自从上次与青州城里的梁山军交战之后，呼延灼到了城外整顿兵马，得知那日在城里损失了两千多人马，好不惆怅。
而后汇合单廷圭、韩韬带回的人马，得知魏定国遭遇埋伏，韩韬也被晁盖追杀，损失也在两三千人。
而在当日原本跳出青州的慕容彦达带领着祝彪、董平等残兵败将，终于找到了呼延灼大军所在。
双方人马都是败北，董平也不复往日威风，几人相顾无言。倒是慕容彦达失了州城，恳求呼延灼、祝彪带兵收复。
只是呼延灼知道，大军连番挫败，需要恢复士气。于是一面收拢士卒，一面训诫练兵，打算一雪前耻。董平见青州之战旷日持久，也没了锐气，每日里借酒浇愁。祝彪看董平武艺不凡，却壮志难酬，有心拉拢，两人倒是关系更近了。
男儿豪情真如铁，杀场相逢亦有缘——梁山士气高涨。头领也好，喽罗也好，无不延颈鹤望，盼着与呼延大军决战。
可是众人几度请战，却都被萧嘉穗挡下，推说要等王伦归来。
盼星星，盼月亮，终于这一日探马飞上山来——“报！众位头领，寨主哥哥已到城下！”
青州厅中顿时群相耸动。李逵第一个跳起身来，左右手的大斧碰得“当当”山响：“哥哥到了！铁牛愿跟着哥哥冲头阵！”
众人簇拥着，都到城门来迎接王伦诸人。
王伦早得到杨林消息，传说青州以下，呼延、慕容流传城外。此时他过来，就是要彻底灭了这两伙官军。
等王伦带人进了青州知府大堂，众人依次落座。
菜园子张青要给老丈人长脸，赶着出列道：“哥哥！如今官军丧胆？不如把这头功，暂且让与小弟吧！”
他最近都在忙着梁山屯田，除了这次，真是好久没有上战场了。
霹雳火秦明故地重游，更要立功。今日有了临敌对阵的机会，他哪里按捺得住？自顾自地出列道：“启禀寨主，俗话说头阵胜，阵阵胜，为保万全，请派末将出战！如有疏失，甘当军令！”
旁边早闪出登州兵马提辖孙立，向上躬身道：“小将愿为秦将军副将，同往前哨斩敌立功！”
王伦笑吟吟地看着大家你争我抢，互不相让，在房顶被众人的叫嚷声吹飞之前，轻轻地一拍醒木，“啪”的一下，虽然声音不高，但厅中立时鸦雀无声，众人个个回过头来，把希冀的目光盯在王伦脸上。
却听王伦轻飘飘地道：“呼延兵鼓勇而来，兵法云哀兵必胜，不可轻动。”
众人面面相觑，但终究不敢违了王伦将令，只好各自收声，探马又去观敌了哨。
过了半天，探马又飞报进厅来：“报——！众位头领，呼延人马已经疲惫，此时正退后十里埋锅用饭！”
李逵听了直跳起来：“哥哥，骑兵下了马，就狗屁不是！让铁牛带小的们过去，将他们都砍了吧！”他的副将樊瑞，也跟着跃跃欲试。
王伦放下手中兵书，却道：“铁牛，英雄不打坐地汉。你趁人家吃饭时去讨便宜，纵然胜了，流传到江湖上时，也吃众好汉耻笑。还是且耐一耐性子，等这些呼延兵吃饱喝足，再堂堂正正的一决胜负！”
厅中众人听了，面面相觑，李逵却喜道：“哥哥说的是！”压着大斧又坐下了。
林冲、栾廷玉等精细人都把眼来觑王伦，却见王伦坐在位子上只是翻书，面上神色平平淡淡，显得高深莫测。
又过了半晌，李逵终于再坐不住了，跳起来道：泉哥哥，这恁长时间，莫说是饭，就是一头牛，那厮们也吃掉了！铁牛请哥哥下将令，放俺出战吧！”
