霍菡嫣感觉头部顿时‘轰隆’作响，盯着面前的陈公公，一脸茫然，久久没有回应。直到阮绮罗不着痕迹的上前，将她扶了一把，才让她倏然回神，目光微扫，看着面前略显深思的陈公公，礼貌颔首，唇角微勾。
“公公进府里坐。”霍王爷此时的表情也是看不出喜怒，不过仍旧抬手招呼着。
陈公公随即弯腰笑道：“王爷客气，杂家还要回宫交旨，便不留了。”说完扬了扬拂尘倒退着，往王府梯坎边的软轿走去。
直到轿子离开众人视线，霍王的脸色才倏然变得铁青。
“菡嫣，你没事吧？”阮绮罗看着霍菡嫣苍白的脸色，着急的问道。
霍菡嫣愣愣的摇头，怎么会变成这样？她最开始只是以为，皇上会以战功做代价，没曾想皇上要的乃是薛家的兵权。魏国公嫡子……这便是将薛少宸的侯爵也一并抹去了。
“先进去再说。”霍灏轩听着王府外的百姓窃窃私语，略微皱眉。
阮绮罗连忙点头将霍菡嫣扶进去，坐到大厅的红木椅上，霍菡嫣将圣旨交予霍王，放与案桌上供起，才转眼看向自家兄长。
“大哥，为什么会这样？你是不是……是不是早就知道会变成这般模样？！”一边问着，眼圈便渐渐发红，这计策是兄长出的，那么这般结果他应当早就料到。
“是。”霍灏轩一派坦然，丝毫不辩解。
“你们兄妹究竟在说什么？给本王讲清楚！”霍王狠狠一拍案桌，桌上的茶杯被震得发出响声。这圣旨到底是怎么回事？怎么会把菡嫣赐婚给薛少宸！而且听他们兄妹的口气似乎早就知道此事，居然瞒得如此严实！
听到圣旨之时，自己当真是怒火中烧，没想到自己有一日竟然会和魏国公那老匹夫做亲家。
霍王妃见他如此怒气冲天，连忙上前站在他身侧，讨好似的抚着他的胸口，婉约轻笑，“王爷稍安勿躁，有话好好说，身子最近本就不爽利，生气归生气，可总要顾着身子才是。”
“你是不是也早就知道？！”霍王看妻子如此表现，瞬间了然于胸，眼眸中带着严肃。
霍王妃眉目轻扬，在霍王灼灼的目光中点头。
“你——！”在霍王即将发火的时候，霍王妃尴尬的看了看晚辈们，见大家都是大气也不敢吭的模样，知道菡嫣此刻心里必定是很难受。再说此时也不是发火的时候，便将他从椅子上拉起来，“咱们回院子里，我慢慢给你细说。”说完连推带拽的将霍王带到后院去，临走时对霍灏轩做了一个安抚菡嫣的手势，便消失在大家的视线中。
“菡嫣。”霍灏轩见此情形，朝自己小妹走去，长叹了口气。“大哥的确早知会如此。”
霍菡嫣静静的坐在椅子上，将事情从头到尾的顺了一遍。兄长回帝都，解除婚约，雷击昭明，自己出家，和亲……一切的一切，不自觉的抬头，略带嘶哑的声音的问道：“哥，你为什么要这样？”
“因为为兄答应过你，让你与薛少宸在一起。”霍灏轩微微皱眉，他明白此时霍菡嫣如何想。“这才是皇上答应你嫁给他的唯一办法。”
霍菡嫣闻言低首，捂着嘴任凭眼泪夺目而出，难以抑制的哽咽。这才是皇上答应他们在一起的办法？让自己成为乾垣两国的和亲宗女；让皇上可以有理由的打压薛少宸；让薛少宸用军功和爵位换她。他们如今是可以在一起，可是自己却害他几乎失了一切。
见她哭得如此伤心，便是知道她将一切的因由都堆砌在自己身上，霍灏轩眼神中闪过心疼，走上前轻轻将她揽在怀中，宛如幼年一般的安慰道：“菡嫣，事情总要往好的方面去想，如今你们终可以相守，且再无束缚，便是最好。”况且薛少宸本身并不在乎这些，否则怎会甘愿如此。说实话，将妹妹交到这样的男子手中，他倒是欣慰莫名。
