正当吕芳愣神之际,嘉靖那古井无波的声音在他耳旁响起,将吕芳拉回现实。
“吕芳,你愣在那里干什么,你是有什么事情要向朕禀报吗?”
听闻此话,吕芳这才反应过来,旋即从袖中掏出一封书信,毕恭毕敬地递交到嘉靖手中。
见嘉靖脸上满是疑惑,吕芳又紧接着解释道。
“陛下,这是海瑞递呈给您的书信!”
“哦,海瑞这么快就将事情查清楚了,看来朕当初没看错人!”
嘉靖一边说着,一边将书信拆开,开始浏览起上面的内容。
而越往下看,嘉靖的眉头就皱得越紧。
当嘉靖看到海瑞在信中所描述的,河南当地的官员不择手段,强征百姓手中粮食的惨状后,不由得猛地一拍桌子,怒骂道:“这群该死的虫豸,居然敢不顾朝廷的禁令,强征百姓手中的粮食!”
“不仅如此,居然还敢对粮仓之中储存的粮食动手脚,吕芳,你知道海瑞从他们的家中抄没出多少银子吗?”
嘉靖在说到这里的时候,停顿了片刻,又自顾自地说道。
“整整五百二十六万两!”
“这群虫豸,朕要一个一个把他们全杀了!”
听闻嘉靖这番杀气腾腾的话语,一旁的吕芳被吓了一大跳。
随后,嘉靖的情绪逐渐平复下来,将目光转向一旁的吕芳,询问道:“吕芳,你觉得,接下来由谁来接任河南巡抚比较好?”
吕芳听闻此话,连忙将头低下,脸上满是谦卑之色。
“陛下,奴婢不懂这些,奴婢觉得,还是让严阁老他们来商议合适的人选比较好。”
嘉靖见此情形,也只得放弃这个念头,旋即吩咐道。
“罢了,吕芳,你去把严嵩和徐阶给朕叫过来,就说朕有事情找他们商议!”
“遵命,陛下!”
吕芳应声后,便转身离开了养心殿。
……
京城,徐阶的府上。
自从嘉靖正式提出,官员不论品秩,每周都有一天休息时间的这项政策后,徐阶顿时感觉肩上的担子轻松了不少。
而今天,正好是徐阶休息的日子,思来想去,徐阶最终决定什么事都不干!
只见徐阶毫无形象地躺倒在椅子上闭目养神,一旁的桌上还有一壶冒着热气的茶,正当徐阶享受这难得的清闲时光之际,从门外传来一阵敲门声。
徐阶听闻动静,不由得皱了皱眉,紧接着十分不情愿地将眼睛睁开,面色颇为冷峻。
“进来!”
徐阶话音落下,房间的门被推开,一位奴仆走了进来,战战兢兢道。
“老爷,吕公公来了。”
徐阶从奴仆的口中得知这个消息,猛地从座椅上起身,脸上满是惊讶之色。
“什么,快带我去!”
接下来,徐阶在奴仆的带领下,来到了候客厅,并见到了此刻正坐于椅子上,悠闲品茶的吕芳。
吕芳见徐阶到来,在呷了一口茶后,方才不紧不慢地从座椅上起身,面带笑意,缓缓道。
“徐阁老,陛下让您过去一趟,说是有要事和您商量。”
“吕公公,敢问陛下找微臣前去,究竟是商量什么事?”
徐阶在思筹了片刻后,旋即组织好语言,小心翼翼地向吕芳询问道。
而吕芳却没有为徐阶解答疑惑的意思,只是轻笑一声:“徐阁老,你去了就知道了!”
……
当徐阶跟随吕芳的步伐,来到养心殿外等候的时候,才猛地发现,严嵩居然先自己一步,到达了养心殿。
随后,徐阶来到严嵩的身旁站定,二人眼神相交,都想从对方的眼中,看出点什么东西。
随后,只见吕芳上前一步,叮嘱道。
“你们稍等一会儿,我这就去请示陛下!”
“劳烦吕公公了!”
严嵩和徐阶听闻此话,旋即向吕芳略微躬身道。
吕芳点了点头,随后自顾自地踏上台阶,迈步进入了养心殿。
待吕芳离开以后,只见严嵩漫不经心地看向地面,率先挑起了话题。
“徐阁老知道,此番陛下找我们究竟所为何事吗?”
徐阶听闻此话,摇了摇头,紧接着回应道。
“不知道,我在从吕公公的口中得知这个消息的时候,也十分意外。”
接下来,二人又相互试探了一番,在确定对方确实不知道皇帝找自己过来究竟所为何事后,这才放下心来。
随后,只听一道尖细的嗓音响起:“宣,内阁首辅严嵩,内阁次辅徐阶觐见!”
严嵩和徐阶听闻此话,当即互相对视一眼,紧接着严嵩在徐阶的搀扶下,一步一步迈上台阶。
二人刚一进入养心殿,便跪伏于地,脸上满是恭敬之色。
“微臣叩见陛下,吾皇万岁万岁万万岁!”
“嗯,起来吧!”
嘉靖那颇为平淡的声音响起,让人听不出任何的情绪波动。
“多谢陛下!”
严嵩和徐阶在得到嘉靖的应允后,二人先后从地上起身。
随后,只见嘉靖瞥了一眼侍候在身旁的吕芳,紧接着吩咐道。
“吕芳,把这封信拿给他们两个看看!”
“是,陛下!”
吕芳从嘉靖的手中将信封接过,然后快步来到严嵩和徐阶的身前,将信递交给了严嵩。
严嵩见此情形,也不由得开始忐忑起来,旋即只见严嵩慢条斯理地将信封拆开,待看清楚上面的内容后,方才松了一口气。
待严嵩将信中的内容浏览的差不多后,又将信递交给一旁的徐阶。
见时间差不多了,嘉靖的声音又在二人的耳旁响起。
“信看完了,你们两个有什么想说的吗?”
嘉靖的话音刚落,严嵩便摆出一副自责不已的表情,向嘉靖请罪。
“陛下,这都是微臣的过错,微臣身为内阁首辅,愧对陛下的信任,没有……”
只不过,严嵩的话还没说完,便被嘉靖不耐烦地打断了。
“行了行了,少跟朕说这些废话,朕要是想收拾你,你都见不到朕!”
嘉靖在斥责完严嵩后,又将目光转向徐阶,向其询问道。
“徐阶,你又有什么想说的?”
徐阶在看到严嵩的下场后,心中暗道:“看来陛下是要让我们拿出相应的解决措施,只有这样,方才符合陛下的心意,才能够不重蹈覆辙。”
紧接着,徐阶在脑海中整理完语言后,方才给出了自己的建议:“陛下,当务之急便是将潘宪等一应罪臣,押送至京城进行集中审讯,争取让他们尽早交代出自己在朝中的后台,从而将这群虫豸一网打尽!”
“另外,还应该对河南当地粮仓中现存的粮食数目,进行集中清点,待确认完粮仓中现有的实际存粮后,再行定夺!”
“对于那些被官府强征粮食的百姓,则应该进行大力安抚……”
嘉靖对于徐阶所提出来的这些措施,未作置评,紧接着将目光从严嵩徐阶两人的身上收回,不紧不慢地说道:“朕此次找你们两个过来,便是为了商议新任河南巡抚的人选!”
本章完