“王婆子”李达天并未打断潘金莲而是转而问王婆。
那王婆早已经做好了悲伤的架势道：“回大人，老婆子跟他家娘子素日走的近些，情知道那小小人儿心眼却还多咧，抓了药都不叫大娘子沾手，每日熬药的时候大娘都过我家来吃茶。至于谁下的毒婆子是不知道的。”
这话看似平常却杀机重重，撇清了潘金莲的嫌疑，却将下毒的事儿彻底推到李长歌这边了。
李长歌心里原早已经料到，只是当王婆说出这话来才醒悟，当日那妇人不沾手，原就是为了今日撇清关系！
她和那王婆子何事下药，如何设计，竟然一把将他们三人送入死牢！
等等，李长歌忽然想到，潘金莲要自己死，是斩草除根，要徐自如死是要她死无援手，可是张大户又何故被牵扯进来？
她想不明白，只是想不想都不重要了，她的死期近在眼前！
“人证物证俱在李长歌，你招是不招？”李达天不问李长歌话，便要她认这人命官司，可见这本就是一个大局，由不得她说与不说。
那徐自如此时直直的看着李长歌摇头，示意她不要招认。
“民女冤枉！”李长歌知道不能认，认了便是死罪，父亲的仇未报，二叔生死未知，徐自如和她是一条绳子上的蚂蚱，她还没有学医，抵死不认！
县太老爷三板斧：怒喝、上刑、惊堂木！
见李长歌喊冤，心里到已经失了耐心道：“来人，给我上刑！”
过堂熬刑，本就是意料中的事儿，舍了一身贱骨头，总好过冤屈而死。
谁知道县丞忙使皂隶将徐自如和张大户拖到堂前，李长歌尚未反应见徐家婶子神色一变，明明站的笔直此时却一下子瘫软在雨里。
李二郎那样的汉子，三拳两脚便能打死吊顶白额大虫，照样挨不过三十板子，徐自如的身格如何能扛得住五十大板！
“各打五十大板！我倒是要看看你们招不招！”李达天面色一沉，下面皂隶的板子就上身了。
别人都可，独独张大户耐不得了，便嚷嚷道：“冤枉呀！我冤枉，如何打我……”
话还没有说囫囵就有人拿了粗布塞住了他的嘴，板子就上身了。
李长歌猛然愣在当场，上刑原不是给她上！
五十大板！
又是五十大板，连二叔那样的汉子都耐不住三十大板，徐自如如何能撑下来？
这已然不是审案，而是取二人的性命，纵然侥幸不死，只怕也是打残了。
八字衙门朝南开，有理无钱莫进来。
李长歌忽然瘫倒在地上，她待要过去拉扯却被两个皂隶再次制住。
几板子下去血肉横飞，只见徐自如疼得面皮发紫，只咬着牙硬挺着道：“大人，小人冤枉！长歌不是你做的，便是死也要清清白白的死！”
“自如哥……”李长歌心中已然摇摆不定，难道要一起死在潘金莲那恶妇的算计之下！
不能死，不能死，都不能死，若是死了，谁来报仇！
二叔已经是被拔掉爪牙的猛虎，他们都是县太爷的瓮中鳖……
李长歌看了一眼徐自如，泪水夺眶而出。
他纵容与小红有染，为西门庆的事情生过气，闹过别扭，却始终将自己放在他的心窝窝里。
此刻便是板子上身，明知道熬刑之苦，却仍旧初心不改；当年他为自己慷慨赴死，马下以命相博救下她，今日他明知道是死路一条，却眉头也不皱一下，只顾护着自己。
她是甚人，值得他这般做！
便要还了这救命之恩，认下这罪，只待他能活着出去，为自己，为二叔报仇雪恨！
想到此处，她一把擦干了眼泪，端端正正的跪着道：“大人，民女有话要说！”
那徐自如正熬刑，骨肉相连，痛彻心扉，忽的瞥见李长歌擦了一把泪珠儿，便猛然喝到：“李长歌，哥哥是金刚铁骨的身子，你若是认下没有的罪状，我便要血溅五步，死在当场！”
李长歌正要认罪，忽听此言不由的身心一振，软在当地，她想救他，他却不愿意她只身赴死。
若是没有今日的事情，她嫁过去后，他们也该有一段好日子，举案齐眉，两心相悦……
“哥……”
“还嘴硬，给我狠狠的打！”李达天吹胡瞪眼，又是一声惊堂木。
堂外的雨下的更大了，风从东边吹来，凉意刺骨。
事到如今，可如何是好！
那徐家婶子原要软在地上嘤嘤啜泣，听了这话如被雷惊一般，冲开堂前的衙役，扑在李长歌脚下放声大哭。
皂隶原本要将她拉扯回去，却看见县丞使了眼色，便退到一边。
李长歌忙一把扶气徐家婶子道：“请婶婶赎罪！”
那徐家婶子直起头来，猛然将手高高抬起，似乎这一巴掌便是连绵不绝的恨意一般，举起了半晌却有无力的放下。
牙咬唇边便冲着李长歌磕头，一边磕头一边说：“长歌，婶子求你了！求你救救自如！
你俩个好，婶子知道，可是这事他跟你自如哥挨不着，你不能看他白白冤死！”
“啊……”又是重重的板子打在徐自如的背上，他听到骨裂的声音，忍着剧痛他大声喊道：“娘，娘你快回去！娘你不要逼长歌，你若是逼她，我便死在你面前！”
徐家婶子那里还听得进去徐自如的话，一边给李长歌磕头一边说道：“你刚搬过来的时候，半夜里饿的哭，他是独苗苗，平时里连灶房都没有进过，却为你去煮饭食给你；你被你家大娘子打的遍体鳞伤，是他拿偷偷攒下的钱去买了膏药给你抹，钱不够了便自己背着竹篓上山采药；你要学医，他便从医派里借来书，日日夜夜抄给你，写坏一个字都要重写几遍；你被人撞于马下，他舍身相救，差点死于非命；他从沧州办药回来爹娘都不顾，每次都是先看你……”
李长歌如何扶也扶不起徐家婶子，她的额头上隐隐的渗出了血，她那样恨自己，却要在众人前跪求自己。
“婶子你不要说了……”李长歌只能跪下将头抵在地上。
“我不说，我不说他便要死在这堂上，谁会记得他对你的好！他为你掏心掏肺，他为你豁出命去，长歌，婶子只求你这一回，救救他！”说完又在地上咚咚的磕头。
“长歌不要！娘……”徐州如喊完这一声人便晕过去了。
门外雨潺潺，众人在雨里也都眼角湿润了，那西门庆忽的起身，金撒扇子一合，转身消失在雨帘里。
她因为小红的事儿生气，可是她还记得在她被后娘作践的时候，是他陪着她。
他冬日里暖过她的手，夏日里上山采果子给她吃，她哭的时候给她擦泪，她想学医他便替她入东山医派，众人嫌弃取笑她脚大，只有他一如既往的待她……
他一直待她好，想要将她娶回家。
她以为她们还有漫长的好日子，事情却到了这一步。
擦干眼泪，她恭恭敬敬的给徐家婶子磕了一个头，说道：“婶子，自如哥不会死的。只求婶子念着我的好，莫要记着我的坏。”
“大人，请住手，民女招人便是了。”李长歌爬起来，夺下皂隶的板子，扔在地上，一把抱住已经人事不醒的徐自如。
他的眉那浓，像是墨汁染过一般；他的鼻梁那样挺，像是远远的云长山；他便是这样晕过去了，还是那样英武不凡，像是二叔一样。