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紫禁城，西苑。
此刻，只见嘉靖倚靠在栏杆前，将手中的鱼食抛入水中，引得众多鱼儿一阵争抢。
或许是觉得厌烦了，嘉靖旋即将手中剩余的鱼食尽数抛入水中。
然后来到那位手捧金盆的侍女面前，将手洗净，并接过一旁太监递过来的手帕，将残余的水擦干。
嘉靖刚在石凳上坐下，一旁的侍女便颇为娴熟地为嘉靖倒好了一杯热茶。
嘉靖将茶杯端起，轻啜一口后，将其放回原位，不由得感慨道。
“嗯，好茶！”
就在这时，只见吕芳迈着悄无声息的步伐，来到了嘉靖面前，压低声音道。
“启禀陛下，奴婢已经将消息送到！”
“哦，他们什么反应？”
嘉靖在听闻吕芳的汇报后，摆出一副颇为感兴趣的模样，紧接着追问道。
吕芳在思索片刻后，随即给出了答案。
“裕王那边显得颇为平静，而景王那边，则是异常地惶恐不安！”
吕芳说完，则是惴惴不安地等候着嘉靖的吩咐。
“哼，他当然会惶恐不安！朕早就让他前往封地就封，可他就是不听，非要以各种各样的理由赖在京城不走。”
“他在想什么，朕难道不清楚吗？”
“裕王也不让朕省心，这两个逆子！”
嘉靖说完，随即猛地一拍石桌。
“还请陛下息怒！”
吕芳见状，猛地跪伏于地，紧接着安慰道。
“罢了，这件事情等到时候再说吧！”
“吕芳，你起来吧。”
嘉靖说完，示意吕芳从地上起身。
“是，陛下！”
在得到嘉靖的应允后，吕芳方才从地上缓缓起身。
随即，其如同往常一样，侍立在嘉靖身旁。
“还愣着干什么，坐！”
嘉靖瞥了一眼吕芳，如此吩咐道。
“奴婢遵命！”
吕芳应声后，随即在嘉靖身旁坐下，而一旁的侍女如同先前一样，也以同样的方式，为吕芳倒上了一杯热茶。
“朕方才已经尝过了，这茶别有一番滋味啊！”
嘉靖用手指了指吕芳面前的茶杯，如此道。
吕芳也不推辞，旋即端起茶杯，将其中的茶水一饮而尽。
待其将茶杯放下后，也不由得夸赞道“陛下，这真是好茶啊！”
嘉靖颇为满意地点了点头，随即拿起一块糕点放入嘴中，开始细细品味。
“嗯，看来朕先前吩咐的那些话，御膳房听进去了。”
“这糕点的口味，总算是有所变化了！”
“吕芳，你也尝尝。”
“是，陛下！”
吕芳听闻嘉靖此话，旋即拿起一块糕点放入嘴中，慢慢品味。
随后，只见其两眼放光，紧接着开口道“陛下，这次的糕点与以往相比，要好得多，无论是味道，亦或者是口感，都要强上一个档次！”
听闻此话，嘉靖脸上浮现出些许笑意，随即将目光从吕芳身上移开，开口道。
“朕没有说错吧！”
就在这时，只见一名太监来到两人面前，恭敬禀报道。
“启禀陛下，监察御史赵贞吉已经在外面等候了！”
“嗯，让他进来吧。”
嘉靖点了点头，如此吩咐道。
“是，陛下！”
这名太监在听完嘉靖的吩咐后，便快步离去了。
不多时，赵贞吉便来到了嘉靖和吕芳面前。
“微臣叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
赵贞吉眼见吕芳也在这里，内心不由得闪过一丝惊骇之色，旋即跪伏于地，恭敬行礼道。
“嗯，起来吧！”
嘉靖将目光从赵贞吉的身上移开，随即吩咐道。
“多谢陛下！”
赵贞吉在得到嘉靖的应允后，方才从地上缓缓起身。
“敢问陛下让微臣前来，可有何吩咐？”
赵贞吉按捺不住内心的好奇，紧接着向嘉靖询问道。
然而，嘉靖并没有立即回答赵贞吉的问题，而是用手指了指一旁的空位，缓缓道。
“坐！”
嘉靖的话音刚落，一旁的侍女便上前为其铺好了软垫。
“遵命，陛下！”
赵贞吉见此情形，旋即在嘉靖所指的位置上坐下，整个人正襟危坐，不敢有丝毫动作。
待赵贞吉在位置上坐下以后，嘉靖方才开始讲述叫他过来的原因。
只见嘉靖轻咳两声，在将两人的注意力都吸引到自己身上后，方才开口道。
“朕这次找你过来呢，主要是为了整饬吏治的这件事！”
“呼~原来陛下找我，是为了这件事啊，还好，还好。”
赵贞吉听闻此话，内心暗道，整个人顿时放松下来，再也没有了先前来时路上的紧张感。
“你身为监察御史，朕想要听听你的看法！”
嘉靖说完，将目光转向赵贞吉，缓缓开口道。
眼见皇帝和吕芳的目光，都落在了自己身上，赵贞吉深吸一口气，在平复完心情后，方才给出回答。
“启禀陛下，微臣觉得，眼下朝廷之内，务虚之风盛行！”
“许多官员，为了政绩好看，亦或者是为了隐瞒豪强地主兼并土地的现状，不顾百姓的死活，肆意夸大百姓所拥有的田地。”
赵贞吉在讲到这里时，顿了顿，然后继续道。
“就比如说，百姓明明只拥有一亩地，但是在逐级进行上报的过程中，可能这一亩地，最终会变成十亩地、甚至是二十亩地！”
“就这样，朝廷所掌握的情况，与实际的情况，相差甚远！”
“如果朝廷按照报上来的田亩数进行收税的话，百姓根本就无力承担如此重税，不得已，只能将自家的田地，贱卖给那些豪强地主。”
“而这，又恰恰加剧了土地的兼并！”
“那些豪强地主，有的是办法瞒报、少报田地，他们少交的这一部分，最终都会平摊到我大明的老百姓身上。”
“陛下，百姓身上的负担，实在是太过于沉重了！”
赵贞吉说完，一副痛心疾首的样子。
嘉靖在听完赵贞吉的这番话后，也是默然许久，在上下打量了赵贞吉一番后，缓缓道。
“你的意思是，朝廷应该借着整饬吏治的这个机会，清查田亩？”
“是，也不是。”
赵贞吉沉吟片刻后，如此回答道。
嘉靖听闻此话，微不可查地皱了皱眉，沉声道。
“有话就说，少在朕这里卖关子！”
赵贞吉见状，在整理好语言后，方才开口道。
“启禀陛下，清查田亩一事，注定是一个长期的过程。”
“因此，必须做好万全的准备，方才可以正式施行！”
“若是仓促进行的话，恐打草惊蛇，若是那些地主豪绅提高警惕的话，朝廷将得不偿失！”
赵贞吉说完，便不再言语，等候着嘉靖的吩咐。
“嗯，既然如此，朕就将这件事情交给你来筹备。”
“待时机成熟后，再正式施行吧！”
只见嘉靖摆了摆手，如此吩咐道。
“遵命，陛下！”
眼见自己的建议得到皇帝的采纳，赵贞吉的脸上是掩饰不住的喜色，当即应声道。
(本章完)
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