牧野郡兴农牧,漫山遍野都是秋冬季长膘的牛马。
玄序脱下青纱袍,换上了锦缎长服,外面罩着一件清贵的裘衣,像是一株玉树挺拔在山坡上。他与农场主商议着新鲜马奶的价钱,并未察觉到身后的动静。闵安寻到了他的踪迹,一阵风跑过来,不等他回头,就一把抱住了他的腰。
玄序先是惊讶,随后在脸上又露出了笑容:“我家娘子好像来早了,花轿还没出门。”
闵安这一奔一逃,实属是辗转寻夫送嫁上门的举止。她想想就羞红了脸,将头埋进玄序的背后裘衣中,含混道:“你走了快一旬,又不递个口信回来,我心里念得紧,自然要出来找你嘛。”
玄序被闵安抱得动不了,笑着向农场主拱拱手,农场主意会过来,道了声告辞先行离去。玄序牵开闵安的手,回身一瞧,才知道她竟然是穿着女装而来。秀丽的长裙轻轻曳地,衣领、裙裾的绣花极精致,令她增色不少。
玄序牵着她的手往回走,问道:“你一人来的么?怎样找到我的?”
闵安细细说了近一旬的情况,提到昌平府在追捕一名极神秘的逃犯,分散了不少人力下去。她辞去了世子府里的差事,无意从柳玲珑那里打听到了他的下落。省去没说的,就是与案子相关的内容,以及李培南对她的挽留。
玄序暗自沉吟,倒是没想到闵安能避开世子府的眼线,来牧野郡这里找到了自己。他每次先收到风声,躲得及时,就是有一件事束缚了他的手脚,迫使他不得不回到昌平府,暴露在世子府等一干势力面前。
那就是他曾许诺,婚期一到,就亲自去迎娶闵安,办一场风光的婚礼。
闵安现在自发跑到他身边来了,以他委婉打听的情况来看,世子府似乎没有派出暗哨跟着闵安。
可他仍然不愿委屈闵安,晚上在落脚的宅院里,他向吴仁表示了歉意,说道:“牧野郡狭小,物资匮乏,所备的婚嫁难免要简陋一些,这是我极不愿意见到的。不如再等几日,我带你们回昌平,依照以前定下的规格来办婚事,老爹觉得如何?”
吴仁当然不愿意婚礼办得冷清,自然满口应好,花翠也点头附和。就闵安一人低着头,声如蚊蚋说道:“早些办吧,免得夜长梦多。”
吴仁猛然又想起世子李培南逮着自己家的“混小子”不放手的事情,连忙也改了口。花翠凑到玄序身旁,细细地说:“你不想委屈了我们家的安子,成亲之后就好好待她吧。敢负了他,小心我揍你。”
婚事就这样定了下来。
随后两天,玄序拿出银票兑换成白银,将银子交给花翠,嘱托她筹备婚礼。花翠听吴仁的话,一切礼节从简,只去郡上的商铺采办所需之物。吴仁看家,顺手打了一套柜子充作嫁妆。闵安做师父下手,每当师父问世子府里的动静,她心烦不过,两三句搪塞过去。
吴仁咧嘴笑道:“你不怕成亲后世子来找你的晦气?”横竖左右无人,他就把话挑明了说。
闵安坐在小木凳上,用手杵着脸,皱着眉回答:“成了亲就是夫家的人,他没道理还来寻我的晦气。”
吴仁一叹:“我见世子做事,从小就没讲过道理,就怕你这一桩,也坏在他手里。”
闵安听不得师父的苦话,嚷了起来:“师父这么多门路,难道还没一个对付跋扈世子爷的法子?他若是坏了我的婚事,师父要给我撑腰,将他打回去!”
吴仁将手中的斧子朝木桩上一劈,放稳当了,磨磨手掌说:“乖徒儿说得对!师父真是老糊涂了!”
闵安露出稍稍轻松的笑容来。
玄序外出一趟,用暗法联络到了本家人朱八,细细吩咐他极多事情。玄序最担忧的一件事,莫过于外人的干预,所以他多留了心眼,找来帮手提前准备相关事宜。
“婚事要是成了,你就回寨子里去,向我父亲禀明一声;婚事要是不成,你又没找到我,就速速去搬救兵,来昌平府打听准有消息。”
朱八记着玄序的嘱咐,领命而去。
玄序去成衣铺取了礼服,想了想,回头又买上许多彩缎锦帛、米面糕点、果品奶酪、药材皮革,一担担地朝宅院里送。挑夫一趟趟地进出,不多时就将厅堂塞满。
花翠买好花烛红线等杂物回来,没地方落脚,又赶着收拾院子。
吉时终于来到。
玄序穿好红纱单衣、黑靴子,先在院外石桌上焚香拜礼,意为拜祭朱肆名义上的祖宗,他领了奉承宗庙的命令,可以进门迎娶娘子了。
婚嫁都在一所宅院里,礼节免不了简单,可是玄序依照古礼,三步一叩首,显露出了诚意。吴仁与花翠站在大堂供桌两旁,另有聘请的婶娘从厢房里牵出了新娘子闵安。
闵安穿着深色大袖外袍、素纱内裙,头戴博鬓,缀满了金银珠玉、花钗簪笄,通身亮灿灿的光彩照得她的颜容十分动人。她抿嘴轻笑,手持喜带的一端,轻轻移步朝玄序走去。
玄序接过喜带的另一端,紧紧持在手里,与闵安并肩而立,朝着供桌上的朱家牌位一拜。牌位上,自然也写着朱肆家双亲的名讳。
拜过双亲之后,便是拜见吴仁。吴仁笑得合不拢嘴,连忙伸手虚扶两位新人。
第三拜是夫妻对拜。一根喜带连着静静凝望的一对新人,均是喜上眉色。他们本要低头,相互拜见对方,宅院门外突然响起一声大喝,随即传来急匆匆的声音:“慢着!本官掌握一郡平安,民生全赖本官做主!你们这家人,胆大包天,来本官郡子竟然不向衙门提请,封函题上婚书就以为可以成亲了吗?”
