按时报到了，虽说是天灾人祸，不会因此扣绩点，但是在芝加哥呆一周的费用学院是不出的。
“那就在芝加哥住一周好了。”楚子航淡淡地说，“如果你不方便，就跟我合住，房费我会付。”
路明非心里贼贼地有些开心，早知道面瘫师兄在花钱上是不计较的，就等着这句话呢！
他把行李一扛：“走！开房去！”
头顶传来咯咯一声轻笑：“两个大男人开什么房？”
路明非吃了一惊，分明这间候车大厅里就只有他和楚子航两个，难不成路鸣泽又闲不住了？他仰头寻找那个声音，忽然发现那条长宽各十米的巨幅白布在微微颤抖，好像有人藏在后面。那个人形沿着横梁往左移动，一只手从白布后面伸出来，把左侧的挂钩摘掉了，然后它又往右边移动，手又从右边伸出来去够挂钩。
“小心！”楚子航忽然说。
他看见横梁摇晃了一下，白布后的人一个不稳，整幅白布都被他扯了下来。恰好此刻一阵风卷进候车大厅，白布如一朵坠落的云。楚子航和路明非都扑上去要接，这可是从离地五六米的高处栽下来，一般人怎么也得断骨头。路明非没跑两步就被劈头盖脸地罩住，心里一慌脚下一绊，直接摔作了脸着地的天使。楚子航稍慢了半步，却看清了裹在白布里的那个人影，稳稳地接住了。
轻巧得让人一愣。
“Who啊Who啊？不要命啊？搞得我还摔一跤！”路明非揉着腰爬起来，一叠声地抱怨。
一个脑袋从白布里探了出来，左顾右盼。一瞬间无论是路明非还是楚子航都沉默了，楚子航轻轻地把那个人放在地上，自己则退后一步。
这是一种对女性的尊重，也是一种对美丽的敬畏。好比盗墓贼钻进图坦阿蒙的墓穴，面对那个精美到极致仿佛封印了时间的黄金面具，也会赞叹着久久沉默，不敢伸手去摘下它，就像是害怕会惊动沉睡的美，怕它在苏醒的瞬间苍老。
女孩好奇地看着他们俩，他们俩在女孩清澈的瞳孔中都看到了束手束脚的自己。
作为一个宅男，路明非心里有一张自己的美女排行榜，并列第一名的是诺诺和苏晓樯，小巫女不用说的，苏晓樯“小天女”的外号也不是浪得虚名，她是个混血儿，妈妈是葡萄牙人，有欧洲人的清晰五官又有东方女孩的温润；列第二的是零，冰山女王殿下的美介乎女孩和小女孩之间，冰雪般傲人，就是老冷着脸，好像天下人都欠她几百万卢布似的；柳淼淼第三，陈雯雯只排到第四，这还得考虑到裁判员路明非有因为个人好恶而加分的嫌疑。
但这几位都说不上“完美无瑕”。“完美无瑕”其实不是个好词，活的东西都有缺点，真正完美无瑕的脸大概只会出现在雕塑家的刻刀下。
而看到这个女孩的脸，你会觉得雕塑睁开眼睛，活过来了。
“嗨！妖怪你好！”路明非喃喃地说。
他的意思是只有妖怪才能长那么好看，这种有深度的槽想必面瘫师兄和美女都不会懂。
楚子航用胳膊肘捅了他一下：“是同学。”
女孩一龇牙：“不是妖怪，是软妹子！”
路明非乐了，果然还是有一个人能懂他的吐槽的。他这才注意到女孩嘴里叼着一张黑色的车票，CC1000次支线快车的特别车票。
“楚子航，机械系。”楚子航伸手去拉女孩。
女孩从白布里钻了出来。她穿了件素白色蜡染兰花的小吊带和一条短短的热裤，脚下是一双短袜和一双球鞋，简简单单，头顶上架着一副墨镜。
“师兄诶！”女孩蹦了起来，“我是新生，夏弥。”
“喂喂别挡着我，”路明非用肩膀把楚子航拱去一边了，“我也是师兄！路明非，历史系。”
“哟，是文科男？”夏弥瞪大了眼睛，上下打量路明非。
