这个奇形怪状的铁箱子先是被内中铁块带得温度急升，而后才渐渐冷却了下来，众人的心情却是越来越火热。
子与老人瞪大了双眼看着白栋，刚才只有他仔细观察过白栋，发现这小子脚下似乎是在踏定方位，那个铁箱子的摆放也有讲究；他是个修道求仙的痴人，心中自然不免多想，而且越想越是玄奇，天地奥秘、宇宙密码什么的，一时萦绕心中......
过了足有一柱香时间，看看箱子和内中铁块已经彻底冷却了，白栋才走过去打开铁箱子，笑着对公输直道：“木龟拿来。”
“木龟......”
临来的时候，白栋就请公输直做了个木头乌龟，公输直还曾为此奇怪，龟在这个时代是吉祥之物，送给小孩子做玩具、送给人做礼物都是可以，不过白栋还要他带在身上，莫非是要送给这个贪婪的欧冶良？
不过以欧冶良的胃口，要送也该送个金龟玉龟什么的罢？一个木头龟怕是不能令他满意。不过白子做事向来匪夷所思，公输直都习惯了，也没有多问。
公输直拿出的木龟不过一尺见方，趴伏状、背上的龟纹刚好将龟板分成九块，深合左三右七,二四为肩,六八为足、戴九履一的九宫之数，正是一只吉祥龟。只不过这只龟的腹部中空，腹下还有一个套洞，刚好可以放在一根五寸长的圆木棍上。木棍的另外一头却是与一个正方形的木托连接在一起。
吉龟寿龟礼龟众人见得多了，像这样一只可以趴伏在木棍上的龟却还是仅见。马桥不禁摸了下鼻子：“白子，这是什么龟？”欧冶良也是望着白栋。这小子不快些验证神铁，却拿出只奇怪的木龟做什么？又不是金玉做成的，难道在肚子下支根木棍儿就能当成送给自己的礼物不成？
白栋笑嘻嘻地接过木龟，从铁箱子里取出‘神铁’放入中空的龟腹中，然后将木龟支在圆木棍上，将榫眼扣实了，这才将木龟连托盘举在空中。松开了按住龟~头的另外一只手。
“动了......龟~头，不对......是乌龟动了！指向了南方！”
白栋的手刚刚松开。趴在圆木棍上的乌龟就转动了一下，等龟~头指向南方后，这才停下不动。公子顺早年做过地下的‘活计’，又在水上讨过生活。练就了一双‘神目’，按现代标准来算，估计得有2.0的视力，都能够得上飞行员了。而且他久做水匪，对方位最是敏感不过，一眼就看出乌龟~头对的正是南方！
欧冶良死死盯着这只乌龟看了好半天，当白栋开始怀疑他就是传说中的‘绿豆’时，这货一个箭步迅速冲到白栋面前，从他手中抢过了木龟。然后在剑庐中跑来跑去，一忽儿在北面、一忽儿在南方，眨眼间又试过了东西两面。可无论他如何奔跑，那只乌龟总是会适时旋转，龟~竟是永远望着南方！
看到这一幕白栋也暗暗松了口气，人造磁铁的方法他也是在中学物理课上听老师讲过，其原理就是利用地球磁场让普通铁块磁化；铁块烧红后，温度将会高于居里点。铁片中的磁畴便瓦解而成为顺磁体，待冷却后。磁畴又会重新形成，此时将铁块按照地球磁场的方向将铁块一头指向午位、一头指向子位，在地磁场的作用下，铁块中重新排列的磁畴就会具有方向性，故能指示南北。
为了保证不失手，白栋还特别用铁箱子将铁块装入，又在铁箱两头开孔、连接吸磁针，造出的磁铁就会更灵敏、更持久耐用；而且古代的磁场远较后世强大，又没有各种各样的电器磁场干扰，成功率就会更高，如果这样还会失败，那才是没天理了。
“神奇，真是太神奇了！老师，你说白子是用了什么方法才让这只乌龟总是会望向南方呢？”
马桥是个四肢发达的壮汉，脑袋未免就有些不够灵光，第一时间居然不是去问白栋而是问自己的老师子与老人，弄得子与老人脸一红，摸了摸胡须道：“此中必有天地奥秘，非可为外人道也......”
