“寄主找我有什么事？”系统冰冷的声音响起。
“你在我的体内有三十年了吧？说吧，为什么我会出现在这里，还有你的来历。”楚云问道。
“你真的想要知道？”
“当然，我现在还不知道自己能够活多少年，有些事情最好能够提前明白，还能够留一手，不然就没有机会了。”
“真相可能会有些令人绝望。纵使如此，你还是要知道吗？”
系统的提示让楚云一惊。
楚云没有想到体内的系统在最后竟然会正面回应他。
在过去楚云不止一次想要弄清楚系统的用意，但是系统都保持沉默。
“几十万年前的旧石器时代，原始人类摩擦生火第一次使人支配了一种自然力，从而最终把人同动物界分开。他们使用火焰烧烤食物、防御野兽、抵御寒冷。”
“一万年前的新石器时代，人类从采集野生小麦发展为有意识的栽种，逐步到半定居等待收获的农耕生活方式。人类发明了农业、畜牧业，最终摆脱野蛮走向文明。”
“公元前4000年的青铜器时代，人类开始大规模使用金属，可以进行更高级的农业活动。”
“公元前100年，造纸术在中国出现，文明得以通过纸质的形式保存和传承。”
……
“18世纪，蒸汽机开始出现，人类社会进入蒸汽时代。”
“19世纪，人们开始利用电能，电气时代取代蒸汽时代。”
“20世纪，原子能时代开启。”
……
“等等，这些事情我当然知道，你想要表达什么？”
楚云打断了系统的罗列。系统似乎答非所问。
系统说道：“人类文明在新石器时代以前，动辄以数十万年到千百万年计进行进化。然而，从新石器时代的开始到现在至多不过一万年左右，使用金属的时间不过数千年。蒸汽机出现不到两百年的时间，人们就开始利用电能。原子能的利用距离电能不过一百年的时间。人类文明的未来不是再经历进化，而是要经历爆炸。”
楚云疑惑道：“我还是不明白。”
系统问道：“寄主现在应该可以理解高级文明对于低级文明而言，高级文明是怎样的存在。”
楚云不可置否点头。
对于低级文明而言，高级文明就是神！
他现在拥有的铁甲舰依靠蒸汽机可以不必依赖风力便可以航行，双翼机利用空气动力学、发动机的原理实现了飞行。
对其他还没有发明蒸汽机、内燃机的文明而言，此时的华夏就是一个高级文明，拥有无所不能的能力！
高级文明想要碾压低级文明实在是再容易不过了，几百个火枪手就可以在新大陆建立一个方圆几十万平方公里的殖民帝国。
挥舞马刀的骑兵在铁甲车突击中人仰马翻，高举长矛的部落勇士在整齐划一的火枪方阵之前横尸遍野，土木搭建的堡垒在大炮的轰鸣之下土崩瓦解。
而这样的科技差距只有两三百年的时间啊，相比人类的历史而言算是极短。
系统说道：“在若干年后，当人类文明一次次攀登技术顶峰，对未来充满信心时，一个更高级的文明降临，人类文明就像是现在还在非洲的土着，在面对你现在所处的华夏。”
楚云被系统这么一说，露出不可思议的表情：“不可能……”
“没有什么不可能。低级文明在高级文明面前没有一点还手的能力，而所谓的高级文明，很有可能只是早发展了几百年的时间，或者中间少走了岔路。”
“人类文明在灭绝前，将人类文明所有的知识凝聚成为一个系统，送回过去，以加速人类文明的进程，应对审判日的到来。按照技术奇点理论，技术发展将会在很短的时间内发生极大的接近于无限的进步，所以只要争取到几百年的时间，人类的文明程度就能够超过降临的高级文明。”
楚云听到系统的解释，有些发懵：“那为什么不直接开启所有的技术，获得最先进的技术？”
“越高级的技术越需要前置技术的积累，另外，系统判断过于剧烈的技术变化会给此时的人类社会带来剧烈的不适，很有可能会导致这个时代崩溃。”
“那为什么选择了我作为寄主？”
“系统发生了故障。”
“……”
楚云还以为自己是什么位面之子才被系统附身，没想到竟然是系统故障，这个原因真是太逊了。
而自己的存在竟然是要为人类文明争取一丝生机。
