“这位公子爷万请息怒，此番搅扰了您的雅兴，全赖老朽之过。万望您大人有大量，宽恕了愚孙冒犯之举罢。”一位年逾古稀、须发皆白的老者，满脸愧疚与惶恐之色，当下俯身拜倒于前，身体因紧张而微微颤抖，口中不住地赔礼致歉。他的额头布满了深深的皱纹，那是岁月沧桑刻下的痕迹，每一道褶皱里似乎都藏着无尽的故事与忧愁。
古今见状，急忙伸手扶起老者。他的动作轻柔而稳重，仿佛带着一种安抚人心的力量。继而，他的目光移向一旁那满脸委屈、眼眶微红的小女孩，嘴角微微上扬，绽出一抹温煦笑意，轻声抚慰道：“老人家，快快起身，不过是一杯水倾洒罢了，并无大碍，不必如此挂怀。”古今身姿挺拔，虽服饰简约却难掩其不凡的气质，双眸明亮而深邃，透着一种超越年龄的沉稳与睿智。
说话间，古今不经意瞥了一眼战战兢兢的小女孩，见其正目不转睛地盯着桌上点心，愧疚的表情下难以掩盖眼神中满是渴望与馋意，喉咙亦不自觉地微微滚动，似在竭力吞咽口水。那小女孩身形瘦弱，衣衫虽破旧却也干净整洁，只是头发有些凌乱地散在肩头，想必是经历了不少生活的颠簸。
古今心中顿有所感，他微微颔首，带着几分歉意与怜惜说道：“非但如此，实则该是我向您与令孙致歉才是。”
“啊？公子爷缘何出此言语？”老者被这突如其来之语惊到，脸上满是疑惑与难以置信，小心翼翼地探问。他的眼神中带着一丝戒备，在这复杂的世间，他早已习惯了对任何意外之事都保持警惕。
古今则神色平静，不疾不徐地解释道：“皆因我将茶碗放置的太过靠外，妨碍了旁人，况且方才打翻茶碗之际，滚烫茶汤又不慎打湿令孙衣衫，于情于理，我皆当向她赔个不是。”他的声音平和而诚恳，仿佛有一种让人信服的魔力。
“公子爷此举可折煞老朽了，使不得，使不得啊。”老者一味地弯腰致歉，连头都不敢抬起，额头上已隐隐沁出细密汗珠。汗珠顺着他的脸颊缓缓滑落，滴落在脚下的地面上，留下一小片潮湿的痕迹。
古今却不由分说，将老者拉至桌前，示意其坐下，同时说道：“老人家，您莫要再推辞。既是我有错在先，赔礼道歉乃是理所应当。不如您且坐下，与我一同品尝些点心，饮些热汤，权当我赔罪了。”他的手坚定而有力，不容老者拒绝。
老者身形本就瘦弱，哪能抗拒得了古今这一番盛情，只稍稍转身，便已恍惚落座。随后，他又向小女孩使了个眼色，示意她一同就座。老者的眼神中带着一丝无奈，在这漂泊的生活里，他早已习惯了随遇而安，哪怕是面对这样突如其来的好意，也只能默默接受。
老者并不知晓古今身份底细，心中自是忐忑难安，虽口中连连称是，却始终不敢有所动作，双手局促地置于膝前，微微颤抖。他的手指干枯而粗糙，关节处微微肿大，那是多年辛勤劳作留下的印记。
直至古今将点心推至一老一少面前，脸上依旧挂着那如春风般和煦的微笑，说道：“吃一口，便当作原谅我了。”
一老一少此时虽有心拒绝，然腹中饥饿难耐，咕咕作响，那吞咽口水之声在这寂静氛围中格外清晰。犹豫再三，老者终是抵不过饥饿与古今好意，轻轻推了小女孩一下，低声道：“吃罢。”那声音微弱得仿佛一阵风就能吹散。
古今见状，默默为二人添上热茶，随后，他只是稍稍瞥了一眼那正狼吞虎咽的二人，便迅即转过头去，佯装与一旁小二交谈起来。他深知，此刻的他们或许更需些许独处空间，以缓解这尴尬与窘迫。他与小二随意地聊着天，话题无非是这客栈的生意、近日的天气之类，但他的心思却始终在身后的祖孙二人身上。
不多时，古今回过头来，只见盘中尤剩一饼点心。
小女孩则微微低下头，脸上泛起一抹羞愧的红晕，小声说道：“大哥哥，景儿饿的实在，一时没忍住全吃了，就给你留了一块，对不起。”她的声音稚嫩而清脆，带着一丝怯意。
古今闻言先是微微一怔，片刻后，脸上浮现出一抹复杂神情，既有对小女孩的怜惜，又有对他们艰难处境的无奈，他缓缓说道：“无妨，我已然吃饱，你吃了罢。”
小女孩闻言，抬头征求性地看了一眼老者，见老者轻轻点头后，才略带羞涩地伸出那双因生活磨砺而略显粗糙的小手，小心翼翼地捧过点心，再次低头吃了起来。此次她吃点心的动作一改狼吞模样，反而很慢，仿佛在品味着世间最珍贵的美味，每一口都咀嚼得很仔细。
“对了，我见您爷孙二人怀中抱着艺器，莫不是献艺之人？”古今抬起头，眼中带着一丝好奇与关切询问道。
老者微微叹了口气，回应道：“少爷所言不差，我爷孙二人在这城中以卖唱为生，已然一年有余。”他的眼神中闪过一丝落寞，那段卖唱为生的日子，充满了艰辛与困苦。
