东宫说是皇宫的一部分，可其实却是座独立的建筑，与皇宫间有着高大的围墙相隔离，便是连警卫系统也与皇宫截然不同——皇宫里除了宫廷内卫之外，还有着一支近三万人的羽林军，可东宫的警卫系统就纷乱了许多，号称有太子十率府，即太子左右卫率、太子左右司御率、太子左右清道率，太子左右监门率府、太子左右内率府，按大唐体制，前六帅府各统兵三至五府，后四卫率不统兵，只设官职，此十率府共计有兵三千人马，为太子之亲兵，比起亲王的近卫要多上了一千人马，然则军官的人数却比起亲王府足足多了十倍还有余，且没有一个统一的指挥体系，纯属各自为政，大体上的用意也就是防止太子造乱起兵罢了。
很显然，皇权着实太诱人了些，皇帝老子也不得不防着儿子们造反，这本就是天家之规矩，原也无甚可说之处，然则轮到李贞头上之际，却更有些个变本加厉的意味了——三千兵马竟然不是战斗力强劲的府兵，而是从中看不中用的羽林军里调派而来的，这战斗力么，也就甭提了，更麻烦的是这帮子大爷还训练不得，道理很简单，老爷子在皇宫里盯着呢，没事儿操练队伍是何用心来着？再说了，天晓得这帮子大爷里头有多少老爷子的暗桩，练兵岂不是自己找事么？于是乎，无论是李贞还是燕十八等从安西归来的百余军官对于那些孬兵也就只能是睁一只眼闭一只眼了罢，不说练兵了，便是管都很少去认真管上一回，也就是保持个表面光鲜，不出乱子便成，就算这样，也不是件容易的事儿，尤其是这几日普降大雪，那帮子老爷兵们都冻得吃不消了，全都变着法子偷懒，可把燕十八等人给忙坏了，百余安西出身的军官们不得不分成了数波，各自坐镇四门，来回巡视，随时纠正那帮子老爷兵的偷懒行为，以确保东宫四门不至于沦落到开门揖盗的地步，如此几天下来，燕十八等人自是累得够呛，以致于被李贞的令谕传进了显德殿之际，诸将全都是一脸子的倦色，走起路来，脚步都微微有些个虚浮了，那架势简直比血战了数场还更疲惫上了几分。
“末将等参见殿下，见过二位先生。”燕十八等人都是机灵之辈，方一进入显德殿的书房中，入眼即见李贞与两大谋士都在，便知道恐是有大事要发生了，全都精神为之一振，齐齐抢上前去，高声给李贞及两大谋士见礼。
李贞虽从不过问宿卫的事情，可心里头却是有数的，自是清楚诸将的努力与辛苦，不过也没多说些什么，只是抬了下手，示意三将平身，脸色平静地道：“本宫叫尔等前来，是有一事要宣布，唔，有个‘好朋友’从关外来了，此人尔等也都认得。”
李贞的语调虽平缓，可话里却透着阴森之意，很显然，这位“好朋友”绝对好不到哪去，燕十八等人自是听得出其中的蹊跷，只不过因着安西在关外的敌人可是不老少的，三人一时间也猜不出这个“好朋友”究竟是何方神圣，面面相觑了好一阵子之后，由着职位最高的燕十八开口问道：“殿下，此人是谁？如须末将出手，但请殿下吩咐便是。”
“嗯，十八郎的话本宫信得过，这人便是伏葵。”李贞嘴角一瞥，略有些子厌恶地说出了前于阗王子伏葵的名字。
“是他？”
“是这厮！”
“好狗贼！”
一听说来人是伏葵，燕十八、高恒、鹰大三人全都愣了一下，话语便不约而同地脱口而出。
“殿下，这狗杂种现在何处，末将这就领兵去取了他的狗头！”燕十八脾气最燥，不等高恒与鹰大反应过来，立马急吼吼地抢先请令道。
