摇晃的灯影照着“冷香阁”这三个斑斑驳驳的字，寒冷之外，更让我心生凄凉。
冷香，冷香……
我脑中反复想着的，便是蕙儿为什么被迁到了这冷香阁。
这里固然算是偏僻了，可是黄公公若是为了惩戒蕙儿，不让蕙儿多说什么，完全有更偏僻的所在，宫里打扫花园的，中夜掌灯的，洗衣缝衣的，单是我知道的职司，便有这许多平日里难以见人的，为何却偏偏是这冷香阁呢？
难道，从一开始，就是有意的？
念及此处，我敲门的手忽然停在了那里。
这一次蕙儿来的倒是快了些，仍是谨慎地低声：“是谁？”
听到这两个字，为她悬着的心终于放了下来，而对于黄公公将她放到此处的疑虑，却是更加深了。
“蕙儿，你没事吗？是我，谢苏芳。”
“啊，谢姑娘！”蕙儿惊喜的声音伴着开门声，“姑娘，你怎么来了？”
“没有别的谁来找你吗？”我问道。
“没啊，这里终日不见外人，也没有谁来找我。”
我忽然想到一事：“这里只有你一个人吗？”
“不是，还有一个疯子……”
蕙儿的一句话没有说完，墨鸰早已经闪身到了我身边，拉着我低声道：“有人来了！”
从冷香阁左右忽然传来了错杂踏飒的脚步声，以及内侍高高低低的吆喝：“谁在那里？谁在那里？”
蕙儿吓白了脸色，颤着声音道：“姑娘快走！”
我伸手一把拉上了冷香阁的门，刚转过身，几个灯笼的火光便已经不约而同地向我照来。
“大胆，竟敢私自擅闯禁苑！”为首的内侍不是黄公公，但从衣服看起来，是与黄公公相同等级的内侍。
我朝在宫廷中服侍的宦官皆隶属于“入内内侍省”，共有都都知、都知、副都知、押班、内东西头供奉官、内侍殿头、内侍高品、内侍高班、内侍黄门等官衔。
只是我朝吸取唐朝末期因为宦官专权而引发的内乱，故而宦官都没有过高的品级，即便是做到入内内侍省的“极品”都都知，也不过六品的官衔而已。
宦官虽然品级不高，无法做成大官，但手中着实有些权利。
黄公公与这个领头的内侍，穿的都是副都知的服色，已经是极有权利的内侍了。
不等我分辩，也不问我是谁，那领头的内侍一挥手，已经有几个人走上前来，准备拉住我的胳膊。
眼看墨鸰已经挡在了我的身前，我低声道：“不可动手！”
那些内侍只当我们是宫中的女流，只随意将我们拉到一边，我知道一旦情势有变，墨鸰随时可以动手。
“慈宁宫景芳斋的谢苏芳！”那领头的内侍喝道：“不要打什么歪主意！跑了和尚跑不了庙！”
我心中又是一惊，既然他已经知道我的名字，动手或者逃跑，真的都无济于事了。
另外竟有人撞开了冷香阁的大门，很快，便把瑟缩成一团的蕙儿抓了起来。
禁苑，禁苑……
我想着这两个字，心下渐渐开始恍然。
“我只是无意路过此处，到底犯了什么？”我仰首问道。
“哼，你今晚与这里的丫鬟约了相见，早有人查得清清楚楚，什么无意路过！如今你只等着太后娘娘发落，有意无意，凭你在娘娘面前说去，娘娘自然会分辨清楚。我们只管拿人，不管别的！”
这内侍的态度虽然凶悍，我却并不觉得畏惧。可是听说是去见太后，我心里却并没有松下这一口气，反而更生出些不详之感。
后宫中的事情，任凭多大，最多也是回禀了皇后。
究竟这件事情严重到了什么地步，竟要去惊动太后！
且不说太后一贯佛口仁心，单是她如今的年岁，又如何还有精力去处理后宫中的事情？
冷香阁，禁苑，疯子……
黄公公，蕙儿，还有……
永宁郡王！
这个名字电石火光般地在我脑中闪过，我的心头登时被一股巨大的不安之感笼罩。
那天在这里遇见永宁郡王，不是巧合！
太后对永宁郡王的态度，定有缘故！
而这种巧合，这种缘故，便是，我今天被抓住的理由！
手心满是冷汗，但我却无论如何也想不到，太后这般仁慈之人，究竟还有什么事情，会是她不可触犯的禁地。
乐声渐渐又响了起来，这一次欢快婉转，似乎是一支舞曲。可是此刻，我再没有丝毫心思去留意这些了。
脚下的路也变得越发明亮，但我的眼前，却似陷入了更深的黑暗之中。
乐声越来越清晰，灯光也越来越亮。
抬眼间，一群粉色纱裙的女子正在高台上翩翩起舞。