不过……
“我听说过一个理论，过去是无法改变的。即使这里发生改变，也不会影响未来吧？再者，既然未来出现了比人类文明更加高级的文明，那个文明肯定也拥有回到过去的技术，他们不会阻止人类文明的自救行为？”楚云问道。
系统沉默了一阵，然后答道：“你说的没错，过去是无法改变的。当历史被影响的时候，就会产生平行时空，与原来的时空没有任何关联。所以高级文明没有必要理会这种所谓的‘自救’。”
“也就是说原本时空的人类文明所做的行为没有任何意义？”
“的确如此。”
“为什么他们还要这么做？”
“人类总是喜欢做一些无意义、但被他们视为比生命还要重要的事情。也许他们希望在某一个时空，未来仍然有人类文明的存在。”
与系统的一问一答，楚云彻底被震撼了。
哪怕是自己时空的文明面临灭亡，也希望在某一个时空人类文明能够依旧璀璨吗？
这个系统积累了另一个时空人类文明所有的技术，这算不算是一种文明传承的方式？
楚云突然说道：“不。真正肩负使命的不是我，而是你。你承载的技术很多，我这一辈子不可能全部开启，或者说连百分之一都不到……所以你打了凌儿的主意？”
“你怎么知道？”
系统尽管想要表达自己的惊讶，但是它没有感情，语气仍然冰冷。
楚云答道：“早在大玉儿在江户城出事，凌儿半夜啼哭时我就有所猜测。你既然只是一个系统，那么想要对自己进行复制，应该是一件很容易的事情。也就是说，凌儿也具备使用工业革命系统的能力。”
系统再次陷入沉默：“是的，艾拉是系统召唤出来的人，而凌儿作为你们的后代，人类文明创造的系统得以通过人类繁衍的方式得到复制。当我与你消失的时候，便是复制的系统启动的时候。”
楚云叹了一口气，没想到自己一早就被设计了，估计艾拉也是不知情的人。
不过这样也不坏。
至少他所担心的一件心事落地。
他本来担心以后华夏会在他之后衰落，但是如果有工业革命系统一直在华夏这边，那么华夏很有可能会一直繁荣下去，直至更高级的文明出现。
而且工业革命系统是另一个时空人类文明的成果，利用工业革命系统，这个世界的技术进步将会缩短无数的时间，也许可以在更高级的文明出现时战胜之。
系统说道：“你似乎很淡定。”
楚云不在意地说道：“嘿，管他那么多，儿孙自有儿孙福。我只当你讲的是一个故事。”
“呜——！”
汉武号铁甲舰的鸣笛声让楚云结束与系统的自问自答。
楚云总算是知道系统的来历，也知道自己以后该怎么做。
汉武号铁甲舰的舰长提醒楚云：“军主大人，下雪了。”
这个舰长三十多岁的年纪，他的名字叫做李定国，从实习水手一路做到了汉武号铁甲舰的舰长，与郑成功一样是海军部第二代的中流砥柱。
楚云抬了抬头，果然天空有些阴沉，有细雪落下。
这一次万国博览会的时间是在冬季。
楚云与一队人乘坐小艇登岸，在天津卫码头，一群人早已在此等候。
艾拉、大玉儿、筱秀儿、柳如是等人撑着油纸伞，还有楚凌云、楚雪儿、楚天、李颖儿、陈圆圆等人。
柳如是的怀中倒是抱着刚出生没有多久的女儿，脸颊在寒冬中冻得微微发红，却洋溢着一丝满足。
除了这群人，索菲亚与维多利亚公主也在此地，倒是楚子新留在了英格兰帮他的母后应付议会。索菲亚幽怨地看向楚云，如果不是在众目睽睽之下，一定会抓住楚云大诉苦水。
“第二届万国博览会即将开始，不过我们这次要在天津卫度几天假。”楚云还不着急回到京城。
他看向凌儿，这个儿子似乎要承担更多的重任了。
众人坐上了内燃机汽车，准备离开码头。
艾拉似乎察觉到了楚云轻微的变化，在车上问道：“大人，发生了什么事情？”
楚云答非所问：“我们认识有多少年了？”
艾拉答道：“三十三年。”
也许只有艾拉才知道楚云其实想要问的是他们来到这个世界多少年了。
“三十三年……”楚云突然笑道，“我今天听了一个非常有意思的故事，等我回去再跟你细讲。”
（全书完）