刘天瑞轻呼口气,来前苏圣平就已经跟他说过了代金券这一政策的种种弊端,此时唐海刚问起,自然要挑重点来说,开口道:“苏大人认为元人自己推行代金券之策,有几个问题解决不了。一是如何防伪,恐怕日后会成为灾难;二是代金券的发行总量,元人强制商贸使用代金券,但是到底需要发行多少才够用,多了会变成攫取民财,少了则会商贸不通;三是代金券的兑换点只有官府一家,换出代金券简单,换回金银难,一旦发生挤兑,就会引发连锁反应。”唐海刚听了,不由的缓缓点头,苏圣平所说确实是户部众人讨论时说过的,倒也真是个人才。
刘天瑞接着说道:“如果元人逼迫吴越使用代金券,问题的关键在于南边两朝能否印制代金券。如果能,则答应也无妨。如果不能,假以时日,南边两朝的财富则会被攫取一空。”听到这里,唐海刚更是心中对苏圣平高看一眼,户部讨论时都没有说过这个,被苏圣平一提醒,倒是发现这确实是问题的关键。
见刘天瑞不说话了,唐海刚微微一笑,道:“替我谢谢苏大人提醒,此中关节户部自然会考虑清楚。还有其他事吗?”
刘天瑞答到:“苏大人还有一事,劳请阁老代为转圜。”
唐海刚听了,笑着说:“我和苏大人早年间就熟识,有何事但说无妨。”
别看唐海刚因为复兴商社的事情,对苏圣平另眼相看,但刘天瑞、李东跃这些跑腿的要见他一次当真不易,刘天瑞一到江宁,顾不得休息,自然要把所有的事办完。毕竟是有求于人,之前说了贡赋检点官的事情是示好,也传达了苏圣平的话,忽悠朝廷抵制元人的意图,希望能够引发战争,给自己时间和大义名分。
这会要说的事情才是关键,刘天瑞道:“苏大人去年剿灭宝岛的海盗后,其中不乏一些被海盗掳掠到宝岛的妇孺青壮,有些人不愿返回故乡,苏大人看他们可怜就把他们安置在宝岛了,派遣了民团一些团员管理。目前还未成气候,准备等到一定规模后再禀报朝廷设置官府。没成想,有些知晓宝岛情况的人回到福建、江浙后,私下胡乱说话。苏大人坦言这事做的不好,害怕万一这事传到陛下耳中,会引起陛下的误会。苏圣平请阁老到时代为转圜一二,消除陛下的误会。”
唐海刚越听是眉头越皱越紧,如果苏圣平当真做了这件事情,不管内心真实想法是什么,面上看起来就和造反一样了。但凡是皇帝,知道了这样的事情,谁都姑息不了,这苏圣平倒是给自己出了个难题。
沉吟一会,唐海刚道:“为何苏大人不尽快禀报朝廷?”
刘天瑞苦笑一声,道:“苏大人当初是出于好心,如今被传出去,再向朝廷禀报,恐有卖巧之嫌。还不如等朝廷发现后,到时再上折请罪。只是苏大人担心陛下误会了,所以现在才不上报,只期望届时有浙江剿寇的军功,大人再代为转圜,苏大人能以待罪之身替陛下效劳。”
唐海刚冷笑一声,这说法倒是可以理解。做之前不说,现在朝廷可能知道再说,不成了双面人了?还不如到时朝廷彻查的时候,好好表现,皇帝面前自己再帮忙说说话,倒也有可能不会被罢官免职。虽说心中腹诽苏圣平年轻办事不牢靠,心中的疑虑好歹被这个说法打消了。按说这种事情自己最好是不要沾边,但每年从复兴商社江宁分部拿那么多钱,关键时候不给人办事恐怕不妥,既然打消了疑虑,唐海刚看着刘天瑞,道:“苏大人为朝廷殚精竭虑,有所疏漏本官自然会为他说话,关口是他自己要把宝岛的事情处理好。”
刘天瑞听了唐海刚的话,心中一喜,不管皇帝的心思是什么,唐海刚只要肯帮忙说话,怎么着也能转圜一二,为苏圣平争取一些时间。事情说到这边,自己来江宁的目的基本上就达到了。原本还以为要费一番口舌,没想到这么简单。恐怕是皇帝并没有告诉唐海刚宝岛的具体情形,这样事情就麻烦了,皇帝连这个心腹都隐瞒着,那新军南下的目的就不言自明了。必须尽快见到苏圣平,商定应对措施。
告辞离开后,刘天瑞和李东跃汇合,一起回李东跃的住处,就是当初苏圣平在江宁时的住处。如今连同叶家的宅院也都联通起来了,整片宅院是复兴商社江宁分部的大本营。除了一些安全屋之外,信息部、商社面上的人大多住在这里。
李东跃并不认识刘天瑞,但他手上有苏圣平的密令,李东跃自然全力配合。不晓得刘天瑞和唐海刚见面谈了什么,见他回家路上一脸凝重,又不好询问。没想到刘天瑞回到住处后,叫来李东跃,直接就说道:“李管事,江宁有不少故人,老夫就不在这多待了,明日就启程南下。”
李东跃一愣,道:“刘先生今日刚到,为何这般着急?”
