谢桥突然折身离开，引起众人的侧目。
玉倾阑与秦逸对看一眼，略一颔首，玉倾阑紧跟着离开。
柳氏皱了皱眉，望着谢桥离开的身影，猜想是不是发生什么事儿了？
容姝心里担心，想跟过去看看，可眼下……目光落在一脸惨淡的容凝身上，紧咬着唇瓣，没有动。
安远侯夫人眼底闪烁着微光，邓氏突兀的说道：“男人，谁不爱美人。你同意了，侯爷自会消受了。”弯身拾起地上的金簪，漫不经心的斜插进发髻中。
安远侯夫人冷冷的瞪着她：“明日里一抬小轿抬进安远侯府！”
邓氏心里松一口气，转头看向三老爷，却见他面色阴沉得滴水，面色讪讪。
完了！
容凝瘫软在地上，面如死灰。
秦玉听到想要的结果，唇边掠过一丝笑意，柳嬷嬷搀扶着她离开。
“站住！”容凝突然喊道，声音里透着一丝异样，满目憎恨：“是你设计我，对不对！”
秦玉仿佛听到一个笑话，不屑的睨她一眼，如同看着一条丧家之犬般，懒怠多费口舌，头也不回的离开。
容凝阴冷的盯着她的背影，撑在地上的手收握成拳，一字一顿的说道：“我不会放过你的！”
安远侯夫人没有心思再搅合，甩着娟帕走了。
安远侯虽爱美人，却对着算计他硬逼着送上门来的人，心中膈应，冷哼一声，直接回府。
众人一一散去，结果不尽人意，邓氏也了一桩心事，搀扶着容凝起来。
容凝猛然甩开她的手，质问道：“为什么？”
邓氏望着她燃着火焰的眸子，不再如往日那般清亮透澈，乌沉沉地望不见底，心虚的不敢直视，嗫嚅道：“凝儿，你算计位高权重的亲王世子，他若不愿娶，谁敢逼他？秦隐不一样，他虽然只是个鳏夫，可到底是会疼人。你嫁给他，定然不会亏待你。你往日处处与容姝比较，她有的你也不落下，我以为你当喜欢秦隐才对。”
容凝呆愣的看着邓氏，泪水涌了出来，嘶声说道：“我疯了才会上赶着给人做继母！是不是有人许你好处，你方才这般算计我！你眼皮子怎得这么浅？我是你的女儿，竟比不上那点儿东西！”
邓氏被揭面皮，又羞又恼：“我也是为你好！你若知耻，我怎会出馊主意？秦隐哪点儿差了？嫁过去正经的夫人，比你上赶着做妾强！”越说越气，厉声道：“你若不是我生的，我何须替你筹谋，闹得个没脸？”
容凝听了，泪水突然止住，想笑又笑不出来，脸上的表情有一瞬狰狞扭曲，这便是她的好母亲！
“我这个妾，就是你给我谋划来的！”容凝心中麻木了，她变成这副模样，全由她这个母亲造成！
心里不由悔青肠子，若是她没有听信母亲的话，她与谢桥还是好姐妹。
她与玉倾阑关系要好，得她的帮助，结果是不是截然不同？
现在，什么都已经晚了！
——
柳氏歉疚的看向秦隐，没有想到邓氏会做出这等龌龊事：“秦公子，今日之事，令你受扰了。”
秦隐恩怨分明：“与你们无关。”看着眼圈发红的容姝，未免她多想，安抚道：“并不会影响亲事，我们已经交换信物，不出意外，今年年底便会成亲。”
面对喜欢的男子直面谈起亲事，容姝心中羞涩，稍微好受一些，摸着贴身放置的信物，脸上浮现出来的笑容带着丝丝甜蜜。
突然，面上的笑容一变，伸手摸了摸内袋，空荡荡的。
慌乱地四处翻找，依旧没有找到秦隐给的信物。
“怎么了？”柳氏见容姝面色惨白，急的要哭的模样，连忙说道：“东西掉了？莫急，母亲吩咐人去找。”
容姝一下子失去冷静，泪水啪嗒、啪嗒的落下：“信物，不见了！”
秦隐觉得这辅国公府也很乱，姐妹们之间的亲事也互相算计。望一眼不远处的厢房，慢声说道：“会不会忘在屋子里。”
