又晌午时分，自西厢开来一军，当先一个绯衣的，青矍干练，手下排开一字儿将领，正是慕容彦达。他虽然贪慕荣华，但是也知道这是要鼓舞士气。刚刚巡视过祝彪营寨，这又来秦明军中。
二人见了，慕容彦达便问：“二龙山处甚有干系，切记切记！吾虽连败，贼折却诸多，只管防守便是，休教他两厢会和最好！”
秦明两人计较已定，安排军马探子左右勾结住下寨，歇息片刻，点起军士布下阵势，望晁盖军前遣人叫道：“既天军至此，反贼何不束手就擒？大军过处，倘若一个不留，略略籍籍。”
二龙山军内怒起刘唐，持刀叫道：“好泼贼，倒要看他，怎生一个不留？哥哥且安坐，待俺拿住慕容老贼，剥皮抽筋，方泄心头之恨。”
晁盖笑道：“败军之将，无非大话自欺而已，兄弟何必与他计较？此处天时地利，纵他有十万军马，轻易旦夕攻打不得，倒是有一桩好事，要劳兄弟大驾。”
刘唐问道：“只管吩咐？”
晁盖唤来白胜，谓二人道：“我等必定攻打青州府，只这里兵少将寡，不能成事。白虎山连番厮杀，可作一战之师，你二人当取小路，往宋江处请他等伺机杀下山来，俺在这里接应，弟兄们聚义二龙山，打破青州府，最是好事！”
这倒不是晁盖不想这王伦，只是两人分属不同，还是与宋江亲厚些。毕竟晁盖也有一大帮兄弟要养，若是青州被梁山打破，好处自然没了二龙山的。
两人整束行装，扮作山间樵夫，自寨内望山里抄了小路，往宋江处而去。
两人既去，晁盖谓公孙胜、吴用道：“看住关头，休教朝廷兵马偷袭，待俺会这两人一会。”
便点了三百马弓手，落下关门，飞马冲出，当着官军前头扎住阵脚，戟指喝道：“无胆匹夫，苍首老儿，还不授首？倘若一个拿住，定教挫骨扬灰，方报折损弟兄仇恨！”
慕容彦达伞盖下瞧得分明，乃唤了秦明来。慕容彦达侧目，将个秦明上下打量，曼声道：“将军有勇武，只前时厮杀，不肯十分出力，倒是为何？须知汝祖宗惯以忠义自居，休辱没门风！”
秦明败军之将，辩白不得，俯首听命。
只听慕容彦达吩咐道：“只听青州传说，都道将军神勇，如今可为偏军，自引部曲，准你便宜行事。”
秦明急于将功折罪应了军令，点起部曲，便往军前里走。
秦明走后，慕容彦达谓于祝彪道：“这等匹夫，本当可为国家出力，谁知竟不肯卖命。”
祝彪闻听此言，心知秦明已经失却信任，自想着取而代之。
随慕容彦达来的军将，不知晁盖手段，眼见前头羞辱上司，飞马奔出数将，自后抄断归路，一齐围来要拿晁盖。
说话间，那数将教晁盖立马一刀砍翻两个，又复一下，砸碎一个天灵盖。
至此，闪身让开再复一人，倒扯那将缰绳，战马不能进退，又教一刀，可怜一条上将，功业未就，黄土里洒了满襟的泪。
这一番举动，利落干净，所余两人，远远见了，回马便逃，不敢抵挡。
秦明按住心头的怒，一言不发，横刀泼刺刺走出阵去，望定晁盖，挥刀便杀。
晁盖不知这里一番变故，只看秦明气怒勃发，隐隐猜知些许，心下笑道：“若非这蠢材误国，哪里来我等聚义？”
两人走马灯似，转杀三五十合，晁盖有心成全这秦明名声，心内更有个算计，便展开刀法，走马奔腾，又复交手三五十合。
陡然间，秦明趁了错身刹那低喝问道：“晁天王不以妇孺为罪，因何残杀？”却是秦明想起村镇惨死的乡民，迁怒晁盖。