“十八哥，小弟跟那厮还有过节未了，此事该由小弟来办才是正理，况且此人来京怕另有蹊跷，当真大动干戈，恐惹是非，还是小弟设法去擒为妥。”高恒一见燕十八抢了先，哪肯罢休，当即便站了出来，抢着要去拿伏葵。
鹰大在三人中算是最沉稳的一个，当然了，也是武功最高的一个，此时见燕、高二人争先恐后地要去擒拿伏葵，他虽也动了这个心思，却并未出言抢先，而是静静地站在一旁，等候着李贞的指示，然则眼神里的热切之意却是不加掩饰的明显。
李贞此番叫三将来实也是不得已而为之——李贞虽不曾与伏葵面对面地交过手，可在和田城一战中却曾见识过此子冲锋陷阵的厉害，再考虑到后头北疆之战中此人诡异用兵之能耐，李贞座下高手虽多，可能与其相抗衡的却没多少了——老一拨的战将以及鹰组的高手们基本上都留在安西，京师里全都剩下的是年轻一辈，这其中阿史那坎宁、鹰十九等人武艺虽强，却都是些毛糙之辈，冲锋陷阵还行，要想在京师这么个敏感的地儿不起太大波澜地拿住伏葵，几乎是不太可能的事情，至少李贞自己就不怎么放心得下，再者，如今伏葵来意不善，宫里总得留下些好手，以备不时之需，算来算去，诸将里也就只有面前这三位还够得上资格了罢，由他们三人出马调度，再配合上“旭日”中的好手，不动声色地拿下伏葵倒很有几分把握，此时见三将争着要去擒拿伏葵，李贞自是欣慰得很，笑着摇了下手道：“不必争了，本宫叫尔等来，自是要让尔等一并前去拿人的，唔，先前本宫与二位先生议过了，伏葵此番敢来京师必然有所准备，‘旭日’虽可暗中寻访此贼，然则动手却需尔等亲为，本宫实不宜出面，尔等既是愿去，这便准备一番，去‘京畿处’等消息好了。”
“是，末将等遵命。”燕十八等人回京师半年多了，厮杀惯了的手早就发痒了，此时听得有活计可干，哪还有不痛快应命的事儿，各自抱拳行礼，紧赶着答了一声，一溜烟便冲出了显德殿，直奔“旭日”之京畿处而去。
“这帮臭小子！”李贞见燕十八等人窜得飞快，不由地笑骂了一声，却也没多加理会，回过头去，看着两大谋士道：“此事便按先前议决的法子办，一切都拜托二位先生了。”
“殿下放心，区区一个伏葵，翻不起甚大浪的。”纳隆掌管着“旭日”多时，对于“旭日”的能力自信得很，毫不犹豫地便应开口答道，而莫离虽不曾开口，可也笑着点了下头，算是应承了下来。
“那就好，看紧那三个小子，莫出了意外，有劳了。”李贞满意地点了下头，抬脚出了书房，向后宫行了去……
天渐渐地黑了，雪反倒是小了些，只是北风却依旧狂野地怒吼着，横扫过房屋之间的缝隙，发出阵阵碜人的怪啸声，换了身褐色新袄的伏葵静静地靠着墙，略显懒散地斜横在热坑头的角落里，手持着一硕大的酒葫芦，慢慢地饮着葫中的烈酒，脸上那道伤疤在昏黄的灯火之照映下显得格外的狰狞。
到长安了，竟然已经到长安了？哪怕此际伏葵已经躺在了客栈中的热坑头上，却依旧难以置信自己竟然真的已经到了长安——长安，天下的中心，满天下最繁华的所在！自打伏葵幼时开始学习汉文之际，父亲总是用一种难以言述的热切告诉他这么个事实，说是学好了汉文，总归有一天能到长安去见识一番，倘若如此，这人一生也就算是没白过了，而今父亲的话尤在耳际回响，可父亲的人却已化成了荒漠上的一摊枯骨，此仇此恨，如何能消！