容姝摇了摇头：“不会的，我一直放在身上。”话这么说，还是吩咐婢女去屋子里找。
柳氏俯下身，擦干净容姝脸上的泪水：“你想想谁近过你的身？”
容姝面色苍白如纸，近过她的身只有她的贴身婢女香琴与谢桥。
“不，不会是她们。”容姝立即否认，香琴对她忠心耿耿，谢桥也是真心对她，知道她恋慕秦隐，不可能会偷她的信物。
何况，谢桥对秦隐无意。
否则，就不会当着孩子们的面，拒绝秦隐娶她的话！
柳氏狐疑道：“她们是谁？”
容姝轻声说道：“香琴与大姐姐。”
一旁的香琴面色大变。
“会不会是她们谁捡着了？”柳氏迟疑的说道，香琴这丫头虽然忠心，可万事都说不准。根本就没有怀疑会是谢桥！
“不会是你大姐。”秦隐笃定的语气，令容姝心中颇不是滋味。知道他们之间并没有什么，可听秦隐这般信任谢桥，难免会不舒服。
秦隐并没有发现容姝的异样，怕她不相信与谢桥生间隙，解释道：“那日里她问我可有娶妻的打算，她并未议亲，我便误会是她，后来她提醒我留意身旁的人。”
秦稚、秦逸恢复期间，容姝对他们细心的照料，让他看在眼里，记起谢桥的那番话。
恐怕，她那时是替容姝试探？
容姝一怔，香琴扑通跪在地上说道：“小姐，奴婢没有拿您的信物！会不会……会不会是您接待客人的时候掉了？”突然想起什么，眼珠子一转，欲言又止。
“有什么话直言便是。”柳氏冷声道。
站在不远处的高文瞥向这边，看到跪在地上的香琴，眼底闪过担忧，想了想，过来说道：“二夫人、三小姐，小的这就带人去找。”
容姝上下打量他一眼，是前院的护卫，当即点头：“后院凉亭那一片。”
香琴看着高文带人离开，战战兢兢的说道：“奴婢方才见到大小姐突然离开，莫不是她捡着您的信物了？”
容姝目光微闪，抿紧唇。
柳氏不自觉皱起眉头：“去问问。”
几人去往重华楼。
——
重华楼
谢桥之所以会怀疑首饰盒子里会有问题，那是因为邓氏与容凝都是眼皮子极浅的人，她送去的头面，哪里会如此轻易送还回来？
事情反常，必有妖！
急忙跑回来，将盒子打开，那套头面下面垫着一块丝绸，丝绸角落里放着一块玉佩，上面雕刻着牡丹与白头鸟的图案。
谢桥将玉佩放在手心里端详，猜测这物件是容凝送给她的，还是疏漏之处放进来？
玉倾阑望着她掌心的玉佩，缓缓地说道：“这是一件信物。”修长如玉的手指点着上面的图案道：“白头鸟比作夫妻恩爱、白头偕老，夫妻之间赠送对方的物件。”
信物？
容凝她并未议亲，留有信物作甚？
倏忽，谢桥心念闪过，面色顿时冷沉。
这块玉佩怕是秦隐给容姝的信物，邓氏与容凝拿来放在她的屋中，定是与之前设计秦隐的目地相同！
若是之前并未看破邓氏的算计，秦隐被逼迫娶容凝，这块玉佩为引，容姝定会怨她！府里的人都知道她把这套头面送给容凝，在这装有头面的盒子里发现秦隐给容姝的信物。容姝会想是她偷拿走，转而赠给容凝，她也成为了邓氏的同谋！
“大姐姐！”
容姝等人站在门口，看着她手里拿着的玉佩，齐齐变了脸色。
“大姐姐，这玉佩是你捡到的么？”容姝不肯相信谢桥会偷拿她的玉佩，她宁愿相信有人陷害她！可目光错落在梳妆台上的头面时，眼底隐隐有着失望。
柳氏同样不敢相信，可东西的确是在谢桥的手中：“华姐儿，玉佩你从何处得来？”
“容凝拿来的。”谢桥蹙眉，容姝的表情分明是不信她。“我并不知道这是信物，师兄告诉我方才知晓，猜到是你的东西，还未送过去，你们来了。”
