“我先捋一下。”罗彬瀚说，“您这段时间跑哪儿去了？”
“山里的灵地。”荆璜说。
“你去那里干嘛？”
“闭关。”
“那你带来的这些是？”
荆璜有点不耐烦了：“都告诉你是我摘的。到时候船上每人吃一个，再留下一个收藏，剩下的全部卖掉。”
“草，”罗彬瀚说，“你消失这么久就干这事儿？人家过世界末日呢，您跑去摘人家的果子？你有心吗少爷？”
他还要继续谴责，星期八跑到荆璜面前伸出手臂：“抱抱。”
“不要和他抱抱。”罗彬瀚警告道，“你荆荆对别人趁火打劫，坏东西，不抱抱。”
荆璜鄙视地看了他一眼，忽然又皱眉问：“你的手怎么回事？”
他盯着罗彬瀚的右手。那烫伤痕迹至今没有消失，因此罗彬瀚找了块绷带把它缠起来，以此减轻碰触时的痛苦。他三言两语解释了经过，然后说：“玩意儿烦得要死，自己又不愈合。少爷你有招没？”
“没有。”荆璜说，“我不认识。”
他的回答简直刷新了罗彬瀚对这个诅咒的看法。一个能让荆璜没招的东西实在很难得，如果下次能用来烫别人就更棒了。
荆璜催他把地上的黄金果实收起来。罗彬瀚很不情愿地捡着果子，嘴里抱怨荆璜像个乱扔玩具的八岁小孩。荆璜竟然也没有吱声，只是在旁边等着。
这种老实让罗彬瀚极不适应。他抬头盯着荆璜看了几秒，等着对方来点传统节目。结果荆璜却对他平淡地笑了一下。
罗彬瀚差点被这一幕吓死。他猛地后蹦三尺，厉声质问道：“你船上的亲妈叫什么名字？”
“你要死啊？”荆璜说，“老子教你背了那么多内容，你他妈问我这个？”
他迈步朝船中走去，罗彬瀚紧跟在他背后，顺手把那十个果子全堆在舰桥室里，然后准备继续鉴定目标的真伪。这时∈从空气里跳出来，先对归来的船长表达了深厚致意，随后宣布马林已经脱离危险。
“戒酒，戒烟，戒辛辣食物，懂吗？”∈挂着听诊器，推着金丝眼镜说，“当然你也完全可以换个新的胃和膀胱，然后继续喝到爆炸。有谁想试试吗？我想试试！我还没帮人组装过膀胱呢！”
荆璜难得地没有赶开他，而是问了一声怎么回事。当他知道马林的情况后便一语不发地朝着诊疗室走去。
罗彬瀚不动声色地跟上，歪嘴对∈小声说：“你给这人全身检查下。”
“为什么？他看着挺健康的，膀胱没问题。”
“我怀疑他是虫子变的。”罗彬瀚几乎是确信地说。
∈没有把他的警告听进去，放任荆璜来到马林的床前。喝到吐血的唱诗人这会儿明显好转了很多，正无精打采地用手指在空气里虚弹。
“噢，”他有点惊讶地看着来客，“你回来了？”
“你怎么搞的？”荆璜说。
“偶尔有点感情释放过度。”马林耸耸肩说，“想着过几天就是世界末日了嘛。当然，不是我们的末日，不过那也怪伤感的不是？啊，总是这么回事，陷阱带容易发生这种事。”
像是为自己的行径感到尴尬，马林开始东拉西扯地碎语。他提起的大多数词都让罗彬瀚陌生，只有零星几个似曾相识。
他提到了“传道天官”，嘲笑他们把自己打扮得像佞臣戏子，对陷阱带大谈宇宙天地，可最终目的不过就是等着一块块精心筛选、填满以太的人形能源石主动跨过星层，“飞升”进自己的工厂。紧接着他又讥嘲起“授果之妖”，先是对他们拿陷阱带拍摄的娱乐剧一通数落，接着又诟谇他们所谓的“零干预纪录片”。
“圣融晶使研究过他们的片子。”他要笑不笑地说，“他们拿原始动物做脑细胞催化手术，专门搞出一些有噱头的文明形态，然后又投放点病毒、搞搞基因编辑和杂交，再弄点爆炸和战争场面。然后他们声称那是‘零干预条件下的陷阱带自然环境纪录片’。那片子卖得可好了，要不是最后造假丑闻揭露，让他们面临天价赔款，这生意肯定还能做得更大点。”
他一口气说了太多的话，让本就沙哑的喉咙雪上加霜。罗彬瀚配合地在旁边倾听，暗自吃惊于马林竟然记得这许多既不诗意也不愉快的事。在那些话语中他好像看到了另一个从未认识过的马林。
同样让他陌生的还有荆璜。当马林像个醉汉那样唠叨不休时，荆璜竟然一个字也没说，只是站在墙边平淡地听着。罗彬瀚不时偷觑对方的表情，总想去找几片泥叶来烧烧看。
他时刻观察着可疑分子，顺便还给马林叫了杯水。那是他几度去给周雨探病时养成的习惯，结果马林生龙活虎地从床上跳了起来，除了喉咙还有点嘶哑外根本一点都不虚弱。
“咱们走吧。”马林语气正常地说，状态和刚才判若两人。
罗彬瀚呆呆地问：“去哪儿？”
