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府衙门口，负责护卫曹顺和安全的侍卫，再也无法忍受下去了，尽皆劝慰道。
“大人，您还是先进去休息一会儿吧！”
谁知曹顺和并不领情，只是甩了甩衣袖，将目光转向来人，随即质问道。
“百姓们都还在门口等着，本官作为他们的父母官，又怎么能够独自进去休息？”
“蓄意挑拨本官和百姓的关系，你到底是何居心？”
面对曹顺和的质问，这名侍卫猛地跪伏于地，颤声道。
“巡抚大人，属下冤枉啊！属下是为了您的身体着想，方才……”
“行了，你不必再说了，你要是想回府衙，就尽管回去便是！”
“本官要与城内的百姓们待在一起。”
只见曹顺和颇为不耐烦地将这名侍卫的话打断，开口道。
“是，巡抚大人！”
眼见曹顺和已经下定决心，这名侍卫也不敢再过多言语，生怕刺激到他，从而遭受无妄之灾。
“好，巡抚大人，当真是为民做主的好官啊！”
“巡抚大人，请受老朽一拜！”
而曹顺和的这番举动，也成功引得了在场所有百姓的拥护。
“快看，那边有马车过来了！”
“周围还跟着好多的侍卫！”
“那好像是，城内那几家大盐商的马车！”
在场的百姓诸多之中，还是有见多识广的人存在，一眼便认出了这是城内那几家大盐商的马车。
很快，三辆装饰奢华的马车便在府衙门口停下，梁宏、李义德、何进三人，在奴仆的搀扶下，从马车上下来。
“我呸，奸商！”
“巡抚大人，一定不要放过他们，将他们关进大牢！”
“是啊，巡抚大人，为我们出口恶气吧！”
这三人刚从马车上下来，便遭到了现场诸多百姓的口诛笔伐。
突然遭到这样一番谩骂，三人脸上的表情，都不是十分好看，而李义德更是神色阴沉，暗自攥紧了拳头。
“你们来了？”
此刻，曹顺和见几人前来，面带笑意，紧接着询问道。
“我等见过巡抚大人！”
三人在互相对视一眼后，随即向着曹顺和恭敬行礼道。
“无妨，都起来吧！知道本官这次找你们过来，究竟是所为何事吗？”
曹顺和将目光从几人身上收回，挑了挑眉，询问道。
“报告巡抚大人，我们自从得到您的消息后，便马不停蹄地赶往府衙。”
“您所交代的事情，我们在来的路上，已经大致了解了一些情况。”
“我等对于城内的食盐价格上涨一事，并不知情！”
只见梁宏站了出来，向曹顺和解释道。
“哦，这么说来，是本官冤枉你们了，是吗？”
曹顺和见状，内心不由得觉得有些好笑，但脸上神色如常，询问道。
“不敢不敢，巡抚大人，我等冤枉啊！”
“我等在从您派遣的下属口中得知这个消息时，也是分外吃惊，连忙派人下去调查。”
一旁的李义德，咬了咬牙，继续道。
“哦，那你们调查出了什么结果？”
曹顺和挑了挑眉，继续询问道。
“报告巡抚大人，事情的经过，我们已经调查清楚了！”
“原来是手底下的部分掌柜，利欲熏心，瞒着我们，私自进行了涨价。”
“眼下，这些掌柜，已经被我等控制起来，并交由官府发落。”
梁宏不敢直视曹顺和的目光，一双眼睛盯着地面，开口解释道。
“嗯，那就好，既然你们能够将事情解释清楚，那么本官也就放心了！”
“尽快把那些擅自涨价的掌柜，交由官府处置吧。”
曹顺和将几人脸上的表情尽收眼底，紧接着又补充了一句。
“是，巡抚大人！”
几人在听完曹顺和的吩咐后，面露恭敬之色，应声道。
“巡抚大人，既然事情已经解释清楚了，那咱们是不是可以回去了？”
一旁的何进，在察觉到背后那些百姓饱含愤怒的目光后，整个人如芒在背，紧接着向曹顺和请求道。
谁知，曹顺和仿佛是没有听见何进的诉求一般，用手指了指外面聚集的无数百姓，朗声道。
“这件事情，本官说了不算，你不妨去问问他们，愿不愿意让你们就这么离开？”
曹顺和话音刚落，周遭聚集的无数百姓，仿佛是在应和他的话一样，用极其愤怒的目光，看向这几名导致城内盐价居高不下的罪魁祸首，并用力挥舞着手臂，朗声道。
“不愿意！不愿意！”
周遭百姓愤怒的呐喊，让负责护卫这几名盐商安全的侍卫，颇为紧张，不由得握紧了手中的武器。
如果百姓们失去控制，直接动手的话，那么仅凭现场的这些侍卫，是远远无法护卫几人的安全的。
“巡抚大人，你这是什么意思？”
眼见形势愈发严峻，一直以来都保持冷静的梁宏，此刻的言语中，也不免带上了些许慌乱。
“本官的意思已经很明显了，你们不妨问问这些百姓，他们目前最想要的是什么？”
“说不定，等你们满足他们的要求以后，就可以直接离开了。”
曹顺和面带笑意，踱着步子来到三人的面前，居高临下地说道。
“你！”
李义德见曹顺和此番作态，不由得怒视道。
“怎么，想对本官动手？”
曹顺和脸上浮现出一抹嘲讽的笑容，紧接着询问道。
“哪里哪里，巡抚大人，您消消气！”
一旁的梁宏见状，连忙走上前来，打着圆场。
“既然不敢动手，那么就别在本官面前丢人现眼的，明白吗？”
曹顺和将李义德脸上的表情尽收眼底，冷冷道。
“在下多谢巡抚大人教诲！”
李义德强行按捺住内心的愤怒，咬了咬牙，回答道。
“看在你认错态度还算不错的份上，本官就暂且饶过你这一回吧。”
曹顺和在瞥了一眼李义德后，随即走到了百姓们的面前，将目光转向三人，朗声道。
“现在，该是你们做出决定的时候了！”
面对曹顺和这赤裸裸的威胁，三人脸上满是苦涩，内心暗道“早知如此，就不过来了。”
要是不能够满足现场这些老百姓的要求，恐怕三人今天，就不能活着走出府衙了。
良久，三人对视一眼，最终梁宏站了出来，朗声道。
“大家听我说，我也十分理解大家的难处！”
“我梁宏，也不是那种只知道囤积居奇、牟取暴利的奸商！现在城内的盐价居高不下，老百姓身上的担子很重。”
“现在，我决定，将库存的食盐全都放出，让城内的盐价，尽快恢复到之前的水平。”
梁宏在停顿片刻后，随即将目光转向在场的诸多百姓，朗声道。
“也就是说，只需要七文钱，便可以买到一斤食盐！”
“什么？”
在场的所有人都被这个消息所震撼，许久，都说不出一句话来。
“你疯了吗？”
李义德看着梁宏的背影，再也抑制不住内心的怒意，紧接着走上前来，质问道。
“我没疯，只是城内百姓的日子实在是太难过了。”
面对李义德的质问，梁宏神色平静，紧接着回应道。
此刻，聚集在府衙外的无数老百姓，在从梁宏口中得知这个消息后，不由得欢呼雀跃起来！
而一旁的曹顺和则是紧皱眉头，他已经看出来了几人想要耍的把戏。
“既然盐价是七文钱一斤，那么就索性关停城内所有的店铺，暂时不卖盐了。”
“时间一长，百姓们无盐可吃，也将不得不重新购买高价盐！”
这样一来，既能够从这里脱身，也算没有违反自己的承诺。
(本章完)
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