“一年之前？可是家中发生了何种变故？”古今听闻，不禁心中好奇愈盛，追问道。言毕，他瞧见老者脸色瞬间变得悲痛欲绝，心中顿时明了，赶忙说道：“若是不便言说，那便罢了，我亦只是一时好奇，无意冒犯，还望莫要揭开您伤痛之处。”
老者先是长长地叹了一口气，似在努力平复内心悲痛，随后，缓缓释怀道：“其实亦并非不可说。老朽草姓陶氏，往昔与儿子儿媳、孙女一家四口在城中营生。儿子儿媳乃是白云观出身，习得符篆之术，靠绘制售卖符篆维持生计。奈何一年前，儿子儿媳外出途中遭遇歹人，不幸遇害。我与孙女陶景皆不懂符篆，势单力薄，家中财物又被街痞盗光，无奈之下，只得流落街头。幸得我略通些小曲，方能以此勉强糊口，维持生计。”说到此处，老者的眼眶泛红，泪水在眼眶里打转。
“原来如此，唉。”古今心中暗自叹息，他深知在这以符篆为生的大陆，一老一少既无一技之长，又不懂符篆，想要生存下去，着实艰难无比。他有心相助，却又深感自身力量微薄，一时间竟不知该如何宽慰。他默默地看着祖孙二人，心中思绪万千，想着如何才能在这复杂的世界里为他们找到一丝希望。
然而，正当其陷入沉思，苦苦思索如何才能给予他们些许帮助之时，客栈门口忽传一阵嘈杂脚步声。
“主子，人找到了！”
伴随声至几道身着黑袍法衣的男子如疾风般冲了进来，他们面色得意，眼神中透着一丝凶狠与嚣张，正指着那一老一少。这些黑袍男子身材魁梧，步伐有力，身上的黑袍法衣随风飘动，散发着一种让人不寒而栗的气息。
陡然之间，两名身着黑袍法衣的男子便如恶狼般迅猛地冲入其中。他们面色冷峻，眼神中透着一股不容置疑的决然，二话不说，径直将几枚金币扔掷于地，随后大手一伸，便将一旁的陶景如拎小鸡般抓起，转身就欲离去。他们的动作粗鲁而野蛮，完全不顾小女孩的挣扎与呼喊。
陶景惊恐万分，小脸涨得通红，她拼命地扭动着身躯，纤细的手臂在空中胡乱挥舞，口中不住地呼喊着：“你们放开我，爷爷救我！”那绝望而又充满恐惧的哭喊声，在客栈中回荡，令人揪心。她的眼睛里充满了泪水，顺着脸颊不停地滑落，打湿了她那破旧的衣衫。
陶老目睹孙女被掳，双眼瞬间瞪大，血丝密布。他如疯了一般冲上前去，枯瘦的双手死死地揪住那黑袍男子的衣衫，试图将孙女夺回。然而，其中一名男子面露狰狞之色，飞起一脚，重重地踹在陶老的胸口。陶老的身体如断了线的风筝般倒飞出去，重重地摔落在地，半天都难以挣扎起身。那一脚仿佛踹在了他的气门之上，他只觉胸口一阵剧痛，气息在体内紊乱地翻涌，只能眼睁睁地看着孙女被强行掳走，眼中满是不甘与绝望，却又实在是有心无力。他躺在地上，大口大口地喘着粗气，眼神中充满了对孙女的担忧与不舍。
片刻之后，陶老缓过一口气来，他手脚并用地爬到古今脚下，双手紧紧地扯着古今的裤腿，浑浊的老泪如决堤的洪水般肆意流淌。他的嘴唇微微颤抖，声音沙哑而又充满哀求：“公子爷，求求您，求求您出手救救我的孙女啊。”那眼神中满是无助与期盼，令人心生怜悯。
古今生性淡然，且深知这世间诸多纷争背后皆隐藏着复杂的缘由，故而本不想轻易掺和其中。但此刻，见老人如此悲痛欲绝，那满是皱纹的脸上写满了绝望与哀求，他的心中不禁泛起一丝不忍。犹豫再三，终究还是决定出手相助。
只见其身形微微一晃，刹那间，如鬼魅般欺身向前。还未等那两名黑袍大汉有所反应，他双掌快速挥动，带起一阵呼呼风声。紧接着，砰砰两声巨响，那两名大汉的身躯便如被重锤击中的沙袋一般，瞬间被打飞出去。他们在空中划过一道弧线，而后重重地摔落在地，口中鲜血狂喷，双眼紧闭，已然失去了意识。古今的身手敏捷而矫健，每一个动作都充满了力量与技巧，让人惊叹不已。
陶景见此情形，趁着那两名强掳之人被打倒，当即挣脱开来，如一只受惊的小鹿般扑入陶老怀中。祖孙二人紧紧相拥，泣不成声，那哭声中既有劫后余生的庆幸，又有对这突如其来变故的后怕。他们紧紧地抱在一起，仿佛生怕一松手就会再次失去彼此。
“何人如此大胆，胆敢阻挠本姑娘的好事？”
奈何好景不长，就在此时，一道清脆却又透着几分娇蛮的声音从门外传来。
众人循声望去，只见一名赤袍女子迈着轻盈的步伐缓缓走进客栈。此女约莫二十岁出头的年纪，身姿婀娜，面容娇艳欲滴，当真称得上是美轮美奂。只是此刻微微上扬的嘴角和睥睨四下的眼神，却让人感觉她绝非善茬。她走进客栈后，眼神冷冷地扫过众人，最后落在了古今身上，眼神中带着一丝探究与恼怒。