虞娆从一直护在自己身前的姜林和红石郊之间的缝隙挤了过来,虚扶了一把跪在地上的农人,道:“强叔,你是怎么认出我的?”
“今日清晨才发现了大小姐的鸟纹玉佩,晚上便有人敲响家门,要知道我们在这里生活了多年,这是第一次晚上家门被敲响,,这还不奇怪吗?再说最近一次与大小姐见面也不过两三月前,小人记得大小姐的身形,刚才一出院门便认出了大小姐。怕在那里相认惊扰到了旁人,行至此处才见礼,还请大小姐恕罪。”名为强的农人一边起身一边说道。
“强叔,刚才在路上你说的三百名血祭的孩童是怎么回事?”姜林不待强叔与虞娆寒暄完毕,上前走到虞娆的身前朝强叔问道。
强叔目光转向姜林,又看了看虞娆,只见虞娆的脸上并没有一丝生气的表情,明白了这人定是可以在虞娆面前随意插话的身份,便朝姜林行了一礼道:“回贵客的话,方才听那位贵客与大小姐在路上的反应,你们应当是已经知道了孩童血祭虞华的这回事了,对吧?”
“不错,我们在沿途听说小虞国献上了百名男女童血祭虞华。”姜林颓然的神情虞娆与红石郊看得有点心疼,但想起强叔刚才说的三百人,二人的心中也不是滋味,便竖起耳朵想仔细听听到底是怎么回事。
“小虞国、胥国、还有虞国各出百名男女童,明日在虞华的葬礼上血祭。昨日这三百男女童都已经押在了南边营建墓地的工匠营中严加看管,不瞒这位贵客说,我率二位兄弟昨日刚探察完那里回来。唉,那些娃娃们一个个吓得跟小鸡一般……真惨啊。”强叔说罢,众人的神情纷纷变得异常难看。
姜林听罢,一拳砸在茅草屋原木制成的墙上,震得屋顶的尘土沙沙地落了下来。姜林由于用力过猛,拳面的皮一瞬间蹭破了好几处,鲜血直流。虞娆赶忙上前拉起姜林的手,擦拭起来。
姜林顾不上手上的伤势,朝强叔望了一眼说道:“强叔,这些孩童有没有什么办法救出来?”
强叔见姜林受伤后虞娆的一番反应,确定了姜林的身份着实不一般,忙向姜林行礼道:“贵客恕罪,小人真的没有太好的办法。昨日我兄弟几人探察时看到那些娃娃们的惨样,也是心疼不已。可是思来想去真的没有什么好办法。先不说能不能混进工匠营,即便能混进去,这么多娃娃,三百人啊,这三百人藏于何处,将来送往哪里,从哪里弄那么多粮食去养他们。这些小人是一点头绪都没有啊。唉……”
强叔说完,垂头丧气地蹲在地上双手抱头发起愁来。
姜林此时心中已经充满了愤怒和怨恨,开始怀念起后世的文明世界来,悔恨自己怎么来到这么一个野蛮的时代。
“姐夫,我倒是有一个办法……”边上的红石郊幽幽地开口说道。
“快说……”
“啊……”
红石郊刚开口,姜林一个箭步便要冲来,不成想脚下一个趔趄,额头撞在红石郊的面门之上,将红石郊重重地撞倒在地。边上几人见状,赶忙上前将二人扶了起来。
二人由于剧烈地碰撞,只见红石郊的鼻子、姜林的额头开始汩汩地往外冒起鲜血来。
虞娆一跺脚,气愤地赶忙给二人开始清理起来,姜林也顾不上头上的伤,盘腿往地上一坐,朝红石郊吼道:“什么办法?快说啊。”
红石郊捂着鼻子,拨了拨正在给自己擦拭血迹的壮叔的手,揉了揉自己的后脑勺说道:“这个办法有点冒险,但是恐怕目前也没有再好的办法。”
“什么办法,快说,你再多一句废话,我弄死你。”姜林已经处于爆发的边缘,从小腿间抽出军刀来朝红石郊晃了晃。
众人见姜林恶魔一般的表情,知道姜林这是动了真怒,便是连强叔与壮叔这俩人也感受到了一股寒意,只得紧紧地闭上嘴低头忙活起手上的事来。
