太后言道，今年中秋只觉得精神倦怠，不愿大宴，宴请亲贵的事情，一并交由帝后来。慈宁宫中只随意庆贺便是了。
三位郡王远在虔州，慈宁宫的中秋节，自然是由永宁郡王和咸安郡王前来陪伴太后了。
夏晴岚的脚上似乎已经痊愈了，太后虽不设宴，但慈宁宫中免不得要进行一番点缀装扮，十四日刚到黄昏时分，她便带着宫人照管灯烛，甚是勤谨。偶遇于娘子，说着是宫中惯例，此次中秋节慈宁宫虽不欲办得隆重，也要提前一日准备好。若是隆重的宫中大宴，是要提前几日便将灯烛准备好的。
本来这种日子本不需要我前去侍奉，但今日是十五，照例是太后每月的斋日，所以中秋节一大早，我便到了福慧楼。书房里面静室里的香是要太后亲自燃上的，但外室的香，我却是每日都要燃上一些的。
算来端午大宴至此，我还是第一次重新得以这般与太后面对面地站在一起。
太后的样子并没有什么变化，依旧是素淡暗沉的衣着打扮，说话的语气神态也一如从前，不，似乎是更加缓了一些的。
礼佛之后，太后便在外室喝茶并稍微休息。端午大宴的事情，太后已经绝口不再提起，只是问我这两三个月里的饮食起居，而因为我问起，太后也很高兴地跟我弹起在凤凰山上的生活。
礼佛念经的日子在常人想来必定是没有什么波澜，也没有任何新意。但太后却发现了许多有趣的东西，比如每日里清早飞走、傍晚飞回的那群鸟儿，比如一只总住在寮房前面的松树上的松树，比如从山上可以模糊看见的、山脚下的那一片田田彩莲。
太后缓缓地讲述着，我便在一边静静地听着，偶尔也会问一些问题，太后对我的所闻，大都耐心地回答，有时候却似乎觉得有趣，会忍不住微微一笑。
我自然很喜欢这样的相处，平和淡然，却并不乏味，空气似乎很是宁静，但宁静之中流动的，却是一种温默的情感。
如此情形之下，似乎已经没有了太后这种尊贵的身份，有的只是一个性情恬淡温和的长辈。
不管是在宫中还是在宫外，与尊长说话，并不能直视，但也不能让目光游离，那样亦会显得不尊重。但此时我与太后如此近地相对，又是说的这些家常话，若是一直垂着眼帘，倒反而显得无礼了。
我看着太后，从太后的眼神表情中，感受道她说话时候心情的变化，但同时也不由自主地，看到了太后眼角唇边的皱纹，看到了太后两道修长的眉，以及即便周围的肌肤衰老下垂，却依然不掩其大的双眼。
我一直觉得，太后年轻的时候，必定是个极美的美人。
这一点，从太后今日日渐衰颓的面容上，还可以看到。
而此时，看着太后时时露出的温和微笑，我却不由得想到了廖先生不几日前刚跟我说过的话。
“太后娘娘在金国一十五年，当俘虏的一十五年，太后以一介女流之身，硬是挺了过来，反而是先皇，早在绍兴五年便因病而故。先皇一定一直到亡故，都在想着回到大宋，他没有等到，但太后等到了，完成了他的遗愿。对太后，除了坚忍，我想不到第二个词。”
“从金国一路扶灵到大宋，一共走了三个月。这么久的时间，太后都撑了过来，终于回到了临安。我亲眼见过临安皇城外，官家迎接到太后的情境，如今犹在眼前。太后鬓角只是微白，面容甚是端庄，虽然一路风尘，十五年辛苦，却没有太多的印记刻在太后脸上。”
“奇怪的是，反而是回到宫中的这十年间，太后却是明显苍老了许多。唉，太后多年诵经念佛，戒口茹素，万事不惊，宫中又是这般祥和宁定，又有几个郡王环绕膝下，太后却终究是……是越来越……”
十年前，刚从金国扶着徽宗皇帝灵柩回京的太后，究竟是什么样子呢？我可以凭借想象的，虽然只有廖先生的寥寥数语，但面容端庄、脸上没有时间印记这些话，却也不难还原出太后当年的风貌。
而还原出的那种风貌，与眼前的人相比而言，的确是有着不小的差距。
更加让这种差距变得明显的，是太后说话时候那种缓慢着力的样子，以及，她从来都不忌讳去说的那一句，我年纪老了。
于娘子轻轻敲门，待我开门后，方才捧着茶壶走了进来，给太后斟上刚烹好的热茶。
