满园春色宫墙柳，犹抱琵琶泪垂首！
秦香莲跟着姜正进了墨池宫大门，驸马府于她而言也算是故地重游了，但她一想到陈世美那绝情的样子，心里的委屈和悲情却越来越浓重。
看见二进院的就在眼前，她不禁长出了一口气，她的眼神变得决绝，在心里告诉自己：再试一次，最后一次！
抬脚跨进二道院，满院的锦衣华裳客正议论纷纷、甚嚣尘上。秦香莲见了，不免心下紧张，忙抱紧了琵琶，低头跟行。
秦香莲心下悲苦，暗生闷气，且看你如今一声呼喝引来高朋满座，而我们母子却相依为命、悲苦度日，往日情分，一腔拳拳情意，如今却都喂了狗！
贺寿宾客都知王延龄说得陈世美不听折子戏而转听乡野俚曲，新政一派的人不免心里暗骂王延龄不识好歹、为老不尊。而中立派的人却惊奇着含笑看热闹，不知道王延龄这是想要闹哪出。
他们眼见姜正去而复返，领来一个妇人，这妇人竟还拉着两个扎着双丫髻的孩子，心中明了她们便是那王延龄请来的唱曲之人。更有细心者发现这妇人行不摆裙、仪态娴雅，便好奇其身份，似乎并不像是一般的街头卖唱之人。
秦香莲来至堂前廊下站住，堂上坐着的便是他那狠心的夫君，陈世美。
姜正进堂通报，“禀驸马、相爷，唱曲妇人已带到。”
陈世美早便看清了秦香莲的面貌，他大惊失色，一想到自己犯下的欺君之罪心里不禁突突乱颤！他现在明白王延龄此行的目的了，他怕是想利用秦香莲来扳倒自己，然后再出手对付疲于应付的新政派。
不过他也有不明白的地方，比如，他不知道王延龄是怎么与秦香莲达成一致的。首先，两人的身份地位便是一个天上一个地下，秦香莲一介民妇，如何能登上相府的门庭？想到这，他忽然想到一件事——永兴侯府的嫡子陈年认祖归宗在京都闹得沸沸扬扬，陈世美自然也知晓了此事。不过他一直认为此陈年非彼陈年，天下重名重姓者不知凡几，哪里有这般巧合之事？但是现在，他不得不摇摆，而且逐渐相信这个事实，秦香莲跨不上相府的门槛，但是永兴侯府能！
可即便是秦香莲能与王延龄会面，又怎么会同意他们来害自己？秦香莲看错了陈世美，但陈世美却将秦香莲看得透透彻彻。她是个一直妥协于命运的女人，骨子里都是迂腐的礼法观念、忠贞教条，她心里将自己看成天一般，即便自己之前多有绝情之处，可她也一定不会报复加害，她的选择只能也只会是默默接受，她又怎么会与王延龄合谋来害自己呢？
再比如，他也不知道为什么王延龄会以此方式来捅破这层包火的纸。他既然知晓了自己与秦香莲之间的特殊关系，为何不直接搜集证据上书弹劾，那时自己将毫无退路，又为什么会选在自己诞辰之日，来这么一手欲盖弥彰呢？
实则陈世美只要将这两点不明之处结合细想便能知道真相。没错，他对秦香莲的看法是准确的，可也是偏颇的。秦香莲视纲常为底线，待陈世美更只会尊重和接受，可陈世美却没有想到一个“情”字，他以己度人，认为秦香莲对自己只不过是在遵守纲常规矩，对他是礼法上的服从而非感情上的付出，所以他错了。秦香莲对他的情意是真的，一个动了深情的女人心理往往是矛盾的，也是头脑不清醒的。现在的秦香莲但能见到一丝与陈世美破镜重圆的机会，她都不会放弃，因此而忽略了一些小节，也是情有可原的。只可惜，她碰上的是一个绝情的人，陈世美或临死也想不到这点了。
王延龄看陈世美不断变换的沉重脸色，心冷面笑，他对姜正摆了摆手，“请她进来。”
“是！”姜正答应一声，到堂外廊下将秦香莲带进正堂大厅。
所有人都齐齐的看向这母子三人，唯独陈世美低下了头去，他心中有愧，根本不敢看秦香莲母子。
