酒，惊人地消耗着，欢乐的笑声更响。
快活王目光睥睨，笑道：“叶笙，你瞧千百年来，武林中人有谁能达到本王今日之地位？普天之下，又有谁能比本王更快活？”
叶笙微微一笑：“巅峰之后，佳境必下；极乐之欢，必不长久……”
快活王面色一沉，怒道：“叶笙，你莫忘了，你此刻是本王阶下之囚。”
叶笙神色不动，微笑着缓缓道：“活命之药，必定苦口；忠言逆耳，你不听又何妨？”
快活王目光如刀锋，凝注着他。
殿堂中的笑声突然沉寂下来，周莹莹、熊猫儿已沁出了冷汗。
谁知快活王又纵声狂笑：“你嫉妒……叶笙，你在嫉妒，是么？你嫉妒本王的成就，又嫉妒本王能娶得个如意的妻子，所以你才会说这样的话。”
王怜花悠悠道：“你不生气？”
快活王大笑道：“能被叶笙这样的人嫉妒，正是应当得意的事，本王又怎会生气？”
他大笑着，长身而起，高举双手，朗声道：“你们说，该不该为本王这前无古人、后无来者的成就，痛饮三杯？”
四下哄然欢呼：“该……”
于是，群豪都站起，欢呼痛饮。
王怜花冷冷道：“他们眼见已快进洞房，咱们眼见已要被杀头……叶笙，你还是没法子么？”
叶笙苦笑道：“时机还未到来，我又有什么法子可想？”
王怜花冷笑道：“时机要等到什么时候才来？难道要等到咱们人头已落地的时候？”
叶笙淡声道：“纵是如此，也是无可奈何。”
熊猫儿大笑道：“死就死吧，又有什么了不起！且待我先痛饮个三百杯再说。”
周莹莹幽然道：“我但愿现在就死，现在……叶笙总算还是在我身边。”
熊猫儿举杯笑道：“叶笙，我且敬你三杯……今生我能与你结交为友，总算此生不虚。”笑声虽然豪迈如昔，却难掩一种黯然悲怆之意。
他悲怆的并非自己，而是叶笙。英雄们并不畏惧死亡，却难免伤心离别。
离别……这难道真是他们最后一次相聚了么？
满堂欢笑，唯独他们憔悴。
快活王目光斜睨着幽灵宫主……幽灵宫主的笑容在珠光里，珠光又怎及她笑容柔润？明珠又怎及她美？那一阵阵淡淡的香气，仿佛是自迷梦中飘来的。
快活王突然放下酒杯，捋须笑道：“你们留在这里喝吧，醉死也无妨，本王……哈哈，本王却要逃席了。”
他虽在和别人说话，眼睛还是瞧着幽灵宫主。
王怜花咯咯笑道：“不错，春宵一刻值千金，你的确该入洞房了。”
快活王哈哈大笑：“王怜花到底不愧为风流种子。”
笑声中，门外突有一人快步奔来。他穿的衣服虽也色彩鲜明，却是急服劲装。他面上丝毫没有酒意，但背后斜插着一柄绿鞘长剑。
叶笙目光闪动，轻声道：“这人只怕本是在宫外巡逻的。”
王怜花道：“不错。”
熊猫儿动容道：“瞧他的神色，莫非已有变？”
王怜花喃喃笑道：“但愿如此……但愿如此……”
只见方心骑快步迎了上去，两人附耳说了几句话，方心骑面上竟也微微变了颜色。快活王目光闪动，已坐了下来，又端起了酒杯。殿堂中人的眼睛，已全都盯在方心骑身上。
方心骑转身，奔回快活王身侧，低声道：“外面有人，说是要为王爷贺喜。”
快活王皱眉道：“贺喜？本王今日婚典，你们已传出去了么？”
方心骑道：“喜讯绝未走漏出去。”
快活王一拍桌子，怒道：“既然绝未走漏，别人又怎会知道？”
方心骑垂首道：“弟子愿领防护不严之罪。”
快活王面色稍和，缓缓道：“人多口杂，这也不能怪你……只是，这些人既肯穿过重重险阻，冒险来到城外，想必来意不善。”
