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天近黄昏，破落的后院再次变得冷清起来。
附宝儿与蛟老走了。
无咎坐在桌前，抄着双手，好像还沉浸在秋日的暖意中，独自冲着不远处的秋千怔怔发呆。
秋千还是耷拉着半边，静寂依然，便是一阵风来，也扯不动它沉沉的寂寞。
祁散人从一间破房子里冒了出来，无奈道：“这便是我的住所？比起祁家祠堂差远了……”他摇了摇头，从熄了灶火的陶罐中端出一只陶碗，然后走到桌前放下，又摸出两粒丹药搁在一旁，接着挥袖一拂，桌上的茶盏消失无踪。
无咎回过神来，有些羡慕道：“老道，教我一手袖里乾坤如何？”
“先将清心汤与丹药服了！”
“此处并非祁家祠堂，缘何又是苦菜汤？你还有完没完……”
“你全无根基，却强行收取两把神剑，虽暂时无碍，却有后患。如今是否心口绞疼？你眉宇间黑气盈动，两眼中煞气涣散，分明是魔气侵入心魂之征兆，再不调理一二，来日必将为剑入魔而本性迷失……“
无咎才要嚷嚷，心头一懔。
正如所说，心口绞疼愈发明显，只当是屡遭变故而激愤难抑，却不料竟是魔剑作祟而早已埋下祸根？
祁散人坐在桌前，又道：“据我所知，寻常修士，想要收取一把神剑已属不易，若敢贪多，必遭反噬。你却以凡人之躯，接连收取两把神剑，并与之融为一体，虽已呈现凶相，依然叫人难以置信！”他说到此处两眼一瞪：“愣着作甚，莫非不信老朽？”
无咎不再争辩，端过汤碗尝了尝，呲牙咧嘴一饮而尽，随即又抓过丹药扔进嘴里。
祁散人稍显宽慰，伸出干瘦的手指，凌空戳戳点点，似有法力闪烁，旋即结出三点微弱的光芒，再又三三见九，乃至无数而成片成阵，继而倏然收敛汇聚成一沙粒大小。他将之拈于指尖，分说道：“以法力神识，结阵于虚无之中，以芥子之小，纳乾坤之大，且随身可就，乃袖里乾坤是也！瞧清楚了没有，很简单啊，诚心唤声师父，老朽再给你细细详解……”
无咎看着稀奇，随即又目不斜视，并伸手摸出一粒干果吃着，酸酸的甜甜的很是可口。汤药留下的苦涩，大为缓解。
拜师收徒绝非小可，老道成心捉弄人！
祁散人手指一弹驱散了法力光芒，哼哼道：“我从来不收徒弟，随口一说罢了……”
无咎吃着果子，问道：“你如今是何修为？”
祁散人随声答道：“自保无虞……”
无咎又问：“人仙境界……”
祁散人手抚胡须，轻咳两声：“咳咳……一般人不敢欺负我！”他稍稍尴尬，侧目打量，疑惑道：“你想让我帮你杀了姬魃？若真如此，你是否便随我离开都城？”
无咎吐出果核，眼光一斜：“我个人恩怨，无须外人插手！而我家在此处，缘何随你离开？”
祁散人意外道：“你真要带兵打仗，去帮着一个凡俗的王侯成就天下霸业？荣华富贵，过眼烟云；虚名利禄，庭广之累……”
无咎的眼光再次落在秋千上，耸耸肩头：“我也不知道……”他站起身来，似有不解：“何为庭广之累？”
祁散人跟着站起，掰着手指头分说：“庭广则爽，冬累于风；树密则幽，夏累于蝉……”
“如你这般说来，干脆混吃等死算了！”
“此言差矣！天降大任于眼前，又岂能拘泥于凡尘俗世！”
“我可没有逆天改运的本事！”
无咎丢下一句，晃悠着脚步走向前院。
“哎……我没说完呢……”
祁散人伸手示意，却是没人理会，气得一摔袍袖，独自冲着破败空寂的院子郁闷不已。片刻之后，他拈着胡须，自语道：“那小子浪荡多年，名声不佳，且家仇未报，难免俗人俗念啊！倒也急不来……”
前院的野草已被除尽，倒塌的砖石瓦砾清理一空，东侧的墙角下竖着破旧的兵器架子，并收拾了一个角落当成马厩，西侧的水井边则是摆放着水桶扫把，而收拾出来的几间屋子，也点燃了灯烛。曾荒寂破落的所在，多了几分生机。尤其是院子当间点燃了落叶与枯枝，熊熊的火光将四下里照的通亮。十余个兵汉则是围坐四周，烤着肉食，饮着烈酒，说笑声不绝于耳。
众人见到无咎到来，起身相迎。