“父亲，孩儿到长安了，您等着，孩儿一定为你报此血仇！”一想起父亲及家人的惨死，伏葵心中便是一疼，愤然地举起手中的酒葫芦，猛灌了一大口，伸手抹去了嘴角的酒沫，恨声呢喃了一句，一双眼瞬间变得赤红，捏着酒葫芦的手也因此变得青筋暴起。
一年三个月又十天了，自全家遇难至今，已是一年多过去了，尽管几番的努力，几番的谋划，可到了头来还是一场空，这令伏葵心如刀割、愤恨难消——自所部黑狼军被高恒全歼之后，伏葵虽孤身逃离了战场，却无法也不愿再回大度设军中，至于鲁莽而又无能的拔灼那一方，伏葵更是不屑一顾，在草原上流浪了数月之后，伏葵越过了天山，回到了南疆，原本打算潜回于阗发动旧部，举起复国大旗以图窜起，怎奈形势比人强——绝大多数于阗贵族都已被李贞一股脑地送去了长安当寓公，剩下的不是彻底投靠了大唐，便是关起门来不管事了，任凭伏葵努力来、努力去，不单没能发动多少旧部，还因此被人告发了一回，若不是跑得快，他伏葵早就成了唐军的刀下鬼，万般无奈之下，伏葵不得不领着一只小队伍干起了沙盗的勾当，日子虽说艰难了些，可好歹还算是能支撑着得过且过，只可惜这等逍遥的日子也没能过上几天，可可里就遇上了唐军大队游骑兵的围剿，饶是伏葵用尽了计谋去周旋，却难奈唐军势大难挡，全军覆没之余，在大唐游骑兵的穷追猛打之下，关外竟已无伏葵的容身之处，不得不辗转地逃入了关中，一路迁延着进了京师长安，当然了，伏葵来长安绝不是来避难的，更不是来游览的，他来此只为了一件事——报仇！
报仇，没错，国仇家恨岂能不报！一想起无辜惨死在唐军刀枪之下的家人，伏葵壮硕的身子便情不自禁地打了个哆嗦，恨不得立马提枪杀向东宫，跟李贞来个以死相拼，可理智却告诉他，这不过是去送死罢了，别说个人武艺远不及李贞，就算能打得过李贞又如何？堂堂的大唐太子殿下身边岂会缺少高手护卫，就这么闯将过去，只怕还没见到李贞的面，就得让人剁成了肉泥了，故此，要想报仇，伏葵就只能按耐住心头的冲动，等待着机会的到来，好在身边钱物不缺，伏葵自忖有等下去的本钱在，且等着也罢。
“或许该到蕃各庄（大唐安置归附的各族权贵的所在，位于城北靠城墙处。）去走走了，能有些收获也说不定。”伏葵长出了口气，自言自语地呢喃了一声，一扬手，将床头的油灯扇熄，也没脱衣，便拉过被褥披在身上，靠着墙角沉沉地睡了过去……
连下了数日的大雪终于停了，狂刮的北风也终于歇了，云开雾散之间，久别的日头冒了出来，带给人一丝暖意，为大雪所困的京师百姓兴奋之余，大多涌上了街头，享受这难得的好天气，大街小巷上，踏着积雪而行的路人摩肩接踵，各色沿街商铺都拿出了十二分的力气哟嗬叫卖着，各种声响喧闹得噪杂无比，沉寂了几天的京师就此活了过来，好一派热闹非凡之景象，唯一稍显不协调的便是京师里的混混们似乎比往日活跃了许多，只不过这些个混混们并不似往日那般忙着敲诈拐骗，而是满京师里乱窜地寻起了人来，为数不少的混混手中还有着图形画像，逢人便对，酒楼、客栈更是这帮子混混们出没的重点，那等忙碌状着实令人诧异得紧。
“这就是小八要找的人？”魏王府的书房中，李泰沉着脸，端坐在书桌后，指点着桌子上的一幅画像，冷眼瞅着万重山，不阴不阳地问了一句。
