转眼就到了农历腊月二十九了，公历是一六六一年一月二十九日，郑家军除了少数放哨的士卒之外，其他的都在欢庆除夕。
厦门岛上，鞭炮声连连，到处都在杀猪宰鸡。海边码头上，渔民们挑着一担担新鲜的鱼虾，螃蟹，各种海鲜叫卖。高崎军营中，水师大营内，伙头兵们烧起了热气腾腾的开水，正给刚杀的猪拔毛，给鸡鸭褪毛。蒸笼里，飘出了蒸海鲜，蒸红烧肉的香味。
从厦门岛到金门岛，从鼓浪屿到思明州，到处都是过年的热闹气氛。不过在海面上，郑家军的水师没有放松警惕，巡逻斥候船只在海面上游弋，防止清军偷袭。明军派往大陆的，伪装成百姓的探子在四处活动，留意清军的动向。正是那些巡逻值日的水师官兵，和那些忠于职守的探子，保证了金厦两岛高枕无忧。
王家大院内，飘出了各种美味佳肴的香味，王夫人亲自在厨房内指挥，厨子们正在紧张的准备年夜饭。王新宇的弟弟王水，现在应该叫王子豪，也放假回到家中，兄弟两人坐在书房中闲聊
。
“弟弟，我在琼州打下了一块地盘，你还是跟我一起吧。”王新宇劝告自己的弟弟离开郑泰。因为他隐约知道一点，郑成功逝世之后，郑泰被郑经所杀。
谁知王子豪却不愿意离开郑泰：“大哥，侯爷对我恩重如山，我岂能背主弃义？”
王新宇见劝告不听，也只好放弃了说服弟弟的念头。他在心中盘算着，反正和郑家决裂还有一年多的时间，在这段时间内找机会把弟弟带走就是了。
大院外，王武全、张旺、刘二柱等几十名孩子在门外放鞭炮，放烟花，玩得不亦乐乎。这些孩子都是半年多之前招收来的一批少年兵，他们都是无家可归的孤儿，被征入明军之后，王新宇不仅供给他们吃的穿的，还给他们请了教书先生，教他们识字。当然王新宇也不是白养着他们，所有的男孩子要和大人一起训练，每天要跑步，锻炼体能，进行队列训练。经过三个月基础训练之后，开始习武，学习刀枪剑戟弓箭火枪。
别看这些孩子年纪都不大，但他们训练的时候特别刻苦，每个人都是玩了命的训练，现在他们的作战技能，一点不比大人差。
大院子内，王香玉和张妍带着一群小姐妹们一起跳绳，踢毽子。
王夫人是个善良的女人，她把王新宇收养的这些孤儿都叫到家里一起过除夕，把他们当成自己的孩子一样看待。
远在千里之外的琼州岛上，十几天前才结束的战乱留下的踪影已经淡化，整个岛上沉浸在新年的气氛中。
明军兵营，人们忙碌着杀猪宰牛，杀鸡宰羊，给鱼刮鳞，开膛破肚，准备年夜饭。平日里军营内是禁酒的，但是今天就例外了，除了少数放哨的士卒之外，其他士卒都允许喝酒，这对那些酒瘾很大，又憋了很久的士卒来说，是一个令人开心的好日子。
有些士卒在兵营门口，放鞭炮，放烟花，举行庆祝新年的活动。
新兵赵海生却没有和伙伴们一起欢庆春节，而是一个人默默的坐在营房中发呆。他脑后那代表汉人耻辱的金钱鼠尾辫早就剪掉了，剃成了一个大光头。自从来到琼州参军之后，赵海生就比任何人都刻苦，每次训练，他都不把自己当人看待，每次都自愿给自己“加餐”，比别人多跑步，比别人多做俯卧撑，比别人多扛重物，
除了卖给别人的四个女儿，父母，妻子，唯一的儿子，全都死了，就剩下赵海生一个人。要不是因为仇恨，他早就活不下去了。
