0091、一路向北
吴世琮一路向北，经过几天的努力跋涉，终于精疲力尽地来到了龙胜关前。
龙胜关，是广西进入黔地的重要关口，也是进入黔地的必由之路。吴世琮看到这一雄关还那么平静，心里总算有了一丝安慰。
没等他下马，早有士兵报到关内。
关内，龙胜关守将得知龙威将军再次来到本关，来不及作任何准备，匆匆出城迎接。可是，当看到龙威将军现在的模样，一下子，所有的事情他全明白了。
其实，龙胜关关不像吴世琮看到的那样平静安祥。这一池春水，早已暗流涌动。就等着那个一冲而上的巨浪什么时候爆发。
对于这段时间，整个广西地面发生的一切，龙胜关守将也略知一二，只是，他没有想到的是，大周军为什么败得如此凄惨、如此迅速。
可是，对于他这样一个边关小小的守将，对这一切又无可奈何。他本身的几千兵马，前段时间又被灵渠关守将借走了一半。哪知道，这一借，就是老虎借猪，有去无还。所以，他只能以仅有的几千兵力，加强对龙胜关的守护。想靠自己的努力，守住这一方门户，等待着广西及龙威将军的好消息。
可今天，龙威将军却是这样一身‘打扮’，这一切，都明白了。
龙胜关守将没说什么，迅速走到吴世琮的面前，接过他手中的马疆：
“将军，辛苦了！龙胜关到了，赶快下马休息吧。”
马背上的吴世琮，看到龙胜关守将向他走来，心里早已经是五味杂陈。再听到他这么一说，这么久来的所有委屈和憋闷，一下子从心灵的最深处涌了出来，就像一个受尽了欺负的孩子，眼泪禁不住流了下来。龙胜关守将扶着他下马，他一个翻身，紧紧地把龙胜关守将抱在怀里，头重重地趴在龙胜关守将的肩上，抑制不住地无声抽泣。
当然，这种委屈，龙胜关守将也能感受到，就如同现在的他死守龙胜关一样，如果真有一天，清兵打到龙胜关，他也同样和今天的龙威大将军一样孤立无援。在吴世琮的感染下，他也控制不住自己。
两人就这样紧紧地抱在一起，好久好久，都不愿放开彼此。
“好了，大将军，咱们先进关吧。”
最后，还是龙胜关守将首先停了下来，对吴世琮说。
旁边的士兵早已牵过马，吴世琮和龙胜关守将就这样肩并着肩走进了龙胜关。
刚刚走进守将营内，吴世琮又重重地坐到椅子上：
“将军，完了，现在一切都完了。”
说着，又掩面而泣。
龙胜关守将叫士兵送来一杯水，递到吴世琮面前：
“大将军，先喝杯水，这到底是怎么回事，喝口水，再慢慢地说。”
接过杯子，吴世琮一饮而进。接着就说起了整个广西兵败的事。
“大将军，按理说，你守住了梧州，也就守住了广西的东门户，清军要从东边过来，是很难的，怎么会有重兵出现到灵渠关，还快速地偷袭了南宁。”
吴世琮一只手撑着头，另一只手向龙胜关守将摇了摇，他什么也不知道。
“那将军的家小？”
吴世琮听到说起自己的家小，再一次掩面抽泣：
“也许、也许在吴惧吴畏两名副将的保护下，已经逃往了云南，但是具体的，到现在是死是活，我也不知道。”
龙胜关守将不好再提这些让龙威将军伤心的事，只好转过话头：
“大将军，前段时间的战事，我也时有耳闻，只是龙胜关兵微将寡，腾不出手来援助大将军。”
“这不能怪你，你本就只有近万的兵力，上一次又被我抽调一半去了灵渠关，你能守住这龙胜关，已经是建立大功了。”
“大将军，全广西兵败，所有带兵的都有责，我当然也不例外。现在，我们要想的是，面对如此兵败，我们接下来该如何。”
这个问题，就在这几天的长途奔袭中，吴世琮不是没有想过。可是，如果没有外援，他是怎么也翻不过这盘棋了。灵渠、南宁失守，梧州就是一座孤城，而且四面受敌，说不定早就已经落入清军之手了，其他的地方，失去了南宁这个中心，任何一个地方都不堪一击。
龙胜关守将看着吴世琮面有难色，也不好再提这事。只好再一次转移话题：
“将军长途跋涉，一定饿了吧？”
说着，对着身边的士兵叫道：“快去准备些饭菜，我这就与大将军一起来，也该到吃饭时间了。”
然后又对另一个士兵说：
“快到后勤军备库去，找两件干净的衣服过来，将军一路辛苦，这衣服也该换换了。”
是的，吴世琮身上这一身，是从去灵渠的路上穿过来的，虽然在跌落悬崖后在灵渠小兵那洗了一次。可是后来，一直到南宁，都只有这一身衣服，再加上身上还有伤，有药味，还有在南宁城里城外拼死的厮杀时，清兵身上的血和自己身上的汗搅在一起。现在，不要说别人，就是吴世琮自己闻起来，都有了异味。一路奔波，他哪有条件。而现在，只是不好说出来而已。
士兵送来了衣物，把他带到了洗浴的地方。让吴世琮好好地洗了个澡。
等吴世琮把澡洗完出来，守将的饭菜已经早准备好摆上桌了。
两人边吃边聊，最后，还是聊到了兵败的问题上。
“将军，如果清兵真的大举来犯，这小小的龙胜关，恐怕也抵挡不了清军几天啊。”
“唉！我有心和将军一起，死守这龙胜关，再召集旧部，与来犯清兵来一次你死我活的战斗。”
“可是，这些旧部，现在在哪里，又到底还有多少人，能不能再召集回来。”
“这也正是我所顾虑的。如果实在守不住，不如将军和我一起，一起向北，逃入黔地。”
“将军，黔地虽然山高路险，人烟稀少，而且也被我大周占有了几年时间，但是，如果这龙胜关一失，清军大举进攻，恐怕——”
这一番讨论没有结果，两人都陷入了沉默。
看看天色已晚，奔波了一路的吴世琮，今天能够洗了澡，又吃上了一餐饱饭。再加上到达这龙胜关后，有了一定的安全感，此时的他，已经露出了倦意。
“将军，还是好好休息一晚吧，这些事，我们明天再说。”
可还没等到天亮，早有探子急速来报，清军正带领一路大军，已经正在向龙胜关方向奔来。
吴世琮，本就是睡在军营的内室，这一叫，哪有不醒的。听到这一声兵报后，早已经没有了一点睡意。
“一共有多少兵马，距离龙胜关还有多远？”龙胜关守将问。
“粗略打探到，大约有一万精兵，距离龙胜关还有五十里路程。”
吴世琮正要从床上爬起来，房间的门早被撞开来：
“大将军，你快快起来，赶快走！”
“我？！”
“是的，大将军，你走，我留下来对付清兵，守住这龙胜关，你才能走得了。”
“就我一个人走？”
“快走，大将军，不要再说什么了，按照你昨天说的，一路向北，进入黔地——”