宋忠愕然，张口欲言，却被陈震用语言制止了。宋忠对陈震的才能比较信服，虽然不太明白陈震是什么意思，还是识相的闭上了嘴巴。其他人见此情景，也都默默地看着陈震，并不言语。
孙策看得分明，却不说破，面如春风，笑盈盈的看着陈震。
陈震再次拱拱手。“南阳黄牛，负重致远，闻名天下，亦为将军征战立下不小的功劳。闻说将军为护黄牛周，还制作了牛铠，但即使如此，黄牛还是黄牛，不可能成为甲骑。反之亦然，千里马纵横沙场无敌，使其曳车，不如黄牛远矣。汉升将军忠心耿耿，所击辄破，可是让他守洛阳却未必能如意。”
“为什么？”
“洛阳四战之地，又是本朝故都，冠缨会聚之城，虽然百姓流亡，但人心思乡，一旦洛阳安定，归乡者必如湍水之鱼。若是天子还京，更是权贵满衢，豪富遍里，非深谙权术者不能治。黄将军为人耿直，不好虚饰，恐怕不能胜任这样的重任。”
宋忠听了，沉思不语。其他人互相看看，也觉得有些道理。李严摸着下巴，眼神闪烁，就连黄忠都似有所悟，微微颌首。孙策看在眼里，心知肚明，看来郭嘉的消息还是准确的。陈震虽然年轻，却是黄忠帐下比较突出的一个幕僚，既有见识，又有人缘，长袖善舞。
“孝起所言有理，那你可有合适人选可以推荐？”
陈震笑笑。“若说人选，倒是有一个，只怕他重任在肩，脱不开身。将军慧眼如炬，善于拔擢人才，麾下人才济济，挑一个合适的人选应该不难。”
孙策笑了，冲着陈震点点头。“多谢孝起提醒。”
陈震退下。宋忠跟了过来，刚要说话，陈震竖起手指，挡在嘴边，示意宋忠走得远些再说。两人走出五六十步，站在另一株古树下，面对鸿沟。陈震说道：“宋兄，你熟读五经，深明春秋之义，可知孙将军为何此刻亲至？一道军令而已，需要他本人亲自来吗？”
宋忠吃了一惊。“难道他怀疑黄汉升了？”
陈震摇摇头。“如果他怀疑黄将军，又怎么会只带几个侍从这么随便。他信得过黄将军，却信不过我荆州人，尤其是南阳人。你想想看，袁绍兵力占优时，他屡次主动出击，不惜以身犯险，现在袁绍已是釜底游鱼，他却围而不攻，为什么？心有所忌，不敢力以赴，以免鹬蚌相争，徒使渔夫得利。”
宋忠倒吸一口冷气，脸色变了又变。“孝起，你这是不是……”
陈震摆摆手。“黄将军镇守南阳，数年间安稳如山，并不仅仅是因为他有能力，更因为他是南阳人。他照顾南阳人，南阳人支持他，相得益彰。如果让他镇守洛阳，洛阳人会支持他吗？欲保洛阳无恙，只有从南阳调集物资，南阳人会愿意吗？让他坐镇洛阳，就是将他置于柴薪之上，后患无穷。与其如此，不如以退为进。他顾大局，对孙将军忠心耿耿，孙将军岂能不挑桃报李？”
宋忠连连点头。“怪不得他突然改了口，以臣自许。”
陈震笑笑。“黄将军虽然读书不多，却大智若愚。孙将军当初一见便欣赏有加，招至麾下，以五羊皮都尉视之。这种君臣际遇又岂是一般人能有的？宋公，你放心吧，就算黄将军不能坐镇洛阳，只要他一句话，你在洛阳访碑寻胜依然会畅通无阻，没人会为难你的。孙将军麾下人才纵多，除周公瑾外，无人能出黄将军之右。”
他顿了顿，若有所思，想说什么，又咽了回去，只是笑了笑。宋忠沉浸在喜悦之中，没有注意到陈震的神情。
——
黎阳，袁绍被人抬上大船。离开岸边，登上大船的那一刻，袁绍的心情非常恶劣。
孙策想拖时间，袁绍却不敢拖。不等谈判结束，他就将指挥权转交给沮授，然后在刚刚返营的高览保护下先行撤退。沮授很快也撤了，命各部，且战且走，互相掩护，只留下主簿耿苞和记室陈琳和石韬讨价还价，商量交换俘虏的相关事宜。
孙策派黄忠和阎行追击，自己紧随其后。黄忠、阎行步骑协作得非常好，几次作战，虽无大胜，却屡有斩获。沮授极力控制行程，将士们却被打怕了，逃跑的速度越来越快。数日后，等他们赶到濮阳时，两万大军折损已经近半，辎重损失殆尽。
半年前意气风发的渡河，半年后却惶惶如丧家之犬，回到邺城后怎么面对故旧？
急促的脚步声响起，袁谭、袁熙并肩快步走了过来。看到袁熙，袁绍眉头微蹙，转头看了郭图一眼。郭图也很意外，摊了摊手。袁谭出现在这里很正常，他是奉命前来接应的，袁熙却不应该出现在这里，青州的战事那么紧张，他不应该在平原作战吗？
“显奕，你怎么会在这里？”
袁熙膝行上前，抱着袁绍的手臂，痛哭流涕，泣不成声。袁绍又问了一遍，他还是不说话。袁谭只好代为解释，袁熙本来在平原郡作战，战况非常激烈，沈友有甘宁统领的水师相助，水陆两路，攻势凌厉。尤其是甘宁，一直在试图突破袁熙的防线，亏得逢纪屡出奇计，最近河水水势又不太大，大型战船无法行驶，这才勉强挡住。听说袁绍战事不利，他就留下逢纪主持军务，自己赶来接应。
袁谭解释时，袁熙一直在哭，只是偶尔点头附和，证实袁谭所言。袁绍倒没什么，郭图却越看越觉得不对劲，等袁谭说完，他哼了一声。“显奕，你们所说的主公战事不利是指什么，是退守官渡，还是临阵负伤？”
袁熙抹抹眼泪。“当然是父亲为孙策所伤。”他又忍不住哭出声来。“父亲，儿闻此噩梦，恨不能身在疆场，与孙策决一死战。”
郭图冷笑不语，向后退了一步。袁绍受伤的消息是保密的，并没有通报袁熙，袁熙居然知道这个消息并立刻赶来，只有一种可能：他在袁绍身边有眼线。这是一个非常犯忌的事。逢纪一定以袁绍重伤不治，袁谭有被俘的经历，袁尚年幼，袁熙有机会，殊不知弄巧成拙，反把袁熙推到了危险之地。
袁绍眉毛轻挑，歪了歪嘴角，轻轻地推开袁熙的手。“显奕，有件不太好的消息要告诉你，甄俨被俘，你的亲事恐怕要起波折了。”