高干在交州折腾了几年，早就筋疲力尽，如果不是不服刘繇揽权，也许他早就放弃了。
袁绍都死了，还折腾个什么劲？袁谭就是孙策的俘虏，凭他还能转败为胜？冀州世家是什么德行，他太清楚不过了。他们关注的从来不是袁家父子的死活，他们只关注自己的利益。事到如今，大势已去，只要孙策稍微让一步，保证冀州世家的利益不受损，冀州世家会把袁谭捆起来送给孙策。
在曹仁的攻心战术下，高干很快就沦陷了。他沉湎于中原的美酒美人，满足于乡音儒学，心醉于眼前的湖光山色，他愿意留在滇池做一个联络人，将交趾郡留给刘繇。
按照曹仁的要求，他给刘繇写了一封信，解释了曹操的战略意图，希望刘繇能与吴巨联手，配合曹操的攻势，对零陵、桂阳展开攻击，骚乱周瑜的后方。与此同时，他还给许靖等人写了一封信，蜀王求贤若渴，益州安定，你们来益州吧。
高干对曹仁说，许靖和许劭闹得很不愉快，早就想离开交趾了。只要蜀王邀请，他肯定会来。
曹仁欣然同意。
信使带着高干的书信，在滇池登船，一奔苍梧，一奔交趾。
与此同时，曹仁给驻扎在符节的曹操送了一个消息，南中已经基本平定，高干也接受了建议，即将率南中蛮兵北上，夹击周瑜。
——
符节。
江风轻拂，曹操坐在楼船上，遥望远处刚刚泛出一抹新绿的大山，感慨万千。
天子战败，又莫名其妙的死在定陶，以庶人礼下葬，如今长安暗流涌动，天下无主，谁也猜不透形势会怎么变。法正去了长安，能不能如愿掌握朝政，他心里没有底。
计是陈宫定的，法正主动请缨。事实上，除了法正之外，他也没有更好的人选。他在朝中做过官，但那些自命清流的老臣是看不上他的，哪怕他现在已经封了王，在他们眼里，他还是阉竖之后，浊得不能再浊的浊流。
浊流又如何？孙策也是浊流，但他有实力，根本无需在意别人的看法，可以按照自己的想法推行新政。曹操很羡慕这种状态，他也想在益州效仿，但他做不到。他需要益州世家的支持，不能强夺他们的土地，只能实行军屯，保证大军的供给不受制于人，至于其他的，只能因地制宜。
有了军队，他才能保证自己的独立性，才能阻击周瑜、黄忠的进攻，斩断孙策企图伸入益州的手。
周瑜就在那片大山里，已经有大半年，一直没什么动静。他甚至开始怀疑周瑜会不会是拥兵自重，逗留不前，可是一想那穷山恶水，再想想周瑜的出身，又觉得不太可能。
那就只剩下一种可能：牵制他的兵力，让他无力北顾，为黄忠创造机会，切断益州与关中的联系，断绝他染指长安的梦想，将他困在益州，步公孙述后尘。益州虽富庶，毕竟只是一州，自守有余，进攻不足，一旦孙策平定天下，益州除了投降也没有什么选择。
孙策真是看得起我，派两个最善战的都督夹击我。曹操拍着大腿，心情复杂。与这样的人并世不知道是幸运还是不幸。他们父子两人先后被迫离开兖州，来到益州，这益州会是最后的归宿，还是要继续流浪？
再逃，就得进山和羌人一起去放羊啦。
曹操转头看了一眼西侧。据说极远之处便是高耸入云的昆仑，众神所居，终年积雪，云遮雾绕，也不知道有没有凡人可以居住的地方。过些天，应该问问卢夫人。
一想到卢夫人，曹操的心情更加复杂。自从张鲁会巴郡太守，卢夫人赶去与他会和，发动天师道众阻击黄忠，他已经有大半年没看到卢夫人了。他知道卢夫人在躲着他，不仅是个人原因，还有天师道的未来。辛评收到消息说，卢夫人派人去了建业，与太平道的于吉、浮屠道的严浮调都有联络。
这可是大问题。卢夫人不愿意保持联络，最多是少了些床笫之欢，可若是天师道有什么动摇，那却是决定他能不能在益州立足的大事，不能有丝毫大意。不论是屯田还是军中，天师道众都占据了重要的地位。
希望许攸能看好张卫，别让卢夫人母子彻底失控。
曹操心中烦闷，一口怨气堵在心口，不快不快。他正准备叹息，身后有脚步声响起。曹操转头一看，将涌到嗓子眼的怨气生生咽了回去，脸上浮现出灿烂的笑容。
“仲治，走得这么急，是有好消息？”