路明非没由来地觉得自己低了楚子航一头。其实楚子航那个机械系的全名是“炼金机械系”，专门研究炼金设备的，而路明非这个历史系的全名是“龙族谱系学”，准备研究龙族家谱，深挖其历史阴暗面的。不过这些都不好对这个白纸一样的小师妹说明，这个谜底要在新生入学辅导的时候才会揭开。
“你在上面干什么？”楚子航问。
“把这块白布摘下来嘛。要住一个星期的酒店，我没钱了，我还要省钱给我的相机买镜头，这东西反正也没什么用啦，可以让我在中央公园那边搭个帐篷睡一星期。”夏弥一屁股坐在白布里，把这张巨大的布收叠起来。她动作很麻利，很快就把白布卷成老大的一堆，往肩上一扛，“那我先走了，在学院见啰。”
“公园可以搭帐篷么？”楚子航问。
“我会跟他们说我代表芝加哥铁路局的工人兄弟在示威！”夏弥攥拳，认真，果然是急公好义、熊熊燃烧的少女，“铁路局的兄弟们不复工，我就要跟他们一起艰苦！”
“真棒，我可以和你一起去！”路明非觉得她太有创意了，真是心花怒放。
楚子航犹豫了片刻：“你还没有社会安全卡，如果被警察问话不太方便，如果你不介意可以和我们一起住，我们要去……”
“开房？”夏弥猛地回头，瞪着楚子航。
楚子航一愣，被那股凶凶的眼神吓退了。他也意识到这个邀请并不合适，虽然是同学，但毕竟不熟，两个男生邀一个女生同住，还是个中国女生，想来人家爹妈知道了是会投掷煤气罐的。
“是大款诶！好开心！求包养！”下一刻夏弥虚趴在楚子航胸前。
楚子航沉默地站着，开始思考自己到底是遇到了一个女芬格尔，还是女路明非，好吧，这两种物种其实区别不大。
“走走走走，开房去！饿爆我了。”路明非帮夏弥把行李拎了起来，相比其他来美国的学生，夏弥的行李算很少的，只有一口标准旅行箱和一个提袋。
“等等等等，我再去接一杯可乐。”夏弥说。
“到酒店住下再买吧。”楚子航说。
“你那是买是买是买啊！”夏弥比了个鬼脸，“我又没说我要付钱。”
她从包里摸出一个用过的可乐纸杯，一溜小跑到关门的Subway门口，踮起脚尖，把半边身子从金属栏杆之间塞了进去。这样她拿着杯子的手恰好能够到可乐机的开关，一阵叫人心旷神怡的水声，Subway的店员关店时居然忘了拔掉可乐机的电源。
夏弥吸着可乐满脸得意：“我比你们早到两个小时可不是白混的，这里我都侦查了一遍了！”
“哇噻！这不是有喝不完的免费可乐了么？”路明非满心欢喜，“我也去接一杯。”
“你们男生挤不进去的啦，我帮你们去接。”夏弥伸手又摸出两个纸杯。
真是一个棒极了的早晨，阳光透过屋顶的天窗照在夏弥身上，纤细柔软的女孩以芭蕾般曼妙的动作单腿而立，伸手去为他们偷两杯可乐。路明非看着她抬起在阳光中的长腿，每一根线条都青春而流畅，每一寸肌肤都温润如玉，他第一次明白了古人所谓“骨肉匀停”的意思。看着这一幕就只是欣赏一种美，既不蠢蠢欲动也不心痒难忍，只希望可乐杯大一些让她多接一会儿，又恨不得立刻掏出手机把这一刻存下来。
这份美好就像兄弟们第一次混进舞蹈学院隔着玻璃围观漂亮女生们的练习，心旷神怡。
漂亮小女贼真是这个世界上最萌的物种之一！
“喝了我偷来的可乐就欠我人情啰，以后多帮忙。”夏弥说。三个人正拖着行李往外走。
“那还用说？师兄罩你呀！”路明非喝着可乐，拍着胸脯。