来到这里之后，虽然吃的主食大部分是番薯高粱之类的粗粮，菜是炒青菜，烧白菜，炒豆干，烧豆腐之类的，偶尔才有大米白面，但至少是顿顿管饱，有时候还能吃到一块肉，或者一条小鱼。更让赵海生感动的是，洪熙官没有食言。他来到这里三日后，就有天地会的人把陈管家和张老爷给绑了过来！
仇人相见分外眼红，赵海生手起刀落，把这两个害得他家破人亡的仇人斩下脑袋。
手刃仇人的赵海生大哭一场，之后就全身全意投入到训练中，只希望能够早日参战，推翻那个坑害了自己一家，坑害了无数沿海百姓的鞑子伪朝廷。
虽说是冬天，但琼州的太阳还是那么毒，天气仍然炎热。在烈日暴晒下，赵海生却咬紧牙关没有叫苦。不过几天时间，他因为长期营养不良而变得惨白的皮肤又恢复了原先当渔民时候的黝黑色，身上的肌肉也一块块鼓胀起来。
“赵海生，开饭了
！”一名同样是剃了光头的新兵来喊他。
所有的光头兵都和赵海生一样，是来自沿海的海边，他们来到琼州之后，就剪掉辫子，脱掉马褂，换上汉服短打。
走进充当餐厅的凉棚中，由方桌并成的长条桌上摆着一大盆一大盆的红烧肉、土豆炖牛肉、萝卜炖骨头，芋头炖肉，还有大盘的烧鱼块，炖鸡鸭等。主食是白花花的大米饭，米饭可以放开肚皮吃到饱，菜肴随便大家自己吃。
看着满桌子的美味佳肴，赵海生黯然泪下，想起惨死的妻儿，他只觉得心头绞痛。自己来到这里，有那么多好吃的，可惜他们却没有份；自己每个月的军饷，都不知道要怎么花，那些银子都存起来。
“开饭！”军官江志平喊了声。
早已拿起碗筷的明军士卒们围了上去，拼命的先往自己碗里夹菜，先把碗装满了，这才去饭桶跟前盛饭。
等到赵海生从沉思中醒悟过来，满桌子的菜盆已经空了！
没菜了，倒点肉汤也好。赵海生心里想着，正要伸手去拿红烧肉的菜盆，可是却抓了一个空，菜盆早被一名大头兵抢走，把一大碗米饭扣到菜盆里面。
赵海生又伸手去拿其他菜盆，但他一个都没拿到，全部被人抢走。最后连鱼盘也没了，大批士卒蹲在地上，手里端着菜盆菜盘，大口大口往嘴里拨着米饭。
无奈的赵海生只好端起白花花的白米饭，是真正的白米饭，一点菜汤都不带的白米饭，往嘴里拨饭。
“活该！谁让你发呆的！”身边一名同样剃了光头的士卒嘲笑了一句。
赵海生就像是被人踩了尾巴一样跳起来，扭住那名士卒的衣领：“你说什么？再给劳资说一遍试试看！”
那士卒也不示弱，推开赵海生的手，又说了句：“自作自受！”
赵海生大怒，一拳打在那名士卒的脸上。
“住手！”江志平一声大吼，“赵海生！你动手殴打战友，关紧闭三天！晚上年夜饭，没你的份了！”
难民安置点，前来帮忙的当地土兵维持秩序，不久前才从沿海地区迁来的难民们排着长队，等着去打饭菜。
“排好队，都别乱！每个人都有份！”一名野狼营士卒喊道。
陈水根和刘宝瑞这两兄弟手里端着饭盆，站在排队的队伍中等候。排队的人很多，陈水根他们距离发放饭菜的凉棚很远，但隔着那么远都能闻到从凉棚里面飘出来的肉香味。前面不时有打完了饭菜，端着饭盆从队伍边上走过去的人们。
当打了饭菜的吴水生从他们跟前经过的时候，陈水根探出头看了一眼，只见饭盆里盛得满满的白米饭，上面还有一大块香喷喷的红烧肉，还有一些别的菜，他就没看清楚了。