柳氏点了点头，冷声道：“她越来越不像话！处处争强好胜！眼下连姝儿的亲事也要插一脚！”语气里透着厌恶。
“姝儿，东西还给你。”谢桥将玉佩递过去。
容姝没有接过来。
秦隐怕谢桥难堪，接过来放在容姝的手心：“东西好好收起来。”
容姝眼圈发红的看谢桥一眼，心里知道她是清白，可秦隐对她的态度，孩子们对她的喜爱，令她心里生出嫉妒。
她知道这样不好，可是她自己也控制不住。
如此善妒的她，令她自己都感到厌恶！
将玉佩紧紧的攥在掌心里，硌得她皮肉发痛。渐渐冷静下来，轻言细语道：“大姐姐，姝儿不该怀疑你。”
谢桥松一口气：“你能想通便好。”
容姝嘴角的笑容发苦，对谢桥越发的愧疚。
——
秦稚、秦逸的身子已经恢复得差不多。
容姝答应亲自给他们做糕点。
宴会散去后，容姝做一碟山药糕送过去。
秦稚、秦逸见到素白的糕点，眼底闪过失望，尝一口，口味清淡中夹杂一丝甜，稚声稚气的说道：“姐姐的酸枣糕好吃，你会做么？”
容姝脸上温柔恬静的笑霎时凝固，他们张口闭口都是谢桥。原来并没有多想，只是自信物一事后，到底心中扎着一根刺。
秦隐与秦稚、秦逸提及到她，便拨动她敏感的神经。
她太紧张秦隐。
“会，这个山药糕可以调理脾胃，你们刚刚康复，吃这个最合适。”容姝柔声解释，看着他们失落的小脸，连忙说道：“过几日给你们做酸枣糕，如何？”
秦稚奶声奶气的说道：“姐姐你要多做一点哦。”
“好。”容姝拿起锦帕替他擦拭嘴角糕屑，一旁的秦逸凑过来说道：“姐姐，华姐姐为什么没有和你一起来看我们？她好久没有来，我们都好想她。”
容姝笑容一滞：“下回我与她一同来看你们可好？”
两个人异口同声道：“好！”
与他们说一会子话，待他们睡觉之后，容姝收拾一番起身离开。
途径侯府花廊，容姝听见繁密花簇后传来交谈声：“秦二爷与辅国公府里头的三小姐议亲，庚贴还未交换，时常来府里走动，真是不知羞。”
“许是这样才勾搭上秦二爷。”
“我与你说，那时秦二爷似乎向她大姐求亲，被拒绝了。或许就是如此，才会与她议亲。”婢女说罢，掩嘴咯咯笑道：“都是姐妹，长得多少相同……”
容姝紧紧的握着手心，朝说话声音望去，繁花密不透风，隐隐绰绰只见两道模糊的身影。
香琴小声的唤道：“小姐……”
容姝回过神来，便听香琴继续说道：“大小姐不厚道，您推心置腹的待她，她却并没有真心待您。明明知晓秦二爷对她有意，她还与秦二爷说暧昧不明的话，惹人生出误会。如今侯府里的人，四处编排，您嫁过来定会不受他们敬重！”
容姝面色发白，默然不语。
香琴也不再提。
回到府中，与准备出府的谢桥碰个正着。
“姝儿，今夜里安远侯府来接容凝，你给添妆么？”谢桥浅笑着询问道：“若是添妆，帮我将东西一并送去。”
容姝眸光微闪，不冷不热的说道：“我怕是不方便，大姐自去罢。”
谢桥一怔，容姝已经离开。
香琴回头看谢桥一眼，目光落在容姝身上，心想小姐因为侯府那些话，怨怪上大小姐了么？不由的低声说道：“小姐，您这样怕是不妥。”突然，看见廊下的高文，面颊微微泛着粉色。
容姝瞥她一眼，素来温和的目光冷冽：“容凝算计我未来夫婿，她不过一个妾，我需要给她添妆？至于容华……”话音一收，什么也没有说，进了屋子。
香琴一怔，住了口。
夜里，容凝一抬粉色小轿抬着从安远侯侧门进去。
香琴不安的说道：“小姐，五小姐再对不住您，您也不该这么做。奴婢听闻大小姐给添妆了呢！”
容姝拔珠钗的手一顿，没有言语。
