礼堂里又响起欢快的音乐，可是全场气氛却显出一股莫名的压抑。
桌上放有许多健康美食，吴穹却没有多少心情享受膳食。
“我去趟卫生间。”吴穹走出会场，心中透着一股烦闷。说不清为什么，但是他总觉得自己似乎来了一个不该来的学校。
尤其是今天早上凑巧在教学楼里听到两个老师讨论自己，吴穹便停下脚步悄悄听了一下他们的谈话内容。这一听，吴穹整个人瞬间坠入无尽深渊。
吴穹知道了一个秘密，一个很多人都知道，但是从来没有人告诉他的秘密。
以前这个学校里有一个男生出现了端粒酶基因突变，后来那个男生从这个学校神秘失踪了。许多年后，学校又招收了一个端粒酶基因突变的人，这个人就是吴穹。
吴穹不知道什么是端粒酶，也不知道这段基因突变意味着什么。不过从两个老师的议论中吴穹不难听出，院长想拿吴穹单独做实验。
吴穹浑浑噩噩了一整天，他在不知情的情况下成了整个学校的特殊试验品。虽然吴穹在志愿书上签过几十个字，可是学校之前一再保证，所有实验都会经得学生本人和家长同意。
然而，吴穹有基因突变这件事学校并没有告诉他，也没有说学校要拿他这条突变基因做实验。这根本就是违反实验原则，违反人道主义原则！
吴穹现在骑虎难下，要不是偷听到老师对话，他现在都被蒙在鼓里。
像个游魂一样在过道里荡了几圈，吴穹正准备回到会场时，一个瘦小的身影突然挡住了吴穹的去路。
“院……院长……”吴穹退到一边，将整个过道让出来给院长通行。
院长似乎并不领情，她老不正经一笑：“这么快就怕了？”
吴穹左右看看，没人。这么说院长是在和他说话。硬着头皮，吴穹明知故问道：“怕什么？”
“当然是怕死。”院长一语中的，“如果我没猜错，你已经知道自己突变的基因是哪一条了。”
吴穹蔫下气来，索性把心中烦闷一口气问出来：“学校到底要拿我做什么实验？”
院长立起食指晃了晃，“纠正一下，不是拿你，是拿你们。实验细则都在合同上，回去以后你可以多读两边。”
吴穹摇头说：“可是全校只用我一个人有基因突变。”
院长眉毛一挑，“谁告诉你的？这个学校招收的所有学生，每个人都带有突变基因。只不过你们每个人突变的基因不一样。比如白木天是免疫系统突变，而你是端粒酶突变。你们都拥有大众人群中没有的突变基因。”
听完院长的话，吴穹觉得事情好像没有他之前想的那么严重。
仔细想想，班上其他人从外表看就不是池中之物。杭彬聪明，Owen善跑，Martin敏捷，他们一看就是携带突变基因的超常人类。
吴穹再低头看看自己，反倒有些心虚。“院长，我身上真的有突变基因吗？我怎么觉得我比别人弱好多。”
院长没有正面回答，而是反问：“你觉得你爷爷强大吗？”
“一般。”吴穹一颗脑袋摇成拨浪鼓，他们全家人平庸得不能再平庸了。
短暂的沉默过后，院长正色道：“可是你爷爷是‘通天塔’计划的三大发起人之一。如果不是你爷爷和他的同事在2020年开启‘通天塔’计划，至今你都不可能和这么多国家的同学交流。”
通天塔！
吴穹的眸色有些恍然，从小爷爷就对他吹嘘，吹嘘爷爷年轻时候有多厉害。那毕竟是五十年前的事情，吴穹没有经历过，那时候就连吴穹的父亲都还没出生。
2019年，5G通信开始在全球普及。次年，有三个在校大学生提出一个改变人类历史的软件制作运营计划——全球语言共享计划。
这个计划，代号“通天塔”。（Babel）
在此之前，世界上已经存在各种各样的翻译人员以及翻译软件。
然而，人工翻译的最大缺点是翻译人员数量有限，培养翻译人员所需年限太长，一个翻译人员只能翻译少数几种语言，翻译效率低。
计算机翻译软件的缺点是不能同声翻译，翻译出错率高。
自从有了5G网络以后，手机终端可以极快的速度将人们说话的语音传送到数据库，数据库中存有超过7000种语言。不到一秒钟的时间，客户所需的对应翻译就能够被传回手机终端，可以通过文字和语音两种形式显示。
这个软件看似容易，实则需要海量的大数据作为支持。整个数据采集花费二十年时间，有204个国家、7000个民族参与。
在采集数据的同时，翻译精确度也在不断提高。从最开始的单词精度，到后面语法精度，再到后面语境和语气精度。每一次软件精度提升都是对所有“通天塔”计划参与者的巨大挑战。
在《圣经》当中有一个故事。很久很久以前，世界上所有人都是说同一种语言。有一天，有人提议建造一座高塔，塔顶通天。
上帝感到自己的誓言受到怀疑，震怒不已。人类既然能修通天塔，其他还有什么事情做不出来。而这一切的源头都是因为所有人类语言相同，便能齐心协力。
上帝用巨风吹倒了通天塔，也将众人吹散到世界各地。
第二天，当所有人醒来后，他们发现自己只能听懂身边几个人说话。只要走出各自身处的那个村子，人们便再也听不懂其他村子的人说话了。
从此以后，因为语言不通，误会、隔阂、战争、猜疑……人与人之间各种负面情绪不断产生，人类社会最终走向混乱的结局。
这个故事，吴穹听爷爷说过很多遍。可是吴穹从会说话起就没有感受过语言不通带来的不便，他理所当然地认为只要是人就可以相互交流。
院长看出吴穹的心思，院长好笑道：“你们这届学生举一反三的能力还真是一般的。上实验课的时候实验老师已经跟你们说过，一个系统越复杂，这个系统的通用货币就越是要统一。
“语言是信息的载体，也是信息的货币。想要地球上人人参与信息交流，就必须有一种通用货币。通天塔软件就是你和别人说话用的通用货币。”
吴穹摸摸耳朵后面的狼牙耳机，要是把耳机去掉，他恐怕真是要变成个聋子，根本听不懂别人在说什么。就连中国来的几个同学也说各说各的方言，比如阿暖说的话他裸听就听不懂。
＊＊＊＊＊＊
加注：2019年8月15日，中国华为公司确认在加拿大启动6G研究。