赈灾游艺会的举办地点，在城郊太公庙附近。
不少逃难的灾民，被雇佣来平整土地、搭建演出台，现场气氛极为热闹。
周赫煊他们刚到地方，立即有当地的负责人迎上来，带着他们进城安排住宿。
县城内的情况极为糟糕，随处可见衣衫褴褛的行乞者。街道两边的店铺，也至少有三成关闭着，可见商业之凋敝。
周赫煊甚至看到一家粮铺也关着门，外面挂了块牌子，写道：粮已售讫！
不知是真的已经卖完粮，还是老板屯着故意不卖，反正情况不容乐观。
来到旅店，众人刚刚放下随身物品，便有个穿长衫的老者过来拜会，抱拳行礼：“多谢诸位鼎力相助，老朽张权安，商河县慈善会会长。”
“张会长你好，我是天津济民会周赫煊，”周赫煊介绍说，“这是前清皇后婉容，这是孟小冬，还有她带来的春和班。”
张权安有些懵逼，激动道：“皇……皇后娘娘也来了？”
“你好，我是婉容。”婉容落落大方地伸手，她如今可比以前开朗得多。
张权安愣在那里，有种想要跪地磕头的冲动，但想了想，还是战战兢兢地跟婉容握手，老脸胀红道：“老朽代商河县百姓，欢迎皇后娘娘驾到！”
婉容说：“叫我郭小姐就行。”
张权安连连称是，激动了好半天，才跟孟小冬以及春和班的说话。
等见面寒暄完毕，周赫煊问道：“张会长，能说说商河县的赈灾情况吗？”
“唉，”张权安先是叹了口气，才开始讲述，“去年的灾荒从鲁南开始，那里是重灾区，商河县其实还算好的。鲁南的灾民大量北上，都往省府济南汇集。商河县就挨在济南旁边，接纳了不少灾民。可后来本地也闹春荒，加上蝗灾和旱灾，灾民数量越来越多。本地的富商士绅，也捐款放了几次粥，可惜无济于事。灾民们后来又北上闯关东，加上冬天冻死许多，今年初已经只剩下数百人了。”
“那还算不错啊。”周赫煊说。
“最可恨的，是那天杀的小日本子！”
张权安痛斥道：“今年的灾情愈发严重，小日本又在济南到处杀人，城里居民和灾民只好往北方跑。咱们商河县属于逃难的必经之路，这几天一下子涌来两三万人，城外的草根树皮都被扒光了。”
周赫煊问：“除了钱以外，还有什么需要帮忙的？”
“钱没用，”张权安强调说，“最重要的是粮食，现在山东有钱都买不到粮。我这次捐了三万斤粮，把老底儿都掏出来了，可照眼下的情况来看，这些粮根本撑不了多久。说句不好听的话，老朽家大业大，需要养活的人不少。捐三万斤粮是我的极限了，我总得留些来以防万一。”
“政府能运粮过来吧？”周赫煊又问。
“运个屁，”张权安爆粗口道，“鲁南那边才是重灾区，南方运来的粮食，到鲁南就已经被分光了，哪能到得了商河县？你是不知道啊，这城外还有土匪，原先也就一两百人规模。可因为饥荒，现在都发展到2000多人了，抢劫绑票是无恶不作，我在城东的庄子被他们洗劫一空，连秧苗都被拔来吃了。再这么闹下去，土匪人数会越来越多，甚至有可能来攻打县城。东南边的齐东县（后来并入邹平县），前几天就被土匪给攻占了，匪首叫张鸣九，听说以前是张宗昌的勤务兵。”
周赫煊问：“红枪会呢？我听说山东的红枪会闹得很厉害。”
“别处我不知道，济南周边的红枪会还算安分，他们只是抗租抗捐，联合起来对付官府。一般情况下，只要不是作恶太多的士绅，他们是不会乱来的，”张权安叹息道，“唉，如果东北的红粮不断运，那就好了！高粱米价格又低，又能管饱。”
周赫煊思来想去，自言自语道：“我或许可以想想办法。”
“周先生你有办法？”张权安激动道。
“我认识张少帅，或许可以说服他继续运红粮，”周赫煊道，“不过得事先跟南方政府沟通好，不然红粮运到半路上，说不定会被当成敌资给截留。”
张权安抓住周赫煊的手：“周先生，你要是能办成此时，你就是山东百姓的大救星啊！”
“竭尽全力吧，能不能成功只能看天意了。”周赫煊说。
张权安再三拜托感谢，又跟婉容、孟小冬她们聊了几句，便告辞离开，他还有其他客人要拜会。
天黑过后，周赫煊吃过晚饭正准备继续写《菊与刀》，哈雷特·阿班突然跑来敲门。
这个美国记者的脸色很不好看，他见面就说：“我刚刚采访了12个来自济南的难民，按照他们的说法，确实是日军在故意滋事。从5月1号北伐军进驻济南开始，日军就在零星杀害中国军民，我被日本人骗了！”
周赫煊道：“希望你能如实报道此事。”
“我会的，多谢你提醒。”哈雷特·阿班说完便走。
“等一下！”周赫煊喊道。
哈雷特·阿班问：“还有什么事吗？”
周赫煊说：“你有没有想过，日本人为什么在济南搞屠杀？”
“屠杀平民和外交人员，这种事情完全超乎常理，只能说日本人太过残暴。”哈雷特·阿班说。
周赫煊提醒道：“如果把济南事件，再结合《田中奏折》以及满蒙问题呢？”
哈雷特·阿班还是想不明白，问道：“这些事件有关系吗？”
“当然有，”周赫煊说，“日本人一开始就把中国东北和山东，视为他们的势力范围，容不得别人染指。从去年的东方会议可知，日本已经决定武力侵华了。他们这次在济南搞屠杀，在我看来就是为了试探诸国列强和南方政府的反应。结果诸国列强只是谴责，南方政府又表现得极为软弱。他们的下一步，应该就是暗杀张作霖，并在未来两三年内入侵东北。”
哈雷特·阿班听得目瞪口呆，但细细一想，却又觉得有些道理。但这只是猜测而已，找不到事实来验证。
他回到自己房里，摊开稿纸写道：“发生于5月3日到5月11日的济南事件，已经彻底查明真相了。一切起因皆源于日本……”