薛家宗祠
薛严如今正直挺挺的跪在宗祠前面，一脸平和的凝视着上方的诸多先祖牌位。
“逆子！你可知你今日做了多大的糊涂事！你竟以军功爵位来换取一女子，让薛家苦心经营毁于一旦，朝堂局势瞬间倒戈与旁！”魏国公手拿藤条，嗔怒得狠狠抽打在薛严的背上，藤条上带着倒刺，抽下来瞬间皮开肉绽，周边的侍从都不忍的转过身子。只见薛严脸色煞白，闷哼一声，斗大的汗珠便从额头上滴下来。“平日里老夫便处处纵容于你，没曾想竟然纵出个爱美人不爱功名的痴情种！早知如此，当年便不该让你去夺什么城池，更不该授你军权，也好过你今日如此任意妄为。老夫有你这般的逆子，叫老夫如何面对依附薛家生存的世家贵族！如何面对边城戍守的百万将士！”
他最气的并非薛少宸驳了他安排的亲事，以军功换取霍王府郡主，而是他竟然将自己手上的兵权还给皇家！如今国公府本应掌握的六成兵马，两成竟然回到皇家手中，从此以后在军权上国公府便再无优势，导致朝堂本应一边倒的局势瞬间翻转。
想到此处，手中的藤条再用力抽下去，薛少宸的背脊已然血肉模糊，便连藤条之上都满是血迹。
身旁人本想劝，见国公如此怒火，便大气也不敢出。只见汗珠滚地，片刻湿了衣襟，跪地之人眼眸平静却执着，“我自己的选择，将来如何由我自己承担。”
见他依然不知悔改，魏国公顿时怒不可及，想将藤条再抽下来，却在见到藤条的倒刺上隐现的血肉，将藤条狠狠一摔，厉声说道：“我绝不会承认，那霍菡嫣作为我国公府的儿媳妇。”他本打算让薛家与云王府联姻，整合两家兵马，让彼此各自扩大在朝廷的势力，可如今薛少宸进宫这一茬，让自己全盘计划尽数化为泡影。
自己还真没想到，三年过去了，自己儿子对那霍菡嫣心竟然还没过去，反而越演越烈，如此不可收拾，看样子那也定是个红颜祸水，勾得自家儿子魂都没了。
薛严咬着牙直起身子，那血肉和背上的衣物黏在一处，稍有微动便仿佛撕裂般，痛楚难当。眉目之间却毫无痛楚之色，甚至唇边还勾起一丝笑容，并且笑容越来越大。“父亲恐怕是理解错了。”紧紧的盯着站立在侧的魏国公，戏谑的笑道：“霍菡嫣是我薛少宸的妻子，却并非魏国公的儿媳妇。”自己可不希望将来菡嫣入门，掺和进薛家这些肮脏事，污了她的心性。“父亲老当益壮……若是不满少宸所为，不如再和您那小宠物生个便是，相信过个二十年，又会是父亲引以为傲的好苗子。”
“你！”魏国公见他眼眸中的嘲讽之色，再次捡起地上藤条，用尽力气抽了几鞭才解气，直到薛少宸难以承受的用手撑着自己的身子，背部再也没有一块好地方，才怒声开口。“是不是当真认为老夫治不了你？！”
“父亲不妨试试。”薛少宸感觉汗水从眉毛顺下，滑向睫毛，模糊了视线。滴落在地，瞬间地上便是汗渍和血液融为一体，浓得发稠。却依然不服输的撑着直起身子笑了两声。
魏国公目光隐现一丝战场上的阴狠之气，将藤条一抛稳稳的落在牌位前面的支架上，“你便在祠堂跪着，不到明日不得出来！”
待魏国公离开祠堂，贵富才着急的跑回去，将已经支撑不住的主子扶起来，“侯……”察觉到自己唤错了称呼，连忙改口。“少爷，您又是何必和公爷置气呢？”这受罪的还不是自个儿，哎，这血肉模糊的得多疼，还硬是不吭声。少爷从小对公爷便是这样，没半句好话，这可如何是好？
