御花园。
引路的宫婢将诰命夫人和众小姐带到御花园万春亭下面的宴席，为她们指引了自己的座位后这才离去。
众人眼神忍不住四下打量，总有一些相熟的面孔，看到娘娘还未到场，时间一久众人便忍不住与邻座的说起话来，氛围倒是和谐的很。
“这是令千金？”
“相貌好生俊俏，猛的一看活脱脱的便是年轻时候的你呢。”
“李夫人说的哪里话，在家里夸夸她还行，到了宫里，这好看的女子多的是，哪里会轮到她长得俊俏。”
被人当面夸赞自己的女儿，心里虽是高兴，可张夫人仍显得有些不好意思，回头看了一眼低头不说话的张束玉，却是满心自豪。
旁边坐的是李夫人，是李正基的结发妻子，年纪虽说老，可气质却是贵气大方，一番富态高贵的气派。
李夫人瞧了瞧四周，情不自禁皱起眉头，又看了张夫人身后的张束玉一眼，见其容貌端庄秀丽，坐姿窈窕婀娜，神情自若，仪态大方，眼神中带着自信，目不斜视的盯着前方，李夫人忍不住咧开了嘴巴，“素来听闻张大人生了个好女儿，今日一见，果不其然，而且还比传闻中的胜百倍也不止呢。”
“张夫人，你可是有福气了，养了这么一个好女儿，以后尽是你享福的日子。”
打量完相貌，李夫人接着往下看，却见张束玉一身素净衣衫打扮，把人衬的更加清丽秀气，不觉得心里暗赞不贪图荣华富贵，是个识大体，懂礼数的好女孩。
想起自己家中的儿子，李夫人心里不由得一动，若是今日这李小姐未被选中为妃，那自己的儿子娶了她，岂不是天造地设的一对。
想到这里，李夫人脸上的笑容更加慈祥，看着张夫人的眼神一派亲家模样，“张夫人若是有空，不妨到李府坐坐，闲来无事可以一起喝茶聊聊天，也算是打发打发时间什么的。”
张夫人自然不知道这才一会儿功夫李夫人心里便打起自己女儿的主意，素来与其他官宦家眷没有来往，如此突然的邀约也不便拒绝，便笑着点了点头。
张束玉端端正正坐在自己的位置上，眼睛也不四处乱看，盯着身前的一处地方默默发呆，心里却想着方才进宫再宫外看到的那道身影。
虽说只是一个侧面滑过，但张束玉很确定那人便是师中泰，只是今日明明是重阳节，宴会亦并未邀请任何官员赴宴，那他到宫里又是做什么？难道是明黛公主召见？可是明黛公主不是也要赴宴吗？
今日是重阳节，亦是大军开拔的日子，皇上早就去了校场，自然不会在宫里，那除了皇上和公主，能够召见的便是皇子和娘娘，三位娘娘是此次重阳宴会的主人，如此想来怕是只是皇子了。
可自己并未听爹说起过他认识什么皇子，也没听闻他与三位皇子之间有什么来往，难道说他有什么事情瞒着爹爹，并未将实情一一告知？
张束玉突然有些躁动，若是师中泰今日进宫是与皇子见面，那这件事就不得不引起注意，他是张承礼的门生，倘若师中泰选定了立场，那便是张承礼选了立场，传到皇上的耳朵里，这定然又会引起一番轩然大波。
心念至此张束玉心有些乱，晃动的视野意欲去除心中的烦闷，却发现斜对面一袭水绿色长裙的姑娘盯着自己，见自己发现后她非但没有躲避，反而还冲自己颔首笑了笑，张束玉一脸疑问，处于礼节也轻轻点了点头。
本欲问娘亲她是何人，宴席外间一年长的嬷嬷走了进来，高呼道，“淑妃娘娘驾到”
众人纷纷起身，低头看着自己的鞋面，便见宁淑妃一袭青蓝色华丽宫装，发髻上缀饰着玉簪珊瑚，宫女秀尔在一旁搀扶着缓缓走至主台上，于最左面的椅子坐了下来。
“请淑妃娘娘安”
“平身”
宁淑妃话才落地，便听到外间公公的传报声响起，“贵妃娘娘驾到”
接着，另一道粗哑的嗓子随之也响起，“皇后娘娘驾到”
座上的宁淑妃淡淡笑了笑，在秀尔的搀扶下也缓缓起身，而后便见董贵妃和杨皇后从宴会两面在众人的簇拥下分道而来。
“皇后娘娘来的可真是巧啊。”
“客人都到了，主人岂有不在的道理。”
“哼”
俏鼻冷冷哼了一声，董贵妃也不与她过多争辩，带着南裴往主台走去，杨皇后和芳姑紧随其后，待二人到达各自的位置上，众人这才群呼，“请皇后娘娘安，请贵妃娘娘安”
“都坐下吧”
“谢皇后娘娘，谢贵妃娘娘，谢淑妃娘娘”
待众人都坐下，杨皇后眼神在宴席上一一滑过，朗声道，“今日是重阳节，本就是登高祈福，游玩赏菊的好日子，为了中朝的以后，也为了朝廷的安宁，本宫特地在宫中举办宴会。”
“请到诸位诰命夫人和小姐前来，一则是为了稳固中朝后方的安宁，自古以来，男主外女主内，身为一家主妇，就该照拂家中的一切事宜，累是有的，苦也是有的，但是身为妇人，尤其是你们的夫君都是中朝的肱股之臣，你们更得有责任处理好家中的一切事务，这样才好让丈夫安心为朝廷，为皇上效命。二则呢，皇上膝下有三位皇子，如今也都已长大成人，到了该成家的年纪。借着此次重阳宴会，皇上与本宫也都有意为三位皇子择取适合的女子为妃，所以...”
“明黛公主驾到”
尖细的一道呼声直接打断了杨皇后的开场白，就在众人还没反应过来的时候，身着淡黄色凤袍宫装的明黛含笑入场。
“儿臣给母后请安，给董娘娘、宁娘娘请安”
被人硬生生打断，杨皇后的心情自然不是很好，不过看在人多的份上，杨皇后慈爱融融的样子，亲切道，“明黛啊，你怎地这么晚才过来，这宴会早已开始，你这可算作迟到了。”
“回禀母后，儿臣路上出了点意外，这才宴会来迟。”明黛眼神里带着委屈，一副可怜巴巴的模样。
“哦？出了何事，你没事吧？”
“多谢母后关心，就是一点儿小事，没多大关系，便不劳母后挂心了。”