颖妃连连道：“臣妾也是一时糊涂，原以为这样大的场面，和贵人就算心中不情愿也不会拂逆太后的面子，哪怕她来对臣妾说不肯跳舞呢，竟然直接派人去凝春堂。不然太后娘娘不知道，那不跳也就不跳了，现在她自己把事惹出来了，却叫臣妾里外不是人。”
红颜心里叹，面上道：“倘若这件事你事先与她商议，那献舞或不献舞，都是你们之间的事，太后绝不会知道。从一开始就是你的不是，现在全推在和贵人的身上，好吗？”
颖妃一愣，面上虽然不服气，可心里头明白是自己不好，而眼下盼着令贵妃能劝说和贵人献舞，她也不敢反驳，垂首咕哝着：“忻嫔她做事牢靠又细致，无所不能似的，臣妾不想输给她，想做些能让太后高兴的事儿，没想到……”她急切地恳求红颜，“娘娘，您能帮臣妾吗，只要和贵人愿意献舞，就什么麻烦都没了。”
红颜道：“尽力而为，只怕做不成，你连我也要怨恨。”
颖妃惶恐地摆手：“不敢，臣妾不敢。”
红颜笑而不语，她心里明白，既然忻嫔能挑唆太后说是自己故意和太后作对不让伊帕尔汗跳舞，那么现在伊帕尔汗答应，便又成了自己在左右六宫之事，颖妃以为老太太看到和贵人跳舞就会高兴，殊不知和贵人真的献舞了，她才要生气。但生气也好，过了七十大寿手，不论是太后要找红颜，还是红颜该找太后，都到时候了。
那日颖妃走后不久，红颜就带着女儿来宝月楼，事先已派人来传话，两人见面直入正题，伊帕尔汗说不是她不愿为太后献舞，入宫后多年不再跳舞，身体早已僵硬，她过去的生活，哪怕到了二十七岁，依旧是每日都要练功练舞，父亲兄长们就怕她胖了怕她不灵活了，哪怕养到三十岁，也要以最美丽的姿态来觐见皇帝。
但如今，皇帝对她淡淡的，他歇在宝月楼时若无**之兴，两人说几句话就歇着了，偶尔命奏乐起舞，也都是乐师舞娘助兴，是做给外头的人看的。皇帝甚至从没有让她再跳舞，也不会提起初见面时那曼妙妖娆的舞姿。
听伊帕尔汗这样说，甚至提起见皇帝时私密的事，红颜明白弘历一直没有骗她，对于宫里其他女人皇帝是怎样的态度对待，红颜抱着眼不见为净的心态，弘历怎么说她便怎么信，反正也没看见。没想到这宝月楼里的光景，竟是真的。
“我尽力而为，回部也有祝寿的舞蹈，很简单。”伊帕尔汗道，“到时候可以邀请在座的贵宾一同舞蹈，不知道太后愿不愿意见到这样的场景，似乎与宫廷礼仪规矩相悖。”
“圣驾出巡时，在外篝火晚宴，偶尔也会有君臣共舞的场景。”红颜回忆自己随驾出巡，回忆昔日在蒙古草原手牵手围着篝火舞蹈的乐趣，不禁莞尔，“宫里没有这样的事，所以没说可以也没说不可以，到时候你见机行事，只要皇上点头了，还有什么不行的。务必热闹喜庆些，便好了。”
伊帕尔汗答应了红颜的要去，而红颜却道：“这件事你不答应，我也不会强求，但另一件事，寿宴之后……”她抢先道，“答应了您的事，伊帕尔汗一定会做到，寿宴之后您需要我怎么做，请随时吩咐。”
红颜起身，虔诚地欠身道：“谢谢你。”
伊帕尔汗站了起来，连连摇头：“您愿意饶恕我，可我一辈子也不会饶恕自己，我应该救孩子，我当时应该救他们。”
永璐的事一提起，红颜便心痛如绞，这必然是一生的遗憾和痛苦，但她努力让自己冷静，反劝慰伊帕尔汗：“真正错的是行恶之人，我虽然也怨你，但我不能恨错人。寿宴之后，该解决的事解决了，你我之间就不要再提起这件事。我的儿子再也回不来了，可我要为活着的孩子们好好活下去。”
离开宝月楼，红颜经过了永璐溺水的地方，弘历曾问他要不要将那里重新改造，不然每一次经过都会触景伤情，可红颜却想起遇见皇后的那场梦境，她怕皇后和孩子们再想来见她时，找不到回来的路。
路上，小灵子匆匆而来，禀告道：“娘娘，忻嫔娘娘在天地一家春等候，说是要见您。”
“什么事？”红颜根本不想见忻嫔。