姜正对秦香莲道，“你母子三人听好，堂上坐的便是陈驸马和王相爷，还不快快见礼。”
秦香莲先是看了一眼陈世美，见他目色闪避，神情不定，不由心下悲叹一声。她拉着英哥冬妹往前拜道，“驸马爷，相爷，民妇秦香莲，参见两位大人。”
秦香莲参拜在地，动作言语皆是妥妥帖帖，众人以为奇怪，这街头卖唱之人若能进得驸马府邸，见到高官显贵，哪有不瑟缩骇异的，这妇人竟能沉稳如斯，也当真是奇哉怪也。
王延龄虚浮一把，“免礼平身。堂下娘子可是叫秦香莲？”
秦香莲站起身来，低声答道，“没错，正是民妇。”
王延龄又问，“这是你的一双儿女么？”
秦香莲点头道，“回相爷，是。”
“可有名姓？”
“有，奴家夫君姓陈，这一双儿女，一个叫陈英，一个叫陈冬儿。”说着，她眼帘一掀，看了看坐立不安的陈世美。
王延龄佯装仔细的打量了英哥冬妹几眼，然后眉开眼笑道，“真是一对乖巧的儿女。”然后转而又问，“你母子三人是哪里人士？”
秦香莲颔首道，“奴家本是荆州人士。”
王延龄闻言一拍折扇，饶有趣味的转头喊陈世美道，“啊，驸马爷？”
“啊！相爷。”陈世美拱手答应。
“驸马爷，这可巧了，据老夫所知，驸马爷也是荆州人士，敢问驸马爷，堂下这母子三人，驸马爷可还熟识？”
陈世美连连摆手，“相爷说笑了，荆州地方何其广也，世美虽与这娘子是同乡，却也从不相识！”
说完，陈世美眯着眼睛瞪了秦香莲一眼，眼色中竟有威胁哀求之意。秦香莲见了不禁痛彻心扉，却也转开眼睛，没有言语。
王延龄又反复问道，“从不相识？”
“从不相识！”
王延龄无奈道，“好吧，那是老夫孟浪了。”然后又转头问堂下的秦香莲道，“兀那娘子，你本自荆州，为何千里迢迢来到这东京？”
陈世美脸色巨变，赶紧盯向秦香莲，秦香莲却也不避，回视于他，深情款款又悲情切切，“回相爷，奴家母子三人，是来东京寻亲投认的。”
王延龄疑惑道，“既来寻亲，为何会在街头卖唱？”
秦香莲眼泪掉了下来，低头擦拭道，“缘为亲人抛弃，又花光了盘缠，故此卖唱维生。”
王延龄嘶了一声道，“原来如此，敢问秦氏娘子所寻何人？叫何名姓？”
秦香莲刚想答话，就听陈世美忽然阻拦道，“相爷，此乃秦氏家事，此问怕是不妥。”
到了现在，陈世美变貌变色，形容举止无不异样，不管是新政派的还是前来捧场的中立人士都能察觉到些不寻常之处，他们也开始怀疑王延龄前来贺寿的目的了，纷纷在心中大加猜测，离得远的还交头接耳的互相议论。
王延龄听了陈世美此话，便正色道，“诶？有何不妥？驸马爷看这母子三人破衣烂衫，还犹自身着孝服，怕是生计艰难又逢亲人刚刚离世，现下他们千里迢迢来东京投亲，那亲人却不管不顾，真是无情至极，你我身为朝廷命官，怎能对此屈情而不管不顾呢？那我也枉为宰相了。”
王延龄这话说的大义凛然，堂上院外，不论是新政派还是中立派，凡官身纯正之人尽皆点头称是。
陈世美哑口无言，只能让王延龄继续盘问。
秦香莲此时便答，“回相爷，奴家所寻之人正是奴家的官人，英哥冬妹之父，名叫......名叫......”
秦香莲一时竟说不出陈世美之名姓，看着陈世美那双恫吓的双瞳，她心中底气却越来越少。
王延龄便安慰道，“无碍，你说出此人名姓，无论他是何许人也，本相和在座的百官均可与你做主。”
秦香莲长长的吸了一口，然后定神点头道，“我家官人姓陈，名世美。”
“什么？！”
“驸马爷？！”
“这怎么可能？驸马爷不是在原郡没有家小吗？”
“有好戏看喽！”
......
