( )薛绍离开书房时琳琅正守在门口，薛绍拉起其中一个就叫她带路，准备直奔太平公主之所在，却正巧看到程务挺在那里呵呵的傻乐。薛绍再一看那几个跟着一起来的千骑卫士，个个鼻青脸肿蔫得像六月地里的枯藤死瓜，没了半点脾气。
“不服？再来两下！”程务挺笑道，“老子玩了几十年角抵，从来没遇到过对手！就你们这几个小鬼，我老程一膀子甩翻十个！”
薛绍顿时无语，都到了这样的生死关口，程务挺居然还有兴趣和这些小兵蛋子们玩摔跤！
“恶来啊，恶来！！”薛绍跑到他身前，左右手捂着他毛茸茸的络腮，啧啧的｀｀｀｀小说｀道：“好头，真是一颗好头！”
“啥意思？”程务挺一时有点发懵，“你想要，那便拿去呗！”
“我是挺想要的。”薛绍面带微笑的长吁了一口气，“所以你要好好保存，随时等我来拿！”
“行！”程务挺一咧嘴，答应得很爽快。
薛绍一撒手飞快的跑了，琳琅也飞快的跟了上去。
程务挺看着薛绍的背影愣了半晌，恍然一怔，总算是回过神来。
“这么说……他真的把我这颗头给保住了？”程务挺不可思议的喃喃自语，“看来他在那个老娘们儿的心里，还真是挺有份量！”
“在说什么呢？！”
冷不丁的从程务挺身边传来一声低斥，声调有点怪。
程务挺回身一看，原来是武太后的贴身内侍，正一脸不善的瞪着他。
“嗬嗬！”程务挺干笑了两声，“我就骂了骂我家里那个，见不得人的糟糠！公公有何吩咐？”
“跟着来吧，太后宣你觐见！”内侍宦官冷哼了一声，转身就走了。
程务挺满不在乎的呵呵一笑，抖了抖袖子，迈步跟了上去。
进了书房。
武则天端坐于上位。
程务挺规规矩矩的参拜见礼之后，就是一片沉默。
武则天居下临下的看着垂手而立的程务挺，怎么看怎么觉得陌生，怎么看怎么觉得他桀骜不驯，难于掌控。
她很不喜欢这样的感觉，一向都是。
这么多年来，但凡这样的人多半都已经变作了死人，哪怕是自己亲族也未能例外。但是现在，她却打算放过眼前这个人。连她自己，都觉得有些不可思议。
“程务挺。”武则天开腔了。
“罪臣在。”程务挺答话。
“你本是有大功于社稷的股肱之臣，奈何心生反意，意图不轨？”武则天开门见山的问。
“臣一时糊涂，请太后降罪！”程务挺也不否认，并且马上以额贴地的跪倒下来。
“总算你迷途知返，未曾酿出大祸。”武则天用非常“官方”的语气说道，“但是身为朝廷重臣，但凡生出不臣之心皆是大错。念在你往日有大功于朝，死罪可免，但活罪难饶。”
“太后只管降罪，罪臣无话可说！”程务挺跪地说道。
“薛绍对本宫说，朝廷只须将你当作一个废人扔在一旁，不管不问任你自生自灭便可。”武则天说道，“你意下如何？”
“臣一切罪有应得。哪怕是要取了罪臣这颗项上人头，也是理所应当。”程务挺毫不犹豫的说道，“若能留下性命得以善终，已是太后莫大的恩赐。臣感铭肺腑，三生难忘！”
武则天的眉头一皱，程务挺的悔罪态度越好，她的心里却越发的有些不舒服。
区区一个大老粗，不畏皇权不惧本宫，却偏偏服了薛绍！
这叫她心里怎生舒服？
又是一阵沉默。
程务挺跪在地上心里一阵打鼓，倒不是害怕，而是在反复琢磨自己刚才有没有说错话？该不会毁了薛绍的一番拼命努力吧？
武则天起了身走到程务挺身边来，抬了一下脚尖示意程务挺起身。
“谢太后。”程务挺站了起来。
“薛绍很聪明，他的意思是，只要能够保你性命，其他再如何发落都是可以。”武则天说道，“你明白他的聪明之处么？”
程务挺迷茫的眨了眨眼睛，“罪臣愚钝，罪臣不明白。还请太后赐教。”
“如果本宫不仅仅是赦免了你的死罪，还留你一个虚散官阶享有朝廷的禄米，衣食无忧得以安度余生，便显得本宫心胸开阔以德报怨，并对你程务挺有了莫大的恩赐，好让你感恩戴德。”武则天说道，“现在懂了吗？”
“臣明白了……”程务挺的心里突然通通的跳了起来，怎么听她这口气，像是对薛绍有点不满了呢？
“但你的性命确实就是薛绍救下来的，本宫不占这种便宜人情。”武则天的声音很平静，让程务挺完全听不出她的喜憎好恶，只听她道：“若非是他一力作保，你确实早已经是个死人。非是本宫心胸狂狭隘容不得你，而是国家王法确实容不下你这种不臣之臣。哪怕是仅有不臣之心，也不可以。程务挺，你可明白？”
“臣……明白！”程务挺莫名的感觉到一丝心底生出的寒意，眼前的这个女人，比起上了战场的任何一个男人来说，她都显得弱不禁风手无缚鸡之力。换作是平常，自己随便抬一下手就可以抡死她这样的十个八个。