“呃……潜入墓穴内,弄塌墓室,葬礼不得不推迟。再派人潜入安邑城,散播谣言,编排上天不忍三百孩童血祭虞华,发怒毁了虞华墓室的谣言。只要谣言在安邑城内流行,继任之人再不情愿也会改变主意。即便不改变主意,总算是争取了些时间,我们再想别的办法。”红石郊很少见自己的姐夫发这么大的火,这一次为了这三百孩童的性命,红石郊第一次感受到了姜林愤怒起来甚至会超过朝歌城那位,见姜林抽出军刀的一刹那,红石郊真的怕了。
“强叔,麻烦你去将你的兄弟唤来。还有你,别擦了,死不了的。你去将马六兄弟他们都召集起来,我们连夜行动。”姜林用手抹了一把糊住了眼睛的鲜血,朝几人吩咐道。整个过程虞娆没有停止手上的动作,一直在给姜林设法止血、包扎。
强叔、壮叔二人见这样的一番情形,即便是再愚蠢的人也知道此时应该听从姜林的吩咐而不是再去征询虞娆的意见。
二人朝姜林行了一礼后,便扶着红石郊出了茅草屋。姜林握着军刀的手一直没有松弛,三百孩童的性命能不能救下来,就要看后面的安排。姜林的脑海里飞快地盘算着计划,甚至连强叔、壮叔和红石郊返回都未察觉。
“姐夫,强叔他们回来了。”给姜林终于包扎好伤口的虞娆见姜林还未回过神来,便出声喊了一声。
姜林惊醒过来后,朝众人望了望,赶忙起身,向众人示意了一番,开口道:“我刚才想了想,强叔,你派一名兄弟为我引路,连夜赶赴虞华的墓葬,破坏墓室的事我亲自带人去做。再留下一名兄弟,交给郊弟。郊弟,你和二位小妹连夜编排谣言。记住,一定要编排得越严重越好,编好之后教会那位兄弟怎么说。天亮之后便赶赴安邑城进行传播,给那兄弟带上三朋贝币,入安邑城后多收买几人一起传播。总之,传播得越快越好,范围越广越好。娆妹、壮叔、强叔借此机会将此前商定的事交接、嘱咐一番。照此行事即可,不要再拖延。”姜林说着,见红石郊又有话要讲的意思,连忙加上了后两句。
红石郊抿了抿自己的嘴,朝姜林行了一礼,拉着虞娆出了茅屋门。壮叔朝姜林行过礼后,也跟着出了门。强叔则思考了一番,头探出屋门喊了一名年轻人进得屋来。
“兄弟,前往虞华墓葬的路你可认识?到了哪里,能否潜入墓室?”姜林见眼前的小伙子长得机灵,再回想起见过面的壮叔、强叔,开始佩服起虞娆选人的能力来。
“贵客,通往墓葬的路小的闭着眼都能走,但是通往墓室恐怕有点麻烦。沿途会时不时地有值守的兵士巡查。能不能潜入墓室要看能不能躲开那些巡查的兵士才知道。”年轻人朝姜林答道。
“好,那我们现在便出发。”姜林将手上的军刀插入腿间的刀鞘,只身出了门,强叔与年轻人相继跟了出来。姜林征询了马六的意见,挑了四名最擅长夜间行动的兵士与自己轻装赶往虞华的墓葬处。
姜林六人赶到虞华墓葬处时,已是凌晨一点的样子,月亮正是最亮最圆之时。在向导的指引下,借着月光姜林看到了整个墓葬的轮廓,也确定了墓室的位置。派出的两名尖兵潜入工地近一个小时后陆续返回,带回了巡逻队的活动规律。
“工匠营位于墓葬的北边,因为三百名孩童和陪葬用品已经运抵工匠营,所以在工匠营周边的巡逻队配备的特别多。工匠营周边的巡逻队间隔不到五分钟就有一队,并且每队配备十人。首领如果想在工匠营做点什么,恐怕是没有机会的。不过南边工地那里,只有一支巡逻队,整个一圈下来要半个多小时,而且只有五个人。”尖兵带回来的消息也印证了强叔前日所探消息的真实性。