无咎也不客套，跟着围坐在火堆旁，摆手婉拒了烈酒，抓起一块羊肉啃食起来。
宝锋坐在一旁，趁机引荐：“这是刀旗、马战铁与吕三，同为破阵营的兵头，余下的诸位，也都是破阵营的老兄弟！”
无咎与这群兵汉也不陌生，点头致意。
宝锋又道：“大伙儿听说公子归来，真是百感交集呀，恰逢革职，便投奔而来……”
无咎的眼光掠过四周一个个粗莽的汉子，迎来一张张由衷喜悦的笑脸，他摇了摇头说道：“多谢诸位大哥不忘旧情，小弟铭感五内，奈何落魄如此，实在不好多加连累，且将少典殿下送来的金银之物分了，各自回家过日子！”
“公子，我兄弟并非为了钱财而来……”
“我等只会冲锋陷阵，回到家中又该如何过活……”
“就是啊！老子几日不砍人，吃饭都不香……”
“公子莫非嫌弃我等无用？倒不打紧，城外还有数百号兄弟呢……”
无咎话音未落，顿时惹来一阵叫嚷声，他放下手里的肉骨头，回首看了眼身后走来的祁散人，咂巴下嘴说道：“小弟如今自身难保，实在担负不起诸位的厚爱……”
宝锋冲着众人骂了声没规矩，待四下稍静，分说道：“两个多月之后，王庭即将兴兵讨伐始州国。许是用人之际，各处差事的老兄弟均遭革职，据说是少典殿下的主张，要重建公孙旗下的破阵营。我等郁闷数年，终于有了用武之地，立志追随公子再上沙场，好歹为了家人挣下几分功名与活命的本钱……”他说到此处，竟是抬手一挥，随同在场的汉子们站起身来，躬身抱拳齐声道：“恳请不弃，誓死效命！”
无咎看着眼前一个个粗莽的兵汉，坐着没动，神情有些冷峻，眼光随着篝火的跳动在默默闪烁。
祁散人像是在袖手旁观，却不忘出声提醒：“公孙公子，莫拿人命当儿戏。该何去何从，还须三思而后行啊！”
无咎的眉梢抽搐着，默然片刻，将手中的骨头丢进火堆，鼻端顿时传来一阵骨肉烧灼的气味。他慢慢站起身来，轻声说道：“诸位大哥早些安歇……”言罢，他转身越过祁散人独自走向后院。
宝锋等众人松了口气，忙齐声应诺。
祁散人则是叹息一声，随后追向后院，并跟着某人进了屋子，抬手施展法力屏蔽四周，禁不住出声埋怨：“一切均是少典的设计，果不其然呐！我早便知晓他的野心，故才寻了借口前来帮你指点迷津，谁料你却心甘情愿上当，难道建功立业、光耀门楣对你来说便那么的难以割舍……”
无咎背对着面向破窗，昂着头默不作声。
祁散人盘膝坐在榻上，犹自感慨不已：“富贵荣华一场梦，争来争去都成空，古今多少君王冢，尽作荒丘伴冷风……”
“那又如何？”
无咎猛然转过身来，再无之前的深沉冷峻，而是带着几分狰狞嘶声大吼：“家仇难报，门庭败落，身为人子，岂能无动于衷？乱世当道，群雄争锋，身为男儿，谁不想金戈铁马博取功名？还有诸多兵汉以身家性命相托，又该如何拒绝？”
祁散人身子后仰，瞪眼道：“与我老人家说话，缘何这般大声……”他这还是头回见到无咎耍横，错愕之余，又忍不住叹道：“俗人俗念……”
无咎叫嚣过后，郁闷稍缓，抬脚坐在榻上，“啪”的一声抚平衣摆，兀自愤愤难抑：“更何况我人在红尘，便注定逃不出红尘的恩怨情仇。正如你个老道早已远离灵霞山，却又何曾放下仙门的纷争？”
祁散人沉吟着，自言自语道：“你之苦衷，人之常情……”而他又连忙摇头，分辨道：“彼此不同，境界迥异啊！你争的是红尘虚名，而老朽则是顾及天下苍生！”
无咎的鼻子里哼了一声，很是不以为然。
祁散人摆了摆手，示意不必争辩，却又耐着性子，循序善诱道：“你可知晓你身上的九星剑真正来历？你可知晓为何有人对九星剑念念不忘？你可知晓神洲之外的种种……”
无咎想都不想，脱口答道：“我不想知道！”
祁散人神色一僵，无奈道：“你这小子，缘何这般固执呢？”
无咎剑眉一挑，沉声道：“我只想洗刷屈辱，报仇雪恨，纵是天塌下来，也要等我了结这段往事！”
祁散人默然片刻，不再争执，似有安慰，又禁不住苦涩自语：“这天啊，谁知道会不会塌下来……”