“情况有点不妙啊。”
李昂用几分钟时间速通了里卡多那边发来的战报，然后得出了这样的结论：“观测站我不太清楚，但是里卡多那伙人的水平我还是了解的，虽说战斗力不怎么样，但他们执行力相当强，就算遇到了敌人也不该全军覆没。”
“里卡多也是这么想的，所以才会请外援吧。”卡若琳娜双手把着方向盘，眼睛盯着前方的路面，没有因为李昂的叹息而分心。
“这段时间厉害些的佣兵都在忙着处理三级异界化，里卡多招得到人吗？”
“他肯掏大钱的话自然能雇得到，但危境行者恐怕没那么多资金给他花销。”卡若琳娜摇了摇头，“那家伙估计是听到了我们事务所暂时停摆的消息吧，一般来说危境行者那个级别的事务所是舍不得请我们这种外援的。”
“因为我们事务所停摆了，所以他可以借此压价？”
“算压价吗？这也没什么好奇怪的吧，毕竟残次品货物总是比完好的要便宜不少，这是常理。”
卡若琳娜对李昂口中的‘压价’并没有什么特别的反应，只是：“以前我和格雷姆如果有谁不能出动，剩下那个人拿到的佣金就会大打折扣。你现在还没什么名气，等你多出几趟任务，说不定会有人指名道姓要带上你去参加任务呢。”
“真不错，这种点名的任务应该挺有赚头吧？”李昂想的其实是能嘬到许多威能，但他并没有将自己的想法和盘托出，反而摆出一副拜金的嘴脸。
卡若琳娜并没有因为李昂的表现有什么特别的反应，她用平淡的口吻答道：“也不能说多有赚头，这种外援任务虽然赚得不少，但是遭遇意外情况的几率也是相当之高——你想想，那些佣兵事务所在什么样的情况下才会主动寻找外援？”
“呃，遇到了难以解决的问题？”
“无非就是两种可能：要么他们觉得会遇上自己搞不定的敌人，要么他们真的遇上了自己搞不定的怪物。”
说到这里，卡若琳娜停顿了一下。
“但是有自知之明的人实在是太少了，自视甚高认不清自己位置的蠢货才占大多数。”卡若琳娜用鄙夷的语气抨击着同行，“大部分事务所都是吃过瘪以后才会想起请求外部援助，甚至有些人渣会故意坑害外援来节省佣金。”
“……危境行者也会做这种事吗？”
听了李昂这话，卡若琳娜赶忙安抚道：“这你倒是可以放心，我也不是什么人的活都接。里卡多那个家伙还算个体面人，信誉上一直都是不错的，基本上没搞过什么乱七八糟的恶心事。”
“是吗？那我就放心了。”
李昂嘴上说着放心，心里却在猜测到底里卡多那伙人到底是遭遇了什么。
他跟危境行者并肩作战过，那帮家伙水平如何李昂还是清楚的。虽然和顶尖事务所还有差距，但说是训练有素装备精良也没什么问题，可他们的侦查队却在观测站全军覆没，连消息都传不出来。
这就太奇怪了……
“别想太多，我们只是去帮忙的，情况不妙的话撤退就好了。”卡若琳娜似乎看出了李昂的担忧，开口安慰道，“封锁区里面什么奇怪的情况都可能发生，我以前甚至见过整个队伍都中了昏睡陷阱，结果一直睡到救援抵达的。”
“昏睡陷阱？”
卡若琳娜发出爽朗的笑声：“他们遇上一种能够散播有毒孢子的异界植物，这帮家伙在毫无防护的情况下贸然进入孢子散布范围，结果等到毒发的时候他们根本来不及逃出去。要不是救援来的够快，这帮家伙怕不是都要在睡梦中变成花肥了。”
“与其说是昏睡陷阱，不如说是麻醉？”
“差不多吧，领会精神就行了，不要咬文嚼字。”
管理局的观测站设立在一座公寓建筑顶层，而里卡多则将集结点设置在距离观测站公寓稍微有些距离的一处空地上。这片空地看起来是一座停车场，不过早已经废弃多年，除了几坨朽烂的车辆残骸之外便空无一物。
危境行者的人在这里搭了几个帐篷，建立了一处临时的作战指挥部。卡若琳娜找了个地方把车停好，然后带着李昂径直进入到里卡多的指挥帐篷。
一路上李昂注意到有不少熟面孔，甚至还有几个家伙是他亲手从死神手里抢回来的，要不是格雷姆带着李昂参加了温室巢穴的清剿行动，这些家伙恐怕都要死在蜥蜴怪物的巢穴里面。
“情况怎么样，里卡多？”
卡若琳娜没有半句废话，开口就直奔主题，而作为东道主的里卡多也没有多废话：“我已经派了侦察兵去调查观测站周边的环境，但是他们并没有发现什么值得一提的情况。”
“观测站内部呢？”
“哦，我们已经在那里折了一支调查队，再贸然派人进去恐怕不是什么好主意。”里卡多看向卡若琳娜，又冲李昂点了点头，“不过既然你们已经到了，那么我们就可以开始调查观测站和我们失踪的小队了。”
“事不宜迟，尽快开始吧。”
危境行者事务所虽然实力上也就是中等水平，但是训练度和执行力确实不错。里卡多一声令下，一队全副武装的佣兵便集结起来，步行前往观测站所在的公寓楼。
士兵们看起来一副如临大敌的模样，但是作为指挥官的里卡多和两位客军并没有很紧张的样子，反而跟在队伍后面闲聊着：“你这帮手下操练得挺不错嘛，装备也挺像样的，看起来比那些乌合之众强多了。”
“我能给他们的也只有这些东西了。”面对卡若琳娜的褒奖，里卡多只是笑了笑，并没有多说什么。
“话说回来，你为什么不招募些真正的好手？”
卡若琳娜问道：“光靠这些普通佣兵对付一般程度的异界怪物勉强够用，但是遇上头目级别他们可派不上什么用场。”
“这不是我想不想招募的问题，而是我想招也招不来……啊，我们到了。”
就在两个人闲聊的时候，公寓大楼已经近在咫尺。