薛少宸只是垂着头盯着不知名的地方，似乎陷入过往的回忆之中，片刻之后忽然发出冰冷刺骨的笑声，显得异常诡异，似乎从深渊中冒出来，眼眸中透着极端的嘲讽。撑着地面打算站起来，满手是血汗交融的手掌却触碰到腰间系着的圆形玉佩，微愣之后轻轻摩挲着，再闭上眼睛拿在唇边，温柔的轻啄，想着那人语笑嫣然的模样，让人感觉似乎整个人都暖起来。菡嫣……接着紧绷的身子猛地松弛，逐渐失去意识倒了下去。
“少爷——少爷！”贵富面露惊恐的急忙唤道。“来人啊！快来人啊！！”
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张太医立在床前，小心翼翼的将薛严的外衣很有技巧性的小心拨开，衣衫底下触目惊心，背部肿成一大块，血肉外翻，有几处因为倒刺勾出来的血窟窿正在不停的渗出血液，连忙让药童将药箱打开，从中抽出金针在烈酒中浸泡片刻，熟练的在扎进穴位，将血流止住。再将止血散与消炎的药粉，满满的铺满背上，只见他背部倏然僵直，却未吭一声。心下暗暗敬佩，这薛严如今在整个神州，上至各国皇亲，下至黎民百姓，可谓无人不知无人不晓。
特别是在如今乾国人心中，已与那传说中的垣国战神无异，短短三年却做到了穷尽乾国数十年都未曾做到之事。也不知为何魏国公怎会将他鞭挞至如此模样，倒让人不胜唏嘘。
“张太医，吾儿伤势如何？”魏国公见张太医叹气的模样，心下微紧。莫非果真是震怒之下，下得手太重？可是照少宸的身子，也应当是扛得住，怎会骤然之间便昏厥不醒。
张太医用止血带将他背部全部包裹起来，继而站起身来对着魏国公弯腰拱手，“回公爷，公子乃是旧伤未愈又添新伤，病情来势汹汹，确实十分凶险。”
“旧伤？！怎么会有旧伤？”魏国公眉目一凛，略显慌张。目光扫视着床上的薛少宸，心下微疼。
张太医微微叹气，所谓伤在儿身，痛在父身，如论多么严厉总归是心疼的。随即解释道：“方才替公子诊脉之时，便发现他在数月前应是受过严重箭伤，之后又未好生调养以致落下病根，如今更是新伤旧患。下官用金针替公子缓解堵塞的经脉，再以雪莲作引，算是控制了病情，近些日子定要好生调养，万万不可再动筋骨。”否则……轻则将来都不可再动武，重则恐怕性命不保。
“好，老夫知晓。”魏国公颔首，拱手道：“还请太医近日便住在国公府，也好照看一二。”
张太医迟疑片刻，终于点头。“下官遵命。”作为宫里的首席太医，需要看顾当今皇上和太后的身子，可这薛少宸确实让自己敬重万分，忧恐出现意外，是以破例留下。
当霍菡嫣得知薛少宸受伤的消息，已经是三日之后。匆忙的从霍王府中跑出，来到魏国公府的门口，看着门口的侍卫倏然停下。脑海中浮现素言告诉她的市井流言，据说是魏国公将他鞭挞成伤，能让魏国公如此大动肝火，除却为了赐婚圣旨之外，也无其他原因。自己如此贸然上门，非但见不着薛少宸，还会被魏国公出言讥讽。自己虽然不惧，却不想在此时横生枝节，稍微想了一下，便来到旁边的高墙下，施展轻功越过院墙。谁知刚落地，便被黑衣暗卫发现。
“霍郡主？”黑衣暗卫疑惑的看着她。
听见熟悉的声线，霍菡嫣抬首，只见到银色面具，试探性的开口。“珏？”这也实在太巧了些。
只见‘珏’轻点头，“今日是我值守，郡主来找主子？”虽然是用着询问的语气，但是口吻中却十分肯定。
霍菡嫣颔首，担忧得皱眉：“他怎么样？”果真如流言中说得那般严重？
“郡主前去，一见便知。”珏略微犹豫，拱手回道。