众人议论纷纷，交头接耳不止，王延龄亦是装出一副震惊的样子，转头看向脸色复杂的陈世美。
伴在陈世美身旁的家将韩琪之前已经见过了秦香莲，他虽知秦香莲所说属实，也明白堂上的这母子三人就是自家驸马的原配夫人和一双儿女，可他此时却不能不言不语。
韩琪上前一步呵斥道，“呔！大胆贫妇，竟敢直呼驸马爷之名讳，莫非不要你的脑袋了不成！”
王延龄以扇拍桌，斥责一声，“着！恶奴猖狂、狗仗人势、岂有此理！”
韩琪吓得赶紧躬身拜倒。
王延龄冷声道，“这世上重名重姓者众多，难道就许你家驸马爷叫陈世美，不许人家官人叫陈世美么？”
韩琪不敢得罪王延龄，故此只能连连称是。
陈世美摔袖道，“韩琪，还不给我滚了下去！我与相爷说话，哪有你插言的规矩！”
“是。”韩琪唯唯诺诺而退。
陈世美对王延龄笑道，“果如王相所说，想是这妇人的官人与本驸马重名重姓而已。”
王延龄和陈世美可以这么说，一旁众人也可以这么听，可他们心里却根本不会这么想，王延龄身为守旧派重臣，能带这妇人来墨池宫给陈世美贺寿，那定是有所目的的，能在朝堂当官的，谁也不是傻子，自然能想出其中的道道来。不过他们却惊于陈世美的胆大包天，抛妻弃子以骗皇婚，这可是欺君大罪！现如今这罪状竟落入了王延龄之手，怕是难以善了了。
范仲淹和富弼也毫不知情，此时他们也想通了此事关节，陈世美抛妻弃子、欺骗皇婚之罪怕是板上钉钉了。二人一时间又气又恨，不久前，范仲淹弟子、新政派谏官石介刚刚因为构陷八王三公子而被发配北疆，现在，陈世美却又被翻出了这种大罪，这真是福无双至祸不单行啊！
不过此时，他们也帮不上陈世美的什么忙，况且，帮不帮他？这也是个问题，故此范富二人只是脸色阴沉，却一语皆无。
实则，现在除了陈世美、王延龄和秦香莲之外，谁也都只能看热闹。
王延龄朗声而笑，对秦香莲道，“秦氏娘子，本相和驸马爷都想听些乡歌土调，你快用琵琶谈唱来。”
“是。”秦香莲躬身应声。
陈世美忽然吩咐韩琪道，“韩琪，请她廊下去唱。”
秦香莲闻言身形一顿，好不屈苦的看着陈世美，陈世美却毫不心动。
韩琪答应一声便要让秦香莲母子三人下堂而去。
王延龄却摆手道，“慢着！”
韩琪愣住，看向王延龄和陈世美。
只听王延龄冷声说道，“驸马爷，你莫不是针对老夫不成？”
陈世美忙起身道，“相爷何出此言？”
王延龄道，“老夫年老眼花，你要这妇人去到廊下唱曲，那老夫眼看不着，耳听不见，如何取乐？”
“这......”
“还是堂上唱来！老姜，看座。”
王延龄姿态强硬，竟不顾礼节，开始让自己的管家喧宾夺主起来。
姜正给秦香莲在侧厅搬来一张楠木圆凳，请秦香莲坐下弹唱，秦香莲谢过，然后落座。
陈世美挥手让韩琪退下，一脸的不耐烦神色。
秦香莲扫了扫琵琶弦，试了一下音准，便要开始弹唱。但听陈世美又语气生硬的开口道，“你该唱便唱，不该唱的就不要唱，且掐头去尾给我们弹唱出来即可。”
秦香莲心中苦涩之意还未上涌，便又听王延龄道，“无碍，秦氏娘子，该唱则唱，不该唱的也能唱上两句，一定要连头带尾给老夫唱来。驸马爷，听故事便要全须全尾，你要她掐头去尾，我们还能听出什么好来。”
“是，是，是世美唐突了。”陈世美讪讪答应。
各路宾客见王延龄和陈世美打起了对台，都知道此番热闹大了，就是不知道事情到底会发展成什么样子。新政派怕陈世美出事故此心绪烦乱，想要赶紧把王延龄和这妇人赶出墨池宫才好，而其他人则是乐于看上一场好戏。