——漫威，2015——
新宿。
作为东京都最繁华的商业区，它即使已经处于深夜，闪烁的霓虹灯和川流不息的人潮也没有稀疏半分，不如说，在迷离夜色中，沉浸于纸醉金迷氛围中的人反而更多。
在这种环境下，身穿黑西装加风衣，脸上还戴着墨镜的马特·默多克和艾丽卡就像路旁的小石子般几乎引不起任何人的注意，偶尔有视线不经意地投来，也会在下一秒如触电般匆忙收回。
普通人的观念中，会这么穿的毫无疑问是极道中人，而他们的气质就属于多看两眼就会被拿枪顶头的那类狠角色。
“马特，我们要去哪？”艾丽卡拽着自己的风衣衣领，低声问道。
“车站附近的物流仓库，”默多克答道：“范海辛为我们安排的下一个目标。”
“仓库？”艾丽卡语带疑惑：“我们明明半小时前还不知道他在哪里。”
“那位乌玛女士刚刚告诉我们了。”
“……有吗？”
“之前，她逛歌舞伎町时，听到传闻说那家被她砸掉的店里来了个‘最漂亮的舞者’，于是欣然前往，然后就夺取了整个歌舞伎町的控制权，”默多克头也不回地说道：“而刚刚，有人仗着自己有渠道搞到好货，嘲笑她不懂酒，你猜，如果我们没来的话，接下来会发生什么？”
“所以你认为这是范海辛‘帮助手合会控制东京’的手段？”艾丽卡似乎想明白了：“但为什么不让我们直接夺权？”
“或许他原本有这个计划，但在看到‘乌玛女士’之后就改变了主意，”默多克偏头“看”她一眼：“你刚刚被她纠缠了很久，对她的评价如何？”
“她吗？直爽、真诚、热情、亲切——”艾丽卡开始掰指头。
“算了，我就不该问，‘黑暗’之间天然的吸引就是最好的滤镜，”默多克打断道：“她作为‘黑暗维度之主’的妹妹，天然拥有对这些‘行走在黑暗中的人’的掌控，所以才能以近乎搞笑的方式控制住这些地下组织，并进行‘转让’。”
“……听不懂。”艾丽卡发呆。
“总结的话，”默多克稍作停顿：“乌玛只需把那些黑帮揍上一顿就能夺取他们的地盘，而范海辛已经将重点目标标记了出来。”
“但那是他自己的‘契约’啊，就算手合会在乌玛女士的帮助下最终控制住东京的黑暗面，对消灭东京塔下面的东西也没有帮助吧？”艾丽卡指出其中的盲点。
“这正是问题所在，”默多克停步，看向已经出现在视野中的大型仓库：“被他标记的黑帮头目全都拥有被‘箭’赋予的‘替身’。”
————
片刻后，仓库内部。
“别以为我不知道你们是‘博徒’那家伙派来的！那家伙打得好算盘，想通过从不知什么垃圾恶魔交易来的力量控制我们，门都没有！我们有自己的方式保留下这些力量还不被他控制，你们就等——啊！”
“抱歉，没忍住。”艾丽卡收回手里剑，有点心虚地看向默多克。
“问题不大，”默多克“看”了下正化作黑灰四散的黑帮头目，转向其他战战兢兢色厉内荏的打手：“你们打算顽抗到底？”
“不不。”“没有的事。”
或许是头目化成灰的场景太过震撼，打手们把砍刀水管球棒叮呤咣啷丢下一堆，然后纷纷逃跑。
“把他们放走没问题吗？”艾丽卡踢了踢刚刚被她空手劈成两截的武士刀。
“没关系，”默多克一边“环顾”仓库内部一边答道：“那股‘黑泥’的影响已经扩散到了大半个城区，像这样拥有‘替身’的家伙只会越来越多，我很想知道神盾局最后打算怎么处理。”
“导弹洗地？”
“……”
默多克正在考虑要怎么纠正艾丽卡的错误观念，忽然眉头一皱，“看”像黑帮头目留下的“灰烬”。
它们并没有如其他拥有“替身”的家伙一样在被消灭后便飞散消失，反而正不断地尝试汇拢聚合。
难道它们还能重塑成个人？
砰！
一根漆黑的粗壮触手从灰烬聚拢的地方直穿而出，并顺“手”在周围捞了一圈，然而默多克早已先一步远远撤出它的攻击范围，并抬手拦下试图突进发动攻击的艾丽卡。
“它没有源头，‘根’的位置只向地下延伸出大约半米，”默多克向她解释道：“这种情况下，以外表推测其行动方式是非常危险的。”
仿佛在印证默多克的话，那根黑色触手周围，又凭空浮现出一圈淡紫色的，虚幻的触手，它们相对没那么灵活，只是在出现后僵硬地对着“外圈”发动了一次直接将地板打出裂缝的拍击便消失不见。
“原来如此，”默多克摸出他的短棍刷了套棍花：“范海辛诱导乌玛女士攻击的目标，既是能控制东京暗面的黑帮‘节点’，也拥有来自‘兽’的替身，她亲自来的话会直接将后者吸收，其他人来，能否应付‘替身’且不提，在正常情况下是无法直接夺取相关事物的控制权的。”
“乌玛女士想招我做眷属，那我应该也能做到。”艾丽卡的语气听上去有些跃跃欲试。
“但你不是没同意吗？”
“我不想和你分开，马特。”
“……”
咕噜噜——
此时，漆黑触手再次发生的异变拯救了不知如何回应女友直球的默多克。
在之前的偷袭和埋伏失败后，这根触手便开始将自己“压缩”，变短变细的同时，也逐渐向人类的造型转化。
没等默多克思考完毕，它已然变成一名披着尖耳朵兜帽斗篷，身材健壮高大的男性。
不过，无论是谁都不会把它当成是人类，因为构成它躯体的，是近似沥青般的“黑泥”。
这是……记忆的具象化还是单纯的造型模仿？好像无论哪个都不太妙。
便在这时，那名通体漆黑，“塑型”刚刚完成的，怎么看都不像人类的高大男子用沙哑低沉的声音一字一顿地开口道：
“【滚出，我的城市。】”
“……”