香琴正欲再劝，突然听到容姝开口道：“香琴，你可有爱慕的人？”
香琴一愣，手里的珠花划破她的手，吃痛回过神来，眼底闪过一道复杂的光芒。张了张嘴道：“奴……奴婢没有。”
“是么……”容姝喃喃道。
香琴正欲多言，便听到外头传来细微的声音：“小姐，大小姐来了。”
容姝眉一皱，香琴劝慰道：“小姐，您这样喜怒于形不好，再不喜，也该要见一见。”
容姝低垂着头，良久不语。终于是淡淡的‘嗯’一声。
香琴将谢桥请进来。
谢桥踏进来，看着容姝正在解头上一支珠钗，青丝缠绕在宝石上，伸手替她解开道：“我给你添了一份送给容凝。”
屋子里陷入平静，半晌，容姝低声道：“谢谢。”
谢桥似乎并没有发现容姝态度骤然的转变，只当她是因为宴会上的事情而情绪低落。坐在她的身旁，提起她的打算：“姝儿，我需要你的帮忙。”
容姝目光一顿，终于看向谢桥。
谢桥叹道：“我救治南阴有功，皇上要封赏我做太医院使，我拒绝了。之后，我向他提议替换掉之前的药商，由我供应宫中的药材。而各大军营……也均有我替代。”
容姝一惊：“你……你要做什么？”
“我在清河村有几片药山、药田，如今有一批药材成熟，无处出售，停滞在那里，我总要找个销路。皇上应允下来，恰好南阴需要大量的药材，我便让他们走水路运往南阴。”谢桥笑容清浅，眼底流转着淡淡的神采。
容姝蹙眉：“清河村走水路便要在南陵转陆路。”
谢桥‘嗯’一声。
“你这般堂而皇之的抢人饭碗，不怕与人结仇？”容姝深深皱起眉头，对她的做法很不理解。
谢桥冷声道：“怕什么？各凭本事！”
容姝目光闪了闪，没有再多言。
谢桥小坐片刻，告辞离开。
容姝送走谢桥，便躺在床榻上沉沉睡去。
半夜里，外间传来窸窸窣窣的声音，刻意放轻的脚步声在寂静的屋子里依旧显得清晰。门轻开轻合，容姝紧闭的眼睛幽幽睁开。
——
啪——
长案上摆放着的粉彩瓷瓶砸落在地上摔得粉碎。
“好一个各凭本事！”季云竹勾了勾嘴唇，微挑的眼角映着屋子里的烛光，流转着诡异的幽芒。
抢他与秦蓦军营的合作也就罢了，如今的野心是妄想替代他！
呵！
他倒是小瞧了她！
“季公子，皇上的确要加封太医院使，正五品！供应药材不过小小的要求，皇上定是同意了。”安远侯觉得此事做不得假！
关键是谢桥亲口与容姝说出来，谢桥对容姝推心置腹，断然没有半句假话。
哪里知道容姝身边的人，早已被他们给收买？
季云竹却格外的谨慎，心中信了，没有全信：“你去查探清河村是否有一批药材送往南阴。”
“我已经派人去查了，应该快有消息。”安远侯说话间，他派出去的人已经将消息打探回来。
“回禀侯爷，的确有一批药材走水路运往南陵，而且属下查到容小姐以‘谢桥’之命暗中打量收购药材。”
季云竹细长的眸子里闪过一抹阴戾，语气隐隐透着阴森的意味：“她倒是真的敢！”
安远侯也没有想到谢桥胆子这么大，她是明知季云竹是药商，偏偏从他嘴里夺食！
不怕死么？
“朝廷将刘太医派往南阴，而此次运送物资的由定国将军府的郑亦修押送。”安远侯将南阴的情况告诉季云竹，心里倒是希望谢桥作死的对付季云竹，激怒季云竹将她给弄死。“她身边有一个厉害的隐卫，季公子要小心才好。”
不禁庆幸谢桥得罪季云竹，否则他这辈子难以开口说话。
季云竹挑了挑眉，慵懒随意的往轮椅背上一靠，并不在意的说道：“亦修运送物资么？”
“需要知会他么？”安远侯眼底闪过兴奋的光芒，季云竹这么问，定是要准备对付谢桥！