傻子才不罩这样的师妹。这就是传说中神奇的物种“师妹”啊！是电是光是牛逼的神话！要拯救苦逼的师兄们于苦海！在每个关于师妹的故事里，她们都崇拜有学识有教养深谙校园生存法则的师兄！一代代奔赴美利坚留学的师兄不就是这样过来的么？开着破车在机场等师妹，热情地帮师妹找住处，慷慨地载她去超市买东西，带她去游乐园揭示资本主义的腐朽，在她还没有完全熟悉美国不知道你只是一条废柴之前表白呀！一代代前辈都是这么占了师弟的份额，师弟们只有默默地等待成长为师兄的一天，新一茬的小师妹从天而降。
师妹如韭菜，一茬更有一茬新啊！
“师兄人真好，”夏弥笑得人见人爱花见花开，然后忽然换了低沉的声音，好像什么知心大姐在说话，“夏弥啊小心不要被泡了哦，提高警惕哦，防火防盗防师兄哦！”
HyattRegencyChicago酒店的客房里，路明非懒洋洋地歪在沙发上看电视。
这间着名的酒店在芝加哥河的河边，眺望出去可见白色的游轮在水中缓缓经过，船头热情洋溢的黑胖导游正跟一帮外国游客渲染这座城市奠基的黄金岁月。
“师兄，我说这样不好吧？你帮师妹出房钱我当然举双手赞成，”路明非说，“可两男一女住一间，风纪委员会不会来抓么？”
“风纪委员会不关心这个，曼施坦因教授应该在为今年的自由一日布防呢。”楚子航淡淡地说，“我也认为不太合适，不过她说如果我为她单独出一间的房钱欠的人情就太大了，她就宁愿去公园里搭帐篷。”
他正贴墙而立，翻着一本注释《翠玉录》的古籍，“炼金化学三级”的参考书。《翠玉录》是本公元前1900年的古书，刻在绿宝石板上，在一座金字塔下的密室中被发现。它被看作炼金术的起源书，作者自称是埃及神话中三位一体的赫耳墨斯神，一共只有十三句，却包含了炼金术的一切真理。
隔壁传来哗哗的水声，夏弥在卫生间里洗浴。
“从地升天，又从天而降，获得其上、其下之能力。如此可得世界的荣耀、远离黑暗蒙昧。”楚子航嘴里念念有词。这是牛顿对《翠玉录》的译文，这位科学家本身也是个知名神棍，对炼金术和神秘主义很有兴趣。在中世纪神学和科学分得不那么清楚，炼金术也算是科学的一种。
路明非真被他折服了。好不容易在新生中发现了校花级别的人物，还男女同宿，就该喝几瓶啤酒联络一下感情。想象一下，漂亮师妹在隔壁洗澡，哎呀呀“温泉水滑洗凝脂”，上课时老师讲《长恨歌》，越听越烦躁，如今擦着哈喇子想到水流正在师妹美好的肌肤上跳跃什么的，顿时如醍醐灌顶，领会了白乐天同学的诗意……说起来这句诗真不是淫词艳语么？心里吟诵几遍就觉得鼻血要流下来了……可楚子航一脸的无动于衷，抱着那本枯燥的参考书已经啃了快半小时了。这禅定的工夫，不当和尚可惜了。
“我说师兄，你啃书归啃书，找个地方坐不好么？”路明非对楚子航始终贴墙站着不解。
“顺便练一下站姿，我每晚会站半个小时，对脊椎很有好处。我建议你也试试。”楚子航说。
路明非瞥了他一眼：“算了，给芬格尔看见一定笑死。”这种又枯燥又辛苦，隐约透着股贵族气的自我锻炼在他看来有点傻，不过倒是蛮适合楚子航的气质。
“牛顿的原文是‘Itascendsfromyeearthtoyeheawenamp;againitdesendstoyeearthandreceivesyeforceofthingssuperioramp;inferior.Bythismeansyoushallhaveyegloryofyewholeworldamp;therebyallobscurityshallflyfromyou.’也可以翻译成‘太一从大地升入天空，而后重新降落到地面，从而吸收了上界与下界的力量，如此你将拥有整个世界的光荣，远离蒙昧。’”洗手间的门开了，夏弥裹着浴袍出来，擦着长发走到楚子航对面的墙边，也是贴墙而立，“要理解这句话的关键在于那个‘it’，到底指代什么。”