“回殿下的话，属下已求证过，据内线回报，此侦缉令确定是太子殿下那头放出来的，说是西北来的弑主逃奴，随身带有重宝，且凶悍异常，若是有人能发现此獠，只消报到‘燕记商号’之任一分号，均可得赏钱五百贯。”一见李泰声色似乎不对，万重山心头登时便是一慌，不敢怠慢，忙不迭地将所探知的消息一古脑地全都倒了出来。
“放屁，这等鬼话尔也信？小八如今是太子了，嘿，他要拿一个逃犯用得着自行动手么，本王的刑部难道是摆着看得么，嗯？蠢货！”李泰没好气地拍了下桌子，对着万重山便是一顿劈头盖脑的臭骂。
万重山素来怕李泰，此时虽被骂得狗血淋头，却哪敢回嘴，只能是乖乖地听着李泰的训斥，直到李泰停将下来喘口气之际，万重山这才陪着笑脸道：“殿下英明，只是，啊，只是刑部如今掌握在殿下手中，东宫那头怕是不敢放心，这才……”
“屁话！尔这厮真是蠢到家了！”万重山不辩解还罢，这一辩解，登时令李泰更加的暴跳如雷，跳将起来，叉指着万重山的鼻头，怒骂道：“蠢才，小八身为太子，犯得着去大动干戈地捉拿一个小小的逃犯？尔这混球脑子都被狗吃了么？去查，彻查，本王给尔一天的时间，若是查不出此逃犯的真实身份，尔自己提头来见！滚！”
“是，属下遵命。”万重山被训得头晕眼花，虽是大冷的天，却愣是被整得满头大汗，此时一听李泰下了彻查令，立马如获重释一般地应答了一声，一闪身，逃也似地窜出了房去。
“废物，没用的狗才！”虽说万重山已领命退了出去，可李泰却兀自余怒未息，恨恨地骂了一声，这才坐了下来，看了眼始终不动声色地端坐在书房一角的户部尚书苏勖，长出了口气道：“姑父，让您见笑了，唉，小王手下尽是这号蠢才，真气煞人也！”
苏勖身为李泰的绝对心腹，自是清楚这些年来，李泰为了能跟李贞相抗衡，没少在招揽人才上下力气，大把、大把的金钱洒了出去，能人异士、江湖高手还真是网罗了不老少，只可惜全是一群打手，最多算是高级打手，没啥能担当大任的人物，别说跟李贞手下的“旭日”相抗衡了，便是与李恪、李愔那两方相比，也占不到啥优势，这等钱没少花，可效果却极差的情形，也就怨不得李泰如此恼火了，故此，先前李泰训斥万重山之际，苏勖也只是静静地听着，并没有出言劝说，此时见李泰郁闷非常，苏勖拈了拈胸前的长须，很是平静地开口道：“殿下所言有理，以太子如今的地位身份去暗中缉拿一个西北逃奴，着实说不过去，这其中想来一定另有蹊跷，若是能得知此逃奴的真实身份，或许还真有可能是殿下的一个机会。”
“机会？”李泰倒是没想得如此之深，先前只是不忿万重山拿这等不明根底的事情来禀报罢了，此时听苏勖如此说法，眉头登时便皱紧了起来，口中无意识地呢喃了一声，疑惑地看着苏勖
“殿下可曾见过太子殿下行无意义之事么？”苏勖并未直接回答，而是反问了一句。
李泰皱着眉头沉思了一阵，若有所思地点着头道：“那倒没有，小八阴狠，出手向来狠辣，此番闹腾出这般动静，只怕真有蹊跷也说不定，唔，若如此，还真有可能是个好机会，只是该如何利用，恐怕只能等到清楚内幕之后，方能定夺了。”
苏勖赞许地看了李泰一眼，笑呵呵地说道：“这便是了，非止殿下，只怕吴王、蜀王那两方也都在盯着此事，待得事情稍明，动上一动又有何妨？”
“好，既如此，那就这么定了，此番本王倒要看看小八究竟在搞甚名堂！”李泰猛地一拍桌子，豁然而起，高声地喝了一句，眼光里已满是热切之色……