眼见用来筑巢的金瓦受了不小的损伤，丁承礼所化的鹴鹔神鸟陡然间发出一声怒鸣，展露出几分让齐敬之似曾相识的神道威严。
与此同时，众多瓦鬼虚影浮现在各自寄身的金瓦之上，放眼看去只觉密密麻麻、难以计数，恍若万千鬼神在拱卫巢中神主。
金缕衣所化的黑水秽海立刻威势大减，非但不能水漫金巢，反而黑烟滚滚、水位骤降，连带着虎君道人的咆哮声里也明显多了几分痛楚之意，别说趁机脱困，竟好似与那些黑色秽水一损俱损了。
齐敬之默默仰头观战，更时刻关注着丁承渊的神情变化、言行举止，想从中窥见这位安丰侯的真实想法。
犹记得刘牧之曾对他说过，听其言不如观其行。
然而经历了先前种种，齐敬之哪还瞧不出来，任何人在面对丁承渊时，无论他说了什么又或者做了什么，最好都不要轻易相信。
就像此刻，此人口口声声要齐敬之作见证，还当着少年乃至九真郡城所有人的面大义灭亲，将庶弟丁承礼逐出门户，更毫不吝惜金缕衣这等奇宝，一边围困炼化虎君道人，一边驱使黑水秽海冲击金巢，即便损失极大，却连眉头都不曾皱过一下。
他的封号是安丰侯，却连被视为丰年之兆的黄蛤金蟾之皮都能舍弃，满城军民自然都会知晓他的深明大义、尽忠职守。
齐敬之同样是亲身耳闻目见，心里反倒是不信居多。
尤其当丁承渊的手臂一抖复一扬，将用来钓金蟾的钱串子重新化成一柄金漆短剑，如飞剑一般祭起，朝金巢神鸟电射而去时，少年心里的这种怀疑就愈发浓重起来。
「先前面对虎君道人和狗皮老道的围攻，这位安丰侯可始终不曾展露过什么飞剑之术。」
齐敬之念头闪动间，只见一道剑光掠空，宛如流金飞火，围绕着金巢转了几圈，就将一众瓦鬼斩杀了大片，旋即剑鸣大作、冲天而起，复又朝着巢中神鸟兜头刺下。
鹴鹔神鸟毫不示弱地振翅而起，仰头舒颈、长喙大张，登时便将那道剑光衔在口中，任其如何挣扎都不肯松开。
「果然！日薄虞渊……落日熔金剑！这种事情出在旁人身上，尚有可能只是个巧合，可换做丁氏兄弟么……」
齐敬之望着翩然落回金巢的神鸟，见它的长喙玄金灿灿，分明与大黑明神、玄金劫火牵扯颇深。
再看丁承渊，这位安丰侯一时大意轻敌，以至于稍不留神就痛失一柄飞剑神兵，明显变得急躁起来。
「一头瓦鬼便是一条活生生的性命！你如此丧心病狂、杀戮无辜，若是当真窃据了神位、演化成邪神，不知还会有多少百姓受害枉死！」
「丁氏一门世受国恩，本侯今日纵是拼了性命不要，也定要除了你这个祸害！」
只见安丰侯丁承渊怒喝一声，一手扶金焱大旗，一手扬七星长刀，脚踏金蟾、飞空渡海，竟是丝毫不顾凶险地直扑金巢而去。
这一腔效忠君王、护佑百姓的血勇赤诚，委实是天地可鉴、日月可表。
一时间，黑水秽海威势大振、浊浪漫空，立刻压过了失去大半瓦鬼镇压的金巢。
浊浪漫空翻涌，将一座金巢遮挡得严严实实，只听得其中凤鸣声声、刀吼阵阵，更夹杂有虎君道人的惨呼怒号，却是看不着内里究竟。
见状，地上三人眼神交错，直是相顾无言。
就在这时，齐敬之忽听魏豹一声惊呼，眼前便有一道金色光华掠上半空。
三个人急忙抬头，只见竟是赤金刀自行挣开了魏豹的手掌，刀身当空略一盘旋，复又变回了滴溜溜乱转的赤金珠。
下一刻，这颗忽生异变的奇特珠子竟是宛如种子发芽一般，从中舒
展出金灿灿的嫩枝细叶，于顷刻间化成了一株不知名目的金色幼苗。
紧接着，这株幼苗的叶片迎风轻抖，虚空之中就有不知从何而来的金色露珠浮现，飞快滴落在叶片上，旋即渗入其中，消失得无影无踪。
肉眼可见的，金色幼苗开始以一种极快的速度生长、壮大，仅仅十几个呼吸之后就长成了一株半人高的小树。
