山上与世无争，悠闲安宁的生活节奏，很容易让人忘却时间的流逝。
夜惊堂在外面南征北战近一年，忽然闲下来，回到睡觉、练功两点一线的日子，在住了几天后，就慢慢喜欢上了这种单调而纯粹的日子。
每天早上天一亮，便起床来到玉虚观后山的竹林，和华阳小侄子一起练功，他梅花桩跳累了，就下来练练拳脚，偶尔还和华阳用木棍切磋一下。
看着华阳嗷嗷跳脚的模样，倒是体会到了义父当年虐菜时的快感。
太后娘娘在山上住着，也忘却了外面的烦恼事，每天就是和水儿到处闲逛，到了饭点，还会亲自下厨，走十几里山路跑过来，给他送饭；不过为了不让人起疑，打的由头还是过来上香，顺便来看看。
而到了晚上，则要单调一些，水儿战斗力太低，被折腾一次好几天都不敢烧，也怕干扰他白天习武进修，为此每天他回来，都已经钻太后娘娘屋里了，好在暖手宝会心疼人，每天都把水儿往他屋里撵，算下来每隔两三天，还是能放松一次。
其他时间，夜惊堂都是彻夜打坐，琢磨一天下来的武学感悟，虽然九梅花桩的考题很难，但静下心来日复一日苦练，加上悟性超凡，进步也是肉眼可见，几乎每天都能体会到长进。
夜惊堂也不好描述那种状态，当气脉、肌肉、本能等等，调整到一定境界后，便领略到了一股驾轻就熟的感觉，往日神经刀的龙气剑，也不再神经，只要想便能捕捉到契机，在最合理的条件下施展出来。
能因地制宜，在任何情况下都能寻找到最合适的法门，不再遵循固定的运气脉络，已经是返璞归真的大乘气象。
但距离入圣，夜惊堂感觉还差一截，无论是和左贤王比，还是和冰坨坨比，他气劲爆发的威势，都要弱上几分。
夜惊堂明白这和‘功力’有关，内为劲、外为力，他龙象之力，外力自然不用再练，而内劲这东西，只能靠日积月累的沉淀，或者天琅珠、精气神三图等护经扩脉的神物来提升。
他毕竟太年轻，内家三图练的不久还缺一张，仅靠两颗天琅珠攀升的功力，能打到现在，天赋已经算前无古人，想去和那些动辄五六十岁的山上老怪扳手腕，确实有点难度。
毕竟能走到武圣的人，都是一代天骄，谁没点大机缘傍身？
南北两朝的武圣，不是道佛掌教一朝国师，就是墨家传人北荒霸主，连垫底的左贤王，都手握西海各部最好的资源，把雪湖林当自家后花园。
冰坨坨那么离谱的天赋，就因为只是个天南小教主，手上没太多资源，便被压了好多年上不去。
他手上可用的资源比冰坨坨多，说大魏集一国之力在养他也不为过，但时间太短，想碾压这些老妖怪，还是得继续练。
在意识到这点后，夜惊堂没有再奢求快速通过梅花桩，开始匀出时间打坐练功，让内劲也跟上，以免最后严重偏科，出现武学造诣够了，但底蕴撑不住，打起来眼高手低的情况。
一天半数时间练功，半数时间研究梅花桩，过关的速度肯定会慢上许多。
夜惊堂本来估计过去要十天半月，中途发现其实也没那么难，不分心多动动脑子，六七天基本上就能过去，但最后还是练了半个月，才初见成效。
时间一晃便到了腊月下旬，天空阴沉沉的，看样子山上是要下雪了。
玉虚观后山竹林间，华阳端着碗大米饭，蹲在已经垒出半人高的大鸟窝旁，目不转睛看着水潭。
而毛茸茸的鸟鸟，则从鸟窝的圆洞里探头，望着竹架上悬挂的竹叶，看起来是已经做好了嘲笑堂堂的准备。
水潭边缘，夜惊堂身着黑色劲装，望着悬挂在前方的一百零八片竹叶，目光静如死水，在酝酿片刻后，略微提气，脚尖轻点，身形便无风而起。
虽然跃上木桩动作看起来很大，但启停之间，身形宛若流云，似乎连衣袍发丝的飘动，都跟随着动作的韵律。
华阳端着饭碗，见状眼前微微一亮，仔细看着夜惊堂在梅花桩上来回跳跃。
虽然说是跳跃，但浑身肌肉乃至气息都在掌控之内，控制的恰到好处，落在旁人眼中，就好似匀速滑行。
夜惊堂连续跃过梅花桩，无论是在空中还是脚点木桩，速度都没有任何起伏，也没带出任何声响，说好听点是行云流水，说不好听就是跟个鬼一样，从密集竹叶中飘了过去。