心中正感到惊诧，为首的内侍竟带着我们穿过了高台旁边的帷幕。
难道，是要在整个大宴之上，在宫中所有人的面前，来回报我的事情？
这么一来，整个气氛欢愉的大宴，恐怕就要被我一举破坏掉了。
而这么一来，我的处境，便再也没有转圜的余地了。
黄公公，黄同宣，当真好厉害的心思！
这一群人忽然在大宴之前现身，早已经引起了人们的注意。
早已经有内侍飞跑到了太后的身边，低声回禀。
一片笑语的人们忽然便静了下来。
混着笑声的乐器声响，却明晰了起来。
只是乐声的欢快，却显得与此刻大宴上的氛围，格格不入了。
“回娘娘，小的们在宫中巡查，遇见这两个女子与禁苑的丫鬟私相往来。”内侍尖利的声音听来让人悚然。
太后久久不语，席上也是一片沉默。
奏乐的乐师想是察觉到了异样，乐声也渐渐止了下来。
我无法看到身后的舞女在乐声止歇的那一瞬，是怎样不知所措地停下来，但我想她们的惶然，与我此时都是一样的。
事已至此，徒然紧张没有任何意义，我忙宁定了心神，拉着墨鸰跪了下来。只是太后没有问话，我不能开口说什么。
我们站在大宴宴席的下首，大约是郁林郡王的酒席之前。
隐约间我听见一个声音说了句“是你”，倒像是永宁郡王的声音。
“苏芳。”半晌，太后方才缓缓开口，“你这个时候，到禁苑去为了何事？”
“婢子不知道那所房子是‘禁苑’，不知道不能去。”我叩首道。
“回娘娘，小的们都是亲眼见到她跟禁苑里面的丫鬟见面，两人咕咕唧唧不知道在说什么。”那个领头的内侍不失时机地插嘴。
“果真如此？”太后沉重迟缓的声音听起来无比苍老。
“是。”我解释道：“上个月我相识的宫女蕙儿被调走，后来我得知她在那里，便想前去探望，问问她为何被调走，有没有什么需要帮忙的。今天晚上恰好无事，所以便去看她了。”
“那你……”太后缓缓开口：“却是如何知道蕙儿是在那里？”
太后说话甚为缓慢，语气语速中，无不带着她已经年纪衰老的感觉，可是她问话的思绪却又是如此敏感而清晰，单单是这一句话，我便无法解释。
我是如何知道蕙儿在那里？
这件慈宁宫中无人得知的事情，我竟然知道了，我该怎么说，太后才会相信我不是早早就对禁苑留上了意？
我又怎么可能，把墨鸰无意间查知此事经过说出来呢？这样既不会有人相信，又难免将墨鸰至于众目之下。
而我若是说我无意间看见蕙儿在那里的，又会有人相信吗？
“是儿臣告诉她的。”
正在踌躇为难之间，一个清越的声音从身边传了过来。
一袭淡青色衣襟从身边闪过，继而有人站在了我身前，朗声道：“回娘娘，是儿臣告诉她的。”
永宁郡王的声音与那天黄昏听到的一样，清越而带着淡淡的疏离之意。
“前两日儿臣从那边经过，偶然看见两个宫女同走，说道不知道蕙儿被调走到了哪里去，好几日不见，十分挂念。儿臣便告诉她们蕙儿就在不远处的那所房子里，不过不会出来见人。”永宁王说得平淡而缓慢，语气却是不容置疑，“便是这两个宫女，不过当时儿臣不知道她们是娘娘宫中的人。”
我不知道永宁王何以在此时挺身而出来为我解围，但心中的感激却是实实在在的。
一瞥眼间，却看见跪在我身边的墨鸰的手，竟是紧紧攥了起来，再看她的眼睛，盯着永宁王的后背，明显地带着愤愤之意。
我忙伸手攥住墨鸰的手，示意她不许轻举妄动。
“哦？”太后缓缓开口：“你跟她说的，只有这些吗？”
太后的语气，有意无意，加重了“只有”两字。
永宁王似是微微一怔，但随即说道：“儿臣忘了告诉她，这处房舍乃是禁苑，无故不得探视，乃是儿臣的不是。”
“无故不得探视，那么你那天又为什么走到了那里？你又何以知道里面的宫女叫做‘蕙儿’？”太后语气虽缓，竟是毫不松懈地追问。
我心中也早已经恍然，果然，当日永宁王出现在那里，不是偶然。
永宁王跪在我的前面：“儿臣不敢违背娘娘的意旨前去探视，只是听说禁苑原先服侍的宫女染了恶疾死了，又换了新的宫女前去，只想打听一下里面的情形。所以得知里面新换去的宫女叫做蕙儿。”