与此同时，三人耳畔忽然响起翅膀闪动之声，更有急促尖锐的鸟鸣声随之传来，其中明显带着愤怒之意。
两只异鸟凭空浮现，其形如雀，遍体生着柔密金黄色羽毛，赫然是安丰侯精心蓄养在辟寒阁中的那两只嗽金鸟。
它们甫一出现就盯住了金色小树，待看清了树冠顶端不断滴落的金色露珠，立刻口中怒鸣，不管不顾地飞扑过去，一只落在树干上闷头猛啄，另一只以双爪攥住一截枝叶就要振翅而起。
说时迟那时快，金色小树的树身上忽有一蛇一虎蹿了出来，蛇吻似瓮、虎口如盆，一个照面就将两只猝不及防的嗽金鸟吞了下去。
「这……」
这下子便是齐敬之也不知该说什么才好了，心里只有一个念头起起伏伏：「赤金刀背后那位养刀仙人……终于要出手了么？」
不等他细想，随着两只嗽金鸟被云蛇雾虎吞吃，先前粒粒分明、从容滴落的金色露珠遽然增多，眨眼间就凝成了一片金色雨云。
先是细雨如丝、淅淅沥沥，俄顷就渐趋绵密、犹如帘幕，终至于大雨如注、倾盆而下。
有了这滂沱金雨的滋养，金色小树立时拔地而起，不知不觉间就高出了白云宫大殿。
金色树冠肆意舒展、庞大非常，向下将整座白云宫乃至更广大的地域覆盖，向上竟将黑水秽海和金色凤巢都包裹其中，冉冉托举向更高的天空。
极速生长的树干发出隆隆声响，排山倒海一般朝齐敬之三人撞了过来。
三个年轻人愣了愣，不约而同地转身就跑，几乎差一点就要被如墙而进的树干撞飞，身后更传来树木断折、房倒屋塌的恐怖声响。
等到巨树的长势终于放缓乃至于停止，他们才放慢脚步，回身仰头望去。
只见不过是片刻光景，原本的金色小树就长成了一株真正通天彻地的巨树，落在齐敬之眼中，竟是比秋神尊像还要高大许多。
附着在金色凤巢上的黑水秽海翻涌依旧，此时看去只不过与枝头一大簇金叶所投下的阴影相当，偌大的金巢亦只是这株巨树上的一个小小鸟窝罢了。
身处其中的丁氏兄弟似乎对外头的变化一无所觉，听声音依旧在酣战不休，虎君道人的哀嚎倒是不像先前那般中气十足了。
随着小树长成巨树，树身上原本光滑细嫩的新皮也变为了皲裂起皱、透着古意的老皮，看上去就像是一片片巨大的金鳞。
齐敬之心头一动，蓦地记起了枕中梦里驴头世子的那杆八宝赤金枪，那条赤身金鳞的猛恶虬龙。
这个不过十六岁的少年睹物思人，忍不住轻声一叹：「当真一场大梦，转眼物是人非！」
话音才落，他身后忽有人轻笑一声：「哦？」
齐敬之悚然一惊，身躯立时急转，却觉背上一轻，煎人寿竟已被人轻易夺去了！
「虽说世事短如春梦、人情薄似秋云，可你小小年纪，正是意气飞扬的时候，缘何发出这等衰朽颓丧的感慨？」
一个身着常服青袍、戴苍碧之冠的青年站在一丈开外，手里把玩着少年的长刀，正以手指拂过刀身上的铭文。
「青天高、黄地厚，月寒日暖、来煎人寿……」
青年将煎人寿的铭文轻声念了一遍，又转头细细打量齐敬之，轻笑道：
「原来如此，你背着这柄刀来此，是想要夺取日入神权，光复帝夋道统？」
被青年打量的时候，齐敬之也在毫不客气地打量对方。
只见此人丰神如玉、气息可亲，尤其一双眸子光华内蕴，初看之下只觉光明清澈，再看却觉那柔和的眼波之下好似藏着一方碧海，竟是渊深难测。
齐敬之忍不住多看了两眼，忽就与对方的目光对了个正着，顿觉眼前光影交错，恍若当真瞧见了一方碧海青渊，连自身的呼吸都被压迫得急促起来。
他心头骇然，眼中立刻蒙上一层烟霞底色，同时奋力移开目光，再不肯直视对方的眸子。
齐敬之能清楚地感应到，方才这青年的目光里并不曾蕴藏任何敌意，也不似当初巢州辟邪都尉辛长吉那般动用了心相之力，真就只是平平淡淡的一眼而已。