“说是为了寿宴的事，要请教您。”小灵子答道。
红颜朝四周看了看，酷热尚未退去，园子里无一处可纳凉的地方，小七拉了拉额娘的手说：“额娘，我想去见太祖母，太祖母屋子里的绿豆糕最好吃。”
“小馋猫。”红颜点点女儿的脸颊，便带着她转身往平湖秋月去，说道，“不如咱们陪太祖母用晚膳吧，如今日长夜短，太祖母很不好打发时辰呢。”
如此一来，忻嫔在天地一家春足足等了两个时辰也不见贵妃归来，虽然有太监宫女为她撑伞打扇，还是难耐酷热要捂出一身痱子，而她苦苦等候并不是为了真正见红颜一面，明摆着令贵妃不会见她，这么做无非是要给太后看，让太后知道如今的令贵妃有多“厉害。”
果然当太后用晚膳时，见到热得脸颊通红满头虚汗的人，冷冷道：“何必去给她脸面，我的寿宴，再不许与她有任何瓜葛，我还能多活二十年。”
那之后的日子，红颜安心照顾膝下儿女，皇帝来歇时，两人说贴心的悄悄话，回首二十多年，竟是这会儿最最轻松自在，没有六宫的事烦恼，也不会挺着独自各种不方便，连皇帝都觉得好自在，一时欢喜了，连政务都搬来天地一家春。外头忙得团团转，帝妃却躲在清凉的殿阁里逍遥自在，这看似不公平的事，惹来无数嫉妒，也真真明白令贵妃的地位，无人能撼动。
当今皇帝建立后宫以来，从富察皇后到现在的那拉皇后，昔日太后如何打压高贵妃，后来的纯贵妃嘉贵妃如何不如意，为了稳固中宫地位，贵妃这个位置上的人，或是无宠或是无权，令贵妃的确是个特例。而她与太后纠缠那么多年，太后也没落什么“吐气扬眉”的大事，这本身对于太后便是一种耻辱。加上老太太年纪大了，越发听信谣言挑唆，虽然天地一家春里风光无限好，可谁都知道太后与令贵妃的关系多年来毫无改善。
再看当今皇后，虽然皇帝给予了她同等的荣耀和尊贵，可谁都明白那拉皇后不可与富察皇后同日而语，起初是皇后自己要住在接秀山房，但一年一年过去，近日就有不中听的谣言，说是皇帝有心削弱中宫权力，将她困在接秀山房，令贵妃大有宠妾灭妻之势。
可偏偏传言的中心，皇后本人对此毫不在意，外人看着这两年皇后与令贵妃屡屡意见相左势同水火，但本质上两人并没有冲突和矛盾，皇后只是一心一意要守护自身的秘密，决不能让忻嫔把这件事宣扬出去。
然而世人常说，若要人不知除非己莫为，皇后一生小心，却到底被纯贵妃看穿，并被忻嫔获悉且以此威胁她，如今她自己尚不察觉，最不该知道的人，正一步步走向真相。而即便面对皇帝和太后的责问，皇后大不了一死了之，可她从没有想过，若有一天面对儿子的质问，该怎么回答他。
这一日书房里，永瑆因为在忻嫔屋子里有偷窃嫌疑，被四阿哥狠狠教训了一顿，小孩子生怕自己被人耻笑指点，伤愈后回书房念书，比任何时候都刻苦用功。如今书房里的孩子，数十一阿哥的字最好看，十二阿哥心里一直不服气，这日他便换了自己常在家里练习的字迹，临了一幅帖子，打算和十一阿哥一较高下。
此刻永璂已写完，得意洋洋地洗手去，富察德敏便为他收起来，好送到先生面前。可他看了又看，忍不住重新将纸展开，十二阿哥回来，问道：“有写错什么字了吗？”
德敏摇头：“这字迹，我很熟悉呢，我也会写。”
永璂不信，问道：“你怎么会写，这是我临摹皇额娘的字迹，你见我过额娘写的字？”
德敏觉得奇怪，便另铺了一张纸，提笔默写了一首唐律，字迹笔锋与永璂的十分相像，而德敏的字迹显然更张扬有力。
连十二阿哥都说：“真是很像，你从哪儿学的？”
德敏道：“这是我爷爷的字迹，我爷爷富察傅清的字迹，十二阿哥您若不信，明日我带我爷爷的墨宝来给您看。”
“你爷爷？”十二阿哥皱着眉头，看看德敏的字迹，又看看自己的字迹，一时有些不高兴，把写好的字团成一团道，“罢了，等我回去问过额娘，再来告诉你，怎么会这么像呢，是你爷爷学了我额娘的字，还是我额娘学了你爷爷的？”