华阳尚不了解背后用了多少功夫，但仅看外在，就能感觉到那种举重若轻的飘然意境，知道这次必然能过去了。
毕竟夜惊堂现在的气态，看起来就和第一次见师父时，师父把茶壶里的水倒进杯子里一样——四平八稳水柱如同静止，没带起任何声响，当时他还觉得平平无奇，没什么难度。
但当他尝试学着倒水时，才发现这平平无奇中，藏了多少东西，不说寻常人，哪怕是山上最德高望重的师叔伯，可能苦练一辈子，也摸不到这种大巧不工的境界。
所谓‘返璞归真’便是如此，虽然普普通通没有任何锋芒，看似只是比寻常武人‘恰到好处’一点，但这一点之差，背后隔的却是一整座江湖！
呼~
夜惊堂身形飘然落地，站在了水潭的另一头，回眸看向静止的竹叶和水面，眼底显出了几分小得意，转头望向目不转睛的华阳师侄，开口道：
“看，我就说跳过去很简单吧。”
“噗——”
华阳本来还在惊艳，闻声一口米饭直接喷了出来，难以置信望着夜惊堂：
“夜大侠，你没日没夜跳了半个月才过去，说简单？”
夜惊堂也觉得半个月有点久，不过对寻常人来说应该已经很快了，他回到水潭另一头，笑道：
“半个月不慢了，等你以后跳过去，就明白我说简单是什么意思了。这练的可不是跳梅花桩，而是一种境界。”
华阳知道是在练某种常人终身难以触及的东西，但不明白确切是什么，当下好奇询问：
“什么境界？”
夜惊堂拔出螭龙刀挂在腰间，稍微斟酌了下，并未言语，而是左手握住刀柄。
呛啷——
阴沉沉的竹林间寒光一闪。
华阳没感觉的任何气劲扑面，那把很漂亮的环首刀，就回到刀鞘之中，感觉只是随意拔出来亮了下。
？
他正想疑惑询问，却忽然听到“咔咔咔~”枝叶崩断的声音。
转眼看去，才发现夜惊堂三丈外的一颗青竹，齐肩位置不知何时出现了一条斜着的切口，竹子往侧面倒去，压弯了无数竹冠，倒在了荒林之间。
嘭~
？！
华阳长大嘴巴，眼底满是惊艳：
“嚯……”
夜惊堂慢条斯理收刀归鞘，解释道：
“练的是‘熟能生巧’的境界，把气劲聚于一点不难，难在活学活用、信手拈来，当你知道什么时候该用什么对策，且能身随心动完美展现，自然就不用再讲究招式章法；伱无固定招式，对手便没法破招，而世间万般绝学，你总能找到应对，自然就山下无敌了……”
华阳还在打底子，哪里听得懂这些，想了想道：
“要是两个熟能生巧的人碰一起怎么办？”
“正常来讲是一力降十会，比谁功力深。不过这种情况很少见，哪怕都是百家皆通，总有一个悟性更高、阅历更深、反应更快，世上没有两个完全一样的人，所以武无第二。”
夜惊堂苦练半个月，确实有了很多感悟，当下便在鸟窝旁坐下，和华阳讲些他暂时用不上，但以后必然会受用终身的武道理念，算是投桃报李，答谢吕太清给他的点拨之恩。
而华阳可能是觉得夜惊堂长得比师父俊，武艺高，雀雀也大，把夜惊堂当成了榜样，听到十分认真。
一大一小就这么讲了片刻后，竹林外忽然响起了动静。
鸟鸟早就饿的不行了，作为猛禽又不能跟着出家人吃斋饭，闻声便从窝里跑出来：
“叽叽叽……”
竹林外侧，太后娘娘带着红玉姗姗而来，红玉手里还提着个饭盒，至于水儿，因为无颜面见玉虚山父老，这些日子都没敢往这边跑。
夜惊堂见此站起身来，来到竹林外：
“待会我就准备回去了，怎么下午也送饭过来，路多难走。”
“也没多远，反正没事。”
太后娘娘从袖子里取出一封信，递给夜惊堂：
“刚才京城那边来了信，你看看。”
因为是衙门的机密文件，太后娘娘也没凑在旁边打量，递给夜惊堂后就回身逗起了鸟鸟。
夜惊堂稍显疑惑，拿着黄色信封打量，可见上面有火漆和黑衙的印章，把信封打开，里面装着信纸和一封小一点的信，上面写着‘夜惊堂亲启’。
夜惊堂瞧见笨笨的笔迹，嘴角自然勾了起来，和收到媳妇家书似得，先左右看了看，而后靠在一颗竹子上，查看起信纸的内容。
黑衙的文书上，写的都是正事，主要是曹公公的猜测，以及关外探子汇报的消息，除开西海都护府例行军演、左贤王不见人之外，尚无确切消息。