辛评快步上了飞庐，匆匆向曹操行了一礼。“大王，有好消息，也有不好的消息。”
“哦？”曹操将辛评拉到席前，按着他的肩膀，让他坐下。“先说好消息。”
“安南将军与高干见了面，达成协议，高干留在滇池，并写信与刘繇，传达大王结盟的意愿。安南将军说，他还邀请许靖等人来益州。”
“许文休也在交趾？甚好，甚好。没有了高干作梗，以刘繇的能力，集结兵力，或可与孙坚一战。”
“是啊，高干名不副实，才具不足，当初真不该让他去豫章。”
“过去的事就不说了，引以为戒吧。再说不好的消息。”
“二王子被孙策俘虏了。”
曹操皱了皱眉，沉吟片刻，随即又道：“丕儿不过是个孩子，想必孙策不会为难他。不管怎么说，我们都是姻亲，杀了丕儿对他没有意义，他不会这么干的。”
“话虽如此，可若是法孝直伤害了杨修，那情况就不一样了。”
曹操一惊。“杨修怎么了？”
“法孝直得手了，大年初一那天困住了杨修。只是杨修自恃高门，不肯假以颜色，怕是难免和法孝直有冲突。万一……”
“什么时候收到的消息？”
“刚刚。”辛评前两天就收到了消息，只是不想看着法正得意，这才拖了两天，想等一个曹操心情不好的机会上报。今天机会就来了。关系到曹丕的性命，曹操不可能不着急。“关中形势紧急，几条栈道都有双方细作出没，消息传递得很慢，耽搁的时间比较久。”
曹操没吭声。他知道汉中的情况危急，如果不是卢夫人发动板楯蛮助战，黄忠早就突入汉中的平原区，双方的细作已经杀红了眼，每天都有伤亡，消息慢一点也正常。辛评的提醒有道理，杨修出身高门，一向自负，他不会看得起法正的，更看不起法正的手段，言语间有冲突在所难免。曹家和孙策有姻亲，杨家也有，而且杨修本人身为大将军长史，他如果有什么意外，孙策会毫不犹豫的杀掉曹丕，为杨修报仇。
甚至不仅是曹丕。
“丕儿一人不足惜，但杀杨修却没什么必要。你想办法通知孝直，让他不要中了杨修的计，谨慎行事。”
辛评应了一声，起身正准备走，又被曹操叫住了。“仲治，你曾在冀州多年，对田丰、沮授都很熟悉。依你之见，他们会向孙策称臣吗？”
辛评想了想。“除非孙策能保留他们的田宅产业，或者包围了邺城，胜负判然。”
曹操眨眨眼睛。“那好，你用最快的办法传信冀州，让他们尽可能多坚持一段时间。若刘繇、吴巨能攻入零陵、桂阳，孙策的主力就不太可能去冀州了。”
“喏。”
“还有，刘子台联络上了吗？”
“联络上了，不过刘子台还有些犹豫。他对孙策畏惧得很，不敢举事。”
“蠢材！”曹操骂了一句。“兄如虎，弟如鼠，真让人不敢相信他们是一母所生的亲兄弟。”他瞅了辛评一眼，又道：“还是你们兄弟好，一个难为兄，一个难为弟。”
辛评原本有些尴尬，觉得曹操意有所指，现在听曹操将他们兄弟与陈氏兄弟相提前论，松了一口气，又觉得不好意思，连忙谦虚了几句。“我们兄弟岂能与先贤相提并论。”
曹操摇摇头，站起身，走到飞庐边，双手撑着栏杆，吹着江风，忽然心生豪气。“仲治，你可不能这么说，岂不知孙策之论乎？后生可畏，若子不如父，后不如先，如何才能进步？圣人之言不足畏，师法、家法皆可弃，不唯师，不唯书，唯道是从。如此，方能去伪存真，积跬步而致千里。”
辛评皱了皱眉，没吭声。他不是法正，对这些大逆不道的言论没什么兴趣。
曹操没听到回音，心里暗自惋惜。辛评终究还是保守了些，又没有与孙策直接对阵的经验，根本不知道自己要面对的是什么人，连陈宫都比他开明些。
“你最近和佐治有联络吗？”
“有的，不过从来不谈公务。”
“这很正常，避嫌嘛。不过学问之类的总可以谈吧，有什么新知卓见？”
辛评咂了咂嘴，有些苦笑。辛毗的确给他写过信，也谈过学问，但辛毗的意思也绝不是仅仅谈学问，更是劝他弃蜀归吴。辛毗以自身经历为例，力证曹操不是孙策的对手，天下归吴是大势所趋，区别只在于五年还是十年。这些话，他怎么对曹操说？