“我也要去，我也要听！”
云骁举着血淋淋的手，嚷嚷着要跟去前厅。
他刚向杜蔓枝下过挑战书，一听到银簪案有了线索，哪忍得住被对手抢在前面？
丹朱面无表情地在他背上捶了一下：
你去哪？去个屁！
小绿茶顿时老实了，可怜兮兮地抽着鼻子：“姐姐，骁儿疼……”
杜蔓枝用脚尖踢踢被他撕了扔在地上的白布条，故意提醒：“哎呀，谁掉的东西？到处乱扔，不爱护环境哦。”
“你！”
云骁迅速赶在丹朱脸色变化之前伏低做小，哪还有之前那嚣张疯癫的样子。
杜蔓枝朝他做了个鬼脸。
冷不丁瞧见九千岁上扬的嘴角。
她才发现这人也不是个不食人间烟火的主儿，有热闹的时候，他明明也看得挺开心。
他们是一前一后到的。
赵铁已经在前厅坐着了，先起身跟九千岁问安，又客气地跟她说了两句话，眼神就一直往后面瞄，想必是在等云骁出现。
这平时瞧着挺不好说话的，骨子里竟然是个弟控。
九千岁见她埋头傻乐，投来疑惑的眼神。
杜蔓枝凑过去用气音说：“一物降一物。”
云骁动了心，被丹朱吃得死死的。
赵铁在失散多年的弟弟面前，恐怕也没家庭地位。
九千岁轻敲桌面：“饿不饿？”
议事厅风格冷肃，座位只有三个，他占上首，赵铁坐一个，还给她留了一个。
正好在她面前有个托盘。
一盘冒着热气的糕点，一杯花茶。
糕点是撒了干桂花又淋上蜂蜜的加强版蒸米糕。
杜蔓枝下意识看看胳膊。
上次她在颜府为纸人开灵，给自己开刀放血，头晕目眩，他投喂的就是蒸米糕。
她不好这口，偶尔吃吃也不错。
饿了两天，只要是能入口的东西全都香香！
这次的糕点做了改进，糕体中间填了糖心，吃起来齁甜的，嗓子发痒。
“咳，咳咳……”她赶紧灌了几口茶。
他翻动案宗的动作停顿，似不经意问起：“不合口味？”
赵铁悄悄观察他们的互动。
“还不错，就是没想到这么甜，呛着了。你很喜欢吃米糕？上次还随身带一包……”
“从前在宫中当值，没空吃饭，偶尔赶上也吃不到热乎的，索性自己带些糕点，饿的时候吃一块。”他平淡地解释。
“这个抗饿，比那些花糕豆糕实在。”
“……那我上次是吃了你的口粮？”她半开玩笑道。
九千岁回她一个看憨憨的眼神。
赵铁没让话落在地上：“以义父如今的地位，想几时用膳就几时吩咐。随身带着点心，大约是习惯了，忆苦思甜罢了。”
“说到哪了？哥，我错过了多少？”
云骁一团火似的冲了进来。
看见杜蔓枝，他顿时精神来了，冲到她面前，公孔雀开屏一样拼命炫耀缠在手上的黄丝绢。
“丹朱姐姐的绣工何等精湛，她竟然舍得拿出这块手帕，亲自为我包扎~”
云骁：快看！她超爱我！
杜蔓枝就不惯着他，一脸惋惜。
“这么好的手帕，沾染了血迹也太可惜了吧，丹朱看了还不心疼死！云骁啊，你可千万不能辜负她的一片好心，记得要帮她洗到一点点脏污都看不见，这样才好还给人家哦~”
云骁的孔雀大尾巴撑不住了，“啊？”
完了完了，这怎么洗得干净啊。
这孩子，太好玩了，什么想法都写在脸上啊，杜蔓枝哈哈大笑。
既然人到齐了，她迅速把剩下两块米糕混着茶水一起下肚，讨论会开始。
还别说，真有开会的气氛，她默默把托盘藏到身后。
“崔家父子长相奇特，只要从入城记录里查到籍贯，找他们同籍的人打听，就能得到许多消息。”九千岁把密探交来的卷轴传给距离最近的赵铁。