晁盖听了皱眉道：“好男儿行事，敢作敢当？秦统制之言，晁某可不敢承认。”
当时又杀三五十合，秦明也知宋江未必听命晁盖，于是叹道：“既是好汉，却不知明势，可怜这许多好汉――某平生，素来景仰好汉子，倘若事失，定以前程，多保麾下儿郎。”
晁盖不想秦明有此话，乃叹道：“世间知真节气者，如将军耳。”
又杀十合，秦明便走，晁盖不知究竟，也不追赶。
待归阵，慕容彦达喝道：“既不分胜负，何不死战？敢坏我大计！”
秦明走马后头，挂了狼牙棒，拂髯道：“此人悍勇，某不能敌。”
又要遣将出战，哪个敢肯？
一时官军里，众将都道：“何必与反贼交手？一拥而上，看他甚么通天手段来使？”
叵料晁盖也回马往寨内去了，关头上安排下灰瓶滚木，眼见急切间攻打不得。
慕容彦达又听黄信兵败，只好去收拢残兵。两厢只好各自罢兵，又歇息一夜。
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却说梁山王伦这边，也有分说。祝彪虽然恼恨梁山，但是实力不足并不出战，于是梁山人马也有了闲暇策应二龙山人马。
这日王伦带人转出了山林后，与李助等低声商议道：“那秦明有骑兵一千，便是这些弟兄都有通天手段也须吃不消，不如你我这般如此……”
李助笑道：“哥哥行走江湖，最是善于揣摩他人心思。既然哥哥有主张，小弟无所不从。”
时迁靠着那一株大树，细细歇息片刻，细长眸子闪闪发亮，望定那秦明骑兵屯营方向冷笑道：“要消解二龙山好汉怒气，便拿这秦明最好，你我分头行事，我便在那骑兵里等你。”
杨林、马灵笑呵呵去了，三转两转树林挡住了行迹，将时迁一个留在当地。时迁眼珠转动，将腿上一把短刀拽来，又点查了火折子棉线，寻了树上一些油腻的，又从袖口里摸出油腻腻几块肥肉来，自己吞了两口，其余都包裹在那棉线破布上了。
王伦自带着新来的金枪手徐宁，和吕方郭盛分领骑兵策应。
半夜时分，山风起来，将松涛一阵阵掀动，便似那燃烧的火苗，黑乎乎只是动人心魄，山林间忽然一声喊，那官军骑兵营寨里一片火起，渐渐竟有了蔓延趋势。
战马最怕的便是火焰，都说水火无情，便是畜生也有惊惧。广惠、李逵几个带着人马冲突一阵。山里杀出的好汉们人少，只这骑兵四下里拢不住战马，眼睁睁只好看着这本是瓮中之鳖的都走了，便是秦明骁勇，也不曾留下两个人来，遑论那几个头领。
这行走山林的好汉，最拿手的便是顺手牵羊，秦明等那大火扑灭，四下点查时候混乱里丧了数百军士，战马却也折了二三百，大多却是失踪，不消说自是好汉们拿了去用。
正恼怒间，头顶时迁哈哈笑道：“多谢秦将军慷慨，回去说给了俺哥哥听，他日战场相逢定然能饶你一次性命。”
秦明本是不解这好汉们怎地能在自己营寨里放火，眼下抬头去看，那时迁恍如黑夜里一条轻烟，鬼魅一般几个起跃在那树杈子上边消失不见。怒火倒装心头，想起这几日来连番战败，眼前一黑几乎倒在地，到底他也是个好汉，连忙稳住心神。
索性将那辎重都抛弃，将骑兵点起穷追不舍，直到王伦歇息那一片山林口上，见地势凶险黑夜里又不辨东西，生恐再遭埋伏厮杀，只好将营寨又扎了——这一次。他亲自布置，面对山林那一面有明岗暗哨，便是飞鸟来去也要登记在册，背后也安排了斥候探子，心道便是不杀也须困死这群反贼。