两个人寒暄客套了一番，杜受田引着香山入了座。
“香山老弟这是从哪里来？”
香山看了看客厅里还有其他人，说话不方便，便敷衍杜受田说：“回禀杜大人，我从上海来！”
杜受田听说他从上海来顿时来了精神，急切地问道：“两江总督前几天给皇上递折子说上海乱成一锅粥了，长毛党勾结上海当地的小刀会作乱，美利坚的洋毛子也跟清兵开了火，这事儿可是真的？”
香山听到这里，脑袋“嗡”的一声：“奶奶的，这到底咋回事？杨秀清不是答应不打上海吗？怎么美国佬还跟清兵干起来了？奶奶的，阿九不会有什么三长两短吧？”
杜受田见他满脸的忧愁，知道他还不晓得这些事儿，便安慰他说：“小刀会那些匪徒倒是不足为据，关键是那些黄头蓝眼的洋毛子难对付，唉，洋鬼子本来就难缠，可是皇上……”
杜受田欲言又止，最后叹了口气，无力地摇了摇头。
“你这次到京城来找我何事？”
香山看了看客厅左右伺候着的奴仆，杜受田心领神会，冲着他们摆了摆手说：“你们都退下吧。”
仆人们赶紧规规矩矩地退了出去。
等他们离开以后，香山便浮皮潦草地讲述了一番朱八爷的事情。
杜受田听完以后吃惊地抬头看了看香山，将信将疑地问道：“僧格林沁后来抓住的这个不是匪首李开芳？”
香山点了点头。
杜受田嘴里不由地“哼”了一声，然后自言自语地说：“想不到僧格林沁竟然抓了个冒牌货来蒙蔽皇上，他这可是欺君罔上哇。”
香山懒得管僧格林沁，他只想着将朱八爷赶快救出来。
“杜大人，您老能不能帮忙把朱八爷救出来？”
杜受田听完以后，脑袋摇得像拨浪鼓一样。
“香山老弟，别管这个人是李开芳还是朱八，他这次是活不成了！”
香山赶紧替朱八爷辩解说：“杜大人，朱八爷原本跟随我退出了太平军，他这次也是因为要救冯官屯镇上的百姓才被胁迫加入，纵然他从前与清廷为敌，但是这才他可是立了功了的。”
杜受田摇了摇头说：“唉，林凤祥被抓以后很快便写了悔过书，但是这个叫朱八从来都没承认自己的真实身份，而且还在监牢里破口大骂当今皇上，甚至鼓动狱卒造反，如此顽冥不化，弄得朝臣们都听说了，所以他这次必死无疑了。”
香山相信朱八爷能干出这样的事儿来，所以多说无益，只是哀求杜受田说：“杜大人，朱八爷可是难得的义人，求求你无论如何得救救他哇。”
杜受田恨恨地说：“哼，义人？长毛党没有一个好东西，他们造反倒也罢了，但是尤其可恶至极是不仅滥杀无辜，而且还砸烂孔庙焚烧四书五经，真是岂有此理！象这种无知的谋逆鼠辈莫说我救不了，就是能救我也绝不会出手相助。”
香山顿时绝望了，想到可怜的朱八爷要被押到菜市口凌迟，接受千刀万剐，香山的脑子顿时热得就像快要喷发的火山一样。
男儿膝下有黄金，照理说不能下跪，但是他顾不得这么多了。
香山“扑通”一声跪倒在地上，然后象个怨妇一样鼻涕一把泪一把地说道：“杜大人哇，求求您无论如何得救朱八爷一命，您是皇帝的老师在他面前一言九鼎，只要给他留条活路就行，哪怕将他充军发配到边疆……”
无论香山怎么哀求，杜受田就是不答应。
香山急眼了，他从地上爬起来，从腰里摸出那把匕首来，在杜受田眼前晃了晃，然后瞪圆了眼睛说：“杜大人，我原本不想跟你动粗，但是事关紧要，所以只好委屈委屈您老。”
杜受田瞥了他一眼说：“你想干什么？劫持老夫不成？”
“不错，你猜对了！我知道这么干非常下作，但是为了朱八爷，我顾不了那么多了。”
香山起初以为杜受田一定会吓得半死，然后跪倒在地苦苦求饶，没想到这个老家伙淡然自若，自顾自地端起茶碗，悠然地掀开盖子呷了一口，然后慢慢地放下茶碗。
瞧他那气度，丝毫没有将香山放到眼里。
这让香山有些哭笑不得，如同打家劫舍的强盗大喝一声抢劫，但是周围的人不以为意，反倒像看傻子一样嘲笑他。
杜受田淡然说道：“香山老弟，我们这些读书人都是孔孟的信徒，所以与长毛党有不共戴天之仇，我不能救他。”
“杜大人哇，朱八爷虽然入了太平军，但是他只反对贪官污吏，从来没有砸过孔庙也没焚过诗书。”
杜受田皱着眉头想了想说：“我相信你说的这些话，可是别人谁信你的话？他现在的身份可是匪首李开芳。还有即便你劫持了我也没有用。”
“为啥？”
“现在皇上巴不得我早点死呢。”
“你帮他登上皇位，他对你感恩戴德还来不及，怎么会巴望着你死？”
“你应该知道飞鸟尽良弓藏狡兔死走狗烹的道理”
“照你这么说，小皇帝并不傻哇。”
“我虽然帮了他，但是我毕竟是汉人，满汉有别，所以无论是皇上还是满洲亲贵都对我这个汉人不放心，所以你劫持了我也没有用。”
奶奶的，没想到朝廷的上层还有这么多错综复杂的道道，香山有些不知所措了。
杜受田说：“死得其所，或轻于鸿毛，或重于泰山，这位朱八爷是条汉子，他这是故意在求死哇，你何苦再多此一举地救他。”
香山听到这里不言语了，他心里乱成了一团麻，连声给杜受田道歉，然后准备起身离开。
杜受田倒也没难为他，冲着他淡然笑笑说：“你和这位朱八爷倒是莫逆之交”谋逆之人凌迟处死之后还要被挫骨扬灰，你是仗义的人，我会暗中吩咐人将他的遗骸收起来收起来烧掉，你将他的骨灰带回家安葬吧。”
“那我多谢杜大人了。”
香山说完以后，心情沉闷地回到客栈住下……
很快香山便传来消息：三天后被抓的一众长毛党被押往菜市口处决，从犯一律斩首，两个匪首林凤祥、李开芳凌迟处决……
香山在煎熬中等到了行刑这天，此时的京城街巷上人头攒动，兴奋异常。
旧时娱乐少，围观杀人是为数不多的娱乐方式，每年都有大奸大恶者被砍头，但是人数却从来不像今年这么多。
今年不仅有砍头，而且还有更加刺激的凌迟，如此壮丽的景观可是几百年都很难遇到，所以无论如何不能错过。
虽说男儿有泪不轻弹，但是听说朱八爷要被杀的消息以后，香山眼睛哭得跟烂桃一样。
他几次想去菜市口见朱八爷最后一眼，但是王琦和赵普将他给劝住了。
“大哥，你绝对不能去！我和赵普去就是了！”
香山摆了摆手说：“奶奶的，从广西一路杀到这里，我早已经习惯人头遍地血流成河了，我还是远远地看看他去吧。”
两人知道香山倔强，认准的事情也是八匹马也拉不回来，继续劝说也没用，于是最后只得陪着香山朝着菜市口走去。