“崔盛，男，二十四岁，河间府人士，生父为海利县杂耍班主崔博原，生母流民，因形貌奇特丑陋，崔盛数次参加科举被拒。”
赵铁用手划拉着字句，接着念。
“七年前，颜太傅途径河间府，崔家父子当街拦轿，要求给予崔盛科举资格，太傅不得已，当众诵读《大乾律》中对考生的要求。此事流传甚广，崔家成为笑柄。”
简单说吧，都是颜值惹的祸。
想在大乾当上公务员，不仅要思维敏捷，口齿流利，外貌和仪态也必须拿得出去。
最起码的，五官不许乱飞，四肢必须匀称，不能弯腰驼背，出门不至于吓哭小孩子。
而崔盛恰好是个驼子，头大身子短，麻子脸还长得不一般大。
他读过书，被书院委婉劝退，不推荐他去考试。
被太傅当众拒绝，又被街坊邻居挤到家里奚落了一天，他自尊心受不了打击，半夜找了个歪脖子树把自己吊上去了。
杜蔓枝：“死了吗？”
“被崔老头拉回去了。”
崔盛一次没成功，换着法子折腾了几次。最厉害的一次，人没死，房子烧了。
崔老头索性让崔盛跟着他的杂耍班子到处跑，读书识字就算不去科举，记账也靠得上。
然而崔家父子在一次表演中得罪了县令，这条路也堵死了。
杜蔓枝反应过来：“等等，崔老头是杂耍班子的，他不是纸扎匠吗？”
九千岁：“崔盛的祖父是做纸扎的，生出一个畸形的儿子，逢人就说这个行当晦气，非五弊三缺之人做不得，只教儿子走投无路时以此糊口。”
杜蔓枝摇摇头，又点点头。
她摇头，因为崔盛父子的丑陋怪异，那是基因遗传有问题，跟纸扎匠这个行业没关系。
点头，则是因为崔老爷子的理解没有错。
五弊是鳏寡孤独残，三缺是福禄寿。一般是说算命先生的，其实捞阴门的多少都沾点儿，谁也别笑话谁。
“哦……那他们得罪县令，之后就不在当地了呗？”杜蔓枝等不及地问，“纸扎玉玺，还有图纸里的其他东西，都是谁让他做的？”
九千岁挑眉：“你觉得是别人找他做的，而不是他自己想做？”
他的意思是，崔老头死了儿子，完全可以是做给儿子用的。
杜蔓枝脱口而出：“崔家没有帝王命啊！就算做了这些东西，他们哪用得起？”
九千岁沉默了。
她也沉默了。
四目相对。
都想到那天的换命草人。
赵铁：“如果……崔老头想把别人的帝王命，换给崔盛……”
云骁不知前情，完全插不上话，急得抓耳挠腮，“什么帝王命，大乾皇帝不是好好待在宫里吗，从哪又冒出一个？”
赵铁拿出两个草人，背部朝上。
字迹清晰的是崔盛。
模糊的是陈姓的某人。
云骁快言快语：“姓陈，帝王命，是说前朝投降的那个？
“也不对，废帝已经降了，就不算正经的帝王命！可是前朝已经灭亡，哪还有能当皇帝的人……”
他着急表现，顺着这个思路苦思冥想，非要找出被换命的陈某人是谁。
杜蔓枝：“还是顺着他们父子的经历说吧，刚才说到得罪县令，接着又发生什么事，崔盛是怎么死的？”
赵铁：“一说是风寒，一说是重伤，也可能是生病之后被打死的。”
杜蔓枝接过卷轴。
密探提到一个事发点，是西郊的破庙。
崔家父子四处流浪卖艺，途中崔盛染病。他们赶着驴车路过破庙，被一群强盗乞丐抢走了拉车的驴。
崔盛拖着病体和他们理论，反被暴打一顿，崔老头到处讨不到钱，只能看着儿子不治身亡。
崔老头埋了崔盛。
此后他开始以纸扎技艺谋生。
直到三个月前，崔老头忽然搬进京都，住在金豆胡同的一间破屋里。
杜蔓枝拧眉：“三个月……”