玄序持着喜带已经低头拜了下去,闵安听见婚书两字,心里一惊,却是抬起了头。玄序低声说:“拜完就礼成,娘子快拜。”闵安依着玄序的话,再要向他低头行礼,牧野郡的长官已经两三步冲了过来,伸手一拉,将喜带抢了过去,也使得闵安的第三拜失去了准头。
玄序皱了皱眉,心里隐隐不喜。他本来就是耳聪目明之人,来一处地方落脚,必先打点关系,本郡的官吏自然已经收到了他的赠礼。长官既然收了礼金,在衙门里口头应允过婚事有效,这时却冲出来坏了他的拜堂礼仪,自然要让他警觉起来。
被扯到一旁的闵安,心底也有惊疑不定的考虑。她曾向萧知情讨要过一张未落名姓的婚书,得到萧知情的准许,萧知情留在行馆时,就差人将婚书备好了,再托户房书吏转交给她。她拿到婚书,当即写上自己及朱肆的名姓,就像是吃了一颗定心丸,忍不住盘算着后面的婚事来。
户房不知婚书上的一对新人是谁,自然也不能向双方家主道声喜,在宣化坊上张贴纸文宣告婚事。可是,闵安的户籍已经落进了世子府里,并在李培南名下,尽管她前前后后奔走了几次,昌平府都拒绝替她改迁出来。
因此,她的家主就变成了李培南,依照华朝婚礼成令,她必须向李培南申请婚事,得到他的准许后,婚书才能奏效。
闵安吞吞吐吐向玄序说过婚书上的难处,只推说以前的主家把持住了她的户籍,不轻易放她落回平民身,闭口不敢提李培南的事。玄序隐隐猜到了李培南的意思,也不点破闵安的话,答复她让他去想办法。
玄序由此再进郡衙,送给郡官一批银子,获得他的首肯,才定下吉时举行婚礼。
没想到郡官好巧不巧冲了进来,阻挡的借口就是婚书不奏效。他在喜堂上说得极为清楚:“本官托人查过府衙里的文册,闵家小娘子出自世子府,未获得主人勾批的礼函就跑到郡子里成亲,事可不行。”
吴仁咳嗽一声,从袖中翻出一张银票塞过去说:“大人通融一下,我们随后补办礼函,保准盖上主家公的金印。”
郡官直摇头:“不成,不成,事关世子府,掉脑袋的活计,本官不敢通融。”
玄序细细看着郡官面容,见他不像作假,沉声问:“大人想怎样?”
郡官摸着小胡子说:“二位按照规矩来,本官才能退出喜堂。公子呢,可以回到本籍,申告父母官,请他主持婚礼,那么本官就可推却这桩事,由得公子成婚。或者小娘子回世子府去,拿来家主礼函,婚事也能随后举行下去。至于走哪条路,全凭二位心意,只有一点,在本官这郡子里,是成不了婚的。”
郡官说到做到,留下一批衙役住在玄序宅院里,硬是看管着玄序一行人的举动。
好好的一场婚事受阻,气得吴仁跳脚大骂。他那骂功可是走南闯北学来的,只要一开口,就没人能招架得住。花翠捂住一边的耳朵,伸手去推吴仁,将他推进了内宅,才平息了一场争斗。
闵安穿着喜服,剪去花烛上的火花,回头看着玄序,歉意一笑。玄序走过去,搂住她的腰,在她耳边低声说:“不是你的错,错在我,我明天就赶回清泉县,请长官首肯,再办一场婚礼。”
闵安摘下博鬓,将头紧紧靠在玄序胸口,静静听着他有力的心跳声。过了一会儿,她才开口说道:“不处置好世子府的事,终究是个麻烦。害得你这么劳心劳力,我十分过意不去。明天你若是赶回清泉,那我也不能闲着,我有办法让世子答应我的婚事,你能等上几天吗?”
玄序问:“你有什么办法?”
“赢了逐鹿大会就成。”
当晚,郡官返回到郡衙,一走进内宅门,就掀开官服下摆朝着主座中的锦衣公子就地一拜:“下官已经遵循二公子的吩咐,用巧话点拨他们两条路,相信那两人会按着话意走下去的。”
非衣放下茶杯,伸手扶郡官起身,说道:“朱沐嗣不好找,这次露出身来,就不能再放他逃走。世子嘱托我要办好事,场面上还少不得大人的帮衬。”
郡官忙低头应道:“下官晓得,下官晓得,二公子只管吩咐。”
“明天放朱沐嗣出郡子,不用拦,我去官道上等他,随后大人要安抚住闵安的家人,不能让他们起疑。”
“下官一定办好差事,二公子请放心。”
非衣支开郡官后,抿嘴呼哨一下,唤出借着夜色掩没了身形的暗卫,细细吩咐了一番。拂晓时,非衣一行人已经埋伏在了回清泉的官道上。玄序披着晨雾果然走了过来,身旁只有随行的车夫。
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