方心骑赔笑道：“王爷今日之声威，别人纵然冒险，但能来为王爷贺喜，也是值得的。”
快活王展颜大笑：“这话也不差……”
笑容乍露，面色又沉下，沉声道：“他们一共来了多少人？”
方心骑道：“一行共有九人，还抬着两口箱子，说是要送给王爷的贺礼。”
快活王道：“这些人看来是何模样？”
方心骑道：“据十四弟方才禀报，这九人为首的，是哈密的瓜果巨子——‘蓝田盗玉’卜公直。此人不但有瓜田千顷，家资巨万，轻功也算得上是一流高手。”
快活王沉吟道：“卜公直……本王倒也听过这名字。只是……他与本王素无交往，又怎会巴巴地赶来送礼？”
方心骑笑道：“也许，他只不过是想以此作为进身之阶，来投靠王爷门下。此刻天下武林中人，又有谁不想投靠王爷门下？”
快活王捋须大笑：“好，既是如此，就叫他们进来吧。反正他们只有九个人，除非是不想活了，否则谅他们也不敢玩什么花样。”
………………
在嘉宾席中，周莹莹悄声道：“叶笙，你瞧这卜公直，是真的为了送礼来的么？”
叶笙微笑道：“只怕未必。”
王怜花冷冷道：“就凭卜公直这九个人，倘若不是送礼来的，又能做什么？”
熊猫儿沉吟道：“这‘蓝田盗玉’卜公直，我昔日也曾听说过他，在江湖中也可算是颇有名气，但若与快活王相比，那就不可同日而语了。”
叶笙面带微笑，缓缓道：“这其中必定还有着一些你我想不通的古怪，决不会如此单纯的……尤其令我奇怪的，是那两只箱子……”
王怜花冷笑道：“箱子里，难道还会装着吃人的妖怪不成？否则又能拿快活王怎样。”
叶笙笑道：“那也说不定。”
这时，那两口箱子已先被抬了进来。那是两口极为珍贵的上好樟木箱子，八只角上都包着黄金，锁环自然也是黄金打造的。
抬箱子的八个人，衣着虽然华丽，相貌却极平凡。这种人走在路上，没有人会多瞧他一眼。
但卜公直的相貌，却极不平凡。他发亮的眼睛是凹下去的，颧骨却高高耸起；他的头发黑中带黄，而且有些卷曲，眼睛却有些发绿。
他衣着极是华丽，但短袍束发，耳悬金环，看来却又显得十分诡秘。但，此刻他面上的笑容，却是和善的。
熊猫儿悄声道：“江湖传言，都说这卜公直的母亲，不但是个绝色的胡姬，而且身怀一种传自波斯的神秘武功……不知这卜公直，是否也学得了他母亲的本事。”
王怜花忍不住问道：“什么神秘的武功？”
熊猫儿道：“江湖中人言人殊，谁也说不清楚，但听来那像是一种巫术……”
他微微一笑，缓缓道：“这巫术最大的用处，就是逃走。”
王怜花皱眉道：“逃走？”
熊猫儿笑道：“学会这种巫术的人，只要是想逃走，谁也拦不住他，谁也追不着他。江湖传言卜公直轻功无双，只怕也与这种巫术有关。”
王怜花嘴角也不禁泛起一丝微笑，喃喃道：“逃走，这倒有趣得很……”
此刻，箱子已抬到快活王面前的石阶下。
厅堂中，人人的目光都被卜公直奇特的相貌所吸引，谁也没有去留意那八个抬箱子的大汉。
快活王的眼睛，也在瞪着卜公直。
但，在逼人目光的注视下，卜公直还是走得很安详，四平八稳，甚至连耳垂的金环都未摇荡一下。
乐声仍在继续着。
厅旁一个高亢嘹亮的声音，突然喝道：“南疆卜公直进见。”
卜公直加快脚步，前行几步，躬身道：“南疆后辈卜公直，拜见王爷，恭贺王爷大婚之喜。”
(本章完)