归德堡算不上大寨子，只有三千兵马驻守，但地理位置极为重要，独据两川中间，扼守咽喉，可现在竟然丢了。
归德堡丢了，西夏兵临洪德寨，日夜攻打甚急，消息传来，京城随之震动。
武英殿里老赵正跟参谋院的三个老头儿围着地图犯愁，这种事儿相公们不灵，或许他们也不屑于关心这种小事，三个老头儿虽然没独自领兵打过什么打仗，但基本的军中常识是懂的，这让老赵第一次看到了战争的真面貌。
仨老头儿终于得到了参谋院最大的红利，不是官职品阶，也不是俸禄封赏，而是跟皇帝证明自己有用的机会，跟皇帝亲近的机会。
老高在西北待过，对那一片还算熟悉，给老赵详细解释了环州的形式，听的老赵连连点头。
“环州危矣……范相不能留在那里，即刻传旨，令范相移驻延安府！”。
又盯着地图看了半天，老赵问道：“几位爱卿以为环州能守得住吗？”。
三人对视一眼，老曹低声道：“官家，据各处探子回报，此次贼人寇边的兵力就超过十三万之数，而环庆的边军加厢军弓手加一起，满打满算也才不到四万人，还分散在各地……”。
老赵明白了，意思就是没什么希望，焦躁的转了几个圈子，恨声道：“元昊狡诈，狡诈！好歹也是一方枭雄，不宣而战，做事下作”。
他成功了，成功骗过了所有人，大宋还觉得自己应对不慢，结果援兵刚离京那边就已经动手了……
老石道：“官家，秦凤回报说有贼兵十万，声势浩大，绥德军说贼人挑衅，保安军说贼人势大……”。
千里长堤，处处示警，仿佛一夜之间西北到处都有贼人寇边，把所有人都吓坏了。
傻子也知道，环庆是贼人的主攻方向，因为那十几万人已经进入大宋境内了，可你不敢调动别处兵马支援环庆，因为你不敢保证对面真的只是虚张声势，若冒然撤走兵马，贼人真的攻过来怎么办？
西北的兵马已经尽数调往边境，往里大多只剩一些厢兵和弓手在做样子，整个北方唯一有兵马调动的地方是京城，而京城远隔数千里，而是自从狄青带走一万兵马之后，绝不可能再调兵离京了，否则辽国一旦有异动，大宋危矣。
烦躁不安的转了半天，终究发现无计可施，老赵颓然坐下道：“计穷矣，只能靠志远了……”。
老曹安慰道：“官家不必忧虑，木帅乃当世名帅，必能安稳西北”。
老赵问道：“志远走到哪了？”。
老曹道：“收到环州战报的时候已经到了京西路，木帅已经下令兼程行军，若能每日加倍行军，一个多月便可至庆州”。
老赵大惊，他现在已经不是纯小白了，基本的道理已经懂不少了，忙道：“胡闹！速去传旨，告诉志远，行军放缓，不可冒进！”。
经过最近的恶补，他已经懂了，战事越紧急，支援越不能急躁，兵书有云，百里而争利，则擒三将军，急行军会使军队疲惫，战斗力下降，而是会中敌人埋伏，导致三军主帅被擒。
京西路到环庆远隔一千多里，一路急行过去还有多少战力？以前青龙军剿匪也好，平叛也罢，当然能日行多少里，可那时面对的敌人只是土匪乱民，跟十几万西夏精锐能比吗？
上气不接下气的跑到那里，地形不熟悉，敌人也不熟悉，疲惫不堪的面对数倍于自己的强大敌人，这还得了？
还有最重要的，木子带领的援军是朝廷短时间内能派出的唯一援兵，万一战事不利，再派出去援兵不知道什么时候了，那西北可就真的糜烂不可收拾了。
参谋院的信使连夜出发了，老赵坐下来稍微缓了一下，又道：“志远当日曾料到有今日一战，曾说，此战凶险，却有大时机，可惜朝廷准备不足，若能晚个一两年就好了，禁军能编练个大概，朝廷也能积攒些钱粮，那时就能有十万精兵与贼决战，现在太急了……”。
老曹苦笑道：“我大宋军改，瞒不住天下人，他李元昊自然也知道，自然不会等着大宋从容布置”。
老赵点头叹道：“是啊，志远说天下不如意事常八九，不过没关系，此次即使有小挫也无妨，西夏已近山穷水尽，这一仗打完，只要他讨不到大便宜，以后会更加衰弱，待大宋准备几年，定能一举平贼”。
三个老头一起行礼，“陛下圣明！”。
无论怎样，老赵作为皇帝，仍有敢战之心，这对所有武人来说都是好消息。
越来越多的消息证明了西夏的衰弱，这是弱国的悲哀，无论元昊怎么努力都没法快速改变。
西夏可以耕种的土地太少，养育不了太多人口，又不能生产什么货物，元昊为了个皇帝的名号穷兵黩武四处征伐，消耗了大量国力。
当大宋关闭了所有榷场，西域之路变成一块死地，西夏的衰弱就不可避免了。
在牛家村里木子说过，这一仗无论结果如何，宋夏之间都会攻守易位，这给了老赵莫大的信心，他第一次发现西夏并不可怕，木子说过，大宋有人有钱，用钱砸也能砸死西夏，用人耗也能把西夏人耗光！
所以他其实并不十分害怕西北有兵败的消息传来，只要稳住阵脚，朝廷民心不乱，西夏就算打赢一两场也改变不了大局。
所以他特意传旨让范仲淹离开环州，又传旨告诉木子不要急，只要不是大败，老赵就能接受。
参谋院信使动用的是军中快递，八百里加急不是开玩笑的，是这个世界最快的通讯手段，即便是这样，圣旨送到木子手里的时候也是两天以后了。
打发信使下去休息，木子看了圣旨，默默坐着整理一下思绪。
书案上还有一封信，是老范的亲笔信，上面写了他的计划。
老范打算以自己做饵，在环州跟元昊拼消耗，等耗到双方都筋疲力竭的时候木子在出场。
计划不错，有一个小问题，环州就算把兵力都收缩到城里守城也不会超过两万人，还有就是一万多的民夫。
而据最新的情报，西夏人有十几万。
木子很好奇，两万人怎么才能把十几万人耗的筋疲力竭。