姜林朝工匠营望了望,为那三百名孩童默默地祈祷了一番,又叮嘱向导躲藏后,做了一个前进的手势,五人猫着腰,借着月光快速地潜入到墓葬工地当中。
巡逻队每半个小时一趟,距离墓室还有五分钟的路程时便不能再搞事情,所以每半个小时只有二十分钟可以用来搞破坏。这个时候时候没有炸药,即便有炸药也不能用,只能依靠拆下来的铁制矛头,一人负责放哨,四个人用了三个小时的时间,终于将已经夯筑结实的墓室一侧的夯土搞得大面积塌方。搞成这样还不延迟葬礼的话,那这虞华的儿子也太不孝了。
姜林望着墓室底部的狼藉腹诽了一阵后,下达了撤退的命令。片刻功夫后,五人都撤到了向导正在呼呼大睡的地方。此时的时间已经是快凌晨五点多,天边已经泛起了鱼肚白。
兵士将向导轻轻地唤醒正要离开之时,工匠营内大乱。负责葬礼前最后一次打扫墓室的奴隶发现了墓室塌方的情况,上报给了此处的总管。计划完成了一半,姜林心头一松,困意涌了上来,吩咐众人急行军,不到半个小时后便回到了农庄。
红石郊简单地汇报了编排的谣言内容,并且告知姜林入城散播谣言的兄弟已经出发,后面如何只能看天意。
胥苗在和红石郊、虞娆一起编排谣言的时候得知三百名血祭的孩童中有一百名是胥国贡献上来的,恐怕那里面便有自己的同父异母的弟、妹,姜林这两日为了这些孩童的举动二女早就看在眼中,再听虞娆将昨晚与强叔见面时屋内的情形描述了一番后,对这位大哥心生敬意,恭敬地给姜林端来一碗热乎乎的粟米粥,又困又饿的姜林接过碗来三两口便将粟米粥吞个干净,之后倒下便呼呼大睡起来。
这一觉姜林足足睡了六个小时。正午时分,头上与手上的伤口传来的痛感将姜林痛醒。
“现在是什么时候了?”姜林推开屋门,红石郊和虞娆二人坐在院中正在说着什么。
“姐夫,现在刚到正午。”二人起身盯着姜林凄惨的模样,心中一阵酸楚。
“你的鼻子没事吧。”姜林想起昨夜自己气愤至极时的行为,抱有一丝歉意地朝红石郊问道。
“没事,姐夫。倒是你,比我伤得重。”红石郊摸了摸自己微微有些红肿的鼻梁,朝姜林投去一个微笑。
“唉,这三百孩童简直成了我的心魔,也不知道最后的结果如何了?”姜林捡了一处大石坐定,左手摸了摸自己右手的伤,无不担忧地说道。
“哦,入安邑城散布谣言的兄弟已经回来了,说虞华的棺椁今日确实没有出城,所以葬礼肯定是延期了。至于谣言能不能起作用,还有葬礼延期多久,就要看后面的消息。娆妹方才正在说,安邑城内有一处据点,想安排明日会面的事宜,想来定能打探一些新的消息。”
红石郊将这半日发生的事情给姜林简单地汇报了一下,姜林点了点头,对虞娆说道:“我们在这里的时间不好控制,你的接头方式又只能一天一处,若是无事,你就带着壮叔,让强叔派人协助你们尽快地将此地的据点一一会面再交接给壮叔。记住,一定要注意安全。至于这些据点的可靠性,只能待日后慢慢地进行考察了。”姜林正说着,壮叔与强叔二人一起朝此处走来。
“姜首领,你的事情壮叔与大小姐今日已经对我讲明,两次击退虞国和周国联军的唐方首领果然名不虚传,现在安邑城内的那些当官的若是知道你姜首领已经潜入距离安邑城如此近的地方,恐怕睡都睡不着了。”强叔见面朝姜林行了一礼,寒暄道。
姜林微微一笑,示意二人坐定,开门见山地问道:“强叔,虞饕和胥郊二位首领的状况,不知你有没有什么消息?”