众人听得莞尔，这话说了等于没说。欧冶良将木龟如获至宝般抱在怀里，一溜儿小跑来到白栋面前：“你究竟是怎么做到的，快告诉我！”
这货激动的心脏狂跳，呼吸都变得急促了。他从这木龟中看到了巨大的商机，这东西可是值钱的紧，欧冶家这是要发啊？
“慢，既然白子提出过条件，那就该只告诉我一个人，其余人可听不得！”
见到白栋张口欲言，欧冶良顿时大急。剑庐里有这么多人，怎么可以说讲就讲？连忙阻止了白栋，然后不怀好意地望着众人。
白栋微微皱眉，指南龟这种发明其实算不上发明，只能算是一种发现，他还没有这么厚的脸皮去向秦国申请专利；而且考虑到人类的科技发展，也没想过要搞什么技术壁垒。不过欧冶良显然是志在赚钱，若是自己当众说出其中的奥妙，这货说不定真会反悔不去秦国了，也罢，就先满足他的愿望，先将这个贪心的家伙弄去了秦国再说。秦人要雄霸天下，就必须有甲仗之利，没有欧冶良这样的大剑师可是不成的......
在白栋的要求下，跳蚤她们愤愤不平地离开了剑庐；白栋笑着看了看求知若渴的欧冶良一眼道：“其实也没什么离奇的手法，像你那般化炼铁块之后，只要将这铁块放于子午方位一炷香的时间，便有了指示方向的效果......”
“就这么简单？”欧冶良皱眉想了半天：“可这是为什么？”
“因为我们所在的世界上有一种神奇的力量。称为磁场，通过化炼铁块，铁块就会被磁场影响。从而指示南北方向。不过一定要将其放置在子午位上，否则也是没有作用的。其实用不用那个铁箱子都是一样的结果，不过有了这个铁箱，会使成功率更高，效果更佳而已......”
“也就是你根本没有做什么，就骗我去秦国？白子，这恐怕有些不公平罢？”
“是麽？可是我如果不告诉你其中的道理。凭你自行摸索发现，不知要多久才成？欧阳先生。有时发现一个秘密是很不容易的，这需要智慧，如果不能通达明慧，就算你一辈子冶铁炼剑也造不出这样的指向神铁。而且类似的发现我还知道很多。如果欧阳先生肯去秦国做军械司的大掌炉，你我日后自然还有许多切磋的机会，比如是否可以将柔软的炼铁硬化、让它变得比青铜更为锋利耐用？是否可以炼制出一种新的金属？让它远远超越青铜和铁？青铜器和铁器时间长了都会失去原有的光泽，铁器如果不时常擦拭还会生锈，我们是否可以炼制出一种永远不会失去光泽、不会生锈的金属呢？我不相信欧冶先生会对这些不感兴趣。”
“比青铜更锋利，永远不会失去光泽、还不会生锈？”
欧冶良呆呆地望了白栋边天，良久才深吸一口气，面色竟然有些潮红：“我答应你去老秦！一定要去，谁也休想阻拦！”
“哈哈。我保证，欧冶先生若来老秦，我与君上必待先生为上宾；日后先生之名将传播天下、远及后世。甚至超越欧冶家的先祖名匠！”
就如同后世的疯狂科学家一样，一旦有了更好的东主、更好的研究条件，更高的科研目标，国家之别和民族之情就都不算什么了，何况欧冶家本来就对战火频仍的越国没有多少归属感，因此欧冶良是说走就走。对越国没有丝毫留恋。
连人都是秦国的了，这剑庐中的材料成剑自然也就归了老秦。欧冶良这次大方得很，不但桑娃子和跳蚤各得了一柄他亲手炼成的宝剑，就连马桥都得了一对铁连枷。
这对连枷比马桥先前用的狼牙棒可是好多了，通体都是用欧冶良淬炼过的精铁铸成，两个锤头看似不大，却比同体积的青铜重了许多，随时轻轻挥出，就可触石成粉。马桥兴奋地耍了一套枷法，招法大开大合，竟与桑娃子走了三十多个回合也不落下风；当然桑娃子也是爱他性格鲁直，又爱惜刚得的宝剑，并没有用出全力，不过也可见这对连枷的厉害。
