等到富商和死难镖师的亲属们离去，贺昆峰等人这才开始商议怎样找到马贼夺回镖银。韩武、方清菡原本打算留下来帮忙，但是贺昆峰担心周大牛出意外，因此让韩武、方清菡在黄沙镖局歇息一晚后继续赶往死亡谷。
次日一大早，韩武、方清菡就拜别贺昆峰夫妇，准备前往死亡谷。贺昆峰见黄沙镖局变得势单力薄，于是要韩武、方清菡路过西宁府时让常志道派些人手到黄沙镖局支援。另外，贺昆峰又让常志道派人去孤星城，通知许志豪带领孤星城群雄到黄沙镖局集结听命，力求在最短时间里夺回镖银，给富商和死难者家属一个满意的交代。
韩武、方清菡不敢懈怠，即刻动身前往西宁府。到了西宁府以后，两人去雪鹰教找到了常志道，转达了贺昆峰的意思。常志道听说之后，立刻指派人手去黄沙镖局支援，另外又派人去孤星城通知许志豪。韩武、方清菡半刻也不停留，传完话后就马不停蹄地赶往死亡谷。
韩武、方清菡昼夜兼程，五天以后到达死亡谷。两人小心翼翼地进了谷，凭着记忆找到了周大牛藏身的地方。谷里安静异常，前些时日留下的尸体都消失得不见影踪，料想是周大牛已经处理干净了。由于毡房众多，因此一时也难以找到周大牛。
韩武振声喊道：“周大牛，快出来！”
过了许久，既没有听到周大牛回答也没有看见他出来。方清菡很觉奇怪，问道：“师兄，周大牛是不是出去了？”
韩武说道：“不清楚……要不我们再找找看。”
两人找遍了所有的毡房也没有发现周大牛的人影。两人无奈，只有在毡房坐等。等了三天两夜，还是没有看到周大牛的影踪。
两人开始焦急起来，方清菡说道：“难道他没在这里住了？”
“应当不会吧……他不在这里住还能去哪里？”韩武答道。
“现在怎么办？我们总不能一直在这里等下去吧？”方清菡问道。
韩武也有点彷徨失措，说道：“周大牛那天说他自己无处可去……他要是出去了，肯定得回来……我们还是再等等……”
方清菡想想也只有如此，所以耐着性子在谷中继续等候。当天夜里，韩武辗转难眠，起身到月下踱步。方清菡闻声而起，两人在皎洁的月光下一边说着话一边漫步。韩武心事重重，他望了望天上的明月，说道：“师妹，今晚月色真好，我们到山上去赏月吧！”
方清菡不忍扫了他的兴致，于是陪着他一起往毡房后面的山上走去。走到半山腰的时候，方清菡忽然说道：“师兄，你闻到什么味道没有？”
韩武用鼻子使劲地嗅了嗅，茫然问道：“什么味？”
方清菡皱了皱眉头，说道：“好像是腐臭味。”
韩武奇怪地说道：“我怎么没闻到？”
听到韩武这样说，方清菡以为自己出现了错觉，于是继续陪着韩武往前走。又走了几十步，一阵凉爽的山风吹来，韩武也皱起了眉头，说道：“师妹，是有好大一股腐臭味！”
方清菡捂着鼻子说道：“好像是死了的野畜开始腐烂了……”
韩武点了点头，说道：“太臭了！我们快走。”
方清菡立在原地出神，似乎是想到了什么。韩武问道：“师妹你怎么还不走？”
方清菡并不答话，她一边循着臭味往黑暗的树林中走去，一边左顾右盼。韩武顿时会意，立刻紧紧跟在她的身后。突然，方清菡尖叫一声，转身抱住了韩武。韩武惊出了一身冷汗，急忙问道：“怎么了？”
方清菡浑身战栗，用手往背后指了指，说道：“那里……那里好像有人……”
韩武顺着方清菡指的方向看去，果然有一个人耷拉着头坐在一棵参天古树下。他打起精神，先柔声安抚了方清菡的情绪，然后拔出宝剑，慢慢走近那人。那人一动不动，似乎没有发现韩武已经站在了自己面前。树林里昏暗异常，难以看清那人的面貌。韩武用剑指着那人，大声喝道：“你是谁？怎么会在这里？”
韩武的声音在山谷中回荡，栖息在树林里的鸟兽被吓得纷纷逃窜。方清菡此时也恢复了镇静，她持剑在手，壮着胆子走到了韩武身后。那人并不说话，依然倚坐在大树底下。韩武用右脚踢了踢那人，大声说道：“不要装聋作哑了！”话音刚落，那人竟然缓缓地栽倒在地。
韩武大惊，急忙用手去扶那人起来。不料，他的手刚刚碰到那人时，竟然感觉那人的身体冰冷僵硬。韩武更加吃惊，连忙用手指探了探那人的鼻息，这才发现那人早已死去多时。
方清菡在后面问道：“师兄，他怎么了？”
韩武站起身来答道：“他已经死了……”
方清菡顿时沉默，两人静静地站在那人的尸体前面。由于刚才太紧张，因此两人暂时忘记了臭味的事情。此时两人都镇定下来，方才发现恶臭是从那人尸体上发出来的。
方清菡说道：“师兄，你看看这人是谁？不会是周大牛吧？”
韩武点亮火折子，将火光凑近那人的面容，竟然真的是周大牛！
韩武喃喃说道：“真的是周大牛，怪不得……”
韩武一边说着话一边仔细查看周大牛的全身，只见周大牛的左胸赫然被利器洞穿。韩武自言自语说道：“到底是谁杀害了他……”韩武举着火折子在周大牛周围细细搜索，找了良久也没发现任何蛛丝马迹。
看到韩武沉吟不语，方清菡蓦然感到悲伤不已。想到周大牛那天说的话，她不禁落下泪来。半晌，方清菡轻声说道：“师兄，他也怪可怜的……我们把他埋了吧……”
韩武不发一言，只是沉重地点了点头。两人把周大牛就地埋葬，韩武站在周大牛的坟前，轻轻说道：“周大牛，但愿你来生投胎能投个好人家……”
世间有多少人像周大牛一样被迫背井离乡、颠沛流离？世间有多少人像周大牛一样想有个安稳的容身之所而不可得？世间又有多少人像周大牛一样既可怜又可恨？
明月当空，万籁俱寂，竟是说不尽的冷清。