“唔,老奴前来正是要对姜首领讲此事。此前二位首领被虞华诓入安邑城后,不知为何便被虞华囚禁。之后的事你们都知道了,然后听说虞华怕二人关押在安邑城内不安全,已经将二人转移到别的地方进行关押。具体关押在何处不得而知,但可以肯定的是绝不在安邑城内。我率领弟兄几人已经将安邑城各处转了个遍,可以说除了虞华的居所外,安邑城没有任何一处有关押二人的迹象。所以姜首领若想知道二人关押的地方,还需要多方打探才行。”强叔如此说,姜林也明白其中的缘由。
一般情况下,出了这样的事情,大家想的自然是二人被关押在了城内。但是像二人这样的身份,派的人少了,真的遇到来营救的起不了作用,但是派的人多了,又不打自招,告诉对方此处就是关押二人的地方。所以老奸巨猾的虞华便将二人转到城外,此处定是常人想象不到的地方,要么人来人往不能引起众人的怀疑,要么就是人烟稀少之地。强叔说的对,二人的关押之地还需要进一步打探。
“另外,还有一件事……”边上的壮叔有点不好意思,吞吞吐吐地说道。
“什么事?”姜林看了看二人,不解地问道。
“姜首领,是这样的,就是我们这些大小姐安排的人,往日其实是不怎么从事生产的,这村庄里的农田每年都是简单地种植一些作物便可,但是到了官府征收税赋的时候,却是按照实打实的人口缴纳税赋,所以日常的开销其实都是靠大小姐的拨付……实不相瞒,别看我们这三户人家打扮得像是农人,但是说起这种地真的不在行,每年能将种子收回来就不错了。虞饕首领被囚,大小姐出逃,为了糊口,家里能换粮食的都已经换了粮食了,现在一下子来了这么多的兄弟,这粮食真的有点不够了。”强叔说到最后,老脸一红,低下头紧张地用脚搓起地上的泥土来。
强叔如此一说,虞娆、姜林二人的脸也顿时变的通红。自昨日会面后听到三百孩童血祭的事,姜林的心思便一些停留在此事之上,派人入安邑城散播谣言时拨付三朋贝币也是为了尽快地将谣言的作用最大化,这些细微的地方还真没有想到。今日被强叔如此一说,愧疚之情顿时涌了上来。
“是我大意了,把这事给忘记了,这两日这心思一直在三百孩童的事上。郊弟,去取五朋贝币过来,让强叔赶快安排人购置一些粮食回来,目前看来这里将是我们长期的驻扎地,这里需要囤些粮食才好。”姜林说着,红石郊起身朝屋内走去。片刻后从屋内取出贝币五朋交到强叔手上,强叔一时倒有点不知所措。
“强叔,拿着吧,我与姜大哥迟早都是一家人,并且我哥他们与姜大哥早已兄弟相称,这些财物姜大哥还是出得起的。”虞娆见强叔局促的表情,赶忙解围道。
强叔听虞娆如此说,便朝姜林道了声谢,接过贝币转身出去安排起后面的事情来。
“姐夫,你带的贝币不多了。”待强叔与壮叔走远,红石郊朝姜林幽幽地说道。
“怎么就不多了?我记得带了五十朋贝币的,怎么就不多了?”姜林疑惑地问道。
“你算啊,几乎每个据点你都要用掉五朋的贝币,十处据点就是五十朋贝币。这期间如果再有别的额外的开支,是不是就不够了。并且这五朋贝币购买的粮食还只能维持一时,若是要长期维持下去,还需要源源不断的贝币才行。”红石郊如此说,姜林的头又开始疼了起来。
“呃……讨厌。我正要向姐夫要五朋贝币,明日与安邑城内的一处据点接头完毕后,接济他们,你如此一说,让我怎么好意思开口啊。真是讨厌。”边上的虞娆接过红石郊的话,一番话说下来,姜林的头更疼了。
“以前在晋阳镇,真没觉得这贝币有多珍贵,放在我的箱子里都快发霉了。但是到了这里才知道,这东西还真是货真价实的东西。我还带了三盒宝石,能不能拿出来用用?”姜林朝红石郊说道。
“姐夫,你拿宝石买什么东西啊?一盒宝石买的粮食够这里三户人吃一辈子的。再说你一下子去哪里买那么多粮食啊?”红石郊又给姜林泼了盆冷水。
“唉。看来得想办法搞点贝币才行啊,要不玩不转啊。”姜林的心中默默地盘算着。
“我终于知道了娆妹说他在小虞国国内的名声不太好是什么意思了。一个人要养这么多人,靠的还是公出,名声能好到哪里去啊。”姜林转身进入茅草屋,取了五朋贝币出来,狠狠地拍在虞娆的手上。