九千岁：“有何不妥吗？”
“嗯，记得颜府的养尸阵吗，要把活人转化为尸人，需要一定的时间。崔老头最后操控阵法强行催化尸人，可以缩短一部分时间。
“但是在此之前，阵法应该已经存在半年到一年了。”
那时候崔老头还没进过京。
布置养尸阵的人不是他。
“颜小姐跟我说，她的马车碰伤崔老头，所以送他去医馆治腿。又听说他唯一的儿子被强盗打死，孤苦无依，没人照顾，颜小姐心软，答应收留他在颜府养伤。”
赵铁：“然后他赖着不走？”
“不是。”杜蔓枝沉思，“可能是把颜府摸透了吧……他明面上离开，其实偷偷回去了。”
狼一回头，必有理由。
要么报恩，要么报仇！
“颜老太傅拒绝给崔盛考试的机会，绝了他翻身的路，崔老头想报复颜府！”赵铁揣测道。
“不无可能。”九千岁认同这个想法，“崔盛滞留人间，是谁把他做成了役鬼？崔家父子身后还有主谋。”
“……”
“藏有桃花符的银簪共计十七支，颜小姐却是例外，倘若此举是为选妃，颜小姐不配参与——可以视作他对老太傅拒绝让崔盛考试的报复。”
九千岁顿了顿，“除了这等心胸狭隘之人，老太傅应该没有别的仇家，如果有，大概是前朝余孽。”
因为颜太傅曾经是前朝重臣，颜家倒向大乾开国君主，其他人纷纷加入，给大乾省了不少事。
草人身上的“陈”也是证据之一，主谋一定和前朝有关。
杜蔓枝接道：“我们赶到竹楼的时候，崔盛的鬼魂正在从颜小姐身上吸食精气，让他这么吸下去，颜小姐活不过一个月。”
真怪啊，哪来这些个幺蛾子。
原着剧情里的颜小姐只是烧成傻子，这从哪冒出来的崔家爷俩，他们是想让她死啊。
“还有……我看见的崔盛，比这上面说的惨多了。”
她指着密探送来的卷轴。
“这里只说他被打之后慢慢病死，可是崔盛的鬼魂舌头被割，手脚被砍——他不能说，不能写，意味着无法伸冤……这不是病死鬼该有的样子。”
九千岁靠着太师椅，颈部绷起优美的线条，缓缓道：“那就有意思了。他的魂魄跟在崔老头身边，父子之间却不能沟通，是谁断他喉舌手脚，此举是在隐瞒什么？”
崔家父子身后有一个重要的隐形人。
杜蔓枝深有同感，仅凭一个半路出家的老纸扎匠，做不出这一系列布置，换命草人一出，就像崔老头和那个人起内讧了。
崔盛那里是问不出东西的，当天就被一把火烧干净了。
一切疑点，系在崔老头身上。
他死了。
阴差押着崔老头魂魄的场面，九千岁也看过了。
杜蔓枝迎着他征询的目光，轻轻摇头。
就拿约朋友吃饭这件事来类比，如果在场的还有其他人，至少该跟那个被约的朋友提前说清楚，这是尊重。
九千岁得到回应，微微颔首。
“今天就先到这里，你们可以把卷宗抄录一份带回去研究，不要让消息外露。”
他特意看了云骁一眼。
“啊，知道了知道了，我保证不告诉别人，哪怕是丹朱姐姐问我，我一个字都不说！”
“你最好是。”
……
讨论会暂歇。
杜蔓枝回到住处，第一时间点香，默念秦风的名字。
没动静。
她又试着念莫逢春。
等了一炷香左右。
给他们准备的金元宝已经叠起一座小山包，黑无常莫逢春才匆匆赶到，死白的脸色略显疲惫。
似乎明白她想问什么，莫逢春抬手止住：“崔老头的事你得问秦风，他去别处轮值，最近没法回应你，还有件事你必须格外留心。”
“什么事？”
“你托我们抓的小鬼王，她越狱了。”
杜蔓枝：！