夜惊堂目前用天琅珠，提升不算大，但显然也有，而且儿子闺女徒弟以后肯定要用，所以对雪湖花这种甲子才有一批的神物，肯定是在意的。
看完文书后，夜惊堂蹙眉思索了下，把此事记在了心上，又把大笨笨的信封打开，心底还琢磨着开头会不会是‘惊堂，见字如面’之类很温馨的话。
结果展开信纸，流利笔锋映入眼帘，第一句就是：
色胚，你说好来接本王，人呢？
“呃……”
夜惊堂想了想，觉得这才叫见字如面，连笨笨昂首挺胸瞪他的模样都跃然纸上了。
离开京城时，他确实说过要去接笨笨，但前提是钰虎的回去，钰虎不走，他也不可能硬往回撵不是。
夜惊堂眼底有些惭愧继续往下看去：
本王就知道会如此，等回来再收拾你，马上年关，收到信也不用急着折返，先陪太后在娘家过完年……
本王知道你挂念，这段日子在京城，本王没人管挺悠闲，都快把你忘了，要不是曹公公求见，都想不起来你……
本王前些天去过天水桥一次，你的老属下六子成婚了，娶得粮铺掌柜的闺女，怕麻烦没好意思通知你，本王帮你随了个礼……
北梁那个华青芷走了，临行前还送了本王一幅画，把你也画了进去，看起来有想法，可惜此去便是永别，本王送了她一把匕首青鹤，让她留个念想……
姐姐近况如何？是不是整天逛诗会，出丑没有？师尊整天醉生梦死，管不住姐姐，你在身边当护卫，定要上心才是……
雪贵妃是不是又吃胖了好几斤？开年还得办事，它胖的飞不动可不行……
还有梵姑娘，现在应该进门了吧？本王看她整天黏着你就知道你这色胚克制不住……
……
满篇蝇头小字，说的皆是家长里短，虽然没有什么表述心扉的甜言蜜语，但字里行间处处透着相思。
夜惊堂看着纸张，数次嘴唇微动想要回话，但彼此相隔万里，最终还是止住了，待看完信纸后，认真叠好揣进了怀里，转眼看向云州方向，轻轻叹了口气。
太后娘娘一直在后面等待，见夜惊堂看完了信却没有回来，便走到背后，询问道：
“信上说什么？有急事让你回去不成？”
夜惊堂确实想现在就回京，但一大家子都在江州，现在走只能路上过年了，他一个人走更不对，当下还是回过身来，笑道：
“也没什么事，就是说了些公务，开年可能的回去忙一阵儿。年关也没几天了，咱们准备往回赶吧，别把年关给错过了。”
太后娘娘见夜惊堂年前不走，暗暗松了口气，露出笑意：
“好呀，在山上没什么玩头，水儿还不听话，也不肯每天伺候你，还不如早点回去……你武功练的如何了？”
“差不多了，剩下的是滴水穿石的硬功夫，急不来。”
夜惊堂说两句后，来到水潭旁，看向埋头扒饭的华阳：
“天下无不散之宴席，打扰半个月，也该回去了，还请华阳小道长帮忙给尊师道个谢，往后若是有机会，我必然时常过来拜访。”
华阳知道聚散终有时，也没意外，摆手道：
“夜大侠慢走，璇玑师姑大婚的时候可得通知我，到时候我和师父去吃席。”
“呵呵……”
夜惊堂估计那一天应该不会太远，拱手道：
“行，咱们江湖再见。”
华阳看起来确实有个好师父，不光教武艺，还教文科，见状把碗放下，像模像样行了个江湖礼：
“生来九载初逢君犹见天宫梦里人，如今……嗯……嗯……”
？？
夜惊堂瞧见仇大侠差不多的架势，压力当场就上来了，见华阳小侄子憋不出来，才暗暗松了口气，接话道：
“如今又到青山外，来日再会话旧情。江湖再见。”
华阳没有再硬憋，点头笑道：
“嘿嘿，江湖再见。”
鸟鸟见此，也挥了挥翅膀道别。
华阳挺喜欢大鸟鸟的，摆了摆手又担忧道：
“夜大侠，这鸟能活几年？别我长大了它死了……”
“叽？！”
鸟鸟觉得这小屁孩完全不会说话，回头“叽叽”了几声，应该是在说——只要养好了，它能送堂堂走。
夜惊堂能明白意思，觉得鸟鸟是得减肥了，嘴上则是笑道：
“鹰能活六七十年，它不是正经鹰，估摸寿数更长，不用担心，”
“那就好……”
……
——
下午时分，一场小雪洒在了云遮雾绕的群峰之巅。