不能看眉眼，他便去看对方的衣着。
只见对面这个青年除了头顶苍冠、身上青袍，全身上下绝无雕饰，只在腰间别着一把形如凤尾的白色羽扇，笼罩着一层浅浅的白色柔光。
青年见齐敬之不说话，便当做了默认，幽幽一叹道：「没想到玄都观主和丁令威去后，仙羽山竟还有传人存着这等遥不可及的妄念。与之相比，天衣教却是越发地不成样子了！」
齐敬之自然不知晓什么帝夋道统，除了听过仙羽山与玄都观主的名头，对于丁令威是何人亦是全无头绪：「只是这个姓氏……难道与姜姓丁氏有关？」
少年眼帘微垂，心里并不愿意跟这个明显深不可测的青年纠缠，当即不再多想，正色开口道：「我此来辽州九真郡，只是受了金刀魏所托，把赤金刀送回白云宫内一株龙爪槐的树洞，好将其……物归原主。」
似是听出了齐敬之的底气不足，青年似笑非笑地道：「这可是奇了！若是我记得不差，那株龙爪槐似乎并不在此处吧？」
他一面说，一面将目光移向了少年的身侧：「如今我这个丢了宝刀的苦主找上门来，九真魏氏总该给个说法吧？」
齐敬之倏地伸出手臂，一把拦住了想要迈步上前的魏豹，向青年沉声说道：「九真郡魏氏虽是不告而取、窃据宝物数十年，却也举阖族之力为阁下养刀数十年，不但族人金毒盈身、道途断绝，更因此为妖邪所害，上下一百余口死得只剩下一根独苗！」
「阁下修为高绝，数十年前便能飞身托迹、出入青冥，自然不可能察觉不到一介凡人的窥视，却放任赤金刀被其取走……阁下当时怀着什么心思，在下不敢妄言，九真魏氏也无颜讨要什么说法。」
「金刀魏临死前更是颇有悔意，只是托我将赤金刀放回树洞，绝无半点传之子孙的念头！」
齐敬之顿了顿，目露决然之色：「将赤金刀送到魏氏族人手中，全是在下的主意，阁下若是有什么不满，都由我接了！」
魏豹闻言大急，眼前这个突兀现身的青年非但是赤金刀原主，更是翻掌之间就盖过了安丰侯两兄弟，修为之高简直深不可测，真要出手***，齐敬之绝无幸理。
他当即低喝道：「九真魏氏自从得了赤金刀，到今日已经安享了几十年的富贵，既然欠下了债，就总有归还之日，魏豹死就死了，岂能让恩公代为受过？」
说罢，这根魏氏独苗双膝跪地，额头重重磕在地上便不再抬起，口中闷声说道：「前辈若是气有不顺，取了魏豹这条性命便是，还请莫要迁怒旁人！」
见状，青年脸上依旧是笑吟吟的，悠然说道：「辽州九真郡金刀魏公，少年时得仙人赐刀，能制蛇御虎，可立兴云雾、坐成山河，数十年间佩赤金刀横行东海六州，素有豪侠之名！」
「你既然是这位东海大豪的后人，怎么连男儿膝下有黄金的道理都不
晓得，还是说这东海之地金气富集，以至于连黄金都不值钱了？」
魏豹愕然抬头，只觉身躯骤然一轻，已被齐敬之和哥舒大石一人扯住一条胳膊，生生拽了起来。
就见青年轻笑一声，伸手指了指金色巨树上的黑水秽海、金色凤巢：「我是发觉了东海金气异动，前来收拾这个烂摊子的，可没心思为难你们几个小辈！」
闻听此言，齐敬之立刻拱手为礼：「既然如此，敢问前辈如何称呼？可否将晚辈的佩刀赐还？」
「呵呵，我才说不追究，你这少年就立刻改了口风，理直气壮地讨要起佩刀来了，这是觉得我好说话，可以欺之以方？」
青年虽是这样说，却也当真回答了齐敬之的问题：「我乃姜姓郑氏，名仙，又名安期，如今于东海天台山修道，忝为碧海仙宗之主。」
他顿了顿，又补充了一句：「郑某遁世之前乃是齐国人，随着年岁增长，曾先后被人呼为安期生、安丘先生、北极真人，亦曾得齐国之主敕封，号曰琅琊君。」