“当然是离开这儿。”马林说，“现在咱们的人齐了，为啥不走呢？难道咱们非得等到最后一刻，看着那些野生朋友们全死光，然后再火烧屁股地跑路？咱们的告别酒也喝完了，现在是时候各奔前程啦！”
他是如此的坦然无愧，以至于罗彬瀚根本反应不过来。这时荆璜慢步走来，坐在床边看着他们。
“你就这么一直跑下去吗？”荆璜说。
他的语气并非挖苦，平淡得像在陈述事实。罗彬瀚下意识地算了算，这可能是荆璜和马林有生以来的第二次对话。
马林也露出一点吃惊神色，但并不显得怎么害怕。面对一个能绝对掌握他生死的对象，他只是有点自嘲地揉着脸颊。
“我猜就是这么回事。”他总结道，“我继续逃，直到哪次没能逃掉。不是今天，不是明天，但反正早晚会来的。”
“你可以找个安全的地方住下来。”荆璜说。
“哪儿算安全呢？中心城？那儿的人杀我用不了一根手指，光是他们的无聊都能要了我的命。边疆？看看那些睡在冰霜之蛹里的人，他们就这么莫名其妙地被干掉啦！话说那里的虫群也是个雏体？”
“这不用你来担心。”
“这倒不错。”马林同意道，“毕竟我不是个从早到晚都怒火冲天的神灵。”
诊疗室里陡然安静。罗彬瀚看到∈从空气里变出一个音量条，把它直接拉到静音档，然后在荆璜背后肆意地鼓掌喝彩。
荆璜仍然坐在床边，眼睛盯着地面。罗彬瀚在心里帮他模拟了十种涉及或不涉及直系亲属的回应方式，结果荆璜却一个都没用上。
“既然你这么厌恶权力者，”荆璜说，“你想要怎么样的世界呢？如果把你放到那个位置上，你又准备如何作为？”
马林从嘴里喷出一口气，就好像忍不住笑声那样咳嗽起来。
“不，不，我不厌恶大人物。”他说，“我只是不愿同他们，还有他们的那些伟大计划打交道罢了。若把我放在他们的位置上，那是在拿绣花针当剑使，拿我自己的性命开玩笑。为啥我要想着替换掉他们？就因为他们不小心炸了一片池塘，或是压根就没想过挽救点路边的野草？要我说那和权力没什么关系，那不过就是生活的本质。”
荆璜抬头看了看他：“本质？”
“本质就是我们正在死去。”马林闭着眼睛说，“你得到一样东西，你早晚会失去它。你得到它时总是最新、最好，然后一切便开始走下坡路。如果这就是命运使然，那有什么东西比生命更可贵？诞生，那是我们所得到的最好的东西，然后我们便要开始衰败，一日不如一日。时间根本不在乎你是谁，大人物，野草，或是一只树上的猴子。所有人都在逃跑，谁也犯不着愧疚，谁也用不着负责，因为咱们最后都难逃一死。你只能接受它，然后继续逃下去。”
“你是这样想的。”荆璜说。他的语气既不肯定也不否定，只是了然地对着空气低语。
马林疲惫地坐到了地上。寂静号应当是绝对安全的，可他看起来比在沙斯的仓库里还要彷徨。
荆璜目视前方，落点越过马林，移向未知的空虚处。
“如果这是真的……”
他对着虚无的空间倾诉，马林沉重的呼吸充满房间，把他的声音盖了过去。
罗彬瀚始终紧盯着他，试图捕捉他细碎的话语。他看着荆璜站起身，像梦游般恍惚地走出去，一直走到三月照耀的夜色中。
荆璜在草丛中站定，血火之星于他头顶闪耀。那景象是如此的不祥，让罗彬瀚立刻快步走了过去。
“喂，少爷。”他跑到荆璜旁边说，“你盯着天上干嘛呢？这关头了还想着补课呐？”
荆璜转过头，静静地、目光涣散地望着他。
“如果诞生的一刻就已经是生命的顶点，那么继续逃跑又有什么意义？”他说。
罗彬瀚呆了一下。
徘徊野中的风嘶嚎起来，一瞬间直冲云霄而起。在那离箫般悲凉的绝鸣中，荆璜好像骤然从梦里惊醒过来。
“我要走了。”
他十分寻常地，像是邻家少年打个招呼那样微笑着说。然后便抬起脚，踏入无形的风中。
罗彬瀚一把抓住他的袖子：“你他妈这时候往哪儿跑？”
荆璜回过头，视线穿越罗彬瀚，看着并不存在的某处虚无。
“之前我去了山里，”他说，“山灵已经和我相应。那些气脉凝结的果子就算是报酬吧。”
“我他妈问你这个了吗？”罗彬瀚说，“你到底想干嘛？”
“这是考验。”
“考你妈？”
“那个人把信号器放过去的。”荆璜说，“你看到的蓝色龙骨，那是他出的题。”
那话语让某种事实撞进罗彬瀚脑中，让罗彬瀚觉得喘不过气来。但这会儿一切都不重要了。
“你下次什么时候回来？”他问道。
荆璜没有回答，脸上带着解脱的表情。他的衣袖如流水滑石，轻轻脱落罗彬瀚的指间。随后少年乘风而去，落入天渊的深处。