刘天瑞道:“老夫知道你不仅是复兴商社江宁分部的管事,同时还是信息部江宁分部的负责人,有些事本来就要说与你知。老夫这次急着来见唐海刚,确实是有天大的事情。接下来的话,是你家公子让我转达的,怎么做你自己看着办。”
李东跃赶紧说道:“先生请讲。”
刘天瑞抿嘴,眼皮一跳一跳的,心中对苏圣平提前把消息泄露出去,让复兴商社等人有所准备这事有所不满,成大事的都得心黑皮厚,万一复兴商社的动作引起了内侍监的注意,想要拖延时间的目的就要打水漂了。如今南征军还没消息回来,万一新军急速南下,国民军剩下的人不多,打海盗来事,遇到真正的军队,能否一如既往的所向披靡,他和苏圣平心中都没底。可苏圣平所说的不能让自家兄弟陷于险地的说法,不也是自己看重的嘛!道:“皇帝很有可能要对我们下手。”
刘天瑞突然间说出这么一句话,李东跃一时半会还没反应过来,张大嘴巴看着刘天瑞,后者却接着说:“根据情报,皇帝应该认为你家公子要造反,所以才会有新军急速南下的事情。”
李东跃一时失神,这会反倒镇定下来了,反正自己总归是要跟着公子走的,不管他要干什么。道:“只是推测?”
刘天瑞点点头,道:“暂时只是推测,今天去见唐海刚,一来是想要试探一下他是否知道点什么。不过,看情形他也被皇帝瞒着,这就不寻常了,要么是皇帝知道他与商社的关系,故意不说。要么就是皇帝确实在布置什么。二来是想通过他缓缓时间。”
李东跃神色一紧,道:“我们也有很多信息来源,这事毫无征兆,会不会有误?”
刘天瑞摇摇头,道:“总的方向不会有误,差不多刚好消息到达江宁,皇帝就下达了新军急速南下剿寇的命令,时间上过于巧合了吧,这是皇帝现在唯一露出的破绽。”
李东跃想想也是,道:“刘先生,以在下看来,即使新军南下,我们也不用担心什么。我敢肯定长江水师那帮人绝对不是北部海军的对手,泉州太远了,宝岛又在海外,就算新军南下,又能怎么样?”
刘天瑞倒是一笑,道:“我也是这般跟你家公子说的。不过他还是有所顾忌,一是大义名分,二是苏北那边扎根未稳,三是你们这些人。”
李东跃一想,倒也有道理,道:“公子要我们怎么做?”
刘天瑞道:“第一,明面上暴露出和泉州有关系的,商社、物流行、信息部、钱行,还有王家的人,你们从现在开始就要做好撤退的准备。钱、物不重要,关键的是人。很快,信息部总部、海军和物流行总部就会来和你商议撤退方案。你家公子特意强调,人才是第一位的,不要因为一些财物作不必要的牺牲。第二,利用舆论,宣传你家公子的事迹,一旦发生事情,也要给人一种朝廷陷害忠良的感觉,最起码也要给人一种被逼反的感觉。这些年不是也收买了一些官员吗,一旦皇帝试探或者亮明态度,求到他们那,能拖多长时间就拖多长。第三,还是利用舆论,大肆宣传元朝贡赋检点官南下的事情,后天开始就散布元人要强迫越朝使用代金券,利用这种方法攫取民众财富。具体的,许文斌部长那这些日子就会派人前来和你商议。”
李东跃越听心中越惊讶,这些事情看似联系不大,可一细究,心中倒是了然。一为安全撤退,这是公子一贯的原则,人命大于天。一为拖延时间,恐怕是要做好应对准备,毕竟现在南征军还没回来。一为混淆视听,挑起民间舆论,迫使朝廷拒绝元朝的要求,岂不是会引起战争,届时重用苏圣平还来不及,就不会有什么冲突了。
李东跃正在思索呢,刘天瑞却忽然问道:“信息部在江宁的实力怎样?”
李东跃一时半会没反应过来,刘天瑞却笑着问:“杀个人行不行?”