季云竹手指抚摸着双腿，头也不抬的说道：“不必。”郑亦修对他的那个未婚妻极为上心，而他的未婚妻却是有心机之人，重要的是她与谢桥的关系极好，处处替谢桥从郑亦修口中打探消息，而郑亦修对她却是不设防备，若是告诉他，指不定便透露给谢桥了！
安远侯欲言又止，看着他阴柔清秀的面容上布满阴霾，到底没有开口。
“我需要做什么？”
“等我命令。”季云竹推着轮椅进内室，安远侯便知这是谢客，满怀心事的离开。
“主子，那批药材让他们顺利运回南阴？”石琴心下暗惊，谢桥这是与主子宣战？
“可能么？”季云竹面目阴沉，谢桥成功将药材运送到南阴，那么便成功一步撕裂一道缺口，为她替代他成为药商铺路！
只要出岔子，令皇上对她失望，那么她还能拿什么来与他对抗？
秦蓦么？
季云竹嘴角扯出一抹讥诮的笑。
——
辅国公府里，容姝与谢桥端坐在炕上，脚边跪着捆绑着的香琴。
香琴眼底布满惊惶，不知道容姝为何将她捆绑住。当看见她身旁的谢桥之时，心里升起不好的预感！
“消息传递出去了？”谢桥眼底蕴含着笑意，看着她陡然变色的脸，脸上的笑容更盛，蔓延至眼角：“你帮我这么大一个忙，你说我该如何感谢你？”
香琴瑟瑟发抖，告诉自己不能露出马脚，慢慢抬起头来，故作镇定的说道：“奴……奴婢不知道大小姐说什么！”
“当真不知道？”谢桥挑高眉头，漫不经心的说道：“高文他守护不利，方才让外男溜进后院，你说我该不该给他治罪？”
香琴双目圆睁，心头慌乱，紧咬牙根：“奴婢只是奴才，做不得住。”
“那……杖毙罢！”谢桥云淡风轻，仿佛她处置的不是一条人命，而是碾死一只蚂蚁一般。
香琴面色一片惨淡，惊呼道：“大小姐……”看着谢桥嘴角的笑意，心里头发冷。她私以为谢桥只是随意责罚，却没有想到竟是要他的命！
目光含泪的看向容姝，乞求的说道：“小姐，疏忽职守，罪不该死！”三小姐最是心软，定不会要高文性命，希望她能阻止大小姐。
容姝端着茶盏，微微垂目，并不看她。
香琴眼底闪过绝望，无望的跪在地上。
“来人，将高文绑了——”
“奴婢招！”香琴高声道，她知道谢桥用高文的性命胁迫，可却不得不妥协。
谢桥眸子里一片冷意，不含任何的感情，居高临下的望着香琴。
香琴闭了闭眼，握紧双手，深吸口气，跪着伏在地上道：“奴婢也不知道他们要做什么，三夫人收买奴婢，三小姐待奴婢如姐妹，并没有答应。可是后来三夫人拿着高文的性命要挟奴婢，不忍心因为我的缘故，而害他性命。三夫人保证不会对三小姐不利，适才帮她将三小姐的信物偷拿出去。后来，三夫人要我盯着您与三小姐的一举一动，并且告诉她。”
香琴心里一阵后悔，当三夫人拿高文要挟她的那一刻，她若是全盘向三小姐托出，恐怕不会背主！
“小姐，奴婢对不住您！”香琴泪水从眼眶滚落，她辜负了三小姐对她的一片心意，背叛了她！
“他们有交代你做什么？”谢桥叹息一声，情之一字害苦人，若不是容姝警觉，心智坚定的相信她，说不准真的会被挑拨离间，对她心生怨恨！
香琴摇了摇头。
谢桥眉头紧蹙。
香琴仿佛想起什么来，开口道：“他们让奴婢每夜子时在芙蓉居等。”
谢桥沉吟半晌，方才启唇道：“今夜你如常去。”招了招手，示意香琴靠近，附耳嘱咐她一番。
香琴一怔，随即点了点头。
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亲爱的们，烟儿啥也不说了，晚上继续二更，最迟十点半，么么哒~