“可以理解为炼金术中使用的材料，也就是被火焰灼烧的金属或者其他物质。”楚子航说。
“也可以理解为‘精神’。”夏弥说。
“精神说在1972年之后就没有什么进展了。”
“但是去年精神说又出了新的论文哦。”
两个靠墙而立的人你问我答，流畅自然，听得路明非大眼瞪小眼。好像蛤蟆在佛前听经，只听得微言大义，奈何一个字不懂，恨不得有人帮它把禅机翻译为“呱呱呱呱”。
“等等等等，你们在说什么？师妹你为什么也贴墙站着？”路明非忍不住了。
“《翠玉录》嘛，路师兄你没选‘炼金化学’？那是一部龙族典籍的残章啦，就是太晦涩了，一直没有准确的解释。”夏弥说，“我等着头发干，顺便练习一下站姿。”
“你说什么？”路明非震惊了。
怎么回事？这小师妹还没经过入学辅导，不该是一张白纸好画最美的图画么？她听说这世界上其实有神奇的爬行类王朝应该惊恐得尖叫才对啊！当时路明非师兄……便是屁滚尿流地尖叫了！
“龙族龙族龙族。”夏弥连说三遍。
“她是预科生，3E考试对预科生而言是提前的，所以龙族的存在对于她而言不是秘密。她的血统级别是‘A’，非常优秀。”楚子航对路明非解释。
“预科？什么预科？”
“学院在中国的秘密分校，中国各地筛选有血统的高中生进入预科班。对他们学院会提前安排3E考试，如果血统足够优秀，毕业后就直升本部，如果没通过，卡塞尔之门进入关闭程序，他们会被作为普通学生处理，毕业高考。”楚子航说，“夏弥，1993年10月30日生于中国北京，性别女，入读预科前就读于北大附中，北京户口，家中有父母和一个哥哥。”
“喂喂！”夏弥瞪眼，“查户口么？”
“是诺玛从本部发来的资料，我们总得知道你是谁。”楚子航从旁边的小桌上拿起自己的ipad，“路明非你帮我递给夏弥。”
“为什么叫我跑腿？”路明非嘟囔。
“我的功课还没结束。”楚子航仍旧站得笔直，并把一本精装书顶在脑袋上。
隔着四五米远，夏弥也在自己脑袋上顶了一本精装书，伸着手等路明非帮她把ipad拿过来。
“你们玩我吧？”路明非狠狠地从楚子航手里接了ipad跑过去递给夏弥，活脱脱一个小狗腿。
Ipad上是夏弥的档案，详实清晰，事无巨细。卡塞尔学院情报部负责学生档案，这伙人以中央情报局般的严谨着称，把任何人的档案整得都像是黑历史。点亮这份档案的是夏弥的照片，不知道是用什么小相机随手拍的大头照。她的头发染成深咖啡色，戴深色的美瞳，在一片夕阳里回过头来，黄色的蝴蝶结发带飞扬起来。
“你真非主流！”路明非随口评价。
“你才肥猪流你们全家都肥猪流。”夏弥拿过ipad瞅了一眼，“那是我在动漫社cos凉宫春日。”
“她们选你cos凉宫春日？”
“我本来想cos朝比奈的。”夏弥说。
“朝比奈？”路明非一龇牙，乐了。
朝比奈是《凉宫春日的忧郁》里的那个大胸美少女，总是被迫穿成兔女郎、女仆甚至……性感青蛙的样子，想起夏弥cos起来的效果，鼻血又蠢蠢欲动。
夏弥叹了口气，垂眼看了看自己的胸口，沉默了片刻：“可她们都不同意，她们说我不够格……”
“我最讨厌那些胸大的女生了！”夏弥突然抬起眼睛，大声说，“她们欺负人！”