跟着‘珏’有技巧的绕开守卫，踏进院子便听见里头传来嘶哑的咳嗽声，还是贵富的劝诫声：“少爷，您倒是把药喝了。”这不喝药，伤怎么能好呢！
“我说了不喝，拿出去倒掉！”接着从里面穿来‘飕飕’的穿衣声，贵富又急忙将药碗放下，跑去拦住自家公子，这伤才好了多少，就要出门！“少爷，太医说了，您可不能出门，这段时日都要静养，否则出门动了筋骨，若是落下什么隐疾，可就糟了！”
“话多。”薛严眉目一撇，衣襟穿在身上，将腰封束起，中衣便紧紧贴在背上，惹得全身微颤，轻微闷哼。
霍菡嫣走进大门，见到桌上散着热气药碗，再看向着急却毫无办法的贵富，不禁紧蹙娥眉。既然受了伤，便好生养着，这般又要去何处？缓步上前拍了拍贵富的肩。贵富正焦急着，感觉背后有人拍他，不禁烦躁得转身，一见是霍郡主，顿时惊呼。“郡——”霍菡嫣连忙将食指置于唇上，示意他别吱声。贵富瞬间了然的点头，面带欣喜的蹑着脚走出门去，随手将门带上。
“贵富，将外袍递过来！”里头的薛严正咧着牙，扶着墙缓解着背上宛如火烧一般的火辣疼痛，喊话的声音也有些僵硬。
霍菡嫣听见声音有些不对劲，立即走到屏风之后，便见到他倚着墙痛楚得青筋突起的模样，心中仿佛被人被利剑狠狠一绞，顿时有些发怒。“如此模样，你还想去哪儿？不要命了！”
靠着墙的薛严浑身一震，将痛楚低垂的头微微抬起，诧异的看着眼前的她，唇边勾起一丝魅惑的笑容，“你来了。”
“若我不来，你还能折腾自己到什么地步？”连忙将他扶在床沿坐下，不知他伤得如何，也不敢肆意查探。只得转身走到桌旁将药碗端过来，放在唇边试过温热之后，递给他，“赶紧把药喝了。”良药苦口，伤了不喝药如何能好？
这次薛严倒是很乖，伸手端起药一饮而尽，不过药的苦味让他微微皱眉，抱怨道：“好苦。”
“知道苦，你还和你爹倔！你不是挺滑头的吗？偏要往那藤条上撞。”霍菡嫣皱眉，将空碗收回来放到桌面的托盘上。她怎会不知薛少宸为何被国公鞭挞，可是自己从未见他面色如此苍白，想到方才他连站都站不住了，心中更加难受。“把衣服脱了。”她要看看他究竟伤成什么模样，自己离开王府时，问自己父王要了专治鞭伤的膏药。
薛严眸光微闪，看着霍菡嫣勾起暧昧的笑容，“这么快便要让我宽衣解带？”
“少嘴贫，你解不解？”霍菡嫣上前两步，大有若他不解开，自己便动手替他解开的趋势。薛严见她当真要动手，不禁脸色一变，紧紧将她的手压住，“别看。”他很清楚自己背后伤成什么模样，她看见定然要被吓着。
便不必再看，也知道他究竟伤得多严重，睫毛随着身子的轻颤而不住抖动，脸上半痛苦半挣扎，“我不值得你做到这般。”莫非前世他也是如此，为了与自己成亲弄得遍体鳞伤，最后不得善终。她喃喃开口，值得吗？
薛严伸出手臂轻轻地圈住她，让她靠在他胸前，“我说你值得，便是值得。”
“旷古的战功、皇亲的爵位、边疆的军权……”霍菡嫣数着连自己都数不下去，半张着口再说不出一个字。这些哪一样不是世人追逐一生的东西，甚至为了这些，父子反目、兄弟相残、夫妻情绝。他却顷刻之间，三言两语将它们尽数抛掉，将来便不会觉得遗憾，便不会后悔？
薛严只是垂着头将下巴抵在她的发髻上，彼此青丝交织在了一起，轻声笑道：“可是我有了你。”便如同他对皇上所说的那般，他不要战功、不要爵位、不要军权，并且永不后悔！再次坚定的说道：“我只要一个你，此生便已足够。”