太后微笑道：“进来便进来吧，还敲什么门。我还以为是有什么事呢。怎么你好端端地，跟苏芳客气什么？”
“不是跟苏芳客气，婢子倒是怕扰了娘娘您跟苏芳说话的兴致。”于娘子亦跟着微笑，“婢子想着娘娘说了这么一会儿的话，也该口渴了。又怕屋里的茶水凉了，所以才煮了热茶进来的。”
“也是刚烧了没多久的茶，哪里就凉了。”太后微笑道。
看着太后徐徐端起茶碗饮了两口，于娘子又笑道：“方才官家与吴圣人他们刚刚来过，因为娘娘还在念经，他们托婢子想娘娘行礼。”
于娘子说罢便拜了下去。
“罢了。说过他们不必来的，到底又来了。”太后似乎并不是特别欢喜。
于娘子行罢礼起身道：“一年一度的中秋节，就算娘娘想清静些，毕竟日子在这里呢。”
“还有谁跟着一起来的？”太后又问道。
“徐娘子，潘娘子，还有几位才人，几个御侍都跟着来了，今年新进宫的林御侍，朱御侍，还有两位大小刘御侍。。”于娘子略略敛了微笑，道：“只是……官家下令在云思楼闭门思过的冯才人没有到。”
“嗯，含熏那孩子我看还好，就是性格儿太寡淡了。平日里循规蹈矩，没有错过一点，话也不多说半句，忽然生出事来，倒让人不解。”太后道。
于娘子很适时机地敛了笑容，轻声道：“娘娘说得是，依婢子想，正是这冯娘子平素不善与人打交道，心里偶然有了什么事，也总不说出来，亦没有人可以说，所以遇事难免有一点半点行错。”
太后点了点头，又道：“那两个姓刘的御侍，你见过了？”
“婢子见过几次。”
“你看她们怎么样？”
“两个御侍相貌都是极好的。尤其是姐姐刘琳月，更是貌美。”于娘子道。
太后沉默不语，片刻方才缓缓道：“选进宫的女子，又有哪一个是相貌不美的？但后宫女子，总以贤德为上。这两个女子本是在皇后与徐惠妃身边服侍，原说过一段时间看看，怎么皇上便选到身边了。”
太后的缓慢而平淡，并没有疑问的意思。但我听在耳中，却是心头不由得一震。
当日进宫，皇后与徐惠妃分别将大小刘娘子选在身边服侍，听太后今日的话，竟也是……预定好的了！
我跟着自然也想到，当日我进宫，之所以被皇后选定到慈宁宫太后身边，也是因为皇后担心我的出身，不希望我接触到皇上。
本以为一切都是从那天开始，却没有想到，早在那天以前，一切都早已经暗暗进行了。
那么，同样跟我一起到了慈宁宫的人们呢？夏晴岚呢？顾曼楚呢？还有到了讲筵阁、当了小殿直的孟沁祥呢？
是不是这些人的去向，也都有着某种我并不知道的原因？
见太后不语，于娘子的脸上又带上了微笑：“娘娘回宫还没有潘娘子吧？脸颊好像也丰腴了些，气色也更加好了呢。”
太后果然也跟着露出欢喜之色：“回头将我这里收着的那对翡翠镯子赏了给她，让她安心在如意阁养胎，平时就不要到慈宁宫问安了。”
于娘子答应了，随即又微微一笑：“那对镯子是娘娘的珍藏，翠色通透，娘娘对这未出世的小皇子可疼爱的很呐。”
太后微笑之下，却带着些隐忧：“只盼这个孩子……”
一语未了，却没有再接着说下去。但不言而言的话，于娘子明白，我自然也是明白的。
“娘娘今日兴致甚好，婢子原不该多嘴的，只是娘娘出来这么久了，又念了那么久的经，自然是费神的。此刻时间也不早了，各处的中秋礼早已经送到了，接下来想必四郡王和五郡王就要来了，娘娘还是……”于娘子温声道。
太后轻轻“哦”了一声，像是忽然察觉了什么一样，有一瞬间恍然的样子，但这神色很快被掩下，随即而来的，则是疲惫的神色与沉重缓慢的话语：“是了，已经出来好长一段时间了，我也觉得倦了。唉……”
我自然不敢挽留，便送太后离开福慧楼。太后提起了皇上命我抄了给她的经书，说那样的字大大的看起来十分方便，于是我便随着太后多走了一程，听太后将眼下相看的书先告诉我。因为茶具还没有收拾，我又返身走了回去。
谁知刚刚走到福慧楼前，便看到了一个超逸的身影。