再一细细回想，程务挺自己也从来没有惧怕过眼前这个“老娘们儿”。可是今天，他突然改变了这个想法。
这个女人，太可怕。
她仿佛能看穿任何人的心思，并且总能在他人心头的软肉之上，准确的瞄上一根随时可能一击毙命的毒针！
程务挺扪心自问，自己并不怕死，否则根本不会来长安。但他很怕自己牵累到薛绍……偏偏就是这么一丁点心思，被眼前这个老娘们儿一眼就看穿了。听她字字句句，从来没有拿他程务挺一家老小的性命在要挟，反而总是有意无意的提起薛绍。
这一枚毒针，她算是瞄得极准了！
至于何时扎下何时毒发身亡？
仿佛全在她的一念之间！
“扑通！”
程务挺跪下了，额头几乎是贴着武则天的鞋尖，“太后，臣罪该万死！！臣悔不当初！……就请你老人家下个令，将我这颗该死的项上人头一刀取走，臣也就不用在悔恨与愧疚之中，煎熬余生了！”
“本宫言出必行，说不杀你，就一定不会杀。”武则天转过身，慢慢的走回了她的座位，抚一抚袖，安然的坐了下来，“至于你，你应该好好的活下去。否则，就辜负了薛绍那一番肝胆相照的热血赤诚。”
“……”程务挺无语以对。这个套，已经牢牢的套在了自己的头上，再也解不开。如果自己以后再有半分的不轨言行，哪怕是私下里骂了一句老娘们儿，非但是对国家社稷的大不忠，而且是对薛绍的大不义。
“你可以回去了。”武则天说道，“你的事情，朝廷不会大肆宣扬公然下判。你就在家里一面料理好令郎的丧事，一面等侯朝廷的发落。”
“罪臣……告退！”
“记住了，以后，要好好的活着。”
这轻言细语稀松平常的一句话，每一个字都像是铁锤一样敲打在程务挺的心头。他生平头一次真正的唯唯喏喏的退了出去，心中一片森寒之意。
内侍出来传令，叫千骑卫士护送程务挺回家。
那些个鼻青脸肿的千骑卫士们上了前来，原本是对程务挺有些惧意不敢离得太近，但现在却发现他整个人和之前判若两人。非但气势全无精神萎靡不振，连脸色都有些发白，背后的衣襟都有些汗湿了。
那些千骑们顿时又来了精神，“我当你有多大能耐。见了太后她老人家，还不是吓得尿了裤子？”
“哈哈哈！”一片哄笑之声。
程务挺表情木讷的朝前走，嘴里喃喃的道：“虎落平阳，你们只管来欺。”
“哼，老匹夫！”千骑们碎碎的骂。若非碍于是在殿内，倒有几人真的想要上前来动手揍他一顿。
“打从今日起，昔日的恶来程务挺，就只能是混吃等死苟延残喘，连死活都不能自己做主。”程务挺无视了那些小卒们的谩骂，凄然一笑，仍是喃喃的道，“早知今日，还不如早一些马革裹尸，落得干脆一了百了……”
……
薛绍风一样的冲到太平公主所在的产房，远远就听到了太平公主发出了凄厉的惨叫声，当场就被吓了一个心惊肉跳！
在薛绍的记忆里，自己真的很久没有过这种害怕的感觉了，眼下却真是感觉心脏都在抽搐了一般，全身都紧绷了。
“安然！！！”
大叫一声，他就像一匹烈马那样冲向了产房。
“驸马留步！”宦官朱八戒和几名侍女拼死拦在门前，“房内血污不净，驸马千万不可入内！”
“滚开！！”薛绍大吼一声，将拦在身前的几个人全给推开了。
“驸马留步！”
一声低喝，马上一条人影忽闪似的拦在了薛绍的面前。任凭薛绍用足了力气也一把没将他甩开。
薛绍稍稍回神定睛一看，杨思勖！
“驸马息怒，稍安勿躁。”杨思勖马上拱手拜揖，说道：“房内有宫中的彤史稳婆和御医照料，公主必然平安无恙。驸马进去反倒会惊到了公主和彤史御医人等，于事不利啊！”
这么一说，薛绍总算是冷静了下来。连连点了点头，“好吧，好吧……你你，你赶紧进去跟他们说，无论如何，要保母子平安！”
“是！……驸马尽管放心！”杨思勖应了一声，推门而入。
琳琅连忙上前来，左右给薛绍擦汗。这时薛绍才发现自己满脸满头的全是汗，就像是被一桶水淋过一样。
房内仍然不断的传出太平公主凄厉的惨叫声，后来她还高声喊起了“薛郎、薛郎”，一声声都像是钢针一样的扎在薛绍的心头，让他好不难受。
“母子平安！好了吗？……母子平安！好了吗？”薛绍怔怔的盯着产房的大门，嘴里只念着这两句。
琳琅看着薛绍这样子，是既惊讶又羡慕……一直以来，她们还从来没有见到薛绍如此的局促不安甚至是惊慌失措。
所谓关心则乱，看来太平公主在他心目的地位，确是无人可及！