好容易排到了凉棚里面，这时候陈水根才看到，凉棚内的蒸笼蒸出一笼笼香喷喷的大米饭；一口大铁锅里面炖着大白菜；另外一口大铁锅里面是黄瓜炒肉片；还有一口大铁锅里面是金针炖豆腐；周围几口炭炉中烧着火红的木炭，一口瓦罐里面炖着肉香扑鼻的红烧肉和豆腐干，一口瓦罐中炖着令人垂涎的土豆炖牛肉，整个棚子中洋溢着食物的香味
。
排到了队伍前面，陈水根递上饭盆。
打饭的士卒给陈水根打上一盆饭，然后吆喝：“下一位！”
“军爷，这太少了，能不能给我多一点？”陈水根央求道。
“除夕中午，随便吃点，晚上还有聚餐，中午少吃点吧，留着底晚上吃好的。”那士卒道。
打完饭，陈水根又去打菜。
那名打菜的士卒先在他的饭盆内打上一大勺大白菜，一勺金针炖豆腐和一勺黄瓜炒肉片，再给他打上一块红烧肉，一小勺土豆炖牛肉。
“这已经很好了啊！财主人家里都不一定吃上那么多好东西，晚上居然还有更好的菜。”刘宝瑞感叹的说道。
“没想到这里的官府真的是爱民如子啊！”陈水根赞扬道。
土豆是以前这些难民们从来都没吃过的东西，吃了几口之后，都觉得味道不错。吴水生问了当地人，才知道这东西也是刚刚在琼州种植，而且产量还很高。
难民安置营地外面，刚刚用过午餐的孩子们尽情玩耍，官府给难民营发的烟花爆竹，大人们都拿给小孩去玩耍。
“噼里啪啦”鞭炮轰鸣，孩子们欢天喜地的放鞭炮、打闹嬉戏。这些难民们的孩子来到琼州之后，天真活泼的他们很快就忘记了原来在老家过的苦日子，暂时忘记了挨饿的感觉。虽说若干年后他们会记得自己小时候挨饿，但在这里无拘无束的生活，让他们觉得就像是来到了人间天堂一般。
也不是所有人都过这中国的新年的，雇佣兵营内，就没有什么新年的气氛。这些洋人跟着王新宇之后，他们还是习惯吃他们的西餐，习惯啃面包。虽然中餐美味，但是对这些洋人来说却没办法天天吃，就好像中国人没办法天天吃西餐一样。
因为过年的缘故，洋人们也分到了比平日里好得多的食物。洋人们拿着领到的猪肉牛肉，宰杀了分配给他们的鹅，制作出精美的西餐。几名洋厨师在烤制猪肉，在煎牛排，煎鸡蛋，有人从烤炉中取出热气腾腾的面包。这些洋人在他们国内的时候，很少能吃到那么好的东西，在这里他们能够享受到他们国内贵族才能享受的精美食物，还能领到很高的军饷，这使得洋人们觉得，跟着王老板是这一辈子最英明的决定！
过年前，这些雇佣兵领到了双倍的军饷。在这里他们也买不到他们喜欢的葡萄酒和啤酒，只能把这些军饷一部分存起来，一部分拿来购买丝绸，瓷器和茶叶。
并非所有的雇佣兵都那么闲着，海军官兵们就一直没有休息。
旗舰德雷克号，带着一艘六级舰，在海面上巡弋。
德雷克号的厨房中，飘出了烤牛排的香味。自从这艘远洋的巡航舰变成近海巡逻舰之后，船员们就再也不用面对长蛆的面包，发绿的淡水，硬得可以雕刻成艺术品的牛肉干。他们有新鲜的面包吃，有新鲜的淡水喝，能吃到新鲜的牛肉。
“唯一美中不足的就是，这里没有朗姆酒和啤酒。”艾伯特感叹的说了句。东方的白酒虽然香醇，就是太烈了，并不适合海员们喝。朗姆酒本来有的，但王新宇从马尼拉带回来的不多，没几天就喝完了。
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