青萍峰的小道观里，夜惊堂和红玉一道，把被褥床单等待物件打包好，日常用具也放进了碗柜里。
太后娘娘不知道下次再来会是何年何月，带着鸟鸟，在门前的一颗青竹上，用匕首凤胆，在竹子上刻下了字迹，算是到此一游的留念，以便日后回忆。
璇玑真人被师兄发现当天，就觉得这地方待不下去了，头都不敢露，也不敢去拜见师兄师姐，如今终于熬到了返程，她总算是松了口气，此时白玉如雪立在山崖边，手里提着合欢剑眺望玉虚观，看起来也是在道别。
夜惊堂把东西收拾好后，又迁来了马车，扶着暖手宝上去，回头道：
“陆仙子，走啦。”
璇玑真人向来随遇而安，也没什么念念不舍的情绪，闻言回过头来，跃上了马车，进入车厢和太后娘娘靠在了一起，想了想道：
“过年也没几天了，路上还得走快些，我记得你生辰是在年三十对吧？”
太后娘娘听见这话，目光微动：
“对哦，在红河镇的时候，本宫听人说过。那夜惊堂不是马上就得过寿了？”
夜惊堂坐在车厢外，驾车驶向山间小道，对此道：
“我也不知道自己何年何月生，义父冬天把我捡回来，便把年三十当做了我的生日，过一年便大一岁，鸟鸟也是一样，其实也不用讲究这些。”
因为天气冷，红玉在折腾着黄铜小暖炉，闻言插话道：
“夜公子现在是大魏的国公，过寿是大事，岂能不讲究，这回去还得和秦国公说一声，到时候……”
“不用，一家人过个年，开开心心多好，大张旗鼓弄这些就没意思了。”
璇玑真人也不想大办，毕竟那么来的话，夜惊堂全应付宾客去了，哪有时间在家里过年。
不过过寿这么大的事情，即便不大办，也得大操不是。
璇玑真人想了想道：“自己在家过寿按规矩也得送礼包个红包。怀雁，你到时候准备送什么？”
太后娘娘才想起这事儿，都没来得及准备，哪里知道，她询问道：
“嗯……你准备送什么？”
璇玑真人眨了眨眸子，微微挺胸，眼神意味深长。
？
太后娘娘见水儿准备送人，脸顿时红了，连忙摇头：
“咦~你真是……”
璇玑真人凑近几分：“要不要一起？”
一起？
那种事能一起？
太后娘娘都没来真的，第一次怎么可能这么花，对此道：
“你别胡说，本宫……嗯……等回京城再说……”
可能是觉得这个话题太敏感，太后娘娘也不敢细聊，转开话题对着外面道：
“夜惊堂，外面冷，你要不也进来坐着，让鸟鸟驾车就行。”
“叽？？”
红玉脑袋瓜不笨，看出璇玑真人和太后都不对劲儿，这时候倒是长眼色，起身道：
“我来驾车吧，夜公子你先歇会儿，待会咱们再换班。”
驾车也谈不上累，夜惊堂也没拒绝，把缰绳递给红玉，又把黄铜小暖炉拿出来放在红玉小棉袄怀里。
太后娘娘见红玉自觉跑出去了，表情明显紧张起来，望了下车窗旁的座位。
夜惊堂也没在丫鬟面前乱来的意思，本想在车窗旁坐下，结果水儿很是贴心，往旁边一挪，在中间留出位置，把他给一把拉了过来，坐在了两人之间。
？！
太后娘娘怕红玉发现，眉宇间稍显恼火，连忙往旁边挪了点。
璇玑真人则是一如既往，见怀雁扭扭捏捏，她就皮起来了，靠在夜惊堂怀里，挑了挑眉毛，还把夜惊堂手放在太后怀里暖着。
？！
太后娘娘哪里经历过这种阵仗，脸色涨红想躲，但又怕动静太大让外面的察觉，扭了两下后，干脆把夜惊堂另一只手放在水儿怀里，以牙还牙。
夜惊堂什么都没干，就一手一个了，自然也不好装模作样拒绝，只是做出正经神色，开始聊些不着边际的闲话:
“这雪真大。”
“是啊，又白又大，对吧？”
“水儿，你……你那边的雪好小。”
“？！”
“噗～哈哈……嘶——！那什么……”
……
咯吱咯吱——
马车缓缓驶下青萍峰，驶向了江州平原的苍茫大地。
红玉抱着小暖炉坐在外面，悄悄侧耳聆听，蹙眉疑惑着三人到底在干啥。
而鸟鸟则蹲在旁边，满眼茫然的望着车厢两边一样大的飞雪……
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本章完