王伦大惊小怪地“唉呀”一声，责怪道：“铁牛，你怎么别的不说，却说那厮们吃了一头牛？你是铁牛，如今牛被那厮们吃了，此言大大于军不利。为保万全，今日是出不得兵了——大家且散了吧！”
众人听着，无不匪夷所思。王伦见众人一个个面色怪异，略笑了笑，高声道：“军政司何在？”
铁面孔目裴宣应声出列：“下吏在！”
王伦凛然道：“裴宣哥哥且传我将令，有一兵一卒私自下山出阵者，虽胜亦斩！”
裴宣高呼一声：“得令！”便转身退下。有铁面孔目监察着，哪一个吃了熊心豹胆，也不敢犯禁私自下山了。
再看王伦时，却已经袖起兵书，转入后堂去了。留下了一厅的众人，一个个张飞穿针——大眼瞪小眼。
林冲、杨志位于上首，这时便拉了拉萧嘉穗的袖子，悄声问道：“军师，哥哥此举何意？”
萧嘉穗还没回答，却见花荣秦明相跟着从后堂方向过来了，两个人脸上都有茫然之色。杨志便招呼：“花荣贤弟，秦明贤弟，何事竟至如此？”
花荣过来道：“今日王伦哥哥行事颇有古怪，其中必有深意，于是我二人便去求见哥哥，商议退敌之事。谁知他一概挡驾，莫说是小弟，连吕方郭盛他们都吃了闭门羹——王伦哥哥的葫芦里，卖的到底是甚么药？”
林冲听了，好奇心大作，起身道：“竟有此事？我却要去王伦哥哥门上走一遭儿。”
杨志拉着萧嘉穗也道：“同去同去！”
王伦却不在府中，而是借口无趣，躲进了一处戏园子。林冲众人离得还远，就听到了丝竹之声顺着水音飘来，清心悦耳，还间杂着王伦的喝彩声：“唱得好！”
众人面面相觑。待到得王伦所在，却有小厮牛娃把住不让上去。小厮满口哀告：“各位爷行行好，我家爷吩咐了，他正在办事，谁都不许打扰，若小的放过去了人，他就要将小的军法从事！小人只有一颗头，求各位爷可怜可怜小人吧！”
牛娃装可怜，众人自诩英雄好汉，当然不能为难了这小厮，只好悻悻回转。回头望着王伦所在灯火，大家心头嘀咕：“王伦哥哥究竟在办甚么事？竟然如此鬼祟神秘？”
只有萧嘉穗心里清楚，却默不作声。
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自从呼延灼征讨梁山，宋江等人就在关注。而得到呼延灼大败的消息，他扼腕叹息良久。好在又听闻朝廷来了援兵，又得了青州慕容彦达的帮助。
可是呼延灼又带兵去征讨二龙山晁盖，这让宋江有了一丝不好的预感。
于是本打算脚踩两只船的宋江，叫王英带人去骚扰韩韬的压粮队。他如今还是贼身，看呼延灼的意思，等扫灭了二龙山，恐怕他也要遭殃。
而在王英回来后，带来了黄文炳的口信。宋江又恢复了往日的神采，他宋江入了蔡太师的法眼了。
可是等来等去，呼延灼又兵败了，退守青州。
“哥哥，那呼延灼朝廷的大军已经到了青州，正在青州城外休整，大战一触即发。”铁扇子宋清从外面回来，向宋江一拱手说道。
宋江点了点头，知道此时他们的机会来了，而后说道：“我等就这么贸然过去，那呼延灼肯定不会正眼看我等兄弟，为今之计双管齐下，一面到东京汴梁投奔当朝太师，请求诏安，一面去找黄文炳引荐，我等再出兵相助，这样才能显出我等得价值，到时候里应外合大破梁山贼寇，则事可成。”
吩咐好了众人，宋清带着孔明孔亮两兄弟启程赶奔东京，而宋江则亲见黄文炳。