有了指南龟后，白栋的航海计划就正式提上了日程。现在只等第一只船队所需的海船建成、水手学习基础理论后即可出海；在白栋的金钱攻势下，公输家子弟估计再有两个月就能造出所需的一艘主船和三艘用来贩运鬼子祖先的‘猪仔船’，难题主要是在水手的培养，一般的水手只需要进行一系列的水上训练，能够利用指南龟辨认方向就成了，负责操舵、操帆的水手以及船长大副这样的角色则需要统一学习定位经纬度、结合经纬度辨识海图、以及应对海上突发情况的方法，理论内容由白栋带来的书院优秀学子教课，水上的实践内容则要拜托公子顺这个曾在海边混迹过，熟悉海性的水匪头子了，另外归未大夫手下也有善于水战的将领，有他们帮忙，要训练出一只可以远航日本岛的水师也不算什么难事。
归未大夫表现的很热心，第一批水手组成除了子与老人的部分族人外，骨干力量则是部分白家老军和公子顺的手下；此外还必须要有登陆作战欺凌鬼子祖先的‘海军陆战队’，白栋准备等彻底打通这条海路后，才逐渐从老秦精锐中挑选，如今却是缺乏人手，归未大夫主动为船队提供了五百精兵。
这些都是水战经验丰富，同时又在越国内战中经受过血火锻炼的精锐越军，对此白栋自然是笑纳了，顺便为越国王室捐助几万金，那也是顺理成章的事情了。
***
站在港口码头上，白栋望着成包的粮食和清水被运上整齐排列在港口内的四艘海船，竟有些压抑不住的激动；如果不是嬴渠梁一天三封飞鹰传书要紧急招他回老秦，真想亲自参与这次航海，第一个踏上那块罪孽深重的土地啊......
不过以三哥嬴渠梁的稳重，居然会一天三封急信相招，而且不肯在信中透露是何事，只怕真是有大事发生了，白栋也只能强压住做一回先秦时代哥伦布的冲动。
“白子，粮食清水已经按照你的要求备了双份，足够远航数千里，不过船舱空间有限，剩下的空间不如带些活羊活猪，兄弟们到了海上也好吃个饱，你却不让多带肉畜，弄了许多炒干的秋菘和豆子做什么？炒干的秋菘也是人吃的？豆子吃多了只会放屁，太难受了......”
子与老人和马桥站在一旁远望海面，似乎有无尽的瑕想，公子顺则在不满地对白栋唠叨，这次远航，子与老人是船长，他是白栋说得什么‘大副’，既然如此，子与老人既然不过问这些杂事，就该他做主嘛，可这位白子却偏偏要如此强势，一定要船队带上炒干的秋菘和无数豆子，这不是疯了麽，那些东西有谁会爱吃？
“到了海上后，炒干的秋菘要多吃，豆子用清水泡出芽来，炖肉吃味道极佳，更要每天都吃才好。相信我，久在海上的人会很容易得一种奇怪的‘血病’，一旦染上，无药可医！常吃这些秋菘和豆芽，可以保证你们不会染上这种血症！”
就算到了21世界，坏血病也应该早早预防、却很难根治，欧洲在大航海时代不知有多少水手因为长期缺乏维生素而染上这种病死亡，白栋要发展大航海，可不是要华夏人集体大送死，所以从一开始就要求航海者坚持服用蔬菜和豆芽。
公子顺看了眼竖立在船头的指南龟，点点头道：“就听白子的，我以后拿干秋菘和豆芽当饭吃。”
白栋笑着看了他一眼：“也不用吃太多，豆